Поход за миром 2

Глава 14

Дни сливались в бесконечную, мучительную пытку бездействием. Стены моей комнаты, прежде казавшиеся временным прибежищем, теперь душили, сдавливая сознание в тесный комок отчаяния. Я была пленницей. Не просто пленницей Кая, но и пленницей собственной изоляции. После того, как я потеряла сознание на площади, меня поместили сюда, обеспечив всем необходимым для выживания, но лишив всего необходимого для жизни.

Еда. Сон. Чистая одежда. И бесконечное, гложущее ничего. Стражники у двери сменялись с монотонной регулярностью, превратившись в безликие тени. Они не отвечали на вопросы, не реагировали на просьбы, они были безмолвными стенами между мной и внешним миром. Днём я ходила из угла в угол, наматывая круги, как зверь в клетке. Ночью смотрела в узкую щель окна, пытаясь рассмотреть хоть что-то за пределами этих каменных стен, но видела лишь тёмные силуэты деревьев и редкие звёзды чужого неба.

Я сходила с ума. Мой мозг, привыкший к постоянной работе, к созданию миров, к потоку идей, к книгам, теперь был лишён всякой пищи. Я пыталась вспоминать свои истории, перебирать в памяти написанные строки, но это было лишь тенью того, что я чувствовала, когда творила. Мне не хватало карандаша. Мне не хватало бумаги. Мне не хватало дела. Занятий, которые хоть на мгновение отвлекли бы меня от этой ужасной, гнетущей пустоты.

Самой отвратительной пыткой было неведение. Никто не говорил мне, что происходило в Аквите. Никто не рассказывал о судьбе Киры, Эрика, или даже о том, что стало с Древом. Мои герои, мои дети разума, были там, за этими стенами, в моей же истории, а я была заперта здесь, не зная, что с ними. Беспокойство за них было острым, пронзительным, словно нож в сердце. Я злилась на себя за это бессилие, за эту беззащитность.

Иногда, раз в пару дней, мои двери открывались, и в комнату входил Кай. Его приходы были всегда неожиданными, всегда внушающими трепет. Он не садился, не проявлял ни малейшего намёка на сострадание. Он просто стоял, высокий, мрачный, его лицо - высеченная из камня воля.

-Кто ты? - его голос был всё так же низок, но в нём постоянно ощущалась нарастающая сталь.

-Я Алёна. Я же говорила.

-Откуда ты? Откуда эта сила?

-Я не помню. У меня амнезия.

-Что это за магия, которая остановила моих воинов?! - его голос становился на полтона громче, в нём начинала проступать нотка той ярости, что я видела на площади.

-Я не знаю. Я не помню. -Он кричал. Он злился. Его глаза горели темным огнём. Он ходил по комнате, словно загнанный зверь, который не мог понять, почему его ловушка не сработала. Я чувствовала, что он злится не только на меня, но и на самого себя, на свою неспособность понять и контролировать. Он был властелином, привыкшим к ответам и полному подчинению, а я сидела, как скала, не давая ему ни того, ни другого. Моё молчание было моей единственной защитой, единственной формой сопротивления.

Я злилась тоже. На него. На себя. На всю эту нелепую ситуацию.

-Зачем ты меня здесь держишь?! - срывалась я. - Зачем эта пытка?! Что тебе от меня нужно?!- Он лишь метал на меня тяжёлые взгляды.

-Когда ты заговоришь, ты узнаешь.- Монотонность этих диалогов, повторяющихся снова и снова, доводила меня до грани безумия. Я пыталась мыслит о Маркусе. Мысленно звала его, умоляла прийти, хоть как-то объяснить, нарушить эту изоляцию. Но он не приходил. Ни его ехидного голоса в моей голове, ни его пушистой морды, ни его циничных комментариев. Он исчез, оставив меня здесь. Словно он прекрасно знал, что мне нужен этот период одиночества, чтобы довариться в собственном соку. Или он просто меня бросил. Эта мысль была самой горькой.

Однажды, когда я лежала на кровати, невидящим взглядом уставившись в потолок, совершенно опустошенная, двери снова открылись. Я даже не вздрогнула. Какой смысл? Очередной безмолвный стражник? Очередная порция еды? Но это был Кай. Один. Его лицо было усталым, но в его глазах горела новая решимость. Он вошел и впервые с тех пор, как меня здесь держали, подошел к столу и сел. Так, будто он пришел не как Монарх, а как тот самый Кай, которого я знала по своей книге - тот, кто ищет ответы.

-Алёна, - его голос был ровным, без привычного раздражения. - Мы достаточно долго играли в молчанку. Я устал ждать. И у меня нет времени. Этот город… этот мир должен быть перестроен. А ты… ты нужна мне.- Я насторожилась. Нужна зачем? -Я не знаю, кто ты. И ты не помнишь, - продолжал он, словно размышляя вслух. - Но твоя магия… она уникальна. Она остановила меня. Она защитила их. Она… она из других корней. Такую силу нельзя просто так растрачивать.- Он посмотрел на меня. В его взгляде блеснуло что-то, похожее на отчаяние. Или надежду. -Мы не можем ждать, пока твоя память вернется сама по себе, - произнес он. - Время уходит. Если ты действительно не помнишь… мы поможем тебе. Моё сердце пропустило удар. Помогут? Как? -Мои маги… они будут работать с тобой. - Кай выдержал паузу. - Мы будем использовать древние ритуалы. Попытаемся… призвать твои воспоминания. Вернуть тебе память. Открыть тебе, кто ты есть. И откуда твоя сила.

Я уставилась на него. Момент истины. Он хотел, чтобы я вспомнила. Но если я вспомню, кто я - Автор - это разрушит мир. По крайней мере, так говорил Маркус. Но мог ли он лгать? Или Кай просто не способен понять эту правду, и его магия тоже не сможет её вылечить?

-Мы начнём завтра. - голос Кая был окончательным. В нём не было места для возражений. - Ты нужна мне. Нидусу нужна эта сила. И мы найдём её. С твоим участием или без него.

Он встал и пошёл к двери. Стражники тут же появились. Я осталась сидеть, потрясённая его словами. Моими воспоминаниями хотят манипулировать? Мою память хотят вернуть насильно? Они не понимали, какую силу они пытаются пробудить. Они не понимали, какая цена может быть заплачена за это знание. А я… я с ужасом осознала, что у меня нет выбора. Моё будущее, моя память, моя судьба - всё теперь было в их руках. И в руках Кая.