A festa de aniversário da minha mãe seguia animada, mas havia uma tensão discreta pairando sobre o jardim, como uma nuvem que ninguém queria apontar. As conversas continuavam, os copos tilintavam e a música preenchia os intervalos entre uma risada e outra; ainda assim, bastava olhar para a mesa onde estavam Michael e Hailee para perceber que nem todos tinham conseguido deixar os problemas do lado de fora.
Michael mantinha a expressão fechada. De vez em quando, olhava para Lauren com uma reprovação que ele nem sequer tentava esconder. Hailee, por sua vez, alternava entre fingir interesse nas conversas e lançar olhares nada discretos na direção dela. Eu já conhecia aquele tipo de silêncio: não era tranquilidade, mas uma espera. Como se alguém estivesse contando os minutos até encontrar uma
