Его Женушка

Глава 6. Ущербное дитя

Чем дальше от пострадавшей крепостной стены, тем более сохранившимися и целостными были здания. В конце концов, волна и вправду угасала постепенно, но исчезла все же раньше, чем поглотила весь город полностью. Условно можно было разделить все пространство на три части. Первая треть почти превратилась в руины, и если там в этот момент кто-то находился, то он гарантировано погиб. Вторая треть была скорее из разряда «сильно пострадавших». Оказавшись здесь, Кайра почти поверила в то, что кто-то вполне мог бы и выжить. Третья же, самая дальняя часть, выглядела почти не тронутой, хотя и пустой, тихой и безжизненной на вид.

- Эй, есть кто живой? – воскликнул Do or diе, магически усиливая свой голос.

- Мы не причиним вам вреда! Отзовитесь, пожалуйста! – вторила ему Джин.

Кайра же шла молча, лишь внимательно оглядываясь по сторонам в поисках хоть каких-нибудь подсказок или следов городских жителей. Лаэль следовал за ней безмолвной и будто бы безвольной тенью, почти даже не похожий на обычного себя. Впрочем, его выражение лица все же было скорее безучастным, чем виноватым, горестным или испуганным. Хотя верить в это не очень-то хотелось, девушка вполне могла допустить и то, что не гибель местных жителей на нем сказалась, а ее собственное недовольство последствиями его действий. Учитывая его… несколько специфическое мышление, это и вправду было вполне реально, вот только пугало это не на шутку.

- Может, заглянем в дома? – с сомнением в голосе предложил маг, хотя было заметно, что и он сам не был в восторге от такой идеи.

- Не думаю, что это удачное решение, - мотнула головой Кайра.

- Да… Если они испуганы, а мы еще и ворвемся… - Джин передернуло и она обхватила плечи руками в защитном жесте. – В общем, давайте сделаем это только в том случае, если никаких других вариантов совсем не останется, ладненько?

- Ага. А если они думают, что это мы на них напали, и просто боятся высунуть нос из дома? Сколько мы так будем блудить по улицам без смысла и толку? – огрызнулся Do or diе.

- Ну, раз тебе неймется, ты и заглядывай, - в тон ему ответила Кайра.

Маг скривился, но все же последовал своей собственной идее. Правда, раза три-четыре, не больше. Вид пустых домов, брошенных внезапно и часто прямо посреди какой-то активности (кое-где на столах даже оставались все еще исходящие паром блюда) – навевал очень нехорошее и зловещее впечатление даже на него, не говоря уже о девушках. Так что в итоге все вновь свелось к тому, что они просто продолжили блуждать по улицам и во весь голос звать хоть кого-нибудь выжившего.

Прошло, пожалуй, минут пятнадцать, прежде чем до все больше и больше мрачнеющей компании донесся легкий, едва слышимый скрип. Кайра сначала была даже готова поверить, что ей это показалось на нервах, однако четко повернувшаяся в нужную сторону голова Лаэля давала понять, что это не так. Вскоре туда обратились и взгляды остальных.

Скрип повторился снова, и дверь одного из домов приоткрылась. Наружу высунулось встревоженное мужское лицо, тут же нашедшее взглядом растерянно застывший на местах квартет и округлившее глаза. А затем начало прятаться обратно.

- Погодите…! – с опозданием вскинулся маг.

- Мы не причиним вам вреда! – почти одновременно с ним произнесла Джин, корча жалобную мордашку и вскидывая вверх две пустые руки ладонями вперед, в известном жесте мирных намерений.

Взгляд незнакомца еще раз прошелся по ним, внимательно оглядывая каждого по отдельности и всех вместе, а затем дверь открылась шире, и мужчина вышел наружу.

Выглядел он как самый обычный городской житель средней руки. Не яркая, но вполне чистая и опрятная одежда, не лишенное интеллекта лицо, никакого оружия – лишь судорожно зажатый в руках черенок лопаты, видимо должный послужить для защиты, на манер дубинки.

- Вы… приключенцы? – запнувшись, спросил он. Хотя и выражение его лица, и тон голоса все еще содержали подозрительность и беспокойство, почти сразу стало понятно, что он был готов услышать от них «да» и наконец-то расслабиться. В конце концов, приключенцы – или авантюристы – были в этом мире вполне обыденным и распространенным явлением. Причем, в отличие от мира реального, здесь им подчас доверяли даже больше, чем собственным друзьям и родным. Ну или складывалось такое впечатление, учитывая квесты порой совсем уж личного порядка, которые им доверяли, даже видя в лицо впервые в жизни.

- Да, - решительно отозвался Do or diе, и Кайра тут же добавила:

- Мы увидели эти разрушения и поспешили сюда, чтобы проверить, как у вас дела.

Фея судорожно закивала, соглашаясь с ней и складывая руки перед грудью в жесте, напоминавшем молитвенный, а вот маг покосился на девушку с видом, будто говорящим «а в тебе, подруга, ни капли совести, как я погляжу».

В принципе, он был прав, вот только именно такое оправдание смогло бы избавить их от вопросов о том, знали ли они, что вообще произошло, и кто наслал на город эти бедствия. Если бы у них было больше времени, Кайра смогла бы придумать более-менее вменяемую историю и согласовать детали с членами своего мини-отряда, но прямо сейчас приходилось довольствоваться этим. В конце концов, «ничего не знаем, пришли уже когда увидели последствия» избавляло от необходимости врать и закономерно палиться, настраивая против себя местных жителей, а то и не только их.

Кайра покосилась на Лаэля. На мгновение она забеспокоилась, что он мог ляпнуть что-нибудь не то и раскрыть себя, но затем вспомнила, что он вообще был не особо разговорчив, особенно когда с ним пытались заговорить другие… да кто угодно, собственно, кроме нее самой. Он и Джин-то начал хоть как-то воспринимать лишь много часов спустя после их знакомства. Маг вон и то такой чести пока еще не удостоился. Но, в любом случае, как только представится удачная возможность, она отдаст ему соответствующие указания.

- Ох, какое счастье! – горожанин облегченно опустил черенок лопаты, который до этого держал на весу, и уперся об него, как о посох. Протяжно выдохнул. – Вы даже не представляете себе, как вы вовремя!

 - Есть кое-какие догадки, - едва слышно пробормотал себе под нос маг, но когда незнакомец обратил на него свой взгляд, просто криво улыбнулся и мотнул головой, дескать, нет, ничего такого, не обращайте внимания.

Горожанин повернулся в сторону дома, из которого вышел, и громко, отчетливо крикнул:

- Гук! Арч! Мади! Выходите! Все в порядке! Здесь господа приключенцы! Они пришли, чтобы нам помочь!

Мало-помалу двери не только того, но и многих других домов стали робко, а затем все смелее и смелее открываться, и наружу начали выходить люди. Некоторые – просто испуганные, некоторые перепачканные в чем-то похожем на сажу и растрепанные. Кое-кто прихрамывал, кое-кто выглядел болезненно бледным и напряженным. Но все, как один, смотрели на компанию господ приключенцев с заметной надеждой. Это зрелище заставило что-то в груди Кайры виновато сжаться.

***

Помощь в целом предполагалась вполне себе ожидаемая. Сначала – хотя бы на скорую руку восстановить защитную стену, что было логично, учитывая умение монстров восстанавливаться в полном объеме на той же территории. Затем разгрести завалы, спасти возможных погребенных и раненных, расчистить дороги. И только после – все остальное.

Словно нехотя Do or diе все же вступил в их отряд, и квесты разделились поровну. Всем нашлось свое задание. Маг держался на вершине стены, чтобы в случай чего отгонять монстров от трещин. Джин применяла навыки Феи, чтобы обнаружить выживших под завалами. Кайра со своей ловкостью и умениями Жнеца влезала в самые узкие щели и проходы, чтобы вытаскивать оттуда пострадавших, если не было возможности достать их иначе.

Чуть сложнее шло дело с Лаэлем. Жители города милостиво предоставили ему самому решать, чем именно он может им помочь, а вот Кайра совершенно не была уверена, что ему вообще стоит дышать в их присутствии, не то, чтобы что-то делать в принципе. Он мог бы составить компанию Do or diе, вот только если бы кто увидел, как именно он отгоняет монстров, его бы тут же уличили в недавнем происшествии. Жизни других ему были в принципе не интересны, и даже если бы женушка велела ему их отыскивать и извлекать из-под обломков, не факт, что он не тащил бы их, к примеру, за ногу или и вовсе по частям. Восстановление стены тоже было под сомнением – вряд ли он умел делать такие вещи качественно да и понимал всю важность этой задачи. Оставалась лишь более простая и грубая работа, не нуждавшаяся в постоянном вмешательстве Кайры и ее крайне точных инструкциях.

Испытывая закономерные подозрения и чрезвычайно хрупкую надежду на то, что все будет нормально, девушка подвела Лаэля к завалам и развернула лицом к себе.

- Ты не мог бы… А, нет, стой, - она задумалась, пытаясь сформулировать запрос как можно четче и понятнее. – Лаэль, я очень хочу, чтобы ты мне помог, пожалуйста. Ты сможешь это сделать?

- Конечно, - кивнул он. Кажется, мужчина постепенно приходил в себя. Хотя его лицо все еще казалось бледноватым, а движения слегка заторможенными, он уже не выглядел таким отстраненным и потерянным.

- Мне нужно, чтобы ты осторожно поднимал вот эти вот обломки и относил их к стене, - все это, безусловно, сопровождалось очень четкими и понятными жестами, не предусматривающими неоднозначность или сложности в трактовке. – Постарайся при этом никого не ранить и не задеть. Если под завалом обнаружится кто-то живой или чье-то даже мертвое тело – пожалуйста, просто замри на месте и зови меня. Сразу же, не медля, хорошо?

- Да.

- Когда закончишь – позови меня. Если кто-то пойдет не так – позови меня. Если столкнешься с трудностями – позови меня. Если будет что-то непонятно или если тебя попросят делать что-то другое или это же, но иначе… в общем, тоже просто зови меня. Ладно?

Наверное, это было обидно. Кайра разговаривала со взрослым мужчиной как с не очень смышленым пятилетним ребенком, но времени на то, чтобы придумать более вменяемый вариант просто не было. Пока что эта идея казалась самой уместной и самой разумной из всех. Впрочем, по спокойному лицу Лаэля было сложно понять, что он на самом деле думает о ее словах и действиях. Все, что считывалось, так это внимательность, с которой он вслушивался во все слова девушки, и хотя бы даже за одно это она была ему очень благодарна.

Стоявшие неподалеку от них горожане смотрели на обоих то ли с недоумением, то ли с подозрением, то ли с сочувствием. И это тоже было не особенно приятным ощущением. Кайра заставила себя улыбнуться, правда вышло кривовато.

- Он… ээ… он у меня немного… эээ… особенный. Так что, пожалуйста, не обижайтесь, если он сделает что-то не так.

- Да, да, конечно, не переживайте. Мы все понимаем, - вразнобой закивали они. Жалость проступила намного отчетливее.

Кайра нервно сглотнула и вскинула вверх сжатые в кулаки руки.

- Ну, приступай.

Должно было получиться ободряюще, но вышло очень неловко и возможно даже нелепо. Мысленно обругав себя, девушка направилась прочь, но не успела отойти и пяти шагов, как развернулась и вновь подошла к извращуге. Тот уже начал наклоняться к завалу, но сразу заметил ее приближение, выпрямился и повернулся к ней.

- Ну… эм… в общем, пожалуйста, будь осторожен, - чувствуя, как румянец заливает щеки, неловко произнесла Кайра. – Постарайся не пораниться и не перенапрягайся слишком сильно. Хорошо?

- Хорошо, - на лице мужчины расцвела счастливая улыбка, вновь сделавшая его очень и очень красивым. А затем он вдруг обернулся к остальным, чтобы сообщить. - Моя жена очень заботится обо мне.

Кайра прикрыла глаза, не без труда преодолевая желание то ли осуществить болезненный фэйспалм, то ли стыдливо спрятать лицо за вскинутой рукой.

- Да, да… - неловко улыбнулся один из горожан.

- …Боги, такой красивый, и такой ущербный, - негромко пробормотала вторая, качая головой. – Ну чисто дитя…

«Знала бы она, на что это дитя способно», - мрачно подумала Кайра, а затем ей в голову пришла следующая, неожидання мысль. – «Все-таки иногда даже хорошо, что он не слушает никого, кроме меня»

Будь на его месте куда более адекватный мощный колдун, способный одной левой стереть с лица земли целый город, он был за это «ущербный» наверняка высыпал бы обидчикам по первое число. Лаэль же… Что ж, Лаэль просто спокойно приступил к работе, счастливо улыбаясь при мысли о том, что женушка о нем заботится.