Counting To Forever

01

A positive moring to all! Panibagong umaga na naman ang naghihintay sa akin. Well, thankful naman ako 'dun, malay ko naman kung maganda pala ang naghihintay sa 'kin ngayong araw mas lalo akong gaganahan kung ganon.

"Senyorita Gail! Pinapatawag na po kayo nila Madame," rinig kong sabi ng tao na nasa labas ng kwarto ko.

"I'm coming!" I shouted.

I get up in my own bed and do my morning routine now. Dumeretso ako sa banyo para maligo. Tumapat na ako sa shower at tsaka ko yon binuksan upang makapagsimula ng maligo. Kailangan natin maging malinis sa lahat, para hindi maturn-off ang mga taong gustong tumabi sa atin at maski si crush siyempre.

Pagkatapos kong maligo. I started to brush my teeth, while I'm looking at the mirror here in my bathroom. I love pink, that's why yung gilid ng mirror ko is pink and the wall was a pink and white combination.

Girly na girly talaga ako. Karamihan naman sa babae pink ang gusto. It's kind'a cute for me. I'm a girl of course.

I wear my uniform and inaayos ko ang pagkasuot sa uniform ko, ayoko kasi na magusot uniform ko. I put my daisy clip in my right side of my hair and i smiled gladly.

"Perfect!" I said to myself, matapos kong ayusin ang sarili ko para makapaghanda na pumasok sa school.

I am now a Grade 12 senior high school. Yes! Naaubutan ako ng K-12 program, mabuti na lang naisipan nila Mom and Dad na maglagay rin ng building for Senior High School ang Han School University na pagmamay-ari ng pamilya namin.

I'm taking a strand of ABM stands for Accountancy, Business, and Management. I want to build my own business someday, that's why I take the ABM strand, and in college, I will take the Business management course.

"Good morning po, Mom, Dad and Kuya Gio," I greeted them happily, at tsaka ako umupo sa upuan para makapag-almusal na.

"Magpahatid ka na sa driver natin, Gail, may pupuntahan pa kasi ako," Kuya Gio said to me

'May pupuntahan raw' Palusot ni Kuya Gio ang luma na. Tumango na lang ako kay Kuya Gio at tsaka ako kumuha ng sandwich na puro gulay ang nakalagay doon. I started bite in my sandwich. Well? I'm on a diet stage. I just don't want to be fat.

I'm the only daughter and princess in our family, hindi ako yung tipo na nagwawaldas ng pera o kung ano-ano pa. Hindi ko gawain yon kahit na nag-iisang anak na babae ako ng magulang ko, hindi ko gawain na abusuhin ang yaman na meron ang pamilya namin.

Hindi ako kagaya ng mga ibang spoiled brat na nag-iisang anak lang o di kaya siya lang ang babaeng anak sa pamilya niya na sige lang ng sige sa pagbili at hindi iniisip na pinaghihirapan ng parents nila ang makakuha ng pera.

"Just wait for me after your class later at sabay na tayong dalawa na umuwi," sabi pa ni Kuya Gio, at tsaka siya sumakay sa kotse nya at umalis na.

Tumalikod na ako at tsaka sumakay ng kotse. Si Manong Tony ang maghahatid sa akin ngayon dahil nga may 'kunong' gagawin si Kuya Gio. Alam naman nila Mom and Dad ang mga pinag-gagawa ni Kuya Gio, minsan nga may babaeng pumunta sa bahay at sinabi na buntis siya at si Kuya Gio ang ama. Akala ko talaga magkakaroon na ako kaagad na pamangkin at magiging batang ama na si Kuya Gio, yun naman pala ay pipikutin lang si Kuya Gio at ayon hindi nag tagumapay yung babae, at napahiya pa siya sa lahat ng student sa Han University.

I don't know kung kanino nagmana si Kuya Gio at ang lakas mangolekta ng mga babae, like si Kuya Jayvee na babaero rin pero mas malala lang ng kaunti si Kuya Jayvee kesa kay Kuya Gio, Yung tipong isang oras pa lang may babae na agad, ganiyan ka-playboy si Kuya Jayvee.

But. Meron talagang mabait at seryoso sa lahat. His name is Zander Lee, kaibigan rin siya nila Kuya Gio at Kuya Jayvee buti na nga lang talaga hindi siya katulad nilang dalawa. Si Zander, tahimik lang sa lahat at seryoso siya sa lahat. Matalino rin si Zander kaya maraming humahanga sa kanyang mga babae at isa na ako don.

Hindi ako isa sa mga stalker ni Zander. Kahit na hindi na ako mag-stalk kay Kuya Zander pumupunta naman siya sa bahay dahil nga sa kaibigan siya ni Kuya Gio. Updated rin naman ako sa buhay ni Zander, close ko kasi ang Mommy ni Zander kaya ganon.

Mula noon talaga humahanga na talaga ako kay Zander. He's my ideal man, My knight and shining amor. I still remember that time. I was a elementary student that time at yung pananamit ko pa noon baduy kasi nga mahilig ako sa pink. Kaya mula sa shoes ko, bags and also my pencil, lahat non ay puro pink.

One time yung mga kaklase ko noon na bigla na lang kinuha yung gamit ko at minsan pa nga inaabangan nila ako na makapasok sa classroom upang kunin ang baon ko. May mga pera naman sila at mayayaman rin, kahit na alam nila na anak ako ng pinakakilalang tao at lalo na sa Business Industry.

Kinukuha nila yung money ko at dahil hindi naman ako nangangaway noon, umiiyak na lang sa tabi habang ginugulo nila ang gamit ko. I didn't expect na makikita ako ni Zander na umiiyak and he asked me, kung bakit ako umiiyak. Basta ko na lang tinuro yung mga kumuha ng pera ko at tsaka inaway ni Zander yung mga bumubully sa akin.

Nagtataka pa nga ako nong una dahil papaano napunta doon si Zander. Malayo ang Han School sa pinapasukan kong school, pero ang sabi ni Zander may pinabibigay si Kuya Gio sa akin. Naalala ko na naiwan ko nga pala ang project ko, kaya naroon si Zander.

Pinapayuhan niya rin ako na maging matatag ang loob ko anumang oras. Sinubukan ko na maging malakak at nagawa ko naman yon, nilalabanan ko na yung mga bumubully sa akin, kaya hindi na kailan man nila akong binubully.

Crush na crush ko talaga si Zander noon pa man. Ang sabi nila puppy love lang daw yon at mawawala na daw bigla-bigla yon. Habang lumalaki ako at nagkakaroon ng idea about sa 'crush thing' doon ko na laman na hindi lang pala crush ang tingin ko kay Zander.

Love.

"Senyorita. Nandito na po tayo," rinig kong sabi ni Mang Tony sa akin.

"Thank you po," I said.

I grab my bag at tsaka ako bumaba sa kotse. Kumaway pa ako kay Mang Tony bago niya ulit pinaandar ang kotse at tsaka umalis. I started to walk inside in our school.

Magkaiba ang building ng Senior High School at Collage sa sobrang laki at malawak ang Han University at dalawang building lang. Building for Senior Highschool and for Collage Building. Kumpelto ang mga strands dito sa Han University and for the Collage course, like Business Management, Medical Course, BS Criminology and more.

"Pretty Gail, here!"

I know that voice at ang nag-iisang bestfriend ko dito sa Han University na si Celine. Lumakad ako sa direction niya at talagang hinihintay niya ako ngayon.

"Pretty ka dyan."

"What? Totoo naman na pretty ka eh, kaya nga maraming nagkakagusto sayo dito. Kaso lang hindi mo sila pinapansin," wika ni Celine.

"Alam mo, Celine, puro sakit lang ng ulo ang mga ‘yan. Masakit na nga ang ulo ko sa mga project at assignment na pinapagawa sa atin tapos dadagdagan ko pa? Wag na."

"Tse! Sabihin mo na lang ayaw mo talaga," sabi pa ni Celine.

Nginitian ko lang si celine at nagsimula na kaming lumalakad na ni Celine na papunta sa Classroom namin. We're classmate ni Celine mula ng highschool kami at hanggang ngayon hindi pa rin kami pinaghihiwalay, kaya mas lalong nagiging malapit kaming dalawa ni Celine sa isa't-isa at halos pati mga secret namin sa isa't-isa alam naming dalawa.

Pagkapasok naming dalawa ni Celine, umupo na kaming dalawa ni Celine sa upuan namin at hinihintay ang aming Gen Math Teacher namin.

"Gail!" Someone called my name. Kaya napalingon ako doon at nakita ko na papalapit na si Razel sa'kin.

That b*tch manang-mana siya ate niya na palaging nakadikit kay Kuya Gio at ito naman kay Zander. Kung ano ang Ate, ganon rin ang kapatid. I'm not a judgemental, pero kay Razel? Duh! Magiging judgmental talaga ako.

"Any problem?" I asked her ng nasa harapan ko na siya.

"Tell Zander I need to see him after their class," Razel said to me. Akala mo naman amo ko siya kung makapag-utos sa akin.

And what? Si Zander? Duh! Bakit ko naman gagawin yon para sa kaniya. Hindi niya ako utusan para sundin siya.

I cross my arms in front of her. "Ano kita Amo? FYI, Razel. May paa ka at bibig. Bakit hindi na lang ikaw mismo ang magsabi kay kuya Zander." I seriously said to her.

Tinaasan naman niya ako ng kilay dahil sa pagsagot ko sa kaniya. Duh! Hindi lahat ng student dito susundin sya! Ano sya? VIP dito? Duh! Lahat ng student dito pantay-pantay lang.

"Whatever. Wala ka talagang kwenta, Gail," her last said to me, and she flip her hair bago siya naglakad papalayo sa pwesto ko.

"Kung hilayin ko kaya yang buhok mo?"

"Naku! Naku! Ang sarap talagang sambunutan ng babaeng yon. Akala mo naman maganda, hindi naman," asar na sabi ni Celine.

"Ganyan talaga paghindi napapansin sa bahay at dito mismo nagpapansin," I said. Halata namang hindi siya pinapansin sa bahay nila dahil sa kilos nya, wala pa yatang isang minuto ng matapos siyang maki-extra. Magpapansin ulit siya.

"You're too bad, Gail," Pilya pang ngumiti si Celine sa akin.

"No. I am not, sadyang nakakainis lang talaga ang ugali ng babaeng yon. Ewan ko ba kung bakit naging kaklase natin ang babaeng yan."

Sa dinaraming student dito na pwede kong maging kaklase. Siya pa talaga ang naging kaklase ko. Kaagaw ko na nga siya kay Zander.

"Badtrip ka because? May gusto rin siya sa crush mo na si Zander raw ang tawag, pero deep inside gusto mo na siyang tawagin sa first name niya," mapang-asar pang ngumiti sa akin si Celine.

This is it! Mang-aasar na si Celine, magsisimula na naman siyang i-topic si Zander.

"Shhh! Baka mamaya may makarinig sayo jan, Celine," I stopped Celine to talk about him.

Napalakas kasi ang pagkasabi niya sa pangalan ni kuya Zander.

Tinusok naman ako ni Celine sa tagiliran ko dahilan para mapaiwas ako sa ginawa nya. "Try mo na kasing tawagin syang Zander, malay mo magustuhan niya." Celine's opinion.

I shook my head. "Ayoko! Baka mamaya malaman pa ni kuya na may gusto ako sa bestfriend niya. No way!"

Secret is a secret.

Natawa lang si Celine at tsaka siya nagfocus sa pagkukuha ng notebook niya. Maya-maya lang pumasok na si Sir ang teacher namin sa Contemporary Phillippine Arts From Religion. Nagsimula ng magturo si Sir. Lorenzo sa amin.

Ang pasok namin is Tuesday, Wedsday and Friday. Three days lang ang pasok namin and we have a four subject today, sa ibang araw pa ang natitira pang apat na subject namin. Two subjects for Wedsday and Friday. Over all we have a eight subject for second semester na namin at hindi lahat ng yon ay kaya ng isang araw, kaya hinati nila. Kada isang subject is thirty minutes o di kaya minsa umaabot na sa one hour.

I focused in our class time now. Lahat ng sinasabi at ineexample ni Sir ay sinusulat ko sa notebook ko, para pagdating ng review. Meron akong mababasa sa bahay at hindi ako mabobokya sa exam, pagdating ng araw ng exam.

"That's it for today's class. I hope all of you understand my lesson for today," Sir. Lorenzano once said, before he started to walk para makaalis na ng classroom namin.

Nakahinga na ang lahat at ang iba ba nagpapatunong pa ng mga katawan nila na akala mo ay pagod na pagod. Bored lang talaga sila ngayon. I clean my place at mamaya lang susunod na ang subject namin na Empowerment Technologies.

E-tech is all about often deals with the use of technologies such mobile phones, telephone, internet, location, save files, etc. Mahirap na talaga ang mga subject namin ngayon sa second semester namin.

A couple minutes, dumating na ang aming teacher sa E-tech and Ms. Soriano started to teach about E-tech at kung papaano namin malalaman ang kahalagahan ng E-tech. Nakikinig lang ako ngayon at ganon rin si Celine na katabi ko.

Kailangan talaga namin na na magfocus ngayon. Mahirap na baka mamaya bumagsak pa kami ni Celine at ayoko ng nababagsak. Specially sa specialized subjects namin na Applied Economics, Business Ethics and Social Responsibility and the last is mga research nya at kung ano-ano pa.

Tapos na ang lahat ng subject naming. Tapos na yung Applied Economics na subject namin at Business Ethics. Sa subjects na Applied Economics kasi yon at ngayon nandito kami sa the study of economics in world situations habang sa Business Ethics naman is studied appropriate business policies and practices, regarding the potentially controversial subjects.

Yung iba pang subject namin like Physical Edukasyon, Inquires, Investigation and Immersion, Work Immersion sa mga susunod na araw pa sila.

"Grabe talaga yung specialized subjects natin. Biruin ba? Dalawa yon tapos ngayon araw, nakakasakit talaga ang ulo ko," Celine complaint, at may pahilot-hilot pa sya sa ulo nya.

Natawa na lang ako ng mahina. May pagkatamad rin si Celine minsan but active sya sa class namin.

"Buti nga lesson pa lang ngayon. Kamusta naman sa ibang araw? Baka mamaya pagawan pa tayo ng research," I said to her, habang nakapila na kaming dalawa ni Celine.

"Ah! Basta! Masakit sa ulo!" reklamo pa ni Celine.

"Chill ka lang, Celine. Kahit ako minsan sumasakit rin ulo ko sa mga subjects natin."

Did she tought that i always calm? No, sumasakit rin ang ulo ko, kapag specialized subjects na.

"Never mind, but I like your flower daisy hair clip mo. Pretty Gail."

Tinuro pa ni Celine ang hair clip ko at ako naman napatampal sa noo ko beacause she was calling me pretty gail.

"Stop calling me like that, 'Pretty Gail thing' Celine. Nakakailang," I said to her.

"Kung ayaw mo ng Pretty Gail. Edi... Pretty beshie na lang para may bestfriend call sign na tayong dalawa," Celine smiles at me, mukhang dati niya pa iniisip na magkaroon kami ng bestfriend call sign naming dalawa.

Pretty beshie? Hmm... Sound's good! Parang tawagan lang ng ibang mga gay men sa bestfriend nilang gay rin.

"Pretty beshie. Approved!" At nagthumbs up pa ako kay Celine.

"I gotcha! Meron na rin tayong bestfriend call sign, after so many-many years."

Napapailing na natatawa na lang ako kay Celine ngayon at tsaka ako umorder ng pagkain ko. I ordered the carbonara, para pag-uwi magra-rice na lang ako ng kaunti. Celine ordered spaghetti with sandwich. Same rin kami ng drinks na dalawa. Nang matapos kaming makapag-order na dalawa, lumakad na kami papunta sa table na walang kumakain at doon kami umupong dalawa.

"Si Zander ba ang may binigay ng daisy hair clip mo, Pretty beshie?" Biglang tanong sa akin ni Celine at tumingin ako sa kanya.

Napahawak naman ako sa suot kong flower daisy hair clip na nasa buhok. It was giving by Zander, way back I was my 8th birthday. He gave me this as his gift me.

Mapanuksong tumingin naman si Celine sa akin. "Kaya naman pala lagi mo yang suot at yung ngiti mo ibang-iba, dahil si Crush Zander naman pala ang nagbigay nyan." sabi pa ni Celine sa akin.

Pinalo ko naman siya sa kamay niya dahil masyadong malakas ang pagkasabi niya non. Buti na lang talaga at wala dito sila kuya Gio, kung hindi narinig na ni kuya Gio yung sinabi ni Celine.

"This is the best gift that I have Celine, kaya iniingat-ingatan ko ito," I proudly said, and I touched my flower daisy hair clip in my hair.

"Patay na patay ka talaga sa Kuya Zander mo."

"Hindi naman. Slight lang," I said, sabay na tumawa kaming dalawa ni Celine.

Pinagpatuloy na naming kumain ngayon at pagkatapos ay uuwi na kami. Hihintayin ko pa sa gate si Kuya Gio dahil sabay kaming dalawa uuwi ni Kuya Gio, he said that bago ako umalis ng bahay.

Naglalakad na kaming dalawa ni Celine. Pagkatapos naming kumain at nagpahinga na muna kami kahit papaano bago lumakad. Naglalakad na kami papunta sa gate dahil nanjan na yung susundo kay Celine, habang ako wala manlang text si kuya Gio. If nandito na siya.

"Wala pa rin bang text ang Kuya Gio mo?" Celine asked me.

I shook my head. Kanina pa ako nakatingin sa cellphone pero hanggang ngayon wala pa rin akong natatanggap na text mula kay Kuya Gio.

"Baka naman nakalimutan na ni Kuya Gio na sunduin ka. Sumabay kana lang kaya sa akin or—" Napansin ko na huminto sa pagsasalita si Celine. "Akala ko ba si Kuya Gio ang susundo sayo?!" Biglang paninigurado ni Celine sa 'kin. Sa tono rin ng boses ni Celine mukhang nagulat siya.

Napakunot noo naman ako sa sinabi niya. "Si Kuya Gio nga. Siya pa nga ang nagsabi sa 'kin na susunduin niya ako." I said.

Busy na naman siguro yon sa pambabae, kaya siguro malilate si Kuya Gio na sunduin ako. I will definitely tell this to our Mom, para pagalitan si Kuya Gio.

"Kuya Gio o si Crush?"

Mabilis akong napangitin kay Celine at tsaka siya ngumuso na parang may tinuturo sa 'kin. Sinundan ko ang nginungusuan ni Celine at nabigla na lang ako sa nakikita ko ngayon.

Namamalik mata ba ako?

Bakit siya nandito?

He's here!

Zander Lee is here!

Nakasandal siya sa sarili nyang kotse habang nakacross legs siya. Bakit sya nandito? Don't tell me— Si Kuya Gio talaga!

Nakita ko na itinaas ni kuya Zander ang kanyang right hands. Maya-maya lang tinuro niya ako and he gave me a sign, para lumapit ako sa kaniya. Napatingin ako sa paligid ko at lahat sila ay natingin sa akin ngayon. Nagbubulungan ang ibang student habang yung iba naman ay nanatili lang nakatingin sa akin.

Rinig ko ang hagikhik ni Celine, kaya napatingin ako sa kaniya at grabe ang ngiti ngayon ni Celine sa'kin. Napapapikit na lang ako dahil sa nahihiya na ako ngayon. Aatras na sana ako kaso bigla na lang may kamay na humawak sa left arm ko. Napatingin agad ako at nakita ko na si Celine ang humahawak sa akin, at bigla na niya na lang akong hinila ni Celine at patakbo kaming lumapit kay kuya Zander na naghihintay na sa akin.

Nagpapabigat pa ako para lang hindi kami makalapit ni Celine kay kuya Zander, kaso mas malakas sa 'kin si Celine kaya nahila niya ako. Grabe nag-ggym yata ang babaeng ito at ang lakas kung makahila.

Nang malapit na kaming dalawa ni Celine bigla naman niya akong tinulak papalapit kay kuya Zander. Tumingin muna ako kay Celine na humihingi ng saklolo, pero nakangiti pa ito at sinenyasan ako na lumapit kay kuya Zander.

Inayos ko ang sarili ko bago ako napatingin kay kuya Zander at naglakad papalapit sa kaniya. Tumingin ako sa kaniya kahit na nahihiya ako.

"Relax, Gail. Si Zander lang yan."

He is now standing in front of me while looking at me seriously. He has a handsome face you will not see any trace of pimples or if he had pimples, his face is very clean. He was 5'9 tall, so I was only up to his chest. He also has long legs and he also has red lips that you would like to have. His eyes are brown

I love his silent face na para bang may tinatago na kung ano. But i still believe na hindi siya katulad nila kuya Gio at kuya Jayvee na playboy.

I cleared my throat. "What are you doing here, Kuya Zander?" I asked him.

He didn't answer at nakita ko kung papaano umalis ang kanyang tingin sa'kin at napunta ang kaniyang tingin sa buhok ko, kung saan nandon ang flower daisy hair clip ko na siya mismo ang nagbigay. Napahawak tuloy ako sa hair clip ko dahil ang tagal tumitig doon ni Zander.

He parted his lips and he smirked at me. Kinikilabutan talaga ako tuwing ginagawa nya yon, hindi ko alam pero sa tuwing ginagawa niya yan kinakabahan talaga ako na ewan.

"I love your flower daisy hair clip, Gail. It's cute," he said.

My cheeks turned into red now. Hindi ko mapigilan na hindi kiligin sa simpleng sinabi ni Kuya Zander. He appreciate his own gift to me. Pa simple kong inayos takas na buhok ko at inilagay ko yon sa tenga ko.

"T-thank you," I stammerer now.

Sumilay ang kanyang killer smile na mas lalong nagpabilis ng t***k ng puso ko ngayon. Mas hindi ko inaasahan ang sinabi niya sa akin ngayon.

"Stop blushing, Gail Han. You're too cute."