Les Sombres Secrets de Ruslan Petrov.

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I'm Emzy ✍️

Les lampadaires éclairaient la route, guidant les passagers dans la nuit noire et froide. Des rires brisaient le silence, entrecoupés par le son des semelles glissant sur le sol bitumé.

Asia, Nora et Ethan avançaient vers leur destination, les coudes entrelacés, se mêlant aux milliers de personnes enthousiastes venues assister à la grande représentation de cette soirée spéciale.

À chaque foulée, d'autres sons se mêlaient aux leurs, notamment le brouhaha en provenance du stade où ils se rendaient.

Ils arrivèrent à l'entrée et s'installèrent dans la longue file d'attente. Après des minutes d'attente, ce fut enfin leur tour. Asia donna les billets d'entrée qu'elle avait obtenu grâce à une nouvelle connaissance.

— Il y a du monde , constata Nora en essayant de ne pas se perdre dans la foule qui emplissait l'arène.

Asia passa en revue l'endroit et effectivement, c'était plein à craquer. Il y avait des gens de tous bords, de toutes classes. Elle n'avait pas pensé qu'il y aurait autant de personnes à la soirée, cela était difficile à prévoir puisqu'elle n'y avait jamais mis les pieds.

— On ne va pas rester debout toute la soirée, tout de même, dit Ethan en levant un peu le ton pour être entendu par les deux jeunes femmes à cause du bruit assourdissant.

— Moi, je veux rentrer, se plaignit Nora.

Bien qu'elle était d'accord pour se créer des liens en sortant, elle avait du mal à se fondre dans cet environnement hostile, qui lui rappelait son ancien amant.

En effet, son amie avait eu la magnifique idée de la traîner dans un match de boxe et elle avait dû accepter pour Ethan. Ce dernier trépignait d'impatience d'assister à un vrai combat, de vivre le moment en présence et non derrière sa télé comme d'habitude.

Le nez rétracté, elle refit un tour visuel.

Le stade avait été transformé en une arène électrique, prête à accueillir le match de boxe le plus attendu de l'année. Les gradins étaient remplis de spectateurs impatients, tous debout et applaudissant, créant une atmosphère de frénésie.

Le ring, éclairé par des projecteurs aveuglants, semblait briller comme un diamant au centre de l'arène. Les cordes du ring étaient tendues, prêtes à retenir les combattants pendant les rounds intenses à venir.

— Enfin, je les ai trouvés ! S'exclama Asia qui cherchait depuis leurs sièges. Ceux-ci étaient parmi les mieux placés.

Elle les tira avec elle pour les conduire à leurs places où ils avaient une excellente vue sur le ring, de quoi égayer Ethan.

— Tu me revaudras ça, Asia !

Son amie lui répondit en lui donnant une bise sonore sur la joue et elle se hâta de l'effacer du revers de la main. Nora croisa les bras, l'air boudeuse, et s'enfonça dans son siège, la nuit allait être étouffante pour elle.

***

De l'autre côté du stade, les boxeurs passaient les derniers contrôles avant d'entrer dans l'arène. Ruslan attendait que les contrôleurs aient terminé avec son adversaire avant de passer lui aussi au test qui leur était imposé avant le début de tout combat.

— On dirait que tu vas à un enterrement, commenta Diana qui attendait avec lui.

Mais le boxeur ne rétorqua pas, ses yeux erraient dans le vide comme deux âmes en quête de lumière mais qui savaient qu'ils ne la verraient pas.

Il accumulait trop de stress ces derniers temps, plus qu'une personne pouvait gérer seule. L'indifférence de Nora le tuait à petit feu. Il ne comptait plus le nombre d'appels et de messages qu'il lui avait laissés, mais il semblait qu'elle l'ait bloqué. Combien de fois avait-il dormi en bas de chez elle en se promettant qu'à la première occasion il irait à sa rencontre mais à chaque fois qu'elle sortait, il manquait de courage. Peut-être avait-elle raison de ne plus lui donner une chance, qui voudrait d'un lâche dans sa vie ? Ensuite, il y avait ce combat qu'il avait dû préparer en essayant de maintenir un équilibre mental pour ne pas tomber dans la dépression.

Il débutait chaque séance sans motivation, et Diana se plaignait à chaque fois, même s'il faisait des efforts. Il essayait de puiser dans cette haine qu'il avait pour son ennemi juré pour aller de l'avant, au moins remporter ce match.

En parlant de Boris, lui aussi était une source de stress. Depuis leur altercation sur son bateau, celui-ci n'avait plus donné signe de vie, il avait comme disparu de la surface.

Il n'avait plus jamais vu Boris rôder autour de Nora ni reçu de menace d sa part et cela était suspect. Après ce qui c'était passé, il était sûr et certain que ce dernier allait répliquer et que ce silence, n'était que le calme avant la tempête.

En attendant,il ne baissait pas sa garde quitte à avoir des nuits blanches. Il guettait le danger qui allait entrer en scène et surveillait de très près Nora. Si Boris voulait se venger de lui, Nora était sa cible toute faite. Il craignait aussi qu'il s'en prenne à Nikolaï mais celui-ci savait se défendre et n'était pas aussi vulnérable que Nora.

Perdu dans ses pensées, il vit soudainement les doigts de Diana claquer devant lui pour le ramener à la réalité. Il cligna des paupières pour se défaire de ses introspections, puis se passa une main dans ses cheveux recouverts de gel pour ne pas être gêné pendant le combat.

— Mais qu'est-ce qui t'arrive, bon sang, Ruslan ? Gronda-t-elle en laissant tomber brutalement sa main sur le flanc de sa cuisse.

— Désolé, dit-il pour fuir ses remontrances.

— Concentre-toi !

En réalité, elle avait plus que ça à lui dire, mais se retenait pour ne pas exposer son boxeur à ses adversaires et détruire la relation de confiance qui s'installait déjà peu à peu entre eux.

Jamais de sa vie, elle n'avait vu un homme aussi détruit que Ruslan, et penser que c'était à cause d'une femme qu'il déperissait ainsi la révoltait.

Elle avait constaté que le jeune homme non seulement ne dormait presque plus, à en voir les cernes qui couvraient ses yeux à chaque fois qu'ils se rencontraient, mais aussi qu'il ne se nourrissait plus convenablement.

Avant hier, ils avaient rendez-vous chez son diététicien, et celui-ci lui avait annoncé que son boxeur manquait de calories et qu'il avait perdu cinq kilos. À ce rythme-là, il perdrait son titre de champion, tout ce qu'il avait construit pendant ces nombreuses années, pire même sa carrière.

Pourtant, ça aurait dû s'arranger. Après sa discussion avec Nora, elle était sûre que tout allait rentrer dans l'ordre et qu'elle reverrait le grand Ruslan Petrov, le champion, mais non, c'était toujours à son ombre qu'elle avait à faire.

Et même si ...il avait fait des efforts ces derniers jours, c'étaient toujours insuffisants. Elle le savait, il pouvait mieux faire, il n'était qu'au trois dixième de ses aptitudes, mais hélas...

Elle souffla exaspérée puis reporta son attention sur l'adversaire de Ruslan. Ce dernier faisait deux fois sa taille et n'était fais que de muscle, c'est sûr que si le jeune homme ne se réveillait pas vite, la défaite serait inévitable.

Dans l'état qu'il était et de ce qu'elle avait vu pendant les entraînements, seulement un miracle pouvait les sauver, et celui-ci n'était pas prêt d'arriver.

— C'est à ton tour, l'informa-t-elle.

Il se leva de sa chaise et passa au test de toxicologie, puis à la pesée, ou « Weigh-in », pour être sûr que son poids correspondait à la limite de celui autorisé pour sa catégorie. Ensuite, le moment attendu vint et ils rejoignirent l'arène, suivis de leurs entraîneurs.

***

Toujours dans les gradins, Asia et Ethan se frottaient les mains pour voir le spectacle débuter. Ils guettaient de gauche à droite l'entrée des boxeurs, la baisse de luminosité ne les aidant guère.

La jeune femme, debout, les doigts enroulant la rambarde, espérait voir débarquer l'amoureux de son amie qui n'avait toujours pas arrêté de ronchonner, ce qui la faisait rire avec Ethan de temps à temps.

L'air était chargé d'anticipation et les commentateurs se mirent à faire les présentations des boxeurs, décrivant leurs carrières, leurs forces et leurs faiblesses. Cela attira l'attention de Nora qui se redressa subitement de son siège après avoir entendu le nom de « Ruslan ».

Elle resta un moment interdite, naviguant dans les flots de ses pensées. Non, ça ne pouvait pas être vrai, elle n'allait pas assister au match de Ruslan !

Ses fesses se décollèrent légèrement de l'assise comme si cela l'aiderait à clarifier la situation, à comprendre les contours de cette affaire qui ressemblait de plus en plus à une machination et la responsable, elle la connaissait.

Soudainement, son regard se porta sur Asia qui gardait les yeux fixés droit devant elle pour fuir sa fureur qu'elle imaginait facilement.

Sourcils froncés, narines dilatées, Nora respirait comme une fauve, prête à en faire qu'une bouchée de son amie qui l'avait trahie.

Elle se retint aux bras de la chaise pour éviter de lui sauter à la gorge, le goût amer de son poignard dans son dos étranglant sa gorge.

Tout se bousculait en elle, la trahison d'Asia, sa colère et le fait de savoir que Ruslan était là dans ces lieux. Cette dernière pensée la fit retomber son postérieur sur la chaise comme sonnée.

Elle ferma les yeux et se coupa involontairement du monde autour d'elle, seuls les battements irréguliers de son cœur qui créaient un c*****e dans sa cage d'os faisaient écho en elle comme l'annonce de son malheur.

Son empoigne sur les bras de la chaise se desserra, son trouble ayant créé en elle une tempête qui faisait trembler tout son être. Elle craignait de le voir mais elle ne pouvait nier être excitée à cette idée.

Asia se tourna, fatiguée de la fuir et constata paniquée son malaise. Promptement, elle accourut à son secours, s'assit à sa gauche et prit ses mains dans les siennes pour la réconforter.

Mais alors qu'elle s'apprêtait à la rassurer de ses mots mal assurés, qui n'étaient pas sûrs de leur efficacité, elles furent interrompues par Ethan qui était aussi surexcité qu'un enfant dans un manège.

En effet, les musiques d'entrée des boxeurs venaient de retentir dans la salle pour annoncer leur arrivée et les spectateurs se levèrent pour accueillir les athlètes.

Nora sentait son malaise pointer son nez. Elle était envahie par un sentiment de chaud et de froid qui mettait sa chair dans l'inconfort. Même si elle désirait avoir le contrôle sur son anxiété, elle ne devait admettre que sa défaite qui se manifestait plus avec son incapacité à regarder le ring.

Les boxeurs entrèrent dans l'arène, leurs yeux fixés sur l'adversaire, leurs visages déterminés. Ils se dirigèrent vers le ring, leurs pas confiants, leurs muscles tendus même si Ruslan n'était pas aussi confiant et que son attention n'était pas totalement portée sur le match à venir.

L'arbitre les attendait au centre du ring, il leur expliqua les règles, les rappela à l'ordre. Par la suite, les boxeurs s'inclinèrent, un signe de respect mutuel, avant de se retirer dans leur coin.

La salle était silencieuse, les spectateurs attendaient le coup d'envoi. Les commentateurs faisaient les dernières prédictions,les odds étaient donnés. Les lumières étaient éteintes, la salle était plongée dans l'obscurité.

Puis, soudainement, les lumières se rallumèrent, le public explosa en applaudissements, les cloches sonnèrent. Le match etait prêt à commencer sauf pour Nora.

Sous une luminosité plus intense, Nora pouvait affronter ses angoisses, il était là devant elle : imposant, fort et beau.

Mais même si elle ne pouvait pas le voir nettement, elle sentait dans les contours de ses muscles qu'il était tendu et elle se demanda si il était préoccupé par quelque chose et ce qu'elle faisait encore là.

Si elle écoutait une minute son cerveau, elle serait déjà loin de là à des kilomètres de lui pour ne plus sentir son cœur fondre comme de l'or sous la chaleur qui s'emémanait du corps puissant de son compagnon.

Ses affres lui coupèrent la respiration, l'estomac en boule et ses battements triplant d'intensité, Nora se tenait mal sur sa chaise partagée entre l'envie de devenir transparente et qu'il la voie, que leurs regards se croisent même l'instant d'une poussière de secondes, le temps qu'elle puisse se reconnecter à lui, lire ce que Asia n'avait de cesse de lui répéter comme un vieux disque rayé.

Elle couvrit son nez rougit par l'émotion, sa main tremblante, les yeux injectés de sang sur le point de laisser ses émotions la ravager.

A cet instant, Asia la prit dans ses bras pour l'aider à tenir bon, désolée que revoir le boxeur la bouleversé autant mais aussi rassurée, au moins cela prouvait que tout n'était pas définitivement perdu.

Les boxeurs étaient en position de combat, prêts à relever le défi et à gagner cette rencontre. Mais à peine le match avait-il débuté que le cœur de Nora se décrocha pour dégringoler dans son ventre car Ruslan venait de recevoir direct dans le visage qui le fit basculer vers l'arrière.

Ruslan sentit une douleur aiguë dans son visage, comme si son adversaire avait voulu lui arracher la peau. Il secoua la tête pour se remettre du choc, mais son cerveau tournait encore. Il vit Diana qui hurlait pour qu'il se concentre, mais il avait du mal à entendre ses mots. Il se sentait étourdi, mais il savait qu'il devait se ressaisir pour ne pas perdre le match.

Promptement, Nora se leva et se retint à la rambarde pour ne pas s'écrouler tandis que les supporters faisaient vivre le moment avec leurs cris de joie ou d'indignation. Mais, l' attention de cette dernière n'était captée que par Ruslan qui semblait mal en point et secouait la tête pour se remettre du choc tandis que son adversaire jubilait sa victoire qui semblait être à portée de main.

Diana, elle aussi, avait été remuée par le coup inattendue et hurlait à Ruslan de reprendre ses esprits et de ne pas se laisser déconcentrer tout en tapant sur le tapis.

— Fais attention Ruslan, il est rapide et avec sa droite il pourrait te mettre KO en quelques minutes !

Du côté des gradins, Nora avait des difficultés à garder son calme, entre colère et pitié, elle ne savait plus où donner de la tête. Elle voulait aller le retrouver et lui apporter son aide comme elle voyait Diana si bien le faire, lui montrer qu'elle était là pour lui, mais aussi le venger. Cependant, elle ne fit rien de tout ça et resta sagement à sa place, se contentant de presser la rambarde qu'elle martyrisait sous ses paumes.

— C'est juste un match, il ne va rien lui arriver de grave, lui chuchota Asia pour la rassurer.

— Il n'a pas l'air bien, Asia, répliqua Nora, inquiète.

Son amie lui frotta le dos peiné en observant le ring.

— Je ne veux pas que tu te sentes mal, mais peut-être que c'est votre histoire qui l'affecte ainsi.

A la hâte, Nora tourna son cou vers elle, faisant voler ses cheveux fins. Même si ça lui faisait mal, elle ne pouvait nier y avoir aussi pensé, et sa petite voix lui criait que c'était le cas, qu'elle était la cause de tout ceci, du mal-être de l'homme qu'elle aimait.

— Il n'a pas l'air en forme, ton copain, c'est biz...

Sa phase mourut, tuée par la mine dépitée de Nora qui l'intrigua et il se rapprocha d'elles pour comprendre la situation.

— Nora, qu'est-ce qu'il y a ? Demanda-t-il.

— Rien, elle ne supporte juste pas voir son petit chéri être amoché, euphémisa Asia en rigolant pour adoucir la situation.

Ethan secoua la tête, un sourire sur le côté, puis colla un b****r sur le front de son amie avant de retourner s'intéresser au match qui avait repris.

Ruslan s'était remis et, avec un coup rapide et direct porté avec son bras avant, il créa une ouverture pour d'autres coups. Il réussit donc à lui administrer un uppercut et un crochet qui firent basculer son adversaire, et la moitié du public en fut conquis.

De gauche à droite, il n'y avait que son nom dans la bouche des spectateurs qui scandaient avec joie le nom de leur boxeur favori pour lui donner la force de continuer dans cette lancée et de les régaler de ses coups explosifs qui mettaient à ses pieds ses adversaires, aussi féroces soient-ils.

Le répondant de Ruslan avait réussi à apaiser Nora. Celle-ci était soulagée de le voir reprendre la manche et s'imposer comme le champion qu'il était, elle était presque fière de lui, et un minuscule sourire ourla ses lèvres.

— T'as vu ça, il va faire regretter à cette grosse brute de t'avoir fait pleurer ! S'écria Asia en sautillant sur place, conquise par le spectacle que venait de leur offrir Ruslan.

Le sourire de son amie gagna en millimètres, et elle secoua la tête de gauche à droite en se mordant la lèvre inférieure pour ne pas la rejoindre dans son euphorie.

Le combat continua avec une volée de coups des deux côtés, mais le premier round qui n'avait duré que trois minutes se termina par une avance de son adversaire, suivie d'une pause d'une minute pendant laquelle Diana avait rejoint Ruslan et faisait le point sur ce qui s'était passé et l'apprêtait pour le prochain round.

Quand le match reprit, Nora savait qu'il ne se laisserait plus faire, elle voyait de la détermination dans son regard, mais ne put s'empêcher d'avoir un pincement au cœur en sachant que Diana y était sûrement pour quelque chose.

Après ce qui s'apparentait pour lui à une défaite, Ruslan était décidé à rappeler à tous qui était le champion et à mettre au tapis son adversaire qui ne savait pas à qui il avait à faire. Même si ce dernier était bon, lui, il prouverait qu'il était le meilleur. L'heure n'était donc plus à la mélancolie, il fallait faire parler ses poings et laisser entrer dans le ring Ruslan Petrov, le champion.

D'un regard noir et implacable, presque froid, il détailla son adversaire qui était prêt à attaquer, cherchant à anticiper sa prochaine attaque et à trouver ses poings faibles, là où il fallait toucher pour avoir la victoire. Cependant, il n'était pas le seul à la désirer, et son adversaire était loin d'être intimidé par sa détermination et ferait tout pour ne pas perdre.

Comme au premier tour, il fit le premier à passer à l'attaque avec un coup circulaire porté avec sa main arrière, en mouvement rotatif, visant le corps du russe. Mais celui-ci parvint à l'esquiver et, d'un coup puissant avec son bras arrière, il le frappa avec force, lui faisant perdre l'équilibre.

— Oh mon dieu ! Quel cross ! S'exclama le commentateur principal, les yeux écarquillés d'admiration.

— Incroyable ! Il a mis tout son poids dans ce coup ! renchérit son co-équipier, tout aussi impressionné.

Le public explosa dans un tonnerre d'applaudissements et de cris de joie, debout sur leurs sièges, les mains levées en l'air. Les caméras montraient des visages émerveillés, des bouches ouvertes en signe d'incrédulité.

— Je crois que c'est le meilleur cross que j'ai vu ! S'exclama Ethan, à côté de Nora.

Et il n'était pas le seul à le penser ; les commentateurs continuaient à en faire des tonnes, presque des éloges, accompagnés par le public, ce qui eut pour effet d'agacer fortement l'adversaire de Ruslan, et sa rage l'enivra.

Le combat se termina une heure et quinze minutes plus tard, avec dix rounds, un match qui avait surchauffé les esprits, fait naître des instants de doute, de jubilation, de déception. Les deux boxeurs avaient satisfait leurs fans et toute l'équipe qui avait été impressionnée par leur prestation, signe des meilleurs.

Et finalement, après tant de résistance, Ruslan avait arraché la victoire avec un overhand qui avait mis K.O son adversaire. Toute son équipe était heureuse ; même Diana n'en revenait pas. Elle qui croyait rentrer chez elle la tête basse était ravie que son miracle ait pu être opéré, et après que les deux adversaires se soient salués, elle monta sur le ring et le prit dans ses bras.

Cet acte bouleversa Nora, qui perdit son plaisir et se rassit sur sa chaise comme pour s'effacer complètement de ce décor, du moment.

— Il a gagné, t'es pas contente ? s'exclama Asia, qui avait passé un bon moment.

— C'est bien pour lui, dit-elle d'une voix muette.

Son amie fronça les yeux, puis elle comprit ce qui n'allait pas.

— Ne me regarde pas comme ça, Asia !

— Tu es jalouse, devina-t-elle.

— Non !

— Si, oui, tu es jalouse de cette fille. Tu sais, c'est sa coach, c'est normal qu'elle le félicite. Je ne vais pas te le répéter deux fois, vas le voir !

Nora croisa les bras et se tut. Sa réponse était claire ; elle n'irait pas.

— C'est toi qui vois. Mais ne compte pas sur moi pour te consoler quand il l'épousera, je t'aurais prévenue.

Asia ramassa son sac de son siège et ils descendirent les marches des gradins pour partir. Mais alors qu'ils prenaient la route de la sortie, Nora s'arrêta, elle n'était plus sûre de sa décision et ses amis l'ayant compris l'encouragèrent d'un signe du menton à suivre son cœur. Elle tourna donc les talons et se mit à courir jusqu'aux loges prévues pour les boxeurs.

Quand elle y arriva, elles étaient gardées par des gardes de corps et comprit que cela serait plus difficile que prévu et qu'il lui fallait prendre des risques si elle voulait suivre son cœur.

— Où comptez-vous aller ? Lui demanda un d'eux avec sa grosse voix qui ferait trembler les géants.

— Euh... j'ai rendez-vous avec Ruslan Petrov, je suis une amie à lui.

— Il ne nous a notifié d'aucun rendez-vous, vous ne pouvez pas passer.

— Mais je vous jure que c'est un ami à moi, on a...

— Ne me forcez pas à être plus autoritaire, la menaça-t-il.

Nora lâcha un souffle, les deux hommes étaient déterminés à ne pas la laisser passer et elle ne voyait aucun moyen pour elle de franchir ses deux barrières et commença à perdre espoir.

Pendant qu'elle réfléchissait sur d'autres solutions, Diana arriva.

— Nora, mais que fais-tu là ? Demanda-t-elle avec courtoisie.

Même si elle rêvait de lui briser les dents, Nora savait qu'elle était son billet d'entrée, le seul d'ailleurs, et qu'elle allait devoir faire un effort pour atteindre son objectif.

— Je veux voir Ruslan mais il est bien protégé.

— Oh... messieurs, laissez mademoiselle entrer.

Les deux hommes s'écartèrent sur-le-champ pour lui laisser la voie libre et Nora n'en revenait toujours pas, peut-être Diana n'était pas tant à craindre.

D'un pas tout de même retenu, elle les traversa et, après avoir remercié cette dernière, alla frapper à la porte du boxeur, les mains moites, angoissée quant à ses retrouvailles imprévues.

— Entrez !

Elle baissa la poignée, pénétra dans sa loge puis referma derrière elle. Ruslan était dos à elle, devant son miroir, en train de nettoyer ses blessures et quand il vit son reflet, il se retourna à toute vitesse pour se rassurer qu'il ne rêvait pas.

— Bonsoir, dit Nora d'une petite voix.

Mais il ne dit rien et se contenta de la regarder, de ballader son regard d'encre sur elle comme si il avait en face de lui un fantôme.

Ce manque de réaction de sa part fit naître un doute en Nora : avait-elle commis une erreur en venant ?