Укус змеи

25 глава: Игры

- Ты цел? Они не ранили тебя? – взволнованно спросила Роя Георгина.

Такая забота была приятна для Роя, он даже на несколько секунд забыл, что совсем недавно находился под прицелами мушкетов.

- Все в поря..порядке, - парень не мог отдышаться.

- Вы чего притормозили? Эти страшилища шутить не станут, прикончат нас без промедления! Бежим! – торопил брата и девушку Тим. – Спустимся по лестнице вниз и выберемся отсюда! Главное, чтобы дверь не была заперта снаружи!

Тим уже хотел пулей шмыгнуть вниз по ступеням, но натолкнулся на деревянную преграду.

- Тупик,- прошептала в страхе Георгина.

- Ловушка, - подтвердил Рой, он похолодел от ужаса.

Самострел остался валяться на полу в стеклянном туннеле, а драться с дядюшкой Ремовером на кулаках не имело смысла.

- Что? Что будем делать? – в испуге металась Георгина, рукав на ее тренче треснул, девушка потеряла сумку.

Тим без сил опустился на пол, из его рук выпал картуз.

- Спокойно, без паники, справа от нас дверь. Она ведет в комнаты хозяев противоположного дома, - от слов Роя повеяло надеждой на спасение.

Тим резко поднялся с пола, подскочил к двери, попытался ее открыть. Бесполезно. Мальчик захныкал, он почувствовал полную безысходность и ужас.

- С физической подготовкой у вас все нормально, хорошо бегаете. В прятки тоже играть умеете. Даже меткость стрельбы на уровне. Интересно, а как у вас обстоит дело с логикой? – болтал без умолку дядюшка Ремовер.

- Я буду драться с ним, - Рой вытер кровь, сочившуюся со скулы.

- Он убьет тебя, - дрожащим голосом сказала Георгина, она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

Рой заглянул в стеклянный туннель. Ремовер медленно приближался, сзади него следовали его прислужники – трупы.

- Соскучился, уже высматриваешь меня. Ждешь, когда дядюшка Ремовер подойдет ближе? – заржало бледнолицее морщинистое чудовище.

Ремовер вдруг остановился, дал знак своим слугам прекратить движение. Достал из ножен меч.

- Новый этап! Задачки на логику! – крикнул монстр.

Резкий взмах меча – и страшилище разрезало себе живот. Рой чуть не блеванул, он увидел темные сгустки гнилых внутренностей, вывалившиеся из брюха Ремовера. Они упали на деревянный пол туннеля и начали расползаться по сторонам. Рой глазам свои не верил, к парню ползли толстые длинные твари, похожие на змей. Отвратительные существа, чешуйчатая кожа которых блестела от слизи.

- Дентемы очень ядовитые змеи. Если не хотите умереть от их укусов, попробуйте открыть дверь в жилище хозяев. Отгадайте мою загадку и двери отворятся, не отгадаете – распрощаетесь с жизнью. У меня сегодня хорошее настроение, и я расположен поиграть, - проговорил дядюшка Ремовер, рана на его животе стремительно заживлялась. – Решайте, через несколько минут мои зверушки подползут к вам очень близко…

- Мы согласны, - Рой принял решение за брата и Георгину, но другого выхода не было.

Парень надеялся, что потянув время, сможет найти выход из создавшегося положения.

- Какие часы показывают правильное время всего дважды в сутки? – задал вопрос Ремовер.

Георгина и Тим появились за спиной Роя. Девушка, увидев шипящих змей с треугольными костяными наростами на головах, взвизгнула от ужаса. Чешуйчатая кожа пресмыкающихся переливалась на свету, под разинутыми пастями шевелились недоразвитые короткие конечности с зеленоватыми когтями.

- Мы должны отгадать загадку, - тихо обратился к своим друзьям Рой – Иначе умрем, думайте…

Дядюшка Ремовер прикоснулся перчаткой к своему лицу и содрал с него тонкую дряблую кожу, словно та была просто пленкой. Теперь чудовище имело такую же кожу, как и у змей, покрытую маленькими блестящими чешуйками.

- Время пошло, ребятки, поторопитесь…

Змеи открывали свои большие пасти, высовывая раздвоенные языки, и отвратительно шипели. Тим и Рой усиленно морщили лбы, пытаясь найти ответ на вопрос Ремовера. А Георгина вдруг вспомнила старые, поломанные часы, которые среди прочего хлама почему – то долгое время оставались лежать на старом заброшенном чердаке особняка родителей девушки. Отец не спешил избавиться от вышедших из употребления вещей.

- Поломанные часы! – выпалила девушка.

- Тогда бегите к двери…пока не поздно, - ухмыльнулся Ремовер.

Рой, Тим и Георгина бросились к двери, она оказалась открытой. Одна из злобных дентем успела вцепиться в ботинок Роя, но он мастерски отбил тварь ногой. Змея отлетела в сторону и шлепнулась об стену, друзья закрыли дверь с другой стороны.

- Продолжаем! – донесся голос дядюшки Ремовера.

Беглецы оказались в темноте, они не удержались на ногах и полетели вниз по какой – то норе. Падение продолжалось несколько секунд, и вскоре компания очутилась на холодном, выложенном каменными плитами, полу. К счастью, только Рой содрал себе колени, Георгина отделалась лишь царапиной на руке, а Тим и вовсе не пострадал.

Не успели друзья опомниться, как плитки пола начали трескаться и проваливаться вниз в черную бездонную пропасть. Трещины стремительно росли, приближаясь к братьям и Георгине.

- Вопрос номер два! – орал дядюшка Ремовер, оставалось загадкой, как звук его голоса смог просочиться сквозь каменные стены подземелья, да еще и с верхнего этажа. – Ответите правильно – и сможете замедлить разрушение комнаты! Когда небо ниже земли?

Тим барахтался в пыли. Рой, опустив голову, смотрел, как капли крови падают вниз с его лица, впервые в жизни он чувствовал себя совершенно беспомощным.

- Как может небо быть ниже земли? – спрашивала сама себя Георгина, она искала ответ, но не находила его.

- Как я хочу пить, - скулил Тим.

- Пить…вода, - произнес Рой. – Река…точно! Ты гений, братик.

Георгина и Тим с надеждой посмотрели на Роя. К ногам девушки подползла пропасть.

- Бегите! – крикнул Рой. – Наш ответ – когда смотришь в воду!

Друзья побежали к центру комнаты. Шум развала плит прекратился, трещин стало меньше. Процесс разрушение на время приостановился.

- Головастые ребята, - хихикнул дядюшка Ремовер. – Но это еще не все. Я не наигрался…

Георгина всматривалась в полутьму, надеясь рассмотреть огромную комнату.

- Есть! – крикнул Тим. – Слева узкий коридор! За мной!

Мальчик рванул к спасительному, как он надеялся, коридору. Георгина же решила вернуться к Рою, который без сил припал на колено, и не мог подняться на ноги. Черная пропасть ожила и стала двигаться к парню. Плиты с грохотом сыпались в бездну.

- Рой, вставай, ты сможешь, нельзя сдаваться! – Георгина вдруг ощутила прилив сил, словно открылось второе дыхание.

Желание спасти Роя было превыше всего на свете. Девушка протянула парню руки, с трудом помогла ему подняться.

Рой сильно хромал, но идти смог.

- Мы еще поборемся, вот увидишь. Не на тех дядюшка Ремовер нарвался, - приободряла Роя Георгина.

Тим вернулся и приложил массу усилий, чтобы поддержать брата.

Друзья вошли в коридор, с опаской оглянулись назад.

- Впереди вас ждет тест на внимательность! – орал дядюшка Ремовер. – Сорок картинок с одним и тем же изображением! Найдите одно, отличное от всех остальных! Справиться нужно за минуту! И не попадете под острые осколки!

Стены коридора украшали огромные полотна, изображавшие жуткие казни. Дьявольский художник, похоже, писал с натуры. И отрубленные человеческие головы, руки, искалеченные колесованием тела – все казалось до жути натуральным. Георгина словно чувствовала запах крови, костра и вонь горелой плоти.

- Не смотри на эти картины! – посоветовал девушке Рой.

Впереди, в свете, исходившем от десятков свечей, возвышался стенд, установленный на обширной круглой площадке. Он был разделен на несколько десятков отсеков. В каждую ячейку была вставлена плитка, изображавшая череп ворона.

- Тик, так! Часики отмеряют время! – от вопля дядюшки Ремовера друзья вздрогнули.

- Тим, смотри нижние два ряда; Георгина – середину, я – вверх! – обрисовал стратегию Рой. – Ищите отличия!

Наверху, на потолке что – то заскрипело. Раздался звук, похожий на треск стекла. Рой посмотрел наверх. Огромные, торчавшие словно копья, стеклянные осколки, плавно опускались вниз. Посыпались мелкие стеклышки.

- Поторапливайтесь! – у Роя не выдержали нервы, стальной парень был на грани срыва.

- Время истекло! – радости Ремовера не было предела.

- Нижний ряд, пятое изображение! – крикнул Тим.

- Верно, ребята. Игры окончены…

- Раз мы тебя так потешили, дядюшка Ремовер, может, тогда отпустишь нас? – спросил Рой, пусть вопрос был наивным, но все же нужно было испробовать все шансы.

- Что ты, паренек, на тебя и прекрасную девушку у меня свои планы. Ну, а славный мальчонка, наверное, твой братик, отправится в подземные лабиринты Артиса. Скорее всего, он заблудится там и умрет от жажды и голода. Или его сожрет повелительница лабиринтов Мурмур, - ответил дядюшка Ремовер.

- Нашел чем пугать, - прошептал Тим. – Детскими сказками. Никакой Мурмур не существует. И подземелья фактически все разрушены.

- Это городская легенда, - тихо заметила Георгина. – В ней сказано, что в лабиринтах несколько веков назад, действительно, жила женщина. За какой – то проступок общество изгнало ее из города, и она поселилась в подземельях.

- Все это бред, - не согласился Рой.

Сверху с грохотом опустились огромные клетки. Георгина и Рой оказались в отдельных металлических конструкциях. Тотчас в стене образовался проем, через который на площадку вышел дядюшка Ремовер в сопровождении своих безобразных слуг и нескольких шипящих змей.

- Тим! На тебя вся надежда. Беги через проем в стене! Поспеши! Расскажи обо всем, что увидел, магистратусам! – что есть силы закричал Рой, он вцепился рукам в прутья клетки.

Мальчик ловко проскочил между дядюшкой Ремовером и одним из его слуг и нырнул в проем.

- Все по сценарию моей пьесы, - рот дядюшки Ремовера растянулся до ушей, в полутьме блеснули его заостренные зубы. – Тим попал в лабиринт. Ну а с вами, ребятушки, я побеседую попозже.

Стена сзади клеток раздвинулась, все это сопровождалось неприятным грохотом. Георгина увидела просторную, с неимоверно высоким потолком, темницу с десятками механизмов, приспособленных для пыток…