ตอนที่ ๒๐ เดือนแห่งความรัก
บนเตียงนอนกว้างบรรยากาศภายในห้องนอนหนาวเย็นเพราะเครื่องปรับอากาศ ร่างเปล่าเปลือยทั้งสองกำลังนอนคุดคู้กอดกันกลมเหมือนกำลังมอบความอบอุ่นให้แก่กันภายใต้ผ้าห่มผืนเดียวกัน
เวลาล่วงเลยเข้ามาบ่ายโมงชายหนุ่มถึงได้รู้สึกตัวตื่นเพราะรับรู้ได้ถึงแรงกดทับที่ลำแขน เขาหันมองไปด้านข้างที่ตอนนี้มีไข่มุกนอนหลับอยู่ ก่อนที่รอยยิ้มบางเบาของเบรเดนจะเผยให้ได้เห็น
เขาใช้มือปัดผมยาวที่ระลงมาที่แก้มขึ้นไปทัดใบหู ใช้ปลายนิ้วเขี่ยแก้มใสอยู่หลายครั้งดูเหมือนว่าเธอนั้นจะหลับลึกถึงได้ไม่รู้สึกตัว เบรเดนค่อย ๆ ขยับตัวลุกขึ้นจากเตียงนอนเดินเข้าห้องน้ำเพื่อไปทำธุระของตนเอง
เมื่อกลับออกมาก็พบว่าตอนนี้ไข่มุกนั้นตื่นนอนแล้ว เธอกำลังเปลี่ยนเครื่องนอนชุดใหม่ ส่วนเสื้อผ้าที่เกลื่อนอยู่บนพื้นถูกเก็บอย่างเรียบร้อยไปแล้ว มีเสื้อผ้าชุดใหม่ที่เธอไปหยิบมาจากห้องข้าง ๆ ที่เบรเดนเคยมานอนพักตอนไม่สบาย
“ฉ
