Серийный следователь

Часть 1. Заразное сумасшествие 3/5

Лен не курил и запах никотина переносил плохо, и всё же расследование — охота — стояло для него на первом месте, а потому на лестничной клетке он одолжил у какого-то пацана сигарету и сунул в карман джинсов.

На небе сгущались тучи. Подняв голову к сердитым серым облакам, парень поморщился, пытаясь рассчитать, насколько сильно промокнет по дороге домой. Хотя вряд ли место преступления так скоро его отпустит… Предстояло узнать ещё множество вещей, информация о которых содержалась именно здесь, в стенах студенческого общежития. Или у его подъезда.

Игнорируя автомобили сотрудников полиции и пользуясь тем, что его растрёпанный внешний вид не позволял угадать в Лене Филина, он уверенно двинулся к группе ребят, которые уже в такую рань вовсю дымили дешёвыми сигаретами. Парень глазами отыскал условного лидера этой компании, — им был высокий и худой студент, покачивающийся рядом с громилой-качком, — и тогда приблизился к этой парочке, занявшей место чуть подальше от остальных курильщиков.

— Зажигалки не найдётся? — Лен повертел в пальцах добытую сигарету.

Незнакомый студент стрельнул взглядом по его джинсам, а затем что-то тихо сказал своему дружку. Последний кивнул, затем указал на пустую скамью без нескольких дощечек, скрывающуюся за кронами деревьев; это было приглашение на разговор.

Идти по мягкой после ночного дождя земле было занятием не из приятных, но лидер шагал, потому приходилось и Лену пробираться по этому болоту… Вскоре они достигли укромного местечка, где их не могли ни видеть, ни слышать обитатели общежития.

— Если нет ордера, даже не пытайтесь принудить меня говорить, — сразу же предупредил белобрысый лидер, скрещивая руки на груди. Высокий и явно более сильный, чем хотел продемонстрировать, этот студент со светлыми волосами в клетчатой рубашке неплохо разбирался в принципах работы полицейской организации… С такими, к счастью, не так сложно было договориться.

— Зачем же принуждать? — Лен сунул сигарету обратно в джинсы. Этот студент был его на голову выше, и всё же в драке один на один возможности Филина явно давали значительное преимущество. — Мне нужна помощь.

— Только не нужно врать, что хотите нас спасти! — внезапно слишком резко выдохнул тот и тут же замолчал, понимая, что только что сдал свой главный козырь противнику. Юнец…

Парень зевнул и плюхнулся на сломанную скамью. Можно было раздавить этого наглеца, возомнившего себя лучшим, за считанные секунды, однако Лен не хотел торопиться: он был котом, поймавшим лапой нерасторопную мышь, и собирался извлечь из своей находки максимальную пользу.

В конце концов, даже эта мышь могла оказаться убийцей… Правда, в это он ни секунды не верил.

— Оставьте нас в покое, — со вздохом попросил загнанный в угол студент.

— Мне нужна информация, чтобы найти убийцу, — Лен закинул ногу на ногу и зевнул. — Если я не получу её здесь, вы будете паломничать в полицейский участок ближайшие несколько месяцев. Кому из нас это не выгодно? И я ведь действительно… хочу помочь.

Их взгляды столкнулись, и студент сдался. Его добила последняя фраза: кто знает, что за человек в прошлом с помощью неё причинил ему боль, однако теперь работало едва ли не безотказно.

— Рассказывай, как можно провести в общежитие постороннего, — парень достал блокнот и включил диктофон на телефоне. — В подробностях.

Опрашивать свидетелей — тоже не слишком приятная работа, и всё же лучше, чем ковыряться в теле погибшей, а потому Лен отдавал предпочтение именно ей. Правда, даже у него после десятка однообразных ответов начинала болеть голова… Студенты всех сортов торопились дать показания и «внести свою лепту» в расследование, а потому история обрастала всё более и более мистическими подробностями, угрожая превратиться в десятитомник «Мифов Древней Греции», и тогда после очередного любителя сказок Лен поднялся и сунул казённый диктофон одному из наблюдателей:

— Задавай те же вопросы. Всё, что покажется бредом, отмечай красным стикером, остальное зелёным. Все отчёты должны лежать у меня на столе к завтрашнему утру.

— Это невозможно, сэр, — несчастный смотрел на него, всеми силами умоляя не оставлять этот неблагодарный труд под его ответственность. — Слишком много студентов…

— Ты справишься, — Лен хлопнул паренька, только-только закончившего академию, по плечу. — А за поимку нам выпишут премии.

Вряд ли последнее хоть чуточку утешило «жертву», но парень не стал ни на секунду задерживаться в душной комнатке, которую выделила администрация общежития. У него уже были записи с камер наблюдения, и через пару часов ответственные сотрудники предоставят отчёт, видели ли они что-нибудь подозрительное… Вахтёршу тоже пришлось «изъять» как свидетеля — её в участке допрашивал Воробей, доверять которому Лен мог даже больше, чем самому себе.

Работа кипела. Если убийца не был нематериален, то хоть где-то, но промелькнёт тень его присутствия… Хотя бы намёк. Для того, чтобы спустить псов, требовался запах; и Лен относился к той же породе охотничьих собак, способных по нескольким крохам информации догнать сверкающего пятками преступника.

Он покинул общежитие уже в сумерках. Солнце неторопливо исчезало за горизонтом, город тонул в вечернем полумраке… Парень прикрыл глаза, лениво потягиваясь. А затем его взгляд внезапно зацепился за знакомый балкон третьего этажа. Мог ли убийца уйти именно так? Лен предполагал, что с жертвой маньяк закончил около трёх часов ночи, а значит беспрепятственно выйти из многоэтажки, не попавшись никому из её обитателей, было бы непросто. И тогда в дело вступает высота… В конце концов, три этажа — плёвое дело для того, кто способен подвесить под потолком девчонку, и это объясняло, почему убийцу никто не видел. Вошёл днём или вечером, смешавшись с толпой студентов, а исчез под утро, в темноте спустившись по чужим балконам…

Наглый и хитрый.

Этот преступник прямо заявлял о том, что не верит в собственную поимку, демонстрируя следствию, что девушка отнюдь не сама наложила на себя руки, а ещё этот возможный фокус с балконом… Если он провернул всё так, как видел это Лен, то охотиться ему предстояло на не менее опасного хищника, нежели сам Филин. Игра на равных? Что же, парень не собирался молча терпеть выходки преступника; он собирался показать тому, что его соперник — профессионал.

— Выглядишь так, как будто собираешься сделать глупость, — отметила патологоанатом, до того потягивавшая сигарету на курилке.

— Разве тело ещё не увезли, Мэри? — Лен холодно взглянул на неё, очерчивая взглядом изгибы привлекательного женского тела, которые скрывал белый медицинский халат.

— Уже погрузили, — она потушила сигарету. — Лен. Откажись от этого дела, пока не поздно. Ты же знаешь, чем для тебя заканчиваются поиски убийц; сорвёшься — уволят и уже не восстановят. Хотя… может, так будет даже лучше.

Её неторопливые размышления казались чересчур медленными пребывающему на грани реальности «охотнику». И всё же, как и всегда, у Мэриам получилось вынудить его перестать мысленно глотать ртом воздух с запахом ускользающего убийцы. Она была стопором. Тормозами, которые не предусматривались в модели Филина, и если бы патологоанатом родилась не девушкой, они бы точно не выбирались из постели во время наиболее затяжных расследований.

— Иди ты к чёрту, — парень улыбнулся. — Я взял след.

Он подошёл к ней ровно настолько, чтобы раздражающий запах никотина слегка дразнил ноздри, но не вынуждал задыхаться. Охотнику не полагалось портить лёгкие — как иначе загонять зверя в угол?

— У тебя нет права на ошибку, — Мэри потушила недокуренную сигарету. — Ты же знаешь, ещё одна выходка наподобие тех, во время Зубастого, и тебя самого будут судить как преступника. За Филином наблюдает едва ли не вся страна, и как только журналисты пронюхают, что это за у******о и кто ты такой…

— Он не остановится, — сунув руки в карманы джинсов, Лен запрокинул голову, глядя вверх, на сверкающие над зданием общежития, где не так давно произошло у******о, звёзды. — Сначала раз в месяц, потом — раз в неделю, и если я ничего не сделаю… всё будет как тогда.