Его Женушка

Глава 4. Потому что ты – это ты

Кайра сидела в позе роденовского мыслителя, подперев подбородок кулаком, и пыталась сообразить, что ей делать с типчиком, который прямо сейчас полусидел – полулежал на траве напротив нее. Он выглядел то ли обессиленным, то ли расслабленным, лицо казалось болезненно бледным, под темными глазами залегли выразительные тени, но на побелевших губах застыла немного самодовольная улыбка. Он смотрел на девушку в ответ, и судя по плескавшимся в его глазах искоркам веселья, то, что видел, ему определенно нравилось.

Рана незнакомца все еще не исцелилась, но хотя бы начала затягиваться, перестав кровоточить и перейдя из разряда «смертельных» в «опасные и очень болезненные». Ни магия, ни зелья ему особо не помогли, из чего проистекал весьма закономерный вывод – он не был игроком. Либо НПС, либо что-то вроде того.

Вот только ни на официальном сайте игры, не на тематических вики, ни на форумах не встречалось ни полсловечка о существе с таким невероятным могуществом. Джин сделала его скриншот и выложила фото, с просьбой сообщить любую информацию, пусть даже совсем незначительную из разряда «такого-то числа такого-то месяца я мельком видел этого парня в такой-то локации», но прошло еще слишком мало времени, чтобы надеяться получить хоть какие-то результаты.

Миновали сутки с тех пор, как извращуга намертво прилип к Кайре. За это время он успел прикончить ее отряд, дважды покуситься на жизнь Джин (и один раз вполне успешно), многожды признаться «женушке» в любви, почти покончить жизнь самоубийством и несколько раз каким-то образом отыскивать ее в игровом мире, несмотря на переносы в телепортах, при выходах из данжевых локаций и после «гибелей». Будто установил какой-то джипиэс-трекер.

Возникало, правда, смутное подозрение, что он хакер, который мог крутить игровыми кодами, как вздумается. Это бы объяснило и слишком реалистичное ранение, и его странное оружие, и полную неизвестность в официальных и фановских источниках, и это самое отслеживание. Вот только зачем настолько крутому хакеру ее так разыгрывать? Какой в этом смысл? А если он и вправду в нее влюбился – то почему тогда ограничивался только игрой? С такими талантами вычислить ее ай-пи и соцсети не представляло совершенно никакого труда.

- Это все, конечно, замечательно, - заговорила Джин, сидевшая рядом и искренне пытавшаяся делать вид, что не скучает. – Но играть-то мы будем? Или только в молчанку с гляделками?

Кайра тяжело вздохнула.

- Будем.

Как бы ей того не хотелось, пока что никаких идей как избавиться от этого типа в голову не приходило. А просто сидеть тут и ломать мозги и вправду было бессмысленно и нудно.

Она встала, потягиваясь и ощущая, как зудят уже занемевшие мышцы, и тут же заметила, как начинает подниматься извращуга.

- А ты куда намылился?

- С тобой? – вскинул он брови, глядя на нее снизу вверх, и вновь – как несчастный щеночек, которого собираются бросить где-то в лесу.

- Ты… хм… сейчас ранен и будешь только мешаться, - нашлась девушка, и придала своему лицу вполне серьезное, внушающее доверие выражение. – Подожди здесь, и я за тобой вернусь.

Он молчал, все еще глядя на нее и не меняя позы. Взгляд мужчины казался не то, чтобы недоверчивым, скорее задумчивым, но Кайра забеспокоилась.

- Ты же обещал выполнять все, что я говорю.

Извращуга, наконец, тяжело вздохнул, и снова откинулся на ствол дерева, о который до этого опирался.

- Я буду ждать, - покорно согласился он, не сводя взгляда с девушки.

Джин вдруг ткнула подругу локтем в бок – получилось довольно болезненно – и заговорщески улыбнулась.

- Мы же можем организовать ему компанию, чтобы скучно не было.

- Хм?... А, кстати, да, - Кайра открыла список друзей. Do or diе был как раз онлайн и отозвался на ее короткое сообщение практически мгновенно.

«Скоро буду»

Девушка скинула ему координаты места, и маг объявился даже меньше, чем через пять минут. Спрыгнул с ездового маунта и почти подбежал к ним, не пытаясь скрывать своего нетерпения.

- Привет, - поздоровалась с ним Джин, однако Do or diе не то, чтобы кивнул, скорее отмахнулся в ответ, даже не окинув девушек мимолетным взглядом. Все его внимание было полностью приковано к полулежавшему под деревом извращуге.

- Что это с ним?

- Ранен, - лаконично отозвалась Кайра и скривилась. Хотя к «муженьку» она особо теплых чувств не испытывала, эта манера говорить в чьем-то присутствии так, словно его нет или словно он – вещь, малость раздражала. Впрочем, извращуга оскорбленным не выглядел. Как и заинтересованным. Его взгляд лениво скользнул по лицу мага и вновь обратился к Кайре.

- Это вы его так? – наконец-то повернулся к ним Do or diе, и Джин почему-то смутилась.

- Эм… нет. Он сам себя вчера… кхть! – и она изобразила жестами характерное движение из сеппуку.

Впрочем, ее маленькая сценка произвела на него впечатление гораздо меньшее, чем проклятое «вчера». Раздраженный и даже злой взгляд тут же метнулся к Кайре, словно упрекая ее в том, что ему сообщили о появлении извращуги с таким опозданием, но девушка в ответ лишь пожала плечами, дескать, радуйся, что вообще маякнули.

Крыть ему было нечем, поэтому маг лишь поджал губы и резко выпустил воздух через нос.

- Как это произошло?

- Давай так, пообщаешься с ним сам, а мы в данж, - кивнула подбородком в сторону извращуги Кайра. – Вернемся как только, так сразу.

Джин оказалась чуть более тактичной.

- Эй, - дружелюбно обратилась она к раненному и ткнула пальцем в сторону Do or diе. – Ты же его помнишь, да? Ты его вчерась того…

Теперь она показала рубящее движение пальцами и у горла, намекая на вчерашние события. Однако и извращугу пантомима ни капли не впечатлила.

- Да? – лениво и совершенно незаинтересованно переспросил он, вновь бросая на мага мимолетный и невнимательный взгляд, как на совершенно ненужную ему вещицу, которую пытался впарить чрезмерно назойливый консультант в магазине. Затем опять уставился на Кайру. – Ты же вернешься за мной, правда?

Девушка тяжело и протяжно выдохнула.

- А если не вернусь – ты пойдешь меня искать?

- Да.

- Ну тогда вернусь, - нехотя проворчала она. - Как будто у меня есть выбор…

- Его нет, - совершенно неожиданно извращуга широко улыбнулся, и на его щеках проступили очаровательные ямочки. – Я ведь говорил, что буду рядом с женушкой всегда, пока смерть не разлучит нас.

Затем, подумав, так же радостно добавил.

- …Хотя нет, и после этого тоже.

- Звучит угрожающе, - вскинула брови Кайра, а затем повернулась к магу и ободряюще хлопнула его по плечу. – Ну, удачи.

***

Вместо привычных полчаса данж затянулся почти на час. Отряд подобрался вроде бы сильный, вот только очень разрозненный и несыгранный. Одни тянули в одну сторону, другие в другую, третьи выступали против всего и сразу, четвертые так старались всех помирить, что делали лишь хуже. В итоге финальный босс был-таки побежден, но слишком большой кровью и нервами, и отряд распался даже до того, как выйти из локации.

Уставшие и нервно истощенные, Кайра и Джин вернулись к тому месту, где оставляли двух мужчин, и нашли обоих на месте. Вот только царившая там атмосфера совершенно не выглядела не то, что дружеской, а даже спокойной.

Точнее, извращуга просто зловеще молчал, теперь уже стоя, а не лежа под деревом, а маг что-то очень экспрессивно пытался до него донести, постоянно срываясь на крик и раздраженно размахивая руками.

- …чтобы так было! – донеслось до приближающихся девушек. – Или ты не догоняешь?!

Выражение лица «не догоняющего», еще мгновение назад выражавшее лишь отрешенность и скуку, тут же резко изменилось, расцветая прямо на глазах. Он прошел мимо мага, отпихнув его плечом так, что тот чуть было не рухнул на землю, и быстрыми шагами преодолел разделяющее их с Кайрой расстояние, чтобы тут же захапать ее в свои объятия.

- Ты вернулась! – радостно сообщил он, а затем потерся щекой о ее лоб.

- Соблюдай дистанцию, болезный! – огрызнулась девушка, уже порядком уставшая от того, что ее то и дело бесцеремонно тискают, будто любимую плюшевую игрушку. За последние сутки она с этим типом наобнималась больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. -  Карантинные меры – расстояние не меньше метра, больше двух не собираться!

Кайра пихнула мужчину ладонью в грудь, и тот неожиданно легко поддался, отступая на шаг назад и опуская руки. А затем почему-то очень зловеще огляделся по сторонам и сделал угрожающий шаг в сторону Джин. Та, уже наученная горьким опытом, тут же шмыгнула за спину подруги, пытаясь сжаться так, чтобы полностью спрятаться за ее плечами.

- Эй-ей, лапы прочь! Ты что удумал!? – раскинув руки в стороны, нахмурилась Кайра, готовясь при необходимости защищать Джин любыми доступными ей способами.

- Нельзя? – несколько недоуменно прищурился извращуга, а когда получил в ответ немного сбитый с толку подтверждающий кивок, резко развернулся в сторону мага и махнул рукой, будто отмахиваясь от навязчивого насекомого.

Как вчера.

Мысль об этом сходстве заиграла новыми красками, когда силуэт растерянного Do or diе растворился в пространстве.

Мгновенная гибель.

Кайра несколько раз растерянно моргнула, а затем вдруг с неожиданным даже для самой себя весельем поинтересовалась.

- Раздражал?

- Раздражал, - спокойно согласился извращуга и снова широко улыбнулся.

Хотя в целом ситуация была скорее страшной, удержаться от смеха оказалось достаточно сложно. Тем более, что маг раздражал не только извращугу.

- Что он тут тебе наваливал?

- Наваливал? – вскинул брови мужчина, а затем склонил голову набок, как недоумевающий щенок.

- О чем говорили, то есть. Он выглядел так, словно чего-то от тебя хотел.

Извращуга задумчиво прищурился.

- Хм… не помню.

- В смысле? – после недолгой недоверчивой паузы переспросила Кайра, ощущая, как постепенно почувствовавшая безопасность для своей драгоценной тушки Джин начинает осторожно выползать из-за ее спины. Мужчина проследил за ее манипуляциями совершенно безразличным и напрочь лишенным агрессии взглядом, тут же вновь вернувшись к восхищенному созерцанию лица женушки.

- Я не слушал.

- Что ж, не скажу, что это меня прям удивило, - честно призналась Кайра, а затем с подозрением прищурилась. – Ты там это… Джин не трожь, хорошо?

- Джин? – с искренним недоумением вскинул брови извращуга, а когда проследил за направленным на девушку указательным пальцем, баз особого энтузиазма выдохнул. – А…

- Кстати, - немного воодушевилась та. – Я – Джин. Это – Кайра. А тебя-то как зовут?

Нда, вопрос был, мягко говоря, очень своевременный… Учитывая, что они общались с этим парнем уже второй игровой день подряд. С другой стороны, у них было весьма достойное оправдание, заключавшееся в полном отсутствии какого бы то ни было желания заводить с ним тесное знакомство. Меньше знаешь – легче отцепиться.

- Норзелаэль Лимерлтрилл, - выдал мужчина, ни разу даже не запнувшись. Смотрел он при этом все еще на свою женушку, полностью игнорируя весь окружающий мир.

- Норз… Норзелаэль, - послушно повторила Джин, выглядевшая сейчас как ученица на сложном уроке. – Лимрел… Лимер… лил…

- Лаэль, - выдала Кайра, даже не попытавшись воспроизвести этот набор звуков. Если бы это хотя бы было написано на бумаге, чтобы видеть все буквы и их последовательность, можно было бы хотя бы попробовать. А так… только язык ломать и человеку имя коверкать. То еще, в общем, удовольствие. – Ты же не против?

- Как ты меня назвала? – со странными интонациями переспросил извращуга, и сердце девушки на мгновение упало. Что, кончилась любовь, завяли помидоры? Еще один взмах рукой, и она отправится навстречу с магом в круг воскрешения?

- Лаэль, - повторила она, пытаясь выглядеть спокойной и непоколебимой. – Но если тебе не нравится, можно сокра…

- Еще раз.

- …Что?

- Скажи еще раз.

Кайра с подозрением прищурила глаза. Теперь ее беспокойство приняло несколько иное направление.

- Л…Лаэль…

Мужчина улыбнулся. Если бы они были персонажами какой-нибудь мобильной игры или же анимэ, над его головой наверняка сейчас роились бы сердечки. По крайней мере, впечатление у девушки возникло именно такое.

- Что за реак…?

Извращуга подался к ней, обхватил за талию, до отвращения легко оторвал от земли и закружил, улыбаясь так радостно, что, казалось, уголки его губ вот-вот начнут царапать скулы. Кайра рефлекторно уперлась руками в его сильные плечи, всем телом осознавая абсурдность ситуации.

«Этот тип что, сбежал из симулятора свиданий для девиц пубертатного периода, или что?»

Что ж, и эта версия имела право на жизнь. Персонажи таких игр были как раз подобного типа – красивые, харизматичные, опасные, наделенные сто одним талантом и способные левой рукой крушить врагов пачками, пока правая творила какую-нибудь романтичную дичь. Да и имечко соответствовало.

- Поставь, голова кружится, - скривилась Кайра, понимая, что, похоже, начала уже потихоньку привыкать к таким тисканьям. Это все еще было слишком внезапно и не очень приятно, но уже не удивляло и не раздражало так сильно, как прежде. И в реальном мире встречались люди, в упор не понимающие понятия личных границ и предпочитавшие постоянно дополнять общение тактильными контактами. До некоторых просьбы «не делать так» доходили, с другими же приходилось либо мириться, либо по мере сил избегать любых встреч. Вот только тут, увы, последний вариант, похоже, прям совсем не вариант. К счастью, Лаэль к ее словам прислушался и на землю поставил, хотя рук с талии так и не убрал. При этом он так светился от счастья, что в пору было надевать сварочную маску. - Ты чего так радуешься, болезный?

- Любой мужчина был бы счастлив, если бы услышал свое имя из уст любимой, - прямо в лоб заявил он, и было совершенно не похоже, что это флирт. Скорее «что на уме – то на языке», без каких бы то ни было фильтров. И это, в принципе, тоже уже потихоньку становилось привычным Кайре.

- Ладно, ладно, допустим, - отмахнулась она. – Отпускай уже.

Улыбка на миг потускнела, но затем вспыхнула с новой силой.

- Я быстренько!

- Быстренько что? – вскинула брови девушка, но ответ стал очевиден уже через мгновение. Мужчина прижал ее к себе, и снова очень уютно потерся щекой о ее лоб. Его пальцы ощутимо дернулись, словно он хотел потискать ее всю, но все же смог сдержаться и даже разжать объятия, пусть и крайне нехотя.

- Я так сильно тебе нравлюсь? – спросила Кайра, воспользовавшись возможностью отступить на несколько шагов и разглаживая несуществующие складки на якобы примявшемся наряде.

Лаэль на миг задумчиво замолчал, но вскоре прозвучало его решительное:

- Нет.

И прежде, чем девушка успела переспросить, уточнил.

- Я тебя люблю. Это больше, чем «нравишься».

Кайра недовольно поджала губы.

- А с чего ты… с чего, позволь спросить, ты вообще это взял?

- Взял что?

- Почему ты решил, что ты меня любишь?

- Я не решал, - пожал он плечами. – Я просто люблю, и все. А что, это должно быть как-то иначе?

Кайра застыла на месте, не зная, что и сказать. Технически, на такой вопрос и вправду сложно было ответить. Сколько людей, столько и мнений, а о природе любви как таковой вот уже много тысячелетий так и не смогли составить сколько-нибудь точного представления даже куда более мудрые люди. Так куда уж им…

- Ну, должны же быть хоть какие-то причины? – вмешалась Джин, и тут же отступила на шаг назад, ловя на себе ленивый взгляд Лаэля.

- Причины, чтобы любить? – переспросил он, а затем повернулся к Кайре, словно пытаясь определить, желает ли она услышать ответ на этот вопрос. Девушка тут же кивнула. – Я люблю женушку, потому что это она. По-моему, это достаточная причина.

«Что ж…»

- Да, но нет! – Кайра скрестила руки на груди. В ее голове сформулировалась, наконец, мысль, которая витала там еще со вчера. – Скажи, может, я тебе кого-то напоминаю? Я похожа на твою любимую или, может, мы были… женаты в прошлой жизни, я не знаю…

Веселье окончательно покинуло лицо Лаэля. Он посерьезнел, глаза мрачно заблестели. Кажется, чем дальше она заводила эту тему, тем больше ему это не нравилось.

- Нет, - безоговорочно отрезал он тоном настолько ледяным, что, казалось, даже температура воздуха вокруг них упала на пару градусов.

- Может… мы виделись раньше? Ну, до вчера… - уже чуть менее решительно и с куда большей опаской уточнила Кайра. Все же, как ни крути, этот человек… это существо ее все еще пугало. Об этом легко было забыть, когда он улыбался и буквально источал вокруг эти свои любовные флюиды, но когда на лице мужчины появлялось такое выражение, как-то само собой вспоминалось, что он безжалостно и мгновенно разобрался с целым боевым отрядом, провернув это так невзначай, словно даже сам этого не заметил.

- Нет. Вчера мы увиделись впервые, - каждое слово звучало будто тяжеловесная и неоспоримая печать, постулат, принятый априори и способный поспорить своей надежностью с самыми фундаментальными основами мироздания. – Мне вообще-то неприятно такое слышать.

- В каком смысле…?

Лаэль начал сокращать разделяющее их с Кайрой расстояние, надвигаясь на нее, как неумолимый конец света, и девушка непроизвольно стала пятиться назад, чувствуя, как в желудке рождается давящий ледяной ком. Почему-то вспомнилось, как он не так давно бесстрастно душил Джин, и горло перехватило спазмом.

Стоявшая чуть в стороне Фея тем временем напряглась, вскидывая руки и на всякий случай готовя атакующее заклинание. Хотя она наверняка понимала, что ему ее магия будет как слону дробина, но просто стоять и ничего не делать девушка тоже не могла, и на задворках сознания Кайры на миг мелькнула теплая искорка благодарности.

- Мне неприятно, что ты допускаешь, что я люблю не тебя, а кого-то, похожего на тебя. Что ты всего лишь чей-то образ или тень, - тем временем четко и членораздельно выговаривал приближающийся Лаэль, не сводя мрачного взгляда со своей женушки. – Полностью идентичная тебе женщина – не ты. Твой идеальный двойник из моих «воспоминаний» – не ты. Даже если бы мы и вправду были женаты в прошлой жизни – это все равно была бы не нынешняя ты, а прежняя. А я люблю тебя. Именно тебя. Только тебя. И никого, кроме тебя.

Эти слова были бы невероятно романтичными и в любой другой ситуации наверняка смогли бы поколебать даже обычно черствое сердце Кайры. Но прямо сейчас над ней довлел закономерный и очень ощутимый страх. Надвигающийся на нее мужчина, говорящий о своих чувствах к ней, все меньше и меньше ощущался человеком, и все больше – какой-то опасной демонической сущностью, которая не отцепится, пока не пожрет ее целиком.

Кайра вскинула руку перед собой, обратив ее ладонью к Лаэлю в попытке его остановить.

- Погоди… секундочку…

Однако мужчина очень ловко перехватил ее кисть и дернул девушку на себя, прижимая ладонь к своей груди, как раз на уровне сердца. Только тогда его шаги, наконец, остановились. Кайра дернулась несколько раз, пытаясь высвободиться, но ощущение вновь было таким, словно она борется с камнем.

Если камень, конечно, мог быть таким теплым. И если под внешним слоем могло так отчетливо и быстро биться сердце.

  - Чувствуешь? – подаваясь вперед, спросил Лаэль, и его взгляд буквально впился в ее глаза. – Это сердце принадлежит только тебе. Не потому, что ты на кого-то похожа или кого-то напоминаешь, а потому что ты – это ты.

…В этот момент сердце Киры впервые пропустило удар.