XXXIII
Il ne nous reste plus qu’à informer brièvement le lecteur du sort des divers acteurs de ce drame domestique.
Les remords de Hardress le conduisirent à exagérer bien plutôt qu’à restreindre sa part de culpabilité. Néanmoins, quand toutes les circonstances eurent été examinées et pesées, grâce lui fut faite de la vie par le pouvoir exécutif, et un bannissement perpétuel fut la seule peine qu’exigea la loi. Mais avant que cette commutation lui fût annoncée, il avait appris à la recevoir à peu près indifféremment. Avec l’austérité d’un pénitent des temps anciens, il persista à refuser toute communication personnelle avec ses amis. Le prêtre qui lui enseignait la science de l’expiation, était désormais l’unique ami dont il cherchât les entretiens. Sa mère seule fut exceptée, et encore
