Les Serments de Sang et de Lune

Chapitre 27 — Ce que le Conseil exige

Le ciel des Terres Voilées se fissura sans bruit.

Il ne se déchira pas comme une toile, ni ne s’embrasa. Il se retira simplement, couche après couche, révélant une profondeur qui n’avait rien de céleste. Un espace pâle, presque nacré, où la lumière semblait hésiter à exister.

Aelyra sentit la pression avant même de voir quoi que ce soit.

Son cœur ralentit brutalement, comme contraint par une volonté étrangère. Le lien vibra, instable, tirant sur ses nerfs avec une précision chirurgicale.

— Ils sont là…, murmura-t-elle.

Kaël leva la tête, les mâchoires crispées.

— Je les sens aussi.

Eryndor dégaina lentement, par réflexe plus que par réelle intention d’attaque.

— Cette fois, ils ne se contenteront pas d’observer.

Maëlys ferma les yeux un instant, traçant un symbole de protection autour du groupe.

— Ce qui arrive dépasse tout rituel de défense. Le Conseil ne se déplace jamais sans avoir déjà rendu son verdict.

Le sol trembla.

Puis le monde se tut.

Plus aucun vent. Plus aucun frémissement de brume. Même la respiration d’Aelyra lui sembla trop bruyante.

Un cercle de lumière pâle se forma devant eux, parfaitement régulier, suspendu dans l’air. À l’intérieur, des silhouettes apparurent lentement.

Elles étaient sept.

Sept entités, semblables à celles rencontrées auparavant, mais plus stables, plus définies. Leurs glyphes n’étaient plus erratiques. Ils formaient des motifs cohérents, anciens, porteurs d’une autorité écrasante.

— LE CONSEIL DES SILENCES EST RÉUNI, proclamèrent-elles à l’unisson.

Aelyra sentit ses genoux fléchir.

Kaël posa une main ferme dans son dos.

— Tiens-toi droite, murmura-t-il. Ils n’ont aucun droit sur ta volonté.

— RECTIFICATION, répondit l’une des entités, se détachant légèrement du cercle.

— LA VOLONTÉ EST LE SUJET DE CETTE INSTANCE.

Eryndor laissa échapper un rire bref, sans joie.

— Toujours aussi arrogants.

— VAMPIRE DE LIGNÉE FIGÉE, reprit l’entité.

— TON EXISTENCE EST DÉJÀ UNE CONCESSION.

— Et pourtant, je suis encore là, répliqua Eryndor. Vous devriez peut-être revoir vos calculs.

Un silence tendu suivit.

Puis une autre entité s’avança.

— ENFANT DU SEUIL, dit-elle en s’adressant à Aelyra.

— TA PRÉSENCE PERTURBE SIX STRATES DE RÉALITÉ.

Aelyra inspira profondément.

— Je ne me suis jamais cachée derrière mon existence pour nuire à qui que ce soit.

— L’INTENTION N’EST PAS UN PARAMÈTRE.

Maëlys serra les poings.

— Vous ne pouvez pas réduire une conscience à une variable d’équation.

— LES ÉQUATIONS SONT CE QUI PERMET AUX MONDES DE SURVIVRE.

Kaël fit un pas en avant.

— Alors dites-le clairement. Que voulez-vous ?

Les glyphes s’illuminèrent plus vivement.

— UN CHOIX DOIT ÊTRE FAIT.

Le cercle de lumière s’étendit, enveloppant partiellement le groupe sans jamais les toucher.

— OPTION PREMIÈRE : RESTAURATION DU CYCLE.

Une vision s’imposa brutalement à l’esprit d’Aelyra.

Elle vit le monde se stabiliser. Les Terres Voilées se refermer. Les lignes de magie se lisser.

Mais elle se vit aussi… disparaître.

Pas mourir.

Être effacée.

— Non…, souffla-t-elle.

— L’ANOMALIE EST SUPPRIMÉE. LE LIEN EST DISSOUT. LES ÉCHOS SONT RÉINTÉGRÉS.

Kaël grogna, une rage sourde montant en lui.

— Vous appelez ça une restauration ? C’est une exécution déguisée.

— LA STABILITÉ A UN COÛT.

— Et la seconde option ? demanda Eryndor froidement.

Une hésitation imperceptible parcourut le Conseil.

— OPTION SECONDE : RÉÉCRITURE DU CYCLE.

Maëlys pâlit.

— Vous n’oseriez pas…

— LE CYCLE SERA ALTÉRÉ. LES FRONTIÈRES ENTRE LIGNÉES SERONT REDÉFINIES.

Aelyra sentit une douleur aiguë traverser sa poitrine.

— Et le prix ? murmura-t-elle.

Le silence se fit plus lourd encore.

— UN PILIER DEVRA ÊTRE SACRIFIÉ.

Kaël se tourna immédiatement vers elle.

— Non.

— LE SACRIFICE N’EST PAS L’ENFANT DU SEUIL, précisa l’entité.

Eryndor fronça les sourcils.

— Alors qui ?

Les glyphes se réorganisèrent.

— L’ANCRAGE.

Maëlys ferma les yeux.

— Le lien…, murmura-t-elle. L’un des trois.

Aelyra sentit son cœur se briser en une infinité de fragments invisibles.

— Vous voulez que l’un d’entre nous disparaisse ?

— PAS DISPARAÎTRE.

— ÊTRE SOUSTRAIT À LA TRAME.

— Ce qui revient au même, gronda Kaël.

— LE LOUP D’UN CYCLE MORT EST UN CANDIDAT OPTIMAL.

Kaël se figea.

Aelyra sentit son souffle se bloquer.

— Non…, dit-elle en secouant la tête. Vous n’avez pas le droit.

— SON EXISTENCE EST DÉJÀ UNE INFRACTION.

Kaël sourit lentement, d’un sourire triste.

— Je m’en doutais.

Il se tourna vers Aelyra.

— Écoute-moi.

— Non, interrompit-elle. Tu ne décideras pas ça sans moi.

— Quelqu’un doit le faire, répondit-il doucement. Et si c’est moi… alors le monde continuera.

Eryndor posa brutalement une main sur son épaule.

— Tu n’es pas le seul à être un écho, loup.

— LE VAMPIRE EST LIÉ À LA TRAME ACTUELLE, précisa le Conseil.

— SON EXTRACTION PROVOQUERAIT UNE INSTABILITÉ IMMÉDIATE.

Eryndor ricana.

— Pratique.

Aelyra sentit la panique monter.

— Et moi ? cria-t-elle. Qu’est-ce que je deviens dans tout ça ?

Les entités se tournèrent vers elle.

— TU DEVIENS LA GARANTE.

— De quoi ?

— DU NOUVEAU CYCLE.

Maëlys ouvrit les yeux, choquée.

— Vous voulez faire d’elle une Gardienne permanente ?

— CORRECT.

Aelyra recula d’un pas.

— Vous me condamnez à vivre attachée à un équilibre que je n’ai jamais choisi.

— COMME TOUT PILIER.

Kaël s’approcha d’elle, son regard brûlant d’une détermination douloureuse.

— Si je dois partir pour que tu restes libre… alors je l’accepte.

— Libre ? s’étrangla-t-elle. Sans toi ?

Il posa son front contre le sien.

— Vivante.

Le lien se mit à vibrer violemment, protestant contre cette perspective.

Eryndor détourna le regard, les poings serrés.

— Vous jouez avec des consciences comme avec des pièces interchangeables.

— C’EST LE PRIX DE LA CONTINUITÉ.

Un silence insoutenable s’installa.

Aelyra sentit les larmes lui monter aux yeux, mais elle les refoula.

— J’ai une troisième option.

Les entités se figèrent.

— AUCUNE AUTRE ISSUE N’EST PRÉVUE.

— Alors prévoyez-la.

Elle se redressa, malgré la peur qui la dévorait.

— Je refuse de choisir entre l’effacement et le sacrifice.

Kaël la fixa, stupéfait.

— Aelyra…

— Si le cycle doit être réécrit, dit-elle d’une voix ferme, alors ce sera sans votre contrôle.

Maëlys murmura :

— C’est impossible…

— UNE TELLE DÉVIATION ENTRAÎNERA L’EFFONDREMENT DU SYSTÈME, prévint le Conseil.

— Peut-être, répondit Aelyra. Ou peut-être qu’il est temps qu’un monde apprenne à exister sans être corrigé.

Le lien pulsa, incandescent.

Kaël sentit quelque chose changer en elle.

— Tu es en train de t’éloigner…, murmura-t-il.

Elle le regarda, le cœur brisé.

— Non. Je me transforme.

Les glyphes du Conseil s’affolèrent.

— INSTANCE EN PERTE DE CONTRÔLE.

— Vous vouliez un choix, dit Aelyra.

— Le voici.

Un grondement monta des profondeurs des Terres Voilées.

Le Gardien du Cycle Brisé s’éveillait à nouveau.

Maëlys recula, terrifiée.

— Aelyra, si tu continues… il n’y aura plus de retour possible.

Elle ferma les yeux un instant.

Quand elle les rouvrit, ils brillaient d’une lueur nouvelle.

— Je le sais.

Le Conseil recula pour la première fois.

— DÉCLARATION D’INSOUMISSION ENREGISTRÉE.

— CONSÉQUENCES IRRÉVERSIBLES.

— Alors qu’elles viennent, murmura-t-elle.

Le ciel se fissura davantage.

Et cette fois, ce ne fut pas le Conseil qui contrôlait ce qui allait suivre.