Köklere Dönüş

BÖLÜM 10 : Aileye veda

Sarayın soğuk taş koridorlarında ağır adımlarla ilerledim. Adımlarımın yankısı, sessizlik içinde kılıç sesi gibi keskin duyuluyordu. Burası gerçekten devasa bir saraydı; geçitler birbirine bağlanıyor, alt kata inen merdivenler labirent gibi uzanıyordu. Nihayet gördüğüm ilk çıkış kapısına yöneldim. Geniş basamaklardan indim ve kendimi sarayın ferah bahçesinde buldum.

Bahçe, alabildiğine uzanan yeşil çimenlerle kaplıydı; aralarda bakımlı çiçekler, ihtişamlı fıskiyeler vardı. Yüksek, kalın duvarlar sarayı bir zırh gibi kuşatıyor, duvarların tepesinde nöbetçiler devriye geziyordu. Çevrede sadece askerler değil, ağır zırhlarıyla komutanlar da vardı. Hepsinin gözleri, farkında olmasalar da çevreyi süzüyordu.

Büyük çıkış kapısına doğru yürüdüm. Kimseye bakmadım ama bakışların üzerime saplandığını hissediyordum. Kapının önünde nöbet tutan askerlerle göz göze geldim. Sol elim, belimdeki kılıcın kabzasını hafifçe kavrıyordu; bu, bir tehdit değil, sadece bir alışkanlıktı. Kararlı adımlarla yaklaştım, kapıyı işaret ettim.

— Açacak mısınız?

Bir an duraksadılar, dik dik bakışları yerini hızlı bir hareketle geri çekilmeye bıraktı. Derhal kapıyı açtılar. Kapının dışında da güvenlik yoğundu; birkaç bekçi ve bir çift komutan, çevreyi gözetliyordu.

Nereye gittiğimi tam olarak bilmeden yürümeye başladım. Buraya bir at arabasıyla geldiğimizi hatırlıyordum. Amcam ya da Meri çarşıda olabilirlerdi. Önce oraya uğramayı, bulamazsam eve dönmeyi planladım.

Yakındaki bir bekçiye doğru yaklaştım.

— Buradan çarşıya nasıl gidebilirim?

Bekçi birden duruşunu dikleştirdi, ellerini önünde bağladı.

— Efendim, isterseniz sizin için bir at arabası ayarlayabilirim.

Bana karşı gösterdiği saygı, ses tonundaki resmiyet… Aslında alışıktım ama sadece Solvenya' da

— Eğer uzun sürmezse iyi olur, dedim.

— Hayır efendim, hemen ayarlarım. İzninizle.

Bekçi hızla kapıya yöneldi, orada bekleyen iki at arabasının sürücüsüyle konuştu. Onlara doğru yürüdüğümde, adamlar beni görür görmez arabaların arkasındaki kapıları açtılar. Basamaklardan çıkıp içeri oturdum. Bu kadar kolay olması şaşırtıcıydı. Muhtemelen üzerimdeki üniformanın etkisiydi.

At arabasının içinde tek başıma oturuyordum. Pencereden dışarı yalnızca dar bir açıdan bakabiliyordum; gördüğüm manzara birer anlık kesit gibiydi. Ailemi görmek için sabırsızdım ama içimde garip bir sıkıntı vardı. Onlara ne söyleyeceğimi, ya da beni görünce ne tepki vereceklerini bilmiyordum. Kaç gündür ortada olmadığımı bile sayamaz hale gelmiştim. Zaman, sanki zihnimde bulanık bir sis perdesinin ardına saklanmıştı. Sanırım bir gündür yoktum… belki iki

Sekiz, on dakika süren sessiz yolculuğun ardından araba durdu.

— Çarşıya geldik efendim, dedi sürücü.

— Teşekkür ederim, dedim.

— Sizi beklememi ister misiniz? Yoksa gideyim mi?

— Bilmiyorum, işim ne kadar sürer bilmiyorum. Biraz burada kal, eğer dönmezsem gidebilirsin.

— Tamam efendim. Zaten birkaç alacağım vardı. Dedi mırıltıyla, duymazdan gelip indim arkamı dönüp çarşının içine doğru yürümeye başladım. Kalbim sıkışıyordu. Tezgahımıza yaklaştığımda Mary’i gördüm. Orada, tezgahın başında oturuyordu. Üzgün ve yorgun görünüyordu; belli ki pek satış yapamamıştı. Elleri yüzünü kapatmış, öylece oturuyordu.

Sessizce önünde durdum, fark etmedi. Hafifçe öksürdüm. Başını kaldırıp bana baktığında, önce şaşkınlık, ardından gözlerinde sevinç parladı. Ayağa kalktı.

— Sen… yaşıyorsun! dedi ve hızla boynuma sarıldı.

Sonra geri çekildi, üzerimdeki kıyafeti baştan aşağı süzdü.

— Bu kıyafetler… bunları nereden buldun?

— Her şeyi anlatacağım, sakin ol, dedim. Amcam nerede?

— Evde, dedi.

— İkinizi de görmeyi çok isterdim.

— Öyleyse hadi eve gidelim.

— Ama satışlar…

— Boş ver, sonra hallederiz. Hadi toplayalım, bize her şeyi anlat. Evimize gidelim.

“Evimize” kelimesi içimde derin bir sızı bıraktı. Bir daha o evde, aynı odada bir gece bile kalabilecek miydim, emin değildim. Sessizce tezgâhı topladık. Mary heyecanlıydı, adımları hızlıydı. Birlikte eve vardık.

Mary önden koşup bağırdı:

— Baba! Baba! Bak sana kimi getirdim!

Amcam kapıya çıktı. Beni görünce bir adımda yanıma geldi.

— Sen… hoş geldin! Nerelerdeydin? Çok merak ettik.

— Biliyorum, biliyorum… sakin olun.

Küçük bahçedeki masaya oturduk. Mary sabırsızlıkla,

— Hadi anlat! dedi.

— Çevremde birkaç kez aynı kişiyi görüyordum. Solvanya’dan gönderilmiş bir casus olabileceğini düşündüm ve onu takip ettim. Sonra yakaladım, kim olduğunu sordum. Ama tam o sırada başıma bir çuval geçirildi ve kaçırıldım. Meğerse gerçekte Tienya adına çalışan bir casusmuş.

Bir şekilde babama yazdığım mektup ellerine geçmiş ve beni, Solvanya tarafından gönderilmiş bir ajan sandılar. Bu yüzden saraya alındım. Onlara her şeyi anlattım. Artık kim olduğumu biliyorlar. Hatta… bana sarayda bir görev verdiler. Bir süre orada kalmam gerekecek.

Üzgün görünüyorlardı.

— Artık bizimle kalmayacak mısın?

— Üzgünüm, ama bu kralın kesin emri. Onların gözünün önünde kalmam gerekiyor. Buraya gelmem bile dikkat çeken bir hareket. Uzun kalamam.

Amcama döndüm:

— Alex’ten bir haber var mı? Babama mektubu ulaştırmış mı?

— Hayır… ama yakındır. Bugün ya da yarın haber gelir. Alex geri döner.

— Tamam. İki gün sonra yine geleceğim. Eğer o zamana kadar haber gelmezse limana kendim gideceğim. Babamı buraya getirmeliyim. Artık Tienya’de çalıştığım Solvanya’nın kulağına giderse, babamı orada asla rahat bırakmazlar.

— Haklısın… ama lütfen biraz daha kal, dedi Mary.

— Peki, biraz daha kalırım.

Mary gülümseyerek içeri girdi, bana içecek hazırlamak için. Ona bakarken, “Evimize” dediği an aklıma yeniden düştü. Belki de bu kelimeyi bir daha duyamayacaktım.

Az sonra Mary üzüm suyundan yaptığı soğuk içeceği getirdi. Biraz sohbet ettik, bardaklarımızı bitirdik. Sonra ikisine de sıkıca sarıldım.

— Artık dönmeliyim, dedim. Fazla dikkat çekmek istemiyorum.

Yavaş adımlarla kapıdan çıktım. Saraya geri dönme vaktiydi.

Çarşıya doğru yürümeye niyetlenmiştim ki, kapının önünde bekleyen at arabasını fark ettim. Adımlarımı hızlandırdım ve arabaya yaklaştım.

“Artık saraya gitmeliyiz,” dedi sessizce.

“Sen burada olduğumu nereden bildin? Beni takip mi ediyorsun?” diye sordum.

Cevap vermedi.

“Cevap ver!” dedim, sesimde bir tedirginlik ve kararlılık karışımı vardı.

“Ben, kraldan emir alıp onun adına çalışıyorum,” dedi sonunda.

İç çekip hiçbir şey söylemeden at arabasına bindim. Gözleri üzerimdeydi; her hareketimi dikkatle süzüyor, izliyordu. Aslında haklıydılar. Ailem, kuzenim ve amcamın evinin yakınlarında peşimde olduğunu sandığım bir casusu görünce nasıl sinirlendiğimi hatırladım. Onların gözünde gerçekten casus olma ihtimalim vardı. Yine de hareketlerime dikkat etmeli ve bir an önce aklanmalıydım.

Saraya vardığımda, hava neredeyse kararmıştı. İçeriye adım attım ve odama yöneldim; üzerimi değiştirip biraz rahatlamak istiyordum ki kapı çaldı. İçeriye bir hizmetli girdi ve “Kral sizi odasına bekliyor,” dedi. İç çekip başımı salladım ve odadan çıkıp kralın odasına doğru ilerledim.

Bekçiler, gelişimi krala haber verdiler. “Kral gelebilir,” dediler ve ben içeri adımımı attım. Ellerimi önümde birleştirip başımı eğdim.

“Beni çağırmışsınız,” dedim.

“Hoş geldin,” dedi Kral Valen. “Umarım iyi bir gezi geçirmişsindir. Çünkü bundan sonra sıkı bir görev seni bekliyor.”

“Ailemi ziyaret ettim ve onlarla vedalaştım,” diye yanıtladım.

“İyi yapmışsın,” dedi. “Yarın altıda hazır ol.”

“Niçin?” diye sordum, hafif bir merakla.

“Diğer komutanlar eğitim için toplanacaklar,” dedi. “Stratejiler ve dövüş eğitimi üzerinde çalışacaklar. Sen de onlarla beraber olacaksın. Öğreneceğin çok şey var.”

Birden gülümsedim.

“Neden güldün?” diye sordu merakla.

“Öğrenmek güzel şeydir,” dedim. “Öğretmek de öyle. Ama bugün biraz yorgunum. Yarın eğer erken kalkmam gerekiyorsa izninizi rica ediyorum?” Sesimde yapay bir saygı duyma tonu vardı.

“Gidebilirsin,” dedi ve ben başımı sallayarak odadan çıktım. Kapıdan çıkarken, “Bu arada, kıyafetler yakışmış,” dedi.

Afallamıştım benimle dalga mı geçiyordu.

“Teşekkür ederim,” dedim.

Kral Valen'e karşı duygularım karışıktı. Kralın sert ama bi yandan da ciddiyetsiz, dalga geçen bi tavrı vardı bazen kendini beğenmiş gibi görünen tavırları bazen de gayet anlayışlı güven veren bir hale bürünüyordu . Ama bir şeyden emindim: Babasının krallığını sevmediği ve desteklemediği açıktı. Kendi yolunu çizmek istiyordu; komutanlarının sözünü önemseyip sık sık onların fikirlerini soruyordu. Bir yandan demokratik bir yaklaşımı vardı, ama bir yandan da… farklı, alışılmadık bir karakter sergiliyordu.

Odamın kapısını kapatıp duş alıp, üzerimi değiştirdim. Dinlenmek üzere yatağıma uzandım, zihnimde günün karmaşası ve saraydaki yeni görevlerin ağırlığı dolaşıyordu.