Бессмертные

3 глава

Какие бы меня мысли не преследовали , это не имело особого значения, скорее, больше усиливало контраст между их внешностью и тем, что они творили.

Тот вампир по имени Аластар, который убил моих родителей, тоже не был уродом. Он тоже весьма привлекательный, если не был вампиром конечно. Я отчетливо помнила его лицо и глаза цвета темного золота.

И причастен к моему обращению вампира, даже в смерти моих родителей.

Мерзкие твари, порождения Сумрачного мира. Они не были людьми. Они были монстрами. Так - же, как и я тоже. Но, спасибо отцу конечно, я почти перестала быть таким монстром, но и этого не делало меня полностью человеком. Я тоже не лучше, и вспомнила как выпила первый раз кровь у собственной материи. Её последние слова перед взрывом, и тому вампиру можно сказать спасибо, он меня вытащил из горящего дома. Наверное, выполнял свою работу, странно что тогда с ними не была, Рейчел, наверное где-то пряталась. Я сама не понимала, как меня успели напоить кровью вампира, и вряд-ли Рейчел знала об этом, когда решила меня убрать. Скорее всего, до прихода её меня и накачали кровью, зная что она сейчас придёт.

Пытаясь, снова отогнать дурные мысли из головы. Сейчас не время и не место, думать об этом.

Но, вампиры , как и люди, могли испытывать боль. Когда я ударила этого по голове, ему было больно.

Я принялась расхаживать по чердаку взад-вперед. Все правильно, этот вампир просто заслуживает смерти, как и все эти твари. Но, мне не следует дожидаться, когда Ника начнет втыкать в его тело острые деревянные иглы.

Теперь я поняла, зачем отослала Нэллу, чтобы вампир умер своей смертью. Может быть, он этого не заслуживает, но спокойно наблюдать, как Ника будет пытать его, я просто не могла.

Я остановилась и вновь стала разглядывать вампира. Фонарь, стоявший на полу, хорошо освещал его. На нем была лишь легкая рубашка темно-синего цвета. Ни куртки, ни свитера. Вампирам не требовалась теплая одежда для защиты от холода. Я расстегнула рубашку у него на груди. Хотя деревянный меч легко прорезает ткань, удар будет более эффективным конечно , если тело обнажено.

Я стояла высоко подняв меч. Держа рукоять обеими руками,

направила острие прямо в сердце вампира.

— Ну, зато умрёт быстро, – прошептала я.

Глубоко вздохнула и закрыла глаза. Мне нужно было сосредоточиться, потому что раньше не приходилось совершать подобного. Обычно я убивала вампиров в бою, а этот лежал передо мною без сознания.

«Соберись, – приказала я себе. – Думай о главном, не отвлекайся на детали».

Я почувствовала, как мое тело наливается силой, как крепнут мускулы и кости. Теперь я была готова у***ь. Мои глаза распахнулись.

И тут я увидела, что вампир пришел в себя, и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

Я замерла. Мой меч остановился в воздухе.

— Чего ты ждешь? – спросил небольшой иронией вампир. – Давай, сделай это.

Я не знала, чего жду. Вампир мог остановить удар меча, заблокировав его деревянными наручниками, но даже не пошевелился. Я была уверена, что он не станет сопротивляться. И действительно, он неподвижно лежал, глядя на меня бездонными глазами.

Волосы рассыпались у него по лбу. Похоже, он даже не испытывал страха.

«Все правильно, – подумала я. – Убей его. Даже он говорит мне это. Давай же, быстрее».

Но вместо этого, я медленно опустила меч и отошла в сторону.

— Нет, – произнесла я, – я не выполняю приказы тварей из Сумрачного мира.

Я была настороже, опасаясь каких-либо движений вампира, но он лишь взглянул на деревянные наручники, сковывавшие его руки, и снова откинулся назад.

— Понятно, – усмехнулся он, – значит, пришло время пыток, не так ли? Ну что же, должно быть, это тебя позабавит.

«Убей его, дурочка, – шептал мне тихий внутренний голос. – Не разговаривай с ним, это опасно».

Но, я почему-то не хотела слушаться внутреннего голоса.

Мне требовалось время, чтобы совладать с непонятными для меня эмоциями.

Я осторожно наклонилась, подняла фонарь и направила его прямо в лицо вампиру.

Отлично, теперь я могу видеть его, а мое лицо остается в тени. Глаза вампиров не выносят яркого света. Даже если он попытается разглядеть меня, то не сможет лицо мое было скрыто маской. Теперь преимущество было на моей стороне, и я почувствовала себя более уверенно.

— Почему ты думаешь, что мы собираемся пытать тебя? – спросила я.

Он улыбнулся. Его взгляд был направлен в потолок, и он даже не пытался посмотреть на меня.

— Потому что, я все еще жив, – ответил он. Затем поднял руки, скованные наручниками. – На Южном побережье... Бостоне последнее время находили трупы вампиров с этими штуками. Похоже, их надели, чтобы пошутить… – Он снова улыбнулся.

«Работа Ники», – подумала я.

Мне вдруг захотелось, стереть улыбку с его лица. Странная, мешающая моя улыбка, очень красивая и немного безумная.

— Или чтобы получить нужную информацию, – продолжил он.

— А ты сообщишь мне нужную информацию? – усмехнулась в ответ я.

— Вряд ли.

— Я тоже так думаю, – сказала я.

В ответ я услышала громкий смех.

«О господи, – подумала я, – хоть бы он заткнулся».

Я не понимала, что со мною происходит. Нужно признать, он был очень симпатичным, в определенном смысле, конечно же. Но я уже встречала симпатичными и даже очаровательными вампирами, которые пытались использовать свой шарм, чтобы избежать гибели. И практически все использовали гипноз, из-за моего наполовину вампиризма, на меня не действует их гипноз. Лишь благодаря своему умению, противостоять их телепатическим способностям, я все еще была жива.

Но этот вампир не применял ни одного из знакомых мне приемов,

а при звуках его смеха, моё сердце сжималось, словно от боли. Когда он смеялся, его лицо странным образом изменялось, будто бы освещаясь изнутри загадочным светом.

«Эй, девочка, у тебя серьезные неприятности. Убей его, пока еще можно быстрее».

— Послушай, – сказала ему, мой голос непонятно почему-то задрожал. – Здесь нет ничего личного. И хотя для тебя это вряд ли имеет значение, я не собираюсь пытать тебя. Но, мне не остается ничего другого, кроме как выполнить свой долг, – добавила я и подняла меч.

Вампир повернул лицо к свету. Он уже не улыбался, и в его голосе не слышалось никакой насмешки.

— Я все понимаю. У тебя есть…

понятие чести. – Он снова посмотрел вверх и добавил: – Все правильно. Именно так все заканчивается, когда два вида сталкиваются друг с другом. Убей или сам будешь убит, таков уж закон природы.

Это был разговор двух воинов. Неожиданно, я почувствовала то, чего никогда не испытывала по отношению ни к одному вампиру, уважение. Уважение и горечь от того, что они оказались по разные стороны баррикад, что они могут быть только врагами.

«Он тот, с кем я могу разговаривать», – подумала я.

Я вдруг ощутила, насколько одинока в этом мире. Мне очень захотелось поговорить с кем-нибудь, сестра вряд ли поверит в это, сочтёт не нормальной меня.

— Есть ли кто-то, кому бы ты хотел сообщить о своей смерти? –спросила его. – Я хотела сказать, есть ли у тебя семья? Я могу рассказать им о том, что произошло с тобой.

Я вовсе не ожидала, что он назовет какие-то имена. В этой войне информация была смертельным оружием, и каждая из сторон старалась узнать как можно больше о своем враге. Если знаешь, что кто-то может быть вампиром или охотником на вампиров, значит, знаешь, кого нужно у***ь.

Но этот вампир, похоже, был полным безумцем.

— Ты можешь сообщить об этом моему приемному отцу, – задумчиво произнес он. – Валтеру Рефелду.

Прости, не могу сообщить его адреса, но он живет где-то в Румынии, когда с ним последний раз виделись он там был. – И снова улыбнулся. – Да, забыл представиться. Меня зовут Влад Цепеш.

Меня словно окатили ледяной водой.

Это же, граф Дракула ! Один из самых опасных вампиров из Сумрачного мира! Может быть, самый опасный вампир, бывший когда-то человеком. Я много слышала о нем. Каждый охотник за вампирами знал, что Влад Цепеш – непревзойденный воин, отличающийся изворотливостью, острым умом и ледяным спокойствием. Он убил множество людей, потому что хотел уничтожить их как можно больше, оставив лишь часть в качестве источника пищи.

«Как я ошиблась! – подумала я. – Нужно, дать Нике возможность подвергнуть его пыткам, ведь он этого заслуживает больше, чем какой-либо другой вампир. Один Бог ведает, сколько крови он пролил за все столетие ».

Влад смотрел прямо на меня, не обращая внимания на свет фонаря.

— Итак, тебе лучше как можно быстрее у***ь меня, – сказал он, и его слова были холодны, как хлопья снега. – Потому что иначе я убью тебя, когда освобожусь.

Я натянуто рассмеялась, представляя как он удивиться моему вампиризму.

— Это должно напугать меня?

— Теперь ты знаешь, кто я такой. Хотя, похоже, ты впервые слышишь обо мне.

— Так-так, дай-ка вспомнить, что я знаю о графе Дракуле…

—По книжкам. - ответил он мне усмехаясь надо мною.

—Может быть, кажется, ты один из старейшин, который представляет вампиров в Верховном совете Сумрачном мире? Что же касается твоего создателя , то он блюститель законов Сумрачного мира, и прибыл в Америку в семнадцатом веке. Поправь меня, если я в чем-то ошиблась.

Он бросил на меня ледяной взгляд.

— Как видишь, мы кое-что знаем, – сказала я. – Твое имя мне тоже знакомо. Тебя сделал вампиром Валтер, а так как у него не было выбора, ему нужен был те времена мальчик на побегушках.

Он только тихо рассмеялся:

— Опять эти сплетни. По-твоему получается, что я просто обожаю своего создателя, и мы одна счастливая семейка. На самом деле каждый из нас больше всего хотел бы видеть другого на дне океана.

— Ага, опять ваши разборки, – заметила я. – Почему, вы никак не можете поладить друг с другом?

Мой голос предательски дрожал. Странно, ведь я не испытывала страха. Скорее, это можно было назвать смущением. Мне не следовало болтать с ним, а сразу же вонзить в него свой меч. Но, почему я не могла сделать это?

Единственное, что оправдывало меня поведение, это то, что Влад,

судя по всему, был смущен сложившейся ситуацией не меньше меня.

— Не думаю, что ты слышала обо мне много, – процедил он сквозь зубы. – Я – твой самый ужасный кошмар. Даже вампиры боятся меня. А что до старика Валтера… У него всегда были свои представления о правилах, о том, как убивать и кого. Если бы он узнал, что я вытворяю, думаю, свалился бы замертво.

«Добрый старый Валтер, – подумала я. – Оплот морали клана вампиров, все еще живший по нравственным законам семнадцатого века. Да, он был вампиром, но это был вампир-джентльмен».

— Возможно, я найду способ сообщить ему, – сказала я.

Влад снова бросил на меня ледяной взгляд, в котором на этот раз читалось явное уважение.

— Будь я уверен, что ты сможешь разыскать его, я бы не дал гроша за твою жизнь.

— Знаешь, – задумчиво проговорила я , – никогда не слышала, чтобы кто-то называл тебя по имени. То есть я хотела узнать твое имя.

Он моргнул, а затем медленно произнес:

— Влад Басараб. Но это не значит, что ты можешь называть меня так.

— Да-да, конечно, – кивнула я . –Влад Басараб. Такое необычное румынское имя, имя простого человека. – И я вдруг подумала, о нем как о человеке, а не как о монстре.

– Скажи, а ты хотел, чтобы Валтер сделал тебя вампиром?

Ни разу в жизни, я не задавала такого вопроса ни одному вампиру. После долгой паузы, Влад произнес бесстрастным голосом:

— По правде говоря, я хотел его за это у***ь.

— Понятно, – сказала я.

«Я бы тоже хотела того же», – подумала я.

Мне нужно было промолчать, но я не могла сдержаться:

— Но почему он это сделал? Почему он выбрал именно тебя?

Снова пауза. Я подумала, что Влад не станет отвечать на этот вопрос, но он неожиданно заговорил:

— Я… я хотел спасти свой народ.

— Ты хотел спасти свой народ?

— Но я знал, что придётся пожертвовать чем-то ! – возбужденно воскликнул Влад. – Валтер был уважаемым жителем Бухареста. Правда, люди поговаривали, что его жена ведьма, но в те времена всегда говорили о человеке, который просто не так улыбнулся в церкви.

— Значит, он просто жил в городе, и никто ни о чем не подозревал?

— Большинство горожан уважали его. – Губы Влада искривились в недоброй улыбке. – Даже мой отец уважал его.

Я слушала Влада, как зачарованная.

— И тебе нужно было стать вампиром, чтоб сражаться с турками?

— Да, – равнодушно ответил Влад . Он продолжал свой рассказ таким бесстрастным голосом, словно разговаривал сам с собой. – Я сам его нашёл, когда он мне понадобился, он не сразу обратил меня вампира... У меня был выбор, становиться дальше вампиром, и всего лишь надо было вытерпеть 3 дня, и все шло чудестно, но мой бывший друг Мехмед , и решил с хитрить, отправил своих безжалостных воинов, пока я был занят войском, как его разбить на части. В это же время, погибла моя жена, один из солдат Мехмеда сбросил с башни её, я оказался на месте слишком поздно, и не оставалось больше выбора, как стать полноценным вампиром, и выпив при этом человеческую кровь.

Я слушала, непроизвольно раскрыв рот, попыталась представить себе тот ужас, который пережил Влад . Наконец я сказала:

—Это очень печально. Но с этим не поспоришь.

Некоторое время мы оба молчали. Я не могла понять своих чувств. Вместо отвращения и ненависти я испытывала жалость и сочувствие.

— А что случилось с твоей женой?

Влад напрягся.

— Она умерла, – коротко ответил он, давая понять, что время откровений прошло.—Вряд-ли, она бы выжила при таком падении, она не захотела становиться вампиром.

— А что стало твоим сыном?

—Прости, но мне кажется, что это не твоё дело.

— Расскажи… Знаешь, Влал , есть вещи, которые не следует таить в себе. Если ты поделишься…

— Спасибо... Но, мне не нужен психоаналитик, – грубо оборвал он меня.

Влада вдруг охватила ярость, и темный огонь в его глазах должен был испугать меня. Теперь он выглядел таким же диким и необузданным, как другие вампиры.

Но я не испугалась, была на удивление спокойна, словно при выполнении дыхательных упражнений.

— Послушай, Влад…

— Думаю, тебе лучше у***ь меня прямо сейчас, – сказал он. – Если только ты не слишком напугана, или не слишком глупа. Ведь эти наручники не смогут долго сдерживать меня. А когда я освобожусь, то направлю этот меч против тебя.

Я взглянула на наручники. Они были почти сняты.

Конечно, дерево было неподвластно вампиру, но только не металлические скобы, которые скрепляли деревянные части. Еще немного, и его руки будут свободны.

Он был очень силен, даже для вампира. И вдруг мне в голову пришла странная идея.

— Знаешь, – сказала я, – продолжай их расшатывать. Тогда я смогу объяснить, как ты освободился.

— О чем ты?

Я достала нож, и перерезала веревки, стягивающие его ноги.

— Я отпускаю тебя, Влад Басараб.

Он замер.

— Ты сошла с ума! – воскликнул он.

— Может быть…

— Если ты думаешь, – продолжал он, пытаясь окончательно освободить руки, – что я испытываю жалость к людям, потому что сам когда-то был человеком, то заблуждаешься.

— Почему?

Его белоснежные зубы обнажились в улыбке.

— Нет уж, достаточно. Я не собираюсь объяснять тебе все. Просто прими мои слова на веру.

Я ему верила. У него был вид разъяренного, загнанного в ловушку опасного зверя.

— Хорошо, – сказала я, отступая на шаг назад. – Давай сразимся. Только хочу напомнить, что однажды я уже одержала над тобой верх. Это я ударила тебя по голове.

Он только покачал головой.

— Ты идиотка, – сказал он. – Я с тобой не сражался, потому что принял тебя за одного из придурков охотников.

Он рывком приподнялся, демонстрируя мне свою силу.

— У тебя нет ни единого шанса, – продолжал он, глядя на меня бездонными глазами. – Считай, что ты уже мертва.

Я почувствовала, как внутри меня нарастает паника. Конечно, я понимала на что иду, да не особо боялась его, больше волновалась что раскроется моя скрытая сущность.

В эту секунду, я верила ему безоглядно. От моего былого спокойствия, не осталось и следа.

«Он прав, ты идиотка», – твердила я себе.

Но почему? Почему, мне было жаль этого опасного монстра, который через мгновение разорвет наверное меня на куски? Наверное, что сама такая - же была, когда отец меня запер в клетке подвале.

Но, тут я услышала свой внутренний голос.

«Ты не могла у***ь его, связанным и беспомощным, – говорил голос. – А услышав его историю, нельзя было не испытать к нему жалости».

Мне стало немного страшно. Но если бы все повторилось, я повела бы себя точно так же. По-другому было нельзя.

Я стояла, всем существом ощущая, как утекают последние спасительные секунды, когда можно было у***ь его, и знала, что Влад, так же как и я, чувствует это течение времени.

— Жаль будет сворачивать твою шею, – сказал Влад .

В этот момент, металлические скобы в наручниках выскочили, и Влад одним движением освободил руки. Он вскочил на ноги. Теперь его лицо было скрыто во мраке.

— Итак…Продолжим – произнес он.

— Итак… – прошептала я.

Мы стояли друг против друга.

Я внимательно следила за ним, стараясь предугадать направление его первого удара. Но Влад оставался неподвижен. Похоже, он мог полностью контролировать свои эмоции.

— Ты хороший воин, – сказала я.

— Спасибо...

— Но это не имеет значения для тебя.

— Посмотрим… – еле слышно ответила я.

Отметила едва заметное движение его ног, что подсказало мне, что он будет нападать слева. Моё тело двинулось навстречу удару, и тут я поняла, что так и не подняла меч .

Я вытянула вперед левую руку, чтобы отразить атаку, вытянула вперед левую руку, чтобы отразить атаку, и нанесла ответный удар. Быстрый и резкий, он должен был причинить Владу сильную боль. Но это был удар рукой, а не мечом. Я вдруг поняла, что просто не могу использовать меч против него.

— Ты умрёшь... идиотка, – сказал он.

В какой-то момент мне почудилось, что эти слова произнес не вампир, а мой внутренний голос.

Я попыталась оттолкнуть его. Единственное, о чем успела подумать, нужно немного времени, чтобы собраться. Я замахнулась на него, и тут же моя обнаженная рука коснулась его ладони.

То, что произошло потом, не поддавалось уже никакому объяснению.