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Tra queste riflessioni morali Fabrizio saltò giù sulla strada maestra che di Lombardia va in Isvizzera: in quel punto è quattro o cinque piedi più bassa del bosco. «Se quest’uomo ha paura, – pensò – scappa di galoppo, e io resto qui come un minchione.» Era ormai a una decina di passi dal cameriere che non cantava più: gli vide negli occhi la paura: forse stava per far fare ai cavalli fronte indietro.
Senz’essere ancora deciso a nulla, d’un lancio s’appese alla briglia del cavallo magro.
– Amico mio, – disse al cameriere – io non sono un ladro de’ soliti, perché intanto comincerò col darvi venti lire: ma ho bisogno che voi mi prestiate un cavallo. Se non me la svigno più che di corsa mi ammazzano. Ho alle calcagna i quattro fratelli Riva, i famosi cacciatori che conoscete di certo. M’h
