Larisának nem állt szándékában beköltözni Elmhurstbe, amikor ősszel odalátogatott, de nem számított arra, hogy ilyen sok munkát el akar majd végezni a házon. Persze, Jack jól karbantartotta a dolgokat az elmúlt években, de Ursula néni megtiltotta neki, hogy bármit modernizáljon. Bár bizonyos dolgokra bőkezűen költött, az asszony más területeket nagyon szűkmarkúan kezelt – velejéig jenki volt –, úgyhogy az udvarház a látványossága ellenére elég régimódi maradt. Se mosogatógép, se mikrohullámú sütő, se kábeltévé – egyértelműen hiányoztak belőle az alapvető kényelmi felszerelések. A magas, üvegezett konyhaszekrények polcai megrogytak, a lakkozásuk repedezett. Az eredeti, fából készült konyhapultot nem gránittal, hanem olcsó, geometrikus mintájú préselt lemezzel helyettesítették, és a rézfogan
