CHAPITRE 5
1246 Words
Le week-end passa à toute vitesse, comme dans un brouillard. Lana m'avait traînée en ville, dans un bar, pour me détendre après une semaine stressante à son service et la perspective angoissante de mon nouveau travail. Pourtant, à chaque instant libre, mes pensées vagabondaient, revenant sans cesse à Jack. Qu'est-ce qui, chez lui, me rendait si irrésistible ?
Ses yeux bleus perçants ?
Ce visage d'une beauté à couper le souffle ?
La chaleur brûlante de son contact ? Ou la façon dont il me faisait frissonner quand nous étions proches ?
Je me perdais presque constamment dans mes pensées, imaginant Jack. Je me laissais envahir par un désir que je n'avais pas prévu. Ce travail était primordial pour moi, je ne voulais surtout pas le gâcher avec une envie insatiable que je n'avais pas le droit d'éprouver.
Mon premier jour à la confiserie fut paisible. La grandeur de l'usine était sans pareille, son intérieur tout simplement époustouflant. Je travaillais ici, maintenant ? Chez McCullen Confectionery ? C'était incroyable. La confiserie se dressait avec une assurance tranquille ; verre sombre, lignes épurées, panneaux gris acier encadrant les larges fenêtres, le tout rehaussé d’une touche d’architecture moderne. La douce courbe blanche de la façade vitrée adoucissait les angles vifs du bâtiment. L’imposant édifice ne cherchait pas à attirer l’attention, il la captivait.
Je ne remercierai jamais assez Lana et M. Betton. Magnat de la finance, entrepreneur et PDG du conglomérat Betton, M. Betton exerçait une influence considérable, ses relations et son réseau s’étant accumulés comme des trophées au fil de décennies d’expertise. Lui refuser la moindre faveur était impensable, presque indécent – chose à ne jamais faire. Lorsqu’il sollicitait un service, on répondait sans hésiter.
Cette journée était principalement consacrée aux présentations et à la découverte des différents services. La responsable, Millicent, était une blonde saisissante d’une trentaine d’années, aux lèvres pulpeuses et à l’assurance naturelle. Elle supervisa la brève formation, son attitude directe et ses explications précises la rendant à la fois intimidante et impressionnante. Nous avons visité l'ensemble des installations – une visite si longue qu'elle donnait l'impression de traverser une ville. Mon admiration était palpable. Millicent était bien le pilier de cet endroit, comme on le disait, et c'était évident : sa maîtrise de la chaîne de production était impeccable, et pendant un instant, j'ai rêvé de lui ressembler.
Jusqu'au déjeuner…
« Cette place est libre ? » Une voix me lança dans le dos.
Je secouai la tête. « Non, asseyez-vous. »
« Vous vous plaisez ici ? » demanda la voix en faisant le tour de la pièce et en s'asseyant à côté de moi.
« Un rêve devenu réalité », répondis-je sincèrement.
« N'est-ce pas ? » Il sourit. « William. William Knight. »
« Robin. »
« Pas de nom de famille ? » Il me fit un clin d'œil, un sourire malicieux illuminant son visage.
« Clay. »
« Joli prénom. » Il se pencha vers moi, son visage à quelques centimètres du mien. « Tu sais, j'ai entendu la plus grosse nouvelle du jour. »
Malgré moi, un sourire narquois illumina mon visage. Je m'efforçais de paraître intriguée. « Quoi donc ?»
« Millicent et le grand patron sont ensemble. »
« Le grand patron ? » Pour moi, il y avait une ribambelle de grands patrons dans cette multinationale. Pourrait-il être plus précis ?
Je haussai un sourcil, une ride se creusant sur mon front. Je le fixai, l'incitant à enfin révéler la grande nouvelle.
« Monsieur McCullen. »
Un pincement au cœur me transperça la poitrine.
« Oh. »
C'est tout ce que je pus articuler.
À quoi m'attendais-je ? Un homme comme Jack; brillant, sûr de lui, incroyablement séduisant… célibataire ? Je parie qu'il faisait tourner les têtes partout où il allait. Je tentai de calmer mes pensées confuses. Je n'allais pas me torturer davantage. Le reste de la semaine s'écoula sans incident, mais je me sentais abattue et déprimée. Je ruminais la perte de quelque chose que je n'avais jamais possédé. Mon cœur meurtri résolut d'oublier complètement Jack McCullen et de me concentrer sur ma carrière, car cette obsession pour lui ne pouvait me mener qu'à une seule issue... les larmes.
Les rapports hebdomadaires finiraient bien par s'arrêter, c'était inévitable. J'y veillerais. Pour survivre, je devais limiter mes rencontres avec lui à des échanges brefs, un contact minimal et une distance professionnelle.
Vendredi arriva plus vite que prévu. Lana était déjà au bar. Si l'on en croyait son dernier message, il valait mieux ne pas la faire attendre. Elle s'était donné pour mission de dénicher de nouveaux bars et d'explorer ensemble les meilleurs chaque vendredi. J'appréciais cette distraction. J'étais pourtant certain que cette ruse ne durerait pas. Lana était bien trop occupée comme assistante de laboratoire au département de biologie d'Oxford pour jouer les détectives de bar.
Le trajet à pied de l'usine de confiserie McCullen à McCullen Heights était épuisant : des escaliers interminables et des ponts à gravir. Je m'arrêtai un instant, laissant mon regard parcourir l'extérieur du bâtiment. Il était tout aussi imposant que l'usine elle-même. Ils dégageaient tous deux la même aura – majestueuse, imposante et envoûtante – et je ne pus réprimer l'étincelle d'admiration qui illumina mon visage.
Je jetai un coup d'œil par-dessus l'escalier et pris l'ascenseur. Ces escaliers étaient un véritable exercice cardio, comme un tapis roulant incliné. Mon cœur battait la chamade tandis que je me dirigeais vers son bureau. Entrer, lui remettre le rapport et sortir, entrer, lui remettre le rapport et sortir, entrer, lui remettre le rapport et sortir. Je répétais ce mantra comme une prière, et j'en avais terriblement besoin. Si je voulais garder la tête froide et ne pas exploser, il me fallait toute mon énergie et toute ma force. Que Dieu me vienne en aide.
Arrivée devant la porte de M. McCullen, je frappai une fois et tournai la poignée avec assurance. Cette fois, sans la moindre hésitation.
« Bonsoir, M. McCullen. J'ai votre rapport », dis-je en tendant le bras.
Il leva les yeux et me fixa de ses yeux bleus perçants.
Reprends-toi, Robin. Il n'est pas disponible.
« Bien. Asseyez-vous. »
Il retourna à son ordinateur.
« Une minute, s'il vous plaît. »
J'acquiesçai, l'image de lui et Millicent ensemble envahissant mes pensées.
Je fronçai les sourcils.
« Voilà », déclara-t-il en fermant son ordinateur portable. Il se tenait la nuque, balançant la tête d'avant en arrière.
« Vous pouvez le laisser sur le bureau. »
Je le fis et me levai presque aussitôt… trop vite pour partir, traversant la pièce à grandes enjambées jusqu'à la porte.
Il traversa la pièce juste à temps et me retint par le bras avant que je ne puisse m'échapper.
« Tu pars déjà ? » murmura-t-il d'une voix rauque et sensuelle.
« Oui. J'ai un rendez-vous. »
« Attends. Ne pars pas. »
Il passa sa langue sur sa lèvre inférieure, provoquant de légers frissons de chaleur intense qui se répandirent dans tout mon corps. Je détournai le visage, rouge et le bas-ventre palpitant. Reprends-toi !
« Regarde-moi. » Il me prit le menton et le releva, m'obligeant à croiser son regard. « Tu n'as cessé de m'obséder toute la semaine. Je ne sais pas ce que tu me fais, Robin, mais je compte bien le découvrir. »
Sa voix rauque était empreinte d'une séduction à laquelle je ne m'attendais pas ; j'avais envie de gémir.
Oh mon Dieu !
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