Сиделка для вампира

Глава 3

Оттащив вампира обратно в его гроб, я ещё долго стояла рядом с ним и наконец поняла, почему со мной в последнее время творилось что-то странное. Заклинание, которое было наложено на вампира, перебросилось и на меня. Видимо из-за того, что благодаря Вязке мы стали с ним практически едины, часть проклятия я взяла на себя, ослабив его на своём «избраннике».

      И что получается? Он теперь каждый день будет за мной бегать, пытаясь слопать? Я же сама не выдержу такой жизни и на собственной косе повешусь! Разобраться с проклятием вампира мне может помочь только одно существо в этом замке — Сима. Поэтому я тут же завертела головой в поисках домового. Не найдя его в комнате, призвала волчью сущность и побежала по следу.

     Сима нашёлся в библиотеке. Без обиняков я схватила его, чтобы домовой не сбежал, как обычно любил делать. Оскалившись для большего эффекта, прорычала:

—Симочка, сладкий мой. А не пора ли тебе рассказать, кто и за что заколдовал твоего господина?

—Ария, какая муха тебя укусила?- домовой посмотрел на меня скорее с удивлением, нежели с испугом, хотя на последнее я больше рассчитывала. 

—Да так. Просто несколько минут назад твой кровосос гонял меня по всему замку в надежде перегрызть мне глотку! 

—И ты до сих пор жива?

—А что, было бы лучше, если б умерла?- прорычала я, возмущённо распахнув глаза.

—От господина ещё никому не удавалось сбежать,- домовой оценивающе осмотрел сердитую меня. —Тут два варианта. Или никакой гонки не было, или же мой господин изначально не собирался тебя убивать.

   Я нахмурилась и невольно вспомнила, что вампир вытворял, поймав меня. Он ведь легко мог свернуть мне голову или разорвать глотку. Хотя последнее было бы расточительством моей драгоценной и питательной крови. Но он медлил, и зачем ему было заставлять меня прижиматься к нему?

—Но ведь он гонялся за мной почти час! Из-за нашей Вязки заклинание вампира немного ослабло, и теперь он может подниматься не только в ночь кормления. Что мне делать?

—Вязка?!- домовой так закричал, что у меня уши заложило, и я разжала пальцы. —Ты сделала с моим господином Вязку?! Ты хоть понимаешь, что наделала?!

—А что я сразу? Он тоже виноват. Вот, твой вампир сам мне это поставил!- я отбросила косу за плечо и продемонстрировала Симе две серебристые точечки. —И я даже не знала про существование такой магии. Мне не говорили об этом.

—Оборотню не рассказали о жизненно важной древней магии предков?- скептически приподнял бровь Сима, а я в ответ фыркнула. 

—По-моему, у нас есть чем позабавить друг друга,- сказала я, и домовой согласно кивнул. —Может наконец раскроем наше прошлое? Ты ведь понимаешь, что теперь мы точно в одной лодке. 

    Разговор произошёл на кухне. Мне полюбилась это место. Тут было довольно уютно, особенно когда я зажигалка камин. Где в замке лежат отборные дрова и уголь мне показал Сима, но в основном он сам приносил их и складывал в топку. От меня требовался только магический огонёк. 

     Набрав большущий чайник воды, поставила его на магическую конфорку, которую чинила пару дней. Сима же деловито пересматривал травы и листья, которые я принесла с грядки, и складывал чайный сбор в стеклянный заварочный чайничек. Ага, будем пить чай, из всего,  кроме самого главного продукта. 

—Ну что же, начнём?- спросила я, когда разлила вкусно благоухающую золотистую жидкость по пузатеньким кружкам. —Кто первый?

—Давай начнёшь ты?- предложил домовой, и смешно сложив губы трубочкой, принялся дуть на свой чай. 

    Торговаться я никогда особенно не любила, поэтому поведала домовому о своей нелёгкой судьбе. Пару раз Сима задавал вопросы, на которые я охотно отвечала. Больше всего его заинтересовал тот самый богатей, с лёгкой руки которого я и оказалась здесь.

—Значит в наказание сослали к нам,- Сима задумчиво смотрел на одинокий листок, плавающий в его кружке.

—Слушай, я не пойму кое-чего,- грея руки о тёплые бока кружки, задумчиво сказала я. —Сиделка для вампира. Почему такую непростую работу давали девушкам? Сюда должны были мага сильного отправить, а не беспомощных девчонок. Да и почему вампиру, который временами не может собой управлять, вообще приводят их, а не доставляют животных, к примеру? Куда клан смотрит? Он убил уже одну, так чего они ждут?

—О, ждут это как раз самое подходящее слово,- Сима кивнул своим мыслям и наткнувшись на мой вопросительный взгляд, вздохнул и принялся рассказывать о своём господине: —Как у оборотней есть стаи, так у вампиров — кланы. Законы отличаются немного между собой, но суть всегда остаётся одной. Мой господин из клана Ленниар, не многочисленного и достаточно скрытного. Однако известны тем, что в магии им нет равных среди других вампиров.

—Сильные маги?- я дёрнула бровью и зашипела, как обычно ошпарив язык о горячий чай. 

—Да. Но мой господин обладает такой силой, которая даже в его клане считается редкостью. И как ты понимаешь, глава не захотел упускать своей выгоды. По закону жанра, он решил свести свою дочь с моим господином, дабы иметь могущественного зятя под боком и сильных наследников. 

—Получилось?

—Нет, как видишь. На тот момент моему господину было всего лишь триста лет. По меркам вампиров, сущий ребёнок. Брачными узами в кланах не обременяют себя, но у них есть ритуал обмена Силой, который сродни вашей Вязке. Но на такой шаг идут только те вампиры, кому хотя бы исполнилось четыре сотни лет.

—Но это не остановило главу, я так понимаю?- с искренне интересом спросила я. 

—Нет, не остановило, и он сделал более хитро,- Сима подул на чай и с громким прихлёбываем сделал несколько глотков. —Он отправил господина в закрытую школу для юношей расы вампиров из всевозможных кланов. От туда сбежать так же легко, как отгрызть себе руку с улыбкой на лице. В общем, учёба заняла как раз сотню лет и…

    Я забрызгала стол чаем. Вытерев подбородок, вскочила и метнулась за тряпкой. Вытирая столешницу, я с ужасом думала, какого это, сто лет проторчать за партой? Тут у любого крыша может поехать. А ставить её на место дорого, да и материалы для ремонта не качественные нынче, что уж говорить о мастерах.

—Он действительно безвылазно сидел в той школе сто лет?- всё ещё не веря, спросила я, сев на прежнее место. 

—Почему безвылазно?- Сима солнечно улыбнулся и подмигнул мне. —Именно в школе я познакомился с господином. Сначала повздорили малость, но потом быстро сдружились. Я ему стал помогать убегать на ночь. Рядом как раз был один городок, который только в ночное время и жил на полную катушку. Эх, как мы с ним отжигали, а сколько девочек…

    Сима посмотрел на стену, с висящими на крючках половниками, затуманенным взглядом, явно вспоминая какие-то приятные моменты из прошлого. Лично мне было не особенно интересно вдаваться в подробности их разгульной ночной жизни. Особенно если там фигурируют девочки. 

—Так вот, когда обучение уже подходило к концу, мы решили скрыться от клана моего господина. Как только он получил диплом, мы бежали в замок моего прошлого работодателя, который пустовал уже не одну сотню лет. Там нам удалось укрываться от клана Ленниар. 

—Хорошо. И долго вы тут сидели?

—Хмм… Около двух сотен лет, пока нас не обнаружили. Опережая твой вопрос, господин питался кровью животных в лесу, который раскинулся чуть дальше от этого замка на юг. 

—Как вас тогда нашли?- спросила я, полностью поглощённая историей, словно приключенческий роман какой-то слушаю.

—Без понятия... Может кто-то из деревенских нас заметил,- домовой неопределённо пожал плечами. —Но в итоге, к нам пришёл представитель клана Ленниар и очень убедительно стал настаивать на возвращение господина домой.

—Как я понимаю, он не согласился,- мрачно усмехнулась я, ведь иначе бы я не сидела тут Вязаной с магически одарённым кровососом. —А что с посыльным.

—Ну, ему следовало внимательнее смотреть, какую кровь ему предлагают,- хитро прищурился Сима. —Нет, мы его не убили, не нужно так смотреть. Просто он уснул, а проснулся на одном острове очень-очень далеко от родного клана. Не спрашивай, как. Я всё равно тебе не отвечу. 

—Ладно, не буду,- домовой расколол меня, ведь действительно интересно, как они его туда отправили. Почтой?  —И что клан сделал дальше?

—Решили брать нас штурмом, условно конечно. Однако господин не зря столько лет учился. В общем, он сделал зелье временного магического сна, которое выпил незадолго да их прихода. Причём он так же привязал себя заклинанием к замку, чтобы его было невозможно от сюда унести. 

—Ох, хотела бы я посмотреть, как они пытались его вынести от сюда,- хохотнула я.

—Да, их лица были неописуемы, когда они только подносили господина к дверям из замка, а он тут же исчезал и появлялся на прежнем месте в хрустальном ложе,- домовой расплылся в такой довольно улыбке, что я сама невольно улыбнулась. —Раз десять пытались. Даже через окно, но никак. А снять заклинание не могли, так как в магии были слабее. 

—И сколько лет ему уже исполнилось?

—Кажется, тысяча восемьсот лет,- сказал домовой, задумчиво потирая подбородок. —Плюс минус пятьдесят.

—И почему он до сих пор не проснулся?- приглушённо спросила я, чувствуя себя совсем юной, даже ребёнком. 

—Потому что эти идиоты пытались распутать заклинание, но в итоге только повредили его!- возмущённо воскликнул Сима. —И теперь господин сможет самостоятельно проснуться ещё очень и очень не скоро.

—Относительно понятно,- пробормотала я, на самом деле поняв только половину. —И как его клан отнёсся к роли спящей красавицы главного жениха?

—Ты не наслышана об упрямстве вампиров? Не зная, что делать, клан обратился к какой-то там потомственной предсказательнице. 

—Не люблю я этих гадалок,- допив чай, я отодвинула кружку и подумала, что можно выпить ещё порцию, хоть и без сахара. —Такие высокомерные и только по тому, что знают, через сколько минут ты чихнёшь!

—Хех, в тебе говорит кровь ведьмы,- ехидно сказал Сима, а я фыркнула в ответ. —Вы всегда недолюбливали предсказателей, как и они вас. Но в общем, та особа сказала им, что разрушить заклинание поможет юная невинная девушка, которая должна будет присматривать и ухаживать за вампиром. Но когда он проснётся, она неминуемо умрёт через тринадцать дней.

—Конечно, какое предсказание без трагичного конца?- недовольно поморщилась я. —Так получается, что это клан Ленниар подыскивал сиделку, а я просто попалась им под руку?

—Можно сказать и так. До тебя пару веков никого не присылали, так как слава у этого замка дурная стала. И я даже тут не при чём.

—Знаю. Логово вампира-душегуба. Извозчик, что вёз меня сюда, очень удивился, узнав куда я направляюсь.

—Вот такие пироги,- развёл руками домовой и отставил пустую кружку. —Даже не знаю, что теперь будет с господином. Если раньше и был шанс, что когда он проснётся, клан сменит гнев на милость, то теперь…

   Сима так тяжело вздохнул, что у меня даже чёлка от поднявшегося ветра шевельнулась. О боги, я точно не одна из ваших любимиц. Мало того, что вампир на голову свалился, так у него на хвосте ещё и целый клан сильных магов, которые захотят прибить не только своего нерадивого соклановца, но и одного недоделанного оборотня — меня! 

—Сима, у тебя есть рецепт того сонного зелья?- задумчиво спросила я. —И желательно ещё книгу о вампирах, если есть.

—Книга у меня. Я её спрятал от вампиров,- подтвердил домовой. —Ты что, хочешь снять с господина заклинание сна? И не боишься слов предсказателя? Они ведь никогда не ошибаются.

—Я не знаю, смогу ли вообще что-то сделать. Ты не забыл? Я еле на среднего мага тяну, куда мне до таких высот хвост задирать? Просто посмотрю и разберусь, что к чему. Чисто из любопытства. 

    Лестницу я всё же привела в порядок, пусть и к позднему вечеру. Устала так, что даже есть не хотела. Выпив пару стаканов воды, чтобы живот не урчал, пришла в свою комнату и без сил рухнула на кровать. Однако, сон всё равно не шёл. Волчьи уши прорезались сами, и я невольно ловила каждый шорох, боясь нового пробуждения вампира. Не выдержав, зажгла магический светлячок и сев, взяла в руки книгу о «любимых» кровососах, которую мне любезно одолжил Сима. Открыв наугад, начала читать.

    «… традиция. Самку вампир выбирает основываясь в основном на её силу. Даже самая прекрасная представительница расы вампиров останется одна, если не сможет самостоятельно прокормиться в лесу и сразить врага в бою один на один.

     Находя возможного партнёра, вампир устроит ему испытание на выносливость и силу. Зачастую это проходит в виде своеобразной охоты, где в роли дичи выступает именно избранный. Если вампир понимает, что выбрал не того, он может прекратить погоню или же наоборот — поймать и сказать избраннику о своём решении. Если же он удовлетворён своей парой, то растягивает охоту, и как только избранник начинает ослабевать, ловит его и заявляет на него свои права. 

    Вампиры одни из тех, кто отрицают смешивание крови с другими расами. Свою пару они ищут толь среди своих, считая остальных недостойными для обряда Обмена энергией. Были случаи, когда клан сам уничтожал вампира, который избирал себе в пару другую расу…». 

    Закрыв книгу, я медленно отложила её в сторону. В голове жужжал и мельтешил целый рой мыслей, каждая из которых пыталась привлечь к себе моё внимание. Неужели, сегодня золотоволосый вампир устроил мне проверку? Если он не убил меня сразу, я прошла или нет? Что сделает с нами его клан, когда узнает о нашей Вязке? И даже если я смогу разбудить золотоволосого вампира, чтобы он разобрался со своими, то действительно ли умру через тринадцать дней?

***

Не безызвестный нам золотоволосый вампир:

   Она снова появилась в моём маленьком мире, который я обустроил под свой любимый зимний сад. Когда она впервые пришла сюда, я был даже рад, хоть и не показал этого. Уже не один век моё сознание заперто в этой темнице, из которой мне не удавалось никак выбраться благодаря идиотам из моего клана.

    Гостья оказалась достаточно высокой и симпатичной, но в ней не было той кукольной красоты, которая присуща девушкам моей расы, уже успевшей мне надоесть до чёртиков. Когда незнакомка подошла ко мне, я запоздало ощутил её запах и не поверил. Она пахла одновременно как оборотень и ведьма. Такого я ещё никогда не встречал, поэтому даже смог сдержать свою жажду убийства. 

    Оказалось, что с девушкой даже можно спокойно поговорить. Но не долго, так как моя темница выталкивала её. Вскоре я узнал, что её зовут Ария. Она забавно морщила нос, когда задумывалась или что-то не понимала, или выразительно приподнимала тёмную бровь, задавая мне вопрос. Кажется, что изначально она воспринимала меня как сон, по-другому я не понимал, как оборотень способен спокойно сидеть рядом с вампиром и мирно беседовать с ним.

    Но то, что она сделала дальше, подтвердило все слухи об оборотнях. Мы ненавидели их всегда. Слишком дикие, неконтролируемые, податливые инстинктам животные, полная наша противоположность! Волки, кошки, соколы, и прочие всегда вели войну с вампирами, и даже сейчас, в относительно мирное время, мы обходили друг друга за километр. И она, шавка, посмела Вязаться со мной! Я так долго пытался сохранить свою свободу, даже пожертвовал из-за этого нормальной жизнью, и всё ради того, чтобы быть связанным с приблудной дворнягой? Надеюсь, что хотя бы блох у неё нет.

—Что это было сегодня?!- девушка гневно щурила на меня зелёные глазища и слегка подёргивала волчьими ушами. —Как ты посмел гонять меня по замку больше часа без передышки? 

—Скажи спасибо, что осталась живой,- наиграно равнодушно ответил я, продолжая делать вид, что читаю книгу. 

   Не говорить же ей, что в те моменты, когда заклинание ослабевает, моё сознание в основном остаётся здесь, а телом управляют желания и инстинкты. О боги, я ведь уподобляюсь этим шавкам! Признаться в таком позоре оборотню? Лучше делать вид, что мне вообще плевать на неё. 

—Спасибо, до земли поклон,- девушка даже слегка поклонилась, продолжая сверлить меня яростным взглядом. —Ты ведь не проверку мне устраивал? Кровососы терпеть не могут оборотней, по этому я не понимаю, почему ты не убил меня?

—От куда тебе известно про проверку?- я с трудом сохранил равнодушное лицо, даже проглотил оскорбительное для вампиров прозвище «кровосос». 

—Не один ты умеешь с умным видом в книгу пялиться,- девушка выразительно посмотрела на томик стихов в моих руках. 

—Действительно,- я снова вернулся к чтению, стараясь всем видом показать, что разговор окончен.

   Что мне ей отвечать, если я сам не ожидал подобного от себя. Сидел спокойно, читал эту нескладуху, пытаясь найти идею автора, которой не пахло и в помине, как чувствую: заклинание ослабло. И тут же подумал, что с прошлого послабления месяц ещё не прошёл! А потом невольно вспомнил про удивительную кровь той полу ведьмы, полу волка. Столько энергии я ещё никогда не получал за один раз. Она была как наркотик, хотелось пить и пить, наслаждаясь её теплотой и Силой.

   Но тело неправильно отреагировало на мои мысли. Часть сознания решила, что раз мне так понравилась кровь — значит я признал в её носительнице свою пару! А значит нужно проверить девушку на силу и выносливость. Хоть я и сдерживался изо всех сил, не смог полностью подавить собственную вампирскую суть. И как той полу волчице удалось уцелеть, я не знал.

—Значит решил игнорировать меня?- мрачно сказала девушка, сев на максимально дальнем расстоянии от меня. —Тогда скажи, какое именно зелье ты использовал для магического сна?

   Я промолчал, хотя первым порывом было послать любопытную шавку в лес, клещей кормить. Перелистнув страницу, сосредоточился на строках, написанных аккуратным почерком на шелковистой бумаге «Когда сердце пытается скрыться, ты молчишь, боясь слово сказать…». 

    Недовольно фыркнув, тут же перевёл взгляд на соседнее стихотворение, которое было не лучше. «Её запах так прекрасен, сердца стук неумолим. Ты молчишь, ведь ты ужасен, хладнокровный, о вампир…». Со злостью захлопнув томик глупых стихов, которые почему-то стали слишком подходить под ситуацию, захотел швырнуть его в девушку, продолжавшую уничтожать меня взглядом. Но всё же любовь к книгам, даже таким неудачным, заставила аккуратно положить томик на землю.

—В любой момент твой клан может прийти в замок,- девушка говорила спокойно, но её волчьи уши нервно дёрнулись, выдавая волнение. —Я хочу, чтобы ты сам разбирался с ними, пока они не прикончили меня.

—Тебе не снять заклинание,- высокомерно сказал я, с издёвкой посмотрев прямо в её зелёные глаза. —Я сильнее тебя в десятки раз.

—Я это знаю. Но если это заклинание было наложено с помощью зелья, есть вероятность снять его другим эликсиром,- уверено сказала Ария, выдержав мой взгляд. —Так ты скажешь мне его название, или сидение в этом саду тебя ещё не доконало?

   Ответить я не успел. Даже после этой злополучной Вязки моя темница не захотела надолго позволять гостье здесь оставаться. Ария растворилась в воздухе, и я снова остался один на один с томиком бездарных стихов, который сам появился после прочтения предыдущей книги. Взяв книгу в руки, открыл первую попавшуюся книгу и увидел всего две строчки на странице «Нет никого ближе злейшего врага. Он лучше других знает, что огорчит тебя, а что подарит радость...».

—Надо же, и снова в яблочко,- вздохнул я и перелистнул страницу. 

***

Ария

    Проснувшись, я долго не вставала, разглядывая белое перо из подушки, которое запуталось в моём рыжеватом локоне. Сегодня ночью мне опять приснился вампир, имени которого я до сих пор не знала. В этот раз он был так холоден и сдержан в разговоре, словно пытался от меня отгородиться. И как понять, что он из себя представляет? То гоняется за мной, то игнорирует.

—Словно дева избалованная,- пробубнила я и хихикнула, так как на деву он чем-то действительно был похож. —Так как же мне разобраться, что за зелье он готовил?

   Потянувшись, я неохотно вылезла из-под тёпленького одеяла. В замке было холодно, зима ведь на дворе. Я ещё должна Симе в ножки кланяться, что он как-то заговорил мою одежду, и теперь я в ней не мёрзла. А то одним камином эти огромные комнаты не согреешь. Эх, будь я магом посильнее, просто бы подстроила температуру замка под нужную мне. Эх, мечты. Хорошо ещё, что я не так сильно восприимчива к холоду.

    Пока переодевалась, думала про зелье. И наткнувшись на стол, на котором царил беспорядок после моих экспериментов, меня озарила идея! Вампир должен был варить зелье в определённом месте, скорее всего в лаборатории. А следовательно, там могут остаться следы его работы, по которым возможно выяснить, что именно он сделал. Ведь он готовил это зелье последним. Надеюсь, вампир не успел там всё прибрать, и за эти годы всё осталось не тронутым.

    Мне пришлось обойти замок полностью и несколько раз, прежде чем я нашла лабораторию. Ещё бы не искать так долго. Сооружение было огромным и имело четыре башенки на каждом углу и центральную — самую большую, с круглыми часами, которые уже не шли. 

     Лаборатория оказалась именно над часовым механизмом. Пробравшись через завесы пыльной паутины и случайно побеспокоив спящие тушки летучих мышей, я поднялась по едва заметной лесенке на чердак. Точнее думала, что попаду под крышу, где всё будет завалено поломанной мебелью и покрыто одеялом пыли, но обманулась. Помещение было абсолютно чистым, словно здесь время остановилось и хозяин лаборатории вышел буквально на пару минут.

—А с порядком мы не особо в ладах,- сказала я тихо, подойдя к одному из столов, где царил настоящий хаос. —Что тут у нас? Расчёты, расчёты, расчёты. А это что?

   Отодвинув листы, исписанные каллиграфическим почерком, вытянула слегка помятый листок с кривоватыми строчками, написанными словно впопыхах. Прочтя их, узнала названия некоторых ингредиентов. Бинго! Нужно посмотреть, подходят ли они под описания зелий сна из книги Симы. Может мне хоть здесь повезло наткнуться сразу на нужное.

—Прихвачу с собой,- сказала я самой себе, и сложив листок пополам, сунула его в карман и уже собралась уйти, но замерла. 

    Повернувшись, сосредоточилась на своих ощущениях и подскочила к окну. Не ошиблась, к замку действительно приближалась лакированная карета. Примерно через десять минут они подъедут к воротам. Даже со зрением оборотня мне не удалось разглядеть особых деталей. Лошади дорогие, но порода распространённая, а на окне кареты шторки. Неужели я накаркала про клан?

     Чуть ли не скатившись по лестнице, пробежала по холлу и открыла дверь сразу после первого стука. Если вампиры захотят, выломают массивные створки из дуба одним чихом, а мне потом щепки по всему замку собирать. На пороге стояла пара вампиров, и от их внешнего вида моя челюсть неумолимо потянулась к земле. Либо я ударилась головой и получила сотрясение мозга, или же мир сошёл с ума!

—И это она новая сиделка?- вампирша растянула алые губки в кислой улыбке, сверкнув тонкими клыками. —С каких это пор шавок к вампирам в прислугу пускают? От блох же потом не избавимся. 

    Вампирша брезгливо осмотрела моё серое шерстяное платье и поправила ворот своего дорогого наряда из чёрного кашемира. Её волосы, цвета белого золота, тугими локонами спадали на хрупкие, с виду, плечи и красиво подчеркивали стройную шею и белизну кожи. Вампирша была несомненно красива, но слишком похожа на фарфоровую куклу в витрине сувенирной лавки. С такими игрушками дети не играют, они существуют только для красоты, стоят на полочке и радуют взгляд, не более. 

—Видимо, вы слишком юны, или же глупы, раз разговариваете с оборотнем в такой манере,- вежливо улыбнулась я, сдерживая рвущуюся на волю волчицу. —Чем обязана столь внезапному визиту?

—Мы не получили от вас письма с отчётом о прошлом месяце,- несколько недовольно ответил второй вампир, но его алые глаза практически ничего не выражали. —Хотя вы обязаны отчитываться через каждые две недели.

   Я еле сдержалась, чтобы не нагрубить. Мне никто ни про какие письма не говорил! Вскинув подбородок, оценивающе посмотрела на второго гостя. Вампир был немного выше меня, пшеничные волосы гладко зачёсаны назад и собраны в хвостик. Черты лица резкие, словно неумелый скульптор вырезал его из неподатливого камня. Вампир совершенно спокойно ждал, пока я вдоволь рассмотрю его, но не вампирша.

—Слушай сюда, шавка,- стряхнув со своего рукава видимую только ей пылинку, сказала блондинка. —Мы пришли к моему жениху, так что брысь с глаз. А лучше иди быстренько отчёт напиши, если конечно умеешь.

—Не умею,- нагло соврала я, насмешливо посмотрев на озадаченное лицо вампирши. —Да и писать нечего. Круглыми сутками драю замок. Один раз меня чуть не высушили полностью, но оклемалась, как видите. Скоро опять меня кушать будут. Так что жду и морально готовлюсь.

   Вампирша поджала пухлые губки и посмотрев на своего спутника, подбоченилась, а потом резко нахмурила брови и топнула ножкой. Ясно, устроила телепатический скандал. Да, по вопросам телепатии и работы с сознанием в нашем мире можно выделить всего три расы: драконов, вампиров и эльфов. Последним труднее всего работать в этой области, но по сравнению с другими они всё равно профессиональные мозгоправы. 

—Мы сходим всё же навестить его,- оторвал меня от мыслей вампир, а я лишь рассеянно кивнула и побрела на кухню, чем ещё сильнее разозлила вампиршу.

    Набрав воды в чайник, я поставила его на конфорку и со вздохом опустилась на стул. Поёрзав, нахмурилась, так как сидение было не таким, как всегда. Глаза полезли на лоб, но соскочить на пол я не успела. Крепкие руки овили мою талию и прижали к твёрдой мужской груди. Почему я не почувствовала его? Даже сейчас, когда вампир находился буквально позади меня, я не ощущала его запаха. Но сомнений нет, золотоволосый опять проснулся и решил подкараулить меня на кухне.

—И что теперь?- приглушённо прошептала я, заметив краем глаза длинные золотистые пряди, упавшие мне на плечо. —Убьёшь или просто решил позавтракать?

   Вампир молча отвёл мои волосы с шеи со шрамами, и я замерла, превратившись в деревянного истуканчика. О боги, тут же те вампиры! Что же будет, когда они не найдут свою спящую красавицу на положенном ей месте? Правильно, начнут искать, а потом придут ко мне. А я уже в отключке буду, потому что этот кровосос из меня крови больше нужного вытянет.

—Слушай, здесь приехали твои… ах,- последнее у меня вырвалось невольно, потому что вампир резко склонился к месту старого укуса и поставил мне засос! —Да послушай!

   Бесполезно. То же самое, что говорить со стеной. Хоть лоб расшиби о неё, а реакции не дождёшься! Мысли метались в голове перепуганными пташками, и я физически ощущала, как утекают драгоценные минуты. Думай, Ария, как этого вампира на место вернуть? Тут моя волчья сущность немедленно проявилась и подарила мне идею. А что, я дёрнула пушистыми ушками, может сработать.

—Слушай,- я старалась говорить как можно беззаботнее. —Ты же любишь догонялки? Может снова устроим охоту? Я убегаю, ты ловишь? 

   Вампир замер, а потом склонился к моей шее и легонько куснул, даже не до крови, но я вздрогнула. Не сработало. Но тут хватка ослабла, и я тут же соскользнула с коленей вампира на пол. Боясь оглядываться, я сделала несколько шажков к двери и сняла ботинки, чтобы не громыхать каблуками. 

    Ступив босыми стопами на холодный пол, поёжилась, а вампир терпеливо ждал. Успокоив дрожь в ногах, я чуть присела и тут же стрелой рванула вперёд. Бежать, как можно быстрее, и не туда, где слышатся голоса вампиров. Возможно своего соклановца они и не почуют, но вспотевшего полуоборотня запросто. 

   Вампир с удовольствием принял эту опасную для меня игру. Я же молилась на ходу всем богам и предкам, чтобы по пути нам встретился Сима, но домового как на зло не было. Надеюсь, он знает о гостях и о том, что его господин снова лунатиком по замку шатается, причём очень так бодренько. 

    На очередном повороте я наткнулась на Горру. Ворон дремал на карнизе, но я его бессовестно разбудила небольшой воздушной волной, пущенной с моих пальцев. Пока он не стал возмущаться, я резко поменяла курс, и когда златовласый по инерции немного пробежал вперёд, подскочила к ворону и затараторила:

—Умоляю, мне нужна мёртвая кровь! Пожалуйста, найди её как можно быстрее, или случится катастрофа. Сделаю потом всё, что попросишь!

—Хорррошо,- ворон озадаченно посмотрел на меня, потом на вампир, и совершенно по-человечески пожав крыльями, слетел с карниза.

    Вампир скользящими движениями подбирался ко мне, а я пятилась, пока не врезалась в стену. Говоря с Горрой не заметила, как оказалась в западне. Испуганно поджав хвост, я смотрела в алые глаза, которые сверкали торжеством хищника, поймавшего жертву. 

     Вот никогда не понимала девушек, фанатевших от высокомерных и холодных вампиров. Что приятного в том, что тебя укусят и высосут драгоценную алую жидкость? А бывали ещё наркоманки, которые без яда, впрыскиваемого жертвам кровососов, не могли жить нормально. Однако я ни к тем, ни к другим себя относить не хотела. Поэтому, когда вампир прижал меня к стене и снова заставил наклонить голову, открывая свободный доступ к шее, я дрожала как осиновый лист. 

—Ария, деррржи,- над моей головой завис Горра и скинул мне трупик мышки.

    Не долго думая, я схватила дохлого грызуна и не медля, отгрызла ему голову, наполняя рот мёртвой кровью. Подавив рвотный спазм, вцепилась в вампира и порывисто накрыла его рот своим. Пока он не одумался, сделала поцелуй глубже и передала вязкую жидкость в рот вампиру. 

    Я хотела отстраниться, но мне не позволили. Мужская рука легла мне на затылок, не позволяя уклониться, а властные губы полностью взяли инициативу на себя. Острые клыки слегка царапнули мне внутреннюю сторону щеки, и солоноватая кровь придала поцелую странный привкус. Но неожиданно вампир застыл и потом рухнул на пол.

—Наконец-то,- сиплым голосом сказала я, вытерев со своих губ кровь, живую и мёртвую.

—Ты его убила?- с интересом спросил Горра, ставший свидетелем нашего маленького представления. 

—Если бы,- вздохнула я. —Только обездвижила. А теперь нам нужно как-то незаметно подбросить это тело в его родной гроб.