Звёздный Кентавр. Первая ступень.

Глава 16

  - Хорошо выглядишь, - сказал я и подмигнул. – Тебе ещё бы длинное копьё и колчан со стрелами. Ты знаешь для чего бластер?

  - Конечно, знаю, и стреляла из него не один раз. Давай отойдём, - сказала она шёпотом. Лицо её стало серьёзным и я, не задавая лишних вопросов, последовал за ней.

  - У нас проблема и серьёзная, - прошептала она. - Люди не хотят отсюда уходить. Они тебе не доверяют.

  От слов Лены я растерялся и часто моргал глазами.

  - А причина есть этому?

  - Я не могу ответить определённо, но будь осторожен.

  - Мне бояться нечего, я сейчас всё выясню.

  Оставив Лену в гордом одиночестве, я отправился на разговор. Мужчины тут же окружили меня со всех сторон, и я почувствовал некоторую напряжённость.

 - Вы сами выбрали меня вожаком, - сказал я, рассматривая каждого человека в отдельности.

 Большинство стояли с отрешёнными лицами. Первым высказался Олег.

  - Мы тебе верим, но откуда ты всё знаешь? И почему мы должны покидать эти места? Очень волнуются женщины. Нам не хочется погибнуть от жажды, или стать добычей зибров.

  - Люди, - сказал я горьким голосом, - вы ошибаетесь. Мы не должны здесь оставаться.

  - Мы не совсем понимаем значение слов люди. И не называй нас так, - сказал молодой парень и напрягся.

Он явно был возбуждён, и готовился наброситься на меня с кулаками. На всякий случай, я снял бластер с предохранителя и приготовился.

 - Верить тебе мы не можем, потому что ты отличаешься от нас. Мы ящуры, и привыкли жить обособленно. Нас здесь всё устраивает. Тут полно еды, есть вода, и даже забор, который мы делали по твоему указанию. Но идти мы ни куда не хотим.

  Глаза у этого парня были красными, на лбу выступила испарина. Он явно был не в себе, и не собирался отступать. Остальные поглядывали на него с уважением в глазах. Лица у большинства были мрачными и серыми. Я посмотрел на оранжевый диск на небе и прищурился. Стояла мёртвая тишина, было слышно  жужжание насекомых в траве и воздухе.

  - Я никого не заставляю идти со мной. Каждый сам вправе сделать свой выбор. Если вы хотите остаться здесь, тогда я уйду. Кто пойдёт со мной?

  Ни один человек не сдвинулся с места. Только Лена подошла ко мне и положила руку на плечо.

  - Прощайте, - сказал я и махнул от отчаяния рукой.

 Выйдя за пределы посёлка, я опустился на сухую почву. Она была каменистой и горячей. Рядом уселась Лена и посмотрела с тоской на небо. Необычайные вихревые потоки, создавали причудливые узоры. Они менялись в зависимости от скорости ветра. Странные чувства овладевали мной.

  - Почему ты не осталась с племенем? – спросил я Лену и посмотрел ей в глаза. В них отражались озорные огоньки, то и дело, вспыхивая на доли секунды. Щёки горели румянцем и распущенные волосы, делали Лену похожей на русалку. Я невольно залюбовался ей, и убрал прядь волос с лица.

 - Мы вдвоём можем погибнуть. Ты не боишься?

 - Нет. Лучше погибнуть в борьбе за жизнь, чем уныло прозябать день за днём в племени. Больше не спрашивай об этом. Я приняла это решение, когда слышала разговоры людей. Хотя они и не считают себя таковыми.

  Она замолчала и опустила голову. Я погладил её по мягким волосам. Лена не смело улыбнулась и прижалась ко мне.

   - Нам пора идти, - сказал я с заметным раздражением в голосе. 

  - Да, - согласилась Лена и поднялась.

  - Мы нашли разбитый корабль, по всей видимости, на планете есть люди. Это мои предположения. Экипаж погиб при посадке.

  - Но ведь вы не обнаружили тел?

  - Верно. Но их могли растащить звери. Так что, это не факт. В любом случае надо идти. Дорога у нас с тобой долгая и длинная.

  Свет начал меркнуть, и я взглянул на небо. Диск опускался за горизонт, надвигался вечер. Глаза уже не резал ослепительный свет, и идти было гораздо легче. На сердце появилась уверенность и спокойствие. Взяв Лену за руку, я направился на север, в сторону тонущих в солнечных лучах гор. Удивительно, но не пить, ни есть не хотелось. И на мой вопрос о еде, Лена покачала головой, и чуть скривилась.

 - Мне даже неприятно думать о еде, - ответила она. - И пить не хочется. Может мы не совсем ещё стали людьми?

  - Может быть. Но я думаю, что дело не в этом. После всех трансформаций, человеческий организм работает в новой фазе. Включая защитные реакции и рефлексы. Если на Земле нам обязательно нужно было в течение дня пить, есть, то сейчас этого нет. С одной стороны не плохо, и я не ощущаю голода. В организме удвоилась энергия и сила. А у тебя как?

  - Я ещё утром заметила это явление, но боялась тебе сказать. Вдруг ты подумал бы, что я больна, и не согласился взять меня с собой.

 - Так я и не соглашался.

 Я усмехнулся и крепче сжал маленькую руку Лены.

- Ты же без моего согласия ушла из лагеря.

  - Это так. Мне показалось, что я нужна тебе.

  Она остановилась и дрожащей рукой погладила мне лицо. По телу пробежала дрожь, и кровь прильнула к лицу.

  - Идём, - сказал я как можно громче, скрывая непонятные до конца чувства. – Нам нельзя задерживаться.

  Лена широко улыбнулась, и мы прибавили шаг. Освещённая закатом долина была мрачной и не совсем приветливой. Камни и редкие деревья, приобретали кровавый оттенок. Казалось, что она подвергалась чудовищным температурам и  здесь совсем недавно была ядерная зима. Становилось неуютно и страшно. Я  всматривался в причудливые очертания гор, понимая, что там нас может ждать смерть.

  - Мне страшно Алексей, - прошептала Лена хриплым голосом. – Кажется, что сейчас кто-то нападёт. Сердце стучит с немыслимой скоростью, вот послушай.

 И она приложила мою руку к груди. Я почувствовал частые удары сердца и напрягся. Лена была права, меня самого обуял неведомый страх, из-за которого душа переместилась в пятки. Но рядом никого не было, и зловещая тишина сводила с ума. Постепенно окружающий нас воздух стал горячим. Дышалось с трудом, и я вытер пот со лба. Лену трясло от страха, глаза у неё расширились от ужаса. Она вцепилась в мою руку, и мы прибавили шаг, переходя на бег. Уже, не замечая никого вокруг, мчались, что было сил. Впереди я заметил несколько уродливых теней. Они сопровождали и не отставали. Звериный рёв донёсся из густой рощи. Там находились звери, и их мощь заставляла трепетать. Я узнал по рыку зибров, и остановился как вкопанный. «Жаль, что нет костра», - подумал я и прижал к себе Лену.

  - Давай спрячемся, - шептала она. - Я хочу в туалет…

  - Нашла время думать о туалете, - съязвил я и усмехнулся. – Терпи, пока не разберёмся с зибрами.

  - Ты думаешь, они нападут?

  - А ты сомневаешься? Зибры не выпустят нас живыми. Эти ребята голодные и хотят поужинать. Только мы не сдадимся, так же?

  - Ага, - вялым голосом ответила Лена. – Может, рванём дальше?

  - Это не спасёт. Их надо уничтожить.

  Из рощи донёсся короткий и злобный рык зибра.

  - Бежим, - закричал я, и ринулся вперёд.

  Место нашей временной остановки не совсем подходило для отражения атаки. Девушка летела словно птица. Её красноватое тело блестело в лучах заката. Мы выскочили на берег озера, и остановились. У воды было много красивых цветов, с большими головками разного цвета. От красных до ярко-голубых, с маленькими лепестками. Запах стоял пряный, и невольно возбуждал аппетит. Я сглотнул слюну, и наклонился, чтобы напиться. Вода была хрустально чистой. Зачерпнув ладонью, я сделал несколько глотков. Холодная вода обжигала горло, как огонь. Напившись вдоволь, я огляделся. Раскатистый рёв, который бы совсем рядом вернул в действительность. Лена умыла лицо, и спряталась за мою спину.

  - Смотри пещера! – крикнула Лена и показала на другую сторону ручья.

 – Давай туда, - крикнул я и потянул Лену в воду.

  Зверь выпрыгнул на берег неожиданно и замер. Его выдавали повадки хищника. Мягкие движения и необычайная гибкость. Он зарычал и двинулся на нас. В свирепых глазах затаилась ненависть. Мы уже были по колено в воде, и чем дальше шли, становилось глубже. До противоположного берега оставалось метров десять.

  - Ты плавать умеешь?

  - Я не помню, - ответила Лена, и нырнула с головой.

Хищник не отставал, и смело плыл за нами. Я поднял руку с бластером, чтобы не намочить его, и поплыл. Удивлению моему не было предела, когда я увидел Лену на другом берегу. Она уже выбралась и ждала меня.

  - Не жди меня, спасайся в пещере, - крикнул я.

  Делая гребки одной рукой, я плыл неуверенно к берегу. Уже чувствуя под ногами почву, торопился выбраться. Зверь был на середине озера, и отставал. Пригрозив хищнику кулаком, я втиснулся в узкую пещеру. Зибр выкарабкался на берег и, стряхивая с шерсти воду, бросился за нами. Несколько прыжков и он застыл перед входом. Мы с Леной прижались к стене и замерли. Дальше хода не было. Зибр принялся когтями рыть почву, обрушивая всю свою мощь. Начался самый настоящий камнепад. Я понимал, что нам деваться просто не куда и направил на него бластер.

  - Закрой уши руками, - крикнул я, и нажал на курок.

  Раздался сухой щелчок, и выстрела не последовало. Я пробовал ещё и ещё раз, но бластер не срабатывал. Уже в метре находились острые когти зибра. Он рычал и приближался, я уже ощущал его ненависть и горячее дыхание.

 Лена дрожала и прижималась к стене. Я ковырялся с бластером, пробуя перезапустить. Заряд заканчивался, и моргала красная лампочка. Зверь рычал, заглушая причитания Лены. Она что-то бормотала себе под нос. Отверстие расширялось, и зибр вытаскивал лапой последний камень. Он мешал ему протиснуться в пещеру. Злобный рык и горящие от гнева красные глаза зверя уже были совсем рядом. Зибр набрасывался на камни, стальными когтями вырывая их.  Ничего другого не оставалось, как бросить бластер в зибра. Тот ударился об стену и упал возле зверя. Он принюхался и надавил на него лапой. За скрежетом пластика, раздался электрический разряд и вспышка. Сработал нейронный датчик и бластер взорвался, обдавая перепуганного хищника мощным разрядом. Этого оказалось достаточно, чтобы у зверя от испуга разорвалось сердце. Он успел отскочить назад и рухнул замертво на траву. Я бросился наружу, хватая первый попавшийся под руку камень, хотел добить зибра. Но этого не понадобилось. Хищник лежал с открытой пастью, застывший, как набитое поролоном чучело. Он умер мгновенно. Лена выскочила за мной бледная, как стена. С широкими от ужаса глазами она смотрела на гору мяса. Я направился к воде, чтобы умыться.

  - Ты куда? Не оставляй меня одну, - закричала истерическим голосом Лена. – Я боюсь…

  - Я всего лишь к озеру, сейчас вернусь. Если хочешь, идём вместе.

  Лена подбежала и схватила меня за руку.

  - А что ты бормотала в пещере?

  - Я не помню? И какая теперь разница.

  Она отвернулась, но я успел заметить в её глазах слёзы.

  - Лена! Лена! – крикнул я и остановился. – Зверя нет, он убит. И прошу тебя давай не разводить сырость.

  - Тебе хорошо говорить, ты мужчина, а я не привыкла к таким трудностям.

  - Теперь привыкай! Всему в жизни приходиться учиться. И здесь мы принадлежим сами себе, больше никому. Друзей у нас не осталось, так что, дорогая, учись.

  Я усмехнулся, и обнял её за плечи. Она всхлипывала и продолжала дрожать.

  - Умойся холодной водичкой, и всё пройдёт!

  Я наклонился к воде и от удовольствия зажмурился. Не верилось, что хищник убит, и мы живы.

  - Ты есть не хочешь?

  На деревьях я заметил оранжевые плоды, и направился к ним. По форме они напоминали груши и так же ароматно пахли. Откусив от плода кусочек, я ощутил во рту вкус сладкого мёда.

  - Попробуй, не пожалеешь.

  Я протянул Лене самую большую грушу и разлёгся на траве. Суставы и мышцы болели от непривычных нагрузок. Растирая икры ног, чувствовал облегчение. Усиливался ветер - надвигалась ночь.

  - Где ночевать будем? – спросил я у Лены.

  Она уже зевала и закрывала глаза.

  - Давай, в пещере, что скажешь?

  Лена с неохотой кивнула и потёрла глаза.

 - Рвём траву и несём её в пещеру, - сказал я командирским голосом. – Она нам послужит вместо матраса.

  Через час в пещере получился травяной настил, на котором можно было отдыхать. Я завалил вход камнем и, расположившись в углу, притянул к себе Лену. Она засыпала у меня на руках. И я, чтобы лишний раз её не тревожить, свернулся калачиком и закрыл глаза. В пещере было прохладно и сыро и я, как мог, прикрывал Лену, чтобы она не так мёрзла.

 Утром мы уже шагали  навстречу новым приключениям. Ночь прошла тихо и спокойно. Я встал раньше Лены и занялся не хитрым завтраком. Набрав с десяток груш, принёс их и аккуратно сложил, у самого носа Лены. Она открыла глаза, вдыхая сладкий аромат, и потянувшись, принялась их уплетать за обе щеки. Долина простиралась на многие мили вперёд, и только камни и редкие деревья, встречались нам. Казалось, что не будет конца путешествию. К обеду солнце стояло в самом зените,  изнывая от жары, мы искали источник. Лена ковыляла, прихрамывая на правую ногу. Она случайно наступила на острый камень, и снова поранила ногу.

  - Надо передохнуть, - предложил я, и посмотрел на свою спутницу. В эти мгновения мне, почему-то, стало её очень жалко и захотелось поднять и нести на руках. Она держалась как оловянный солдатик, и ни разу не пожаловалась на усталость и больную ногу. Мы уселись под желтоватой кроной дерева. Глаза у меня слипались, хоть спички вставляй.

  - Ты спать не хочешь? – спросил я Лену.

  - Пока нет, а что?

  Она посмотрела на меня с вызовом и потёрла рукой нос.

  - Я вздремну, пол часика, а ты  подежуришь. Хорошо? Растолкаешь, если сам не проснусь.

 Отключился я, как только расслабился, и во сне оказался в панцире ящура. Плавая в болоте, чувствовал прохладную воду, как она проникает сквозь острые чешуйки панциря. «Хорошо, хорошо», - думал я и улыбался во сне. Ныряя к самому дну, зарывался в ил, прячась от всего мира. Только на глубине понял, что такое настоящий покой и тишина. Когда мир растворяется в розовом цвете, и пелена ярких и незабываемых мгновений навсегда поглощает тебя. Такие чувства я испытывал в детстве, когда беззаботно носился по дому с игрушечным пистолетиком в руках. Как же я тогда хотел поскорее вырасти и стать взрослым. А сейчас, к сожалению, прошлое не вернуть.

  - Проснись Алексей, проснись.

  - Такой сон испортила, - пробурчал я, и попробовал развернуться на бок, но Лена не дала.

  - Там, там, - повторяла она бесконечное количество раз.

  - Что там?

  Я уже окончательно открыл глаза и сверлил недовольным взглядом свою спутницу.

  - Говори толком, что там?

  - Ты спал, и я решила прогуляться, чтобы нога не затекала.

  - Ну, и?

  - Чуть дальше расположен гигантский кратер. Он просто огромный.

  - И что с того?

   Я уже соображал, что зря проснулся, но Лена не успокаивалась.

  - Идём, сам всё увидишь.

  Она дёрнула меня за руку и не отпускала до тех пор, пока я сам не поднялся.

  - Не тяни, ещё руку оторвёшь, - усмехнулся я и поплёлся за Леной. Трава уже доходила до пояса, и становилось труднее идти. Подняв голову, я удивился, что солнца нигде не было видно. Оно исчезло, как будто его проглотил крокодил, из старой детской сказки.

  - А куда солнце пропало? Ты случайно не знаешь?

  Я дёрнул Лену за руку, и показал на небо.

  - Откуда мне знать?

   Она моргала ресницами и стояла не шевелясь.

 - Но явление интересное и необычное…

  Мы приблизились к загадочному кратеру. Я чуть было не свалился в пропасть.

  - Ты бы хоть опознавательные знаки поставила. Так же можно и шею свернуть.

  - Смотри вниз, дальше не иди.

  Лена почему-то перешла на загадочный шёпот, и как кошка подкралась к обрыву.

 Я глянул вниз и тут же отпрянул. Карьер был громадным, и мы находились практически на краю.

 - Видел, видел, - тараторила Лена.

  - Ничего я не видел. Там крутой обрыв и больше нет ничего.

 Пожимая плечами, я собрался уходить, но Лена не отступала.

   - Ещё раз посмотри, не вниз, а чуть правее.

  «Вот уже упрямая», - думал я, наклоняясь как можно ниже. Темноту разрезали лучи яркого света. Они то пропадали, то снова вспыхивали. Меня это заинтересовало, и я лёг на траву и присмотрелся. Там действительно, что-то происходило, и мелькали огромные тени.

  - Может это звери? Или другие твари?

 Я посмотрел внимательно на Лену. Она не отрывала взгляд от таинственных огней, и как только в очередной раз вспыхнул свет, Лена закричала:

- Смотри, вверх поднимается какой-то объект, продолговатой формы.

  Притаившись в траве,  мы наблюдали за таинственными незнакомцами. Спускаться вниз не решались, тем более, когда не видно даже узкой тропинки в темноте. Корабли поднимались над плато и улетали на запад. Потом возвращались, через определённое время.

  - Это космодром, - сделал я вывод.

Лена была сама не своя, нервно кусая ногти.

  - Успокойся, нам никто не угрожает, - приободрил я её. Но она меня не слышала и продолжала трястись от страха.

  - А вдруг это враг?  Что мы будем предпринимать? И чем защищаться? Твоей палкой, против пушек? Идём поближе, ведь это могут быть люди.

   - Не уверен в этом. На Земле нет такой формы летательных аппаратов. Хотя…

  Я почесал затылок и задумался. Времени прошло достаточно и многое изменилось. У нас здесь  нет, но для землян…

 Над  ухом назойливо жужжали  мелкие комары, пытаясь спрятаться в волосах. Я уже устал их отгонять, и взъерошивать волосы.

  - Вот заразы противные, - выругался я, разгоняя мошкару.

  - А меня не кусают, - Лена ухмыльнулась и поправила волосы.

  - А надо бы, чтобы кусали, может, тогда ты успокоишься. Выпьют из тебя литра два крови, и страх улетучиться.

  - Не хватало, - буркнула недовольная Лена. 

 Притаившись и ругаясь по пустякам, мы не заметили, как сзади нас опустился корабль. Совсем рядом, и когда я оглянулся, он уже стоял, сверкая белоснежной краской. Лена хотела бежать, но я схватил её за талию, и не отпускал.

  - Успокойся, нам никто не угрожает. Если бы я знал, что ты такая трусиха,  не взял бы с собой.  Ты только взгляни, какое совершенство!

 Я не отрывал глаз от удивительного корабля, пытаясь найти опознавательные знаки. Их не было, и это вызывало подозрения. Корабль опустился практически бесшумно, и сейчас никто не пытался нападать. Лена наконец-то прекратила истерику и взяла себя в руки.

  - Я не видела такого на Земле.

  - И я тоже.

  Мы решили подойти поближе и, обходя корабль сзади, старались не шуметь. Метров двадцать в длину, он был похож на дирижабль, которые использовали люди в начале девятнадцатого века. Абсолютно правильной формы, он не имел люков и других отверстий. Потрогав обшивку, я удивился, она была холодной. Поглаживая рукой гладкий металл, я восхищался конструктором, создавшим такое чудо. Но как пройти внутрь? Я залез под корабль, но там кроме трёх костылей, ничего не обнаружил. Лена, от греха подальше, спряталась в кустах и ждала, когда мне, наконец, надоест лазить по траве.

 - Нашёл вход?

  - Не-а, - я покачал головой и задумался.

  Он, наверное, управляется роботом и где-то поблизости должна быть основная платформа. Это корабль-разведчик, их запускают перед тем, как начать боевые действия. Узнать обстановку в лагере противника и так далее. Вот только чей он, это уже другой вопрос.

  - Спасибо, утешил, - ответила Лена, и подошла. – Он такой большой.

  - Ты лучше посмотри, какая форма, аэродинамика. Разве такое мог породить этот мир, в котором не наблюдаются разумные существа?

  - Ты смог бы им управлять?

  - Сложный вопрос, если честно. Но вот наши бывшие сородичи точно нет. Как управлять лапой или хвостом? Нам повезло, что мы не оказались в теле какой-то неизвестной науке рептилии. И, слава Богу, память вернулась. Вспомни остальных людей. Я не думаю, что к ним сможет полностью вернуться сознание. И скорее всего они так и останутся на уровне приматов. Как же попасть внутрь? И только я об этом подумал, как в белоснежной обшивке образовалась чёрная дыра. Корабль загудел, и меня затянуло внутрь. Я не успел и слово сказать. Комната, в которой я очутился, была странной формы, и не совсем привычной для человека. Она была абсолютно круглой. С потолка лился мягкий голубоватый свет, и никого. Я вспомнил про Лену, и тут же оказался возле неё.

  - Ты куда исчез? – спросила она слабым голосом. – Я только отвернулась, и тебя не стало.

  Я и сам не мог понять, как оказался внутри корабля и вернулся обратно. Лена увидела моё замешательство и потянула за руку.

  - Эй, что с тобой? Ты где был?

  Я кивнул в сторону корабля и почувствовал лёгкий холодок под лопаткой.

  - Я был внутри.

  - Врать ты пока не научился.

  - Держи меня за руку крепко и подумай о том, чтобы попасть на корабль.

  - Зачем? Я боюсь…

  - Прекрати, я только что был внутри. Думай о корабле, - сказал я грубым голосом.

  Лене ничего не оставалось, как подчиниться и буквально через несколько мгновений, мы стояли в круглой комнате.

  - Это как? - повторяла Лена и крутила головой в разные стороны.

  - Сам не пойму, я первый раз подумал и оказался здесь. Потом вспомнил тебя и вернулся обратно. Происходит телепортация, другого ответа нет.

  - Тогда давай подумаем о Земле, - предложила Лена. – И может нас эта чудо машина вернёт домой?

Она смотрела на меня жалостливым взглядом, и ластилась как котёнок. Я почувствовал вибрацию и бросился к стене. Лена за мной и вскрикнула от ужаса, когда увидела как долина, по которой мы шли в течение суток уменьшается. Деревья, горы, стали маленькими точками. Корабль плавно набирал высоту, и мы по своей воле оказались пленниками.

  Пухлые губы Лены плотно сжались. Даже посинели от напряжения. Глаза превратились в маленькие щёлки, бледность лица, была как у покойника. Конечно сравнение не совсем удачное, но в тот момент, такое сравнение пришло в голову.

  - И куда мы летим? – выдавила она.

 Глаза её становилось больше и больше. Изумление, перемешанное с тревогой, нарастало с космической скоростью.

  - Молчи. И больше ни о чём не думай, - пробурчал я. – Мне известно не больше тебя, так что оставь глупые вопросы при себе.

  - Ты о Земле подумала? Ни о чём другом?

  Она закивала головой и опустилась на колени. Корабль продолжал движение, по траектории известной только ему одному. Либо же существам, которым он принадлежал. «Должны быть в этом корабле, другие помещения. Судя по его размерам, их здесь множество, но как пройти?» - думал я в нерешительности. Честно говоря, я боялся думать о серьёзных вещах, не зная, как отреагирует корабль.  Я ходил по кругу в полном недоумении. Лена сидела на полу, поджав ноги. И я понял, что покинуть для неё привычный и родной мир Люмикса стало настоящей трагедией. Может быть, она и не хотела вернуться на Землю? Я уселся рядом с ней, и задумался. «Она, как женщина, нуждалась в самой обычной поддержке, а я веду себя, словно она служит под моим началом», - думал я, испытывая впервые  угрызения совести.

  - Лена, я с тобой, и не думаю, становится предателем. Ты должна мне верить.

  Задумавшись, я от волнения прокашлялся и продолжил:

- С момента нашей первой встречи, я всё время думаю о тебе. И не могу представить, если бы с тобой, что-то случилось. Целый мир станет выжженной пустыней, если я не буду видеть твоих счастливых глаз, улыбки. Каждый час и мгновение.

  Лена посмотрела на меня с недоверием и положила руки на колени.

  - Мы не должны разлучаться, прошу тебя, - сказал я шёпотом и поцеловал Лену в шею. Взял за руки и посмотрел в глаза.

  - Не надо Алексей, прошу тебя, - ответила Лена и покраснела. – Сейчас не до любовных прелюдий, но я очень тебе благодарна за тёплые и добрые слова. Мне этого очень не хватало.

  Она тяжело вздохнула и положила голову мне на плечи.

  - Давай оставим этот разговор на лучшие времена. Не обижайся. Пока мы не знаем, что нас ждёт.

  Она была полностью права, и мне ничего не оставалось, как согласиться с ней. На душе после разговора стало легче, и появились крылья за спиной. Я нежно обнял Лену и поцеловал. Она уже не казалась дикой кошкой, и смотрела на меня совершенно другими глазами. Уткнувшись головой в её колени, я почувствовал небывалый груз ответственности. Напряжение упало и растворилось после прикосновения женских рук. Я как никогда был счастлив, и тёрся головой об колени. Сейчас я по-настоящему понял, что она значила для меня, в этом забытом Богом месте.

  - Мы с тобой окажемся в новом светлом городе с красивыми цветами и высокими деревьями.

 Я говорил шёпотом, стараясь не потревожить удивительную атмосферу.

  - Тебе будут помогать добрые и отзывчивые люди. Мы станем летать по воздуху словно птицы, и при каждом нашем появлении, будут распускаться цветы. Этот волшебный мир  соткан из тонких нитей. Им связаны все жители, для которых любовь  на первом месте. Ни о чём не жалей. Для нас откроются врата рая. Ты хочешь этого?

  - А ты?

  Лена ответила слабым, дрожащим голосом. Я поднял глаза и увидел, как она плачет.

  - Что хочешь ты? - спросила она и вытерла рукой слёзы.

  - Ты же знаешь…  Хочу быть с тобой, и чтобы нас никто и никогда не смог разлучить.

  - Разве это возможно, если мы не принадлежим себе?

  - Возможно, просто надо верить…

  В следующее мгновение послышался скрежет металла. Наш корабль оказался зажат в бетонном блоке. Я подумал о дверях, чтобы они открылись, но этого не случилось. Мы продолжали сидеть на полу, и я слышал, как громко стучит сердце Лены. Корабль начал растворятся, как будто он был сахарным. Мы оказались на пустыре. Стены медленно исчезали в фиолетовой дымке, и я прямо перед нами из кратера вылезла огромная машина. Она надвигалась на нас, гремя железом и гусеницами. Что-то она мне напоминала, но что именно я не мог вспомнить. Вскочив на ноги, мы  с ужасом взирали на этого металлического монстра. Пушек у него не было, вместо них торчали гибкие как шланги манипуляторы. Они двигались в разные стороны, обследуя окружающее пространство. Становилось жарко, и машина после нескольких рывков замерла. Раздались резкие  щелчки, и наступила гробовая тишина.