Das Bedauern des Milliardärs-Playboys

Geständnisse

Sie lag in der Hängematte im Garten, als sie die Schritte näherkommen hörte. Ollie kletterte darauf, wodurch sie schwankte und fast umkippte, bevor sie ihren Körper komplett um Lark schlang.

„Geht es dir gut?“

„Nein. Was zum Teufel war das gerade?“ Sie starrte in den Himmel. „Warum hat Max ihn angegriffen?“

„Du hast geweint, Lark.“ Ollie flüsterte, während sie mit Larks Haar spielte. „Er war schon immer wütend, wenn dich jemand zum Weinen brachte. Das ist seit jeher so, seit wir dich kennen. Deine Tränen sind wahrscheinlich eines der wenigen Dinge, die Max ausrasten lassen.“

„Er könnte Ärger bekommen.“

„Riggs hat ihm gesagt, er soll sich verpissen, und ich habe einen Gefallen bei einem Freund eingefordert.“

„Einen Freund?“ Lark kicherte, „den gleichen Freund, den du gestern Abend im Auto angerufen hast?“

„Nein. Die Person, die ich gestern Abend angerufen habe, gehört mir. Er ist meine Version eines Riggs. Als wir in der Bar waren, gab es dort einen Typen, der zweimal versucht hat, etwas in dein Getränk zu tun. Mein Typ hat ihn verschwinden lassen. Solche Leute können wir in den Clubs nicht gebrauchen.“

„Jesus, Ollie.“ Als Ollie neben ihr mit den Schultern zuckte, seufzte sie: „Douglas kann nicht einfach verschwinden.“

„Nein, aber mein Freund in Houston wird dafür sorgen, dass er weiß, wenn er darüber spricht, was passiert ist, wird er verschwinden.“

„Wie kennst du solche Leute?“

„Großvater Gael hat mich vor ein paar Jahren einer Familie aus Südamerika vorgestellt. Der Sohn hat gerade die Geschäftsangelegenheiten der Familie übernommen. Ich habe ihn heute angerufen und ihm gesagt, dass wir Douglas mit einem Bus und einem medizinischen Team nach Houston zurückschicken und ich brauche, dass er die Klappe hält. Er hat gesagt, er kümmert sich darum.“

„Mit einem Bus?“

„Krankenwagen.“ Ollie kicherte über Larks Frage. „Mehr besorgt über das Transportmittel als über den Zustand deines Ex.“

„Du hast gesagt, da war ein medizinisches Team.“

Ollie gluckste, „wir färben ab.“

„Nein. Ich mache mir Sorgen um ihn. Ich habe gesehen, wie hart Max ihm ins Gesicht geschlagen hat. Es gab viel Blut, und ich glaube, ich habe Fallon sagen hören, dass sie einen Zahn gefunden hat und sich fragte, ob die Zahnfee ihn nehmen würde, wenn sie ihn unter ihr Kissen legt.“

„Deine Schwester ist seltsam“, sagte Ollie trocken.

„Richtig. Meine Schwester ist seltsam. Deine Schwester weigert sich zu baden.“

„Das hast du verpasst. Deine Mama hat es meiner Mama gesagt, und sie haben zusammen mit Nana Prue sie im Garten in die Ecke gedrängt, sie bis auf die Unterwäsche ausgezogen und sie abgespritzt. Dann haben sie einen Eimer mit Seifenwasser über ihr ausgekippt. Ich schätze, sobald deine Mutter vorschlug, dass sie wahrscheinlich Spielzeuge in ihrem Schlafzimmer benutzt und dann ohne zu waschen an den Esstisch kommt, ist meine Mutter ausgerastet.“ Ollie lachte jetzt aus vollem Halse. „Mori ist sauer auf Fallon, weil sie diese Gedanken in ihre Köpfe gesetzt hat.“

„Das ist wirklich eklig, Ollie.“

„Ich weiß. Wir waren seltsame Kinder, aber nicht so seltsam.“

„Sie ist neunzehn. In ihrem Alter bin ich mir sicher, dass keiner von uns solche Dinge getan hat.“

„Ich weiß es nicht. Du warst nicht hier, als du neunzehn warst.“

Sie stieß Ollie in die Seite, „du weißt warum.“

„Er hat dich mir weggenommen“, gab Ollie leise zu. „Es hat mir wehgetan, als du gegangen bist, und ich weiß warum, und ich habe es verstanden, aber es hat trotzdem wehgetan.“

„Wir haben schon hundertmal darüber gesprochen, Ollie. Als ich nach Houston ging, warst du schon dort. Wir haben sechs Jahre zusammen in Houston verbracht. Du hast mich vor zwei Jahren verlassen, und ich bringe es nicht jedes zweite Gespräch zur Sprache.“

„Ich schätze.“ Ollie schmollte und schürzte die Lippen. „Ich verstehe es. Ich wünschte nur, es wäre nicht Max gewesen, der dich vertrieben hat.“

„Warum? Ist das der Moment, in dem du mir sagst, dass du in mich verliebt warst?“

„Verpiss dich“, Ollie kicherte und schlug ihr auf den Arm. „Als ob. Ich würde eher Max vögeln.“ Sie machte ein würgendes Geräusch. „Ich könnte vielleicht einen weiten Bogen schlagen, aber Brüder und Schwestern sind nicht einmal annähernd in meinem Interessensbereich.“

Lark lachte laut über Ollies Worte.

„Ich meinte nur, wenn es jemand anderes als Max gewesen wäre, hätte ich ihn umbringen lassen können, damit du nach Hause kommst.“

„Wegzugehen für vier Jahre war gut für mich, Ollie. Ich habe gelernt, auf eigenen Füßen zu stehen. Mississippi war nicht so weit weg. Du hast mich ein paar Mal besucht. Dann sind wir beide nach Houston gegangen. Ich habe sogar ein Jahr bei Großvater Gael und dir gewohnt, während ich im ersten Jahr der Jurafakultät war.“

„Das war das beste Jahr“, Ollie richtete sich abrupt auf. „Erinnerst du dich, als er uns zur Hölle gemacht hat, weil wir Jeans getragen haben, und du und ich haben meine Oma in einen Hosenanzug gesteckt? Er war so wütend.“

Lark nickte, „erinnerst du dich, als er darauf bestand, dass wir beide lernen, wie man mit Waffen umgeht?“

„Du bist ein Naturtalent.“

„Er hat geweint, als du ausgezogen bist, weißt du, Ollie. Vielleicht war es in seiner Dusche, als er ganz alleine war, aber Gael vergöttert dich.“

„Er hat das gesamte Moreno-Anwesen verpackt, um eines in meiner Nähe zu kaufen. Ich bin sein Liebling.“

„Du bist praktisch sein Einziger.“ Lark korrigierte sie. „Er wird dir alles hinterlassen, wenn er stirbt.“

„Er darf nicht sterben. Ich habe ihm bereits gesagt, dass ich, wenn er es tut, den Teufel finden und den Deal, den sie gemacht haben, neu verhandeln werde.“

Sie lächelte, als sie Ollie wieder zu sich herunterzog.

„Darf ich eine Frage stellen, Lark?“

„Natürlich.“

„Was war dein Bruchpunkt mit Max? Ich weiß, dass beim Abschlussball etwas passiert ist, aber ich hatte immer zu viel Angst zu fragen. Hast du ihm deine Gefühle gestanden und er hat dich abgewiesen?“

Sie schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter. „Warum hast du Angst zu fragen?“

„Weil, wenn es das war, ich ihn schlagen müsste.“

„Nein.“

„Was dann?“

„Erinnerst du dich, als Dylan mich versetzt hat?“

„Ja. Max hat dich dann mitgenommen.“

„Er hat nie von einem Date gesprochen.“ Sie korrigierte leise. „Er sagte, ich könnte mit ihm gehen. Ich dachte, er meinte ein Date, aber sobald wir beim Tanz ankamen, war er von Mädchen umgeben. Ich war auf mich allein gestellt. Dylan kam nach mir, lachend, weil er nicht dachte, dass ich tatsächlich auftauchen würde, nachdem er mich versetzt hatte. Ich weinte. Und Max schleppte ihn ins Badezimmer und prügelte auf ihn ein. Henri musste ihn rausbringen.“

„Oh.“

„Ja, und ich sah Max' Aktionen dummerweise als meinen Ritter in strahlender Rüstung. Ich bat ihn, mich auf dem Dach zu treffen. Ich wollte es ihm sagen, Ollie. Ich wollte ihm sagen, wie ich mich fühlte.“

„Aber du hast es nicht getan?“

„Nein. Siehst du, während ich dort oben war und auf Max wartete, war er beschäftigt. Ich wartete dreißig Minuten auf ihn. Ich war bereit zu gehen, als Jackson auftauchte.“

„Quarterback?“

„Ja. Er war ziemlich betrunken. Es stellte sich heraus, dass er seine Freundin und Max im Schrank beim s*x erwischt hatte.“

„Max hat dich auf dem Dach stehen lassen, um Becky zu vögeln?“

„Ja.“

„Kein Wunder, dass du ihn hasst.“

„Jackson entschied, wenn Max nahm, was ihm gehörte, würde er nehmen, was Max gehörte.“ Sie spürte, wie Ollie neben ihr erstarrte. „Siehst du, Max machte immer seine s*x-Witze, und ich spielte immer mit, und alle in der Schule dachten, ich wäre der Grund, warum er nie eine Freundin nahm. Er dachte, ich wäre Max' geheime Freundin. Er versuchte, mich zu überzeugen, dass ich es Max heimzahlen sollte, so wie er es ihm heimzahlte. Ich sagte nein. Er bestand darauf.“

„Hat er –“

„Nein. Beinahe. Riggs hatte nach mir gesucht. Ich war fast fünfzig Minuten weg, und er wusste, wo du warst und wo Max war, aber nicht, wo ich war. Er fand mich auf dem Dach.“

„Warum hast du mir nichts gesagt?“, fragte Ollie leise.

„Ich schämte mich, Ollie. All das Selbstverteidigungstraining, das Riggs und Henri uns über die Jahre beigebracht hatten, und ich ließ mich von einem betrunkenen Kerl überwältigen. Sie haben es für mich verschwinden lassen. Mama hat mich in Therapie geschickt. Ich ging zur Schule. Hab mich wieder zusammengesetzt.“

„Du gibst Max die Schuld“, stellte Ollie fest.

„Nicht dafür, dass Jackson versucht hat, mich zu vergewaltigen“, sagte sie abwesend mit einer Handbewegung. „Ich gebe ihm die Schuld dafür, dass er nicht kam, als er sagte, er würde kommen. Er sagte, er wäre in zehn Minuten da, aber er musste den Punsch sicherstellen. Dreißig Minuten wartete ich auf ihn. Da wusste ich, dass er sich nicht um mich kümmerte. Keines der Dinge, die ich mir in meinen Mädchenträumen vorgestellt hatte, war auch nur annähernd wahr. Es war ein weiteres Beispiel dafür, wie ich immer die zweite Geige für seine 'v****a des Tages' spielen würde. Wie die Zeit, als er mich nach dem Fußballtraining abholen sollte und ich eine Stunde im Regen stand, weil er mit der Kapitänin des anderen Teams zusammen war. Oder“ sie seufzte, „die Zeit, als er meinem Papa sagte, er würde mich von der Arbeit in der Eisdiele abholen und nie auftauchte, weil er im Autokino war. Er hatte es vergessen, war seine Ausrede. Das Ding ist, er hat mich immer vergessen, Ollie. Er hat mich immer vergessen und ich habe immer verziehen. Ich erkannte in jener Nacht, dass ich mit dem Vergeben fertig war. Er war ein beschissener Freund, und ich hatte keine Entschuldigungen mehr, um ihn zu verteidigen, als mein Drängen, ihm zu erlauben, mich so zu behandeln, als wäre ich ihm egal, mich in Gefahr brachte. Ich konnte es nicht mehr ertragen.“

„Zwischen ihm, der dich vergaß, und mir, die dich in all meine Pläne hinein zog, hattest du nicht wirklich die besten Freunde, die du verdient hast“, flüsterte Ollie leise. „Wir waren scheiß Freunde zu dir, Lark. Es tut mir leid. Am Abend des Abschlussballs war ich betrunken und –“

„Hast das Auto des Direktors gestohlen. Ich weiß.“ Sie umarmte sie. „Alles, um die Aufmerksamkeit deines Vaters zu bekommen.“

„Im Nachhinein war es so offensichtlich, was ich tat. Meine Eltern waren zu müde, um es zu sehen.“

„Wenn es dich besser fühlen lässt, die Drillinge haben keinen Grund, Drecksäcke zu sein. Zumindest war dein Grund berechtigt.“

Beide kicherten.

„Ollie, es tut mir leid, dass ich dich verlassen habe.“

„Mir nicht. Jetzt, wo ich die ganze Geschichte kenne, bin ich stolz auf dich, Lark. Du hast getan, was du tun musstest, um klarzukommen. Es ist eine viel bessere Geschichte als der Grund, warum ich Houston verlassen habe.“

Lark setzte sich auf. „Was ist dein Grund dafür, Houston zu verlassen? Ich dachte, du hättest einfach deinen Vater vermisst!“

„Der Typ, den ich heute angerufen habe, um die Situation mit Douglas zu klären? Ich habe es schlimm erwischt mit ihm. Wirklich schlimm, Lark. Er ist mein Max, nur dass er ein kriminelles Mastermind und das Oberhaupt eines Syndikats aus Südamerika ist. Wir hatten eine Affäre, und ich dachte, er liebte mich auch. Ich hielt es geheim, weil mein Großvater es nicht gutgeheißen hätte. Dann fand ich heraus, dass er heiratete. An dem Wochenende, als ich nach Houston zurückging, heiratete er ein Mädchen, das seine Familie für geschäftliche Zwecke arrangiert hatte. Heute war das erste Mal, dass ich ihn seit zwei Jahren kontaktiert habe.“

Als Ollies Stimme stockte, drückte Lark sie fest. Vielleicht verstand ihre beste Freundin wirklich, was sie durchmachte.