FÜR IMMER IST NICHT

Ist er das? Ja, Isa!

Körper bewegten sich im Gleichklang zu einem sinnlichen Lied, Hüften drückten und stießen unter dem Schein des Mondes gegeneinander, die Mondgöttin war Zeugin des fleischlichen Verhaltens, das sie im Namen der Liebe und der Partner hervorgerufen hatte. Ich fühlte mich wie ein völliger Außenseiter, als würde ich diese Menschen zum ersten Mal treffen. Mein Herz pochte so heftig, als hätte ich es in meinen Händen.

Ich fragte mich, ob sie merken konnten, dass ich mich hier unter ihnen fehl am Platz fühlte.

Ich war kaum 10 Minuten hier, aber mir war schon übel und ich wollte nach Hause gehen. Das war natürlich Wunschdenken, denn meine Mutter hatte die Tür abgeschlossen, für den Fall, dass ich vor Mitternacht nach Hause kommen wollte – als wäre ich Cinderella oder so.

„Nein!“ Ich wartete nicht darauf, was dieser betrunkene Idiot zu sagen hatte, bevor mir klar wurde, dass ich den Rest des Abends ohne einen kleinen Drink nicht überstehen würde.

Was schade ist, denn ich hatte seit Monaten keinen Alkohol mehr getrunken, dank meiner lieben Mama, die mir ein Jahr Hausarrest versprochen hatte, wenn sie mich jemals beim Trinken als Minderjährige erwischen würde. Zu meiner Verteidigung muss ich sagen, dass Lisas Mann so verdammt cool war, dass er mich immer mitmachen ließ, wenn ich mit 16 zu Besuch kam, und so wurde es zu einer geheimen Gewohnheit.

Wenn ich diese vier Stunden überstehen wollte, ohne mich zu sehr zu betrinken, brauchte ich etwas Leichtes.

Ich winkte dem Kellner zu, nahm den freien Platz an der Außenbar ein und bestellte das Einzige, was ich mir leisten konnte: einen Tequila Martini. Ein leises „Hmm“ ging mir durch den Kopf, als die Flüssigkeit meinen Mund füllte, und sofort musste ich lächeln. Ich verlor mich in diesem Gefühl.

Ein plötzlicher Schauer, scharf wie ein Stich, durchlief meine Haut, als eine unbekannte Berührung, die eine Welle von Strom mit sich brachte, meinen nackten Arm berührte, mich schockierte, mich stottern ließ und ich das Getränk über mich verschüttete, als ich wie vom Blitz getroffen aufsprang.

Mein Wolf erwachte in mir, ich runzelte die Stirn, ich konnte dieses Gefühl nicht genau benennen. Ich hyperventilierte und Lexie war ebenfalls unruhig, viel zu unruhig. Mit einem langsamen, zittrigen Atemzug hob ich meinen Blick zur Seite, verlor mich unhöflich in den Augen des Sturms und mein Atem stockte.

Vor mir standen zwei der trübsten grauen Augen, die ich je gesehen hatte, und ich vergaß zu atmen.

Mein Puls schlug schneller und ein Gewicht drückte auf meine Brust, ich musste die Klasse beiseite legen. Die Nässe auf meinen Brüsten von meinem Getränk war mir egal.

Wie hätte es auch anders sein können? Wenn ich denke, dass ich gerade meinen Seelenverwandten getroffen habe.

Ist er es? Meine Stimme zittert, ich kann es nicht glauben.

Er ist es, Lexies sanfte Stimme dringt in mein System ein und löst die Knoten der Sorge in mir. Sie heulte laut, bereit, ihn zu treffen, ich musste sie ausblenden.

Nein, ich war nicht bereit.

Aber die Haut meines Arms brannte vor der Erinnerung an seine Berührung, jetzt weit entfernt, seine Augen starrten in meine, es fühlte sich an, als würde ein Teil von mir fehlen.

Was zum Teufel ist das?

„Mia Cara“, verdammt! Er sprach auch Italienisch.

Dann lächelte er und ich fluchte, im nächsten Moment fiel mir die Kinnlade herunter. Ich hatte noch nie ein so schönes Lächeln gesehen, das so mühelos war. Ich hatte noch nie einen Menschen gesehen, der so schön aussah, wie eine Erfindung meiner Fantasie, direkt im Mondlicht stehend, sah er aus wie ein Gott, mit seinen atemberaubenden 1,88 m oder 1,90 m, er ragte über meinen schlanken Körper und ich begann mich zu fragen, wie sich diese Hände um mich herum anfühlen würden.

Scheiße! Ich wurde scharf.

Ich schaltete die Stimmungsgöttin mental aus, weil ich das Gefühl hatte, dass sie genau in diesem Moment dort oben saß und mit einem selbstgefälligen Lächeln auf mich herabblickte und mich nach allem, was ich über sie und ihre Freunde gesagt hatte, nun doch noch reinlegte.

Sie hatte beschlossen, mir den Besten auf dem Markt zu schicken, um mich zu verführen, mich zu verwirren und zu sehen, ob ich ihn ablehnen würde. Auf keinen Fall würde ich ihn gehen lassen.

Sie verlor die Kontrolle über Lexie, streckte die Hand aus, um sein Gesicht zu berühren, fuhr mit den Fingern über seine fein geschnittene Kinnlinie, und er ließ sie gewähren. Er lehnte sich ihrer Berührung entgegen, was mir einen Schauer über den Rücken jagte, sodass ich mich zurückziehen musste.

Ich war benommen, ich blamierte mich.

Ich erkannte ihn nicht, also musste er aus einem anderen Rudel stammen. Sein braunblondes Haar war ordentlich nach hinten gekämmt, und seine Haut hatte einen schönen moschusartigen Teint, eine Eigenschaft, die besonders bei den nördlichen Rudeln vorkommt.

Ich starrte ihn länger als erwartet voller Ehrfurcht an, meine verräterischen Augen nahmen jedes Detail von ihm in sich auf. Er hatte einen durchtrainierten Körper, ein markantes Kinn und einen hervorstehenden Adamsapfel sowie volle rote Lippen, die mich instinktiv dazu verleiteten, mich auf einen langen, leidenschaftlichen Kuss mit ihm einzulassen, aber zum Glück hatte ich noch ein bisschen Gewissen, sodass ich mich zurückhielt.

Sein Schnappen riss mich aus meiner Trance. Ich hatte nicht bemerkt, dass ich ihn so intensiv musterte, also lachte ich meine Verlegenheit weg, wandte meinen Blick ab und räusperte mich.

„Hi“, seine raue Stimme ließ mich erschauern und löste Gefühle in mir aus, die ich nicht in Worte fassen konnte, sein Lächeln brachte mich völlig aus der Fassung. Es raubte mir den letzten Rest Mut und Sprache und ließ mich all meine Ängste und negativen Gedanken über Partner vergessen.

Meine Augen wanderten unbewusst zu seinem Adamsapfel, der vor meinem Gesicht auf und ab hüpfte. Ich konnte nichts dagegen tun, es befriedigte meinen hungrigen Blick. Endlich fand ich die Stimme in mir, um zu antworten: „Hallo.“

Er lachte wahrscheinlich über meine Dummheit, als er die Distanz zwischen uns verringerte und meine Nase mit seinem eigenen Parfüm erfüllte, das ich noch nie zuvor gerochen hatte. Schmetterlinge flatterten in meinem Bauch, ich wollte zurückweichen, aber ich fand nicht den Willen dazu.

„Ich bin Jeremy, ich hätte das wahrscheinlich schon längst gesagt, aber du warst noch unter Schock, Mama, ich hätte fast einen Krankenwagen gerufen“, sagte er mit rauchiger Stimme, die wie ein Schluck teurer Whisky auf meinen Lippen lag. Ich errötete und musste mich kurz von ihm abwenden, um Luft zu holen. Ich kicherte.

Er ist auch ein Scherzkeks.

„Freut mich, dich kennenzulernen“, fügte er hinzu und streckte mir förmlich die Hand zum Gruß entgegen. Ich zögerte einen Moment, bevor das rohe Verlangen, mit ihm in Kontakt zu treten, die Oberhand gewann und ich meine Hand auf seine legte.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Jeremy.“ Seine warmen Hände umschlossen meine, als ich seine schüttelte. Ich hatte Angst, er könnte meinen Puls spüren, der sich aus meiner Haut zu bohren versuchte, und ich wechselte unbehaglich von einem Bein auf das andere.

Plötzlich näherte er seine Lippen meiner Handfläche, und ein Stöhnen entfuhr mir, sodass ich meine Hand darüber legen musste. Er lachte leise, hob aber nicht den Blick, um mir in die Augen zu sehen, als wüsste er, dass mir das peinlich sein würde. Dann küsste er meine Handfläche, bevor er sich zurückzog.

Eine unangenehme Stille breitete sich zwischen uns aus, und er starrte mich nur fragend an, während ich da stand wie eine 13-Jährige, die vor ihrem Schwarm steht, nervös und mit dem Wunsch, schnell zu ihrer Mama zu rennen. Das ging so lange, bis mir klar wurde, dass er auf meinen Namen wartete, und ich mich selbst dafür ohrfeigen wollte, dass ich so unbeholfen und dumm war. Das waren die schlimmsten 10 Minuten meines Lebens.

„Oh, entschuldige“, sagte ich und errötete vor Verlegenheit. „Ich bin Bella, Isabella.“

„Isabella“, sagte er und presste die Lippen zusammen, als ihm bei meinem Namen plötzlich viele Gedanken durch den Kopf schossen. Er richtete seinen grauen Blick wieder auf mich und fragte: „Was, wie die aus Twilight?“ Lustiger Kerl, wir lachten beide herzlich darüber.

„Ja, vielleicht ist es das, vielleicht ist es das“, meine Nervosität ließ ein wenig nach, je mehr wir lachten. Ich zog eine lose Haarsträhne hinter mein Ohr und konzentrierte mich wieder auf das Glas in meiner Hand, da mir gerade einfiel, dass ich einen Fleck auf meinem Kleid hatte.

„Mist!“ Hitze stieg mir in die Wangen, als ich bemerkte, dass auch sein Blick auf denselben Fleck gerichtet war. Ich versuchte, ihn wegzuwischen, als würde das ihn trocknen.

„Das tut mir leid“, sagte er und versuchte, mir zu helfen, ihn zu trocknen, aber ich schlug seine Hand weg, härter als beabsichtigt. Ich merkte, dass ihn das schockierte, und seufzte.

„Ich... es ist okay, mir geht es gut. Danke.“ Ich versuchte, den emotionalen Sturm, der in meinem Kopf tobte, zu beruhigen, indem ich mich mit dem Fleck beschäftigte, aber leider wollte mein Körper nicht so recht mitmachen. Ich spürte, wie mir kleine Schweißperlen den Rücken hinunterliefen, und musste meine Augen schließen, um dem Drang zu widerstehen, Augenkontakt mit ihm aufzunehmen und die Erinnerungen an all die Male zu verdrängen, in denen ich einen Finger in mir hatte, denn statt meiner Hand fantasierte ich nun von ihm. Ich musste hier raus.