ALICE QUICKE ÉS A FIÚ huszonkét nappal azután érkezett meg Londonba, hogy elhagyták New York kikötőjét.
Útközben Alice lebetegedett. Beszívta a fertőző levegőt, és inkább érezte, mint látta Marlowe-t, aki az ágya mellett térdelt, s egy nedves ronggyal törölgette az arcát a kerek hajóablakon beszűrődő fényben. Alice most lesoványodva, fáradtan, karikás szemmel lökte be a Nickel Street West nyikorgó vaskapuját, majd bekopogott az épület ajtaján. Megtalálta a címet a dokumentumok között, amelyeket Coulton adott át neki hetekkel ezelőtt a folyami hajón, Natchez közelében.
Mikor Mrs. Harrogate kinyitotta az ajtót, diadalmas arcot vágott. Talpig feketében volt, sötét fátyla az arca előtt lógott, a nyakában ott csillogott az apró ezüstfeszület. Marlowe-t kereste a tekintetével, aki Alice mögött
