Месть в черном платье

Глава 3

Нора быстро спускалась по лестнице, разговаривая с отцом по телефону. Она собиралась пообедать с ним. Она терпела Джейса и его ухаживания по ночам, но в то же время пыталась этого избегать, говоря ему, что ей нужно учиться, и что она придет в постель позже. Хотя на самом деле она не собиралась этого делать и просто спала в своем кабинете.

На этой неделе он несколько раз смотрел на нее, как будто хотел что-то спросить в номере, прежде чем уйти в свой офис, но она просто отмахивалась, говоря: «Извини, я, должно быть, заснула за компьютером». Она говорила ему это, а затем уходила из номера или просто делала вид, что не замечает его взгляда, как будто вообще его не видела.

Она не видела смысла разговаривать с ним или что-то объяснять. Он знал, что делает, должен был знать, что она тоже это знает, но иногда его прищуренные глаза останавливались на ней, как будто он хотел, чтобы она объяснила, почему ее нет в его постели. Для нее все было очень просто: она ему не принадлежала, даже несмотря на то, что она была его Партнершей.

Когда он все же решал спросить ее, что она делает или куда идет, она всегда отвечала: «У меня занятие» или «У меня встреча учебной группы», и уходила от него, направляясь либо в библиотеку, либо в свой кабинет. Это также было правдой: у нее действительно были занятия и учеба; если бы он удосужился проверить, хотя он и не интересовался этим.

Она не позволила бы ему и его предательству повлиять на получение ее степени. Нет, у нее должно было быть что-то, на что можно опереться или чем продолжать заниматься, когда она покинет эту стаю. Но сегодня ее родители приезжали в город, и она собиралась пообедать с ними вне стаи. Они хотели заехать в гости, но она сказала им, что есть хорошее место для обеда вне стаи, и она встретится с ними там.

Сегодня Нора была одета немного иначе, чем обычно в стае, немного более нарядно, и она это знала, стараясь выглядеть как можно лучше для своих родителей, чтобы они не заметили, что что-то не так с ее Связью с Партнером.

Хотя она видела, как Джейс проходил через вестибюль, когда она спускалась по последнему пролету лестницы, она его проигнорировала, продолжая разговор с отцом и не глядя на Джейса. Это становилось все легче с каждым днем. Она относилась к нему так же, как он всегда относился к ней, думала она, как будто он не существовал за пределами номера.

Вероятно, именно поэтому он иногда смотрел на нее по утрам, но он начал это, и она просто следовала его примеру, или так она планировала объяснить это, если он когда-нибудь действительно спросит ее, в чем ее проблема, хотя она не думала, что он это сделает, или, скорее всего, ему было все равно.

Сегодня она действительно чувствовала, что его внимание было сосредоточено на ней. Но она разговаривала по телефону с отцом, счастливо болтая о встрече с ним и матерью, и была уверена, что его привлекло её платье, а не она сама.

Сегодня на ней было простое, но красивое синее платье и низкие каблуки. Она даже накрасилась и выглядела казалась счастливо и жизнерадостно. Как будто у неё не было никаких забот, потому что именно так она хотела выглядеть перед родителями. Обычно же она носила джинсы и красивые топы, кроссовки или ходила босиком.

Глория всегда носила красивые вещи, у нее были ухоженные волосы и ногти. Она носила красивую бижутерию, и Нора видела, как она расплачивалась картой Луна за обед с подругами в стае. Даже когда Нора была рядом, она, вероятно, делала это нарочно, подумала Нора. Женщина, которая принимала оплату, посмотрела на нее виновато.

Нора проигнорировала это. Она сидела в кафе стаи с учебником, не желая быть рядом с Джейсом или Глорией в доме стаи. Она знала, почему Глория так делала. Она видела, как та женщина смотрела на нее, когда она вошла в кафе, и, вероятно, пришла сюда специально, чтобы сделать это и укрепить свое положение рядом с Джейсом.

Норе даже не дали карту стаи с ее именем, и она была здесь уже два месяца, и ничего. Джейс не заботился о том, чтобы дать ей что-то, это было очевидно. Она все еще использовала деньги, которые заработала в своей старой стае, обучая детей стаи, которым это было нужно. Ей просто повезло, что она получила стипендию в выбранный университет, так что ей не приходилось беспокоиться о том, чтобы платить за это самой и не иметь возможности себе это позволить.

Пока она поддерживала свой средний балл на стипендии, она могла продолжать обучение в следующем семестре. Хотя она уже планировала переехать в кампус для этого, она не была нужна внутри этой стаи ни для чего. Она была здесь только для того, чтобы согревать постель Альфы, пока он не получит наследника, и она это понимала.

Она уже собиралась сесть в машину, когда Джейс позвал ее по имени: «Нора, куда ты идешь?» Похоже, сегодня он был любопытен. Может быть, ему не понравилось, что она покидает территорию стаи, кто его знает?

«На обед с родителями. Они в городе», — крикнула она через плечо, открывая машину.

«Хочешь, чтобы я пошел с тобой?» — спросил он.

Нора действительно остановилась и посмотрела на него, удивляясь, почему он вообще задал этот вопрос. «Нет», — ответила она ему. «Ты занят, иди занимайся своими делами как Альфа». Она заявила и увидела, как он нахмурился прямо на нее и на ее пренебрежительный ответ на его вопрос.

Но она не имела ни малейшего представления, чем он занимался. Он ни разу не пытался объяснить ей, с чем сталкивается его стая или какие у него есть человеческие бизнесы. Она не была его Луной, поэтому ей не нужно было знать, по её мнению. Она также просто выжидала время до того разрыва, который она знала, что собирается сделать, прежде чем уехать жить в кампус.

Это все еще оставалось в подвешенном состоянии, и она надеялась, что скоро получит уведомление об этом, хотя ей все равно придется ждать окончания этого семестра и начала нового, но её жизнь здесь была в основном тихой. Она перестала взаимодействовать с членами стаи. Это было слишком унизительно для неё, учитывая, что Джейс не заботился о том, кто в стае видел, как он прикасался к Глории. Поэтому она полностью сосредоточила все своё внимание на учебе весь день, каждый день.

Она слышала, как многие члены стаи называли Глорию Луной в последние два месяца, а её называли просто Норой. Изначально её это не беспокоило, но теперь, когда она знала правду. И хотя это действительно было больно в начале, она заставила себя привыкнуть к этим словам. Это помогло ей оставаться на земле и показало, насколько она была права.

Она считала себя не более чем обычным членом стаи, планируя уехать, как только у неё появится куда пойти. Хотя она не собиралась возвращаться в свою старую стаю, она бы почувствовала стыд, что она даже не смогла заинтересовать своего пару. Едва месяц после того, как она стала его парой, некоторые, кого она знала, сказали бы: «Ну, что она может ожидать, она всего лишь дочь воина низкого ранга».

«Я должен пойти с тобой, когда ты увидишь своих родителей», — сказал Джейс, подходя к ней сейчас.

«Почему?» — спросила она. Когда она увидела, как Глория вышла из дома стаи и позвала его по имени, он повернулся к Глории, и Нора воспользовалась возможностью, чтобы сесть в машину и уехать от него. Она кратко задумалась, думал ли он, что она расскажет своим родителям о том, что она не его настоящая Луна.

Хотел ли он быть там, чтобы устроить шоу для её родителей? Она совершенно не была заинтересована в этом. У неё было достаточно проблем с тем, что они спрашивали о её церемонии Луны и когда она будет; она была здесь уже два месяца, и до сих пор не было отправлено никаких приглашений на это.

Это было то, на что ей предстояло придумать ответ в какой-то момент, учитывая, что она сказала им, что в этом месяце будет бал пар, но когда наступит следующая полнолуние, какое у неё будет оправдание? Говорить им, что он всегда слишком занят, не очень подходило для их мира.

Альфы, как она знала, откладывают все, чтобы поблагодарить Лунную Богиню за дарованного им пару, чтобы любить и заботиться о нём. Но это не то, что она собиралась получить от него, и даже если бы по какому-то чуду он предложил это сделать, потому что её родители позвонили ему и спросили об этом, она знала, что он не будет это иметь в виду.

Потому что за все время, что она была там, он ни разу не упомянул об этом. Она предпочла бы, чтобы ее родители не затрагивали эту тему с ним и чтобы он не лгал об этом. Иначе ей пришлось бы лгать об этом самой, поэтому лучше, чтобы он просто держался от них в стороне. Ему не нужно было иметь с ними никаких дел, как и им с ним.