Avec le soleil, la chaleur avait séché les roseaux. Peu à peu, une traînée de bleu se dessina sur la Gardiole. Le pic Saint-Loup émergea de la brume du matin. Des taons voletaient autour du cheval. Jean couvrit le dos de Vendange avec une couverture. Le jeune valet parlait à l’animal qui lui obéissait à la voix. Au bout d’une heure, Ramel descendit de la charrette et tendit sa plate de vin rouge à Jean.
— Bois un coup.
Jean avala une gorgée. Puis le travail reprit. À chaque fin de meule, Jean faisait avancer le cheval.
— Une bien belle bête, fit Ramel, admiratif.
Comme s’il comprenait le compliment, Vendange secoua son licol. Bientôt, l’avant de la charrette culmina. Ramel but une seconde rasade de vin, en offrit à Jean qui refusa.
— Nous avons là une belle charretée !
Ramel essuya l
