L'épouse secrète du magnat impitoyable

Chapitre 2

« Skylar, si tu oses franchir cette porte, n’espère même pas revenir ! » hurla Sadie, ses yeux lançant des éclairs tandis qu’elle contemplait Skylar s’éloigner, déterminée, sans un regard en arrière.

Les veines de sa tempe se gonflaient sous la colère, chaque pas de Skylar la piquant davantage. « Elle n’a aucune limite ! » souffla-t-elle, presque hors d’elle. « Jeff… que fait-on maintenant ? »

Jeffrey la suivit du regard, impassible mais lourd d’inquiétude. Voir Skylar quitter l’hôpital avec autant d’assurance le plongea dans une sombre réflexion.

« Elle n’a rien sur elle. Elle ne pourra pas aller bien loin. Demain, elle sera de retour pour présenter ses excuses. Après ça, nous pourrons organiser la transfusion. »

Sadie bouillonnait encore. « Une provocatrice ! Même si elle s’excuse demain, on ne peut pas la laisser faire à sa guise. Elle ne mérite plus de privilèges. »

Maisy, les yeux brillants et l’innocence feinte sur le visage, tenta de calmer la tempête. « Maman, respirez. Ce n’est pas bon pour vous. Peut-être qu’elle reviendra ce soir… »

Skylar savait qu’elle ne pouvait échapper à son rôle de donneuse de sang pour Maisy. Même si elle avait piqué une crise plus tôt, elle se montrerait docile demain. Maisy, elle, s’efforçait de montrer à tous à quel point elle était indispensable au clan Williams, ignorant que le lien biologique de Skylar n’y changerait rien.

Après avoir quitté l’hôpital, Skylar fouilla nerveusement son sac à la recherche de son téléphone. Sa main tremblait légèrement avant de composer un numéro.

« Grand-mère Gloria, j’ai pris ma décision. Je vais épouser votre petit-fils. »

Un sourire éclaira son visage, imaginant la joie qui illuminerait celui de Gloria Hinman à l’autre bout du fil.

Le souvenir de son passé la traversa alors. Gloria, amie de longue date de Viola Zindel, elle-même voisine de Janine Yancey, mère adoptive de Skylar, avait toujours été un soutien discret mais précieux. Viola, qui avait quitté la ville pour la campagne des années auparavant, avait trouvé en Skylar une compagne attentive, et en retour, lui avait transmis bien des leçons de vie.

Lorsqu’elle était partie pour ses études, Viola lui avait rendu visite avec Gloria. Depuis, Skylar et Gloria étaient restées en contact. Un jour, Gloria avait arrangé une rencontre avec Joe Martin, dans l’idée que Skylar l’épouse.

C’était la première fois que Skylar croisait Joe. Élégamment vêtu, il se distinguait de la foule. Elle avait évité son regard, craignant l’indifférence qu’elle y percevait.

Joe avait accepté le plan de Gloria, attendant l’approbation de Skylar. Mais à l’époque, son cœur appartenait encore à Christopher. Lorsqu’elle déclina, Gloria en fut profondément déçue.

Peu après, un grave accident mit Skylar à terre, avec des soins chirurgicaux coûteux que Jeffrey et Sadie refusèrent de financer, la considérant comme un fardeau. Gloria intervint alors, couvrant tous les frais nécessaires à son rétablissement.

Skylar apprit plus tard que Sadie et Christopher avaient feint devant Gloria, promettant de bien traiter Skylar à l’avenir, trompant ainsi son amie fidèle. Gloria, touchée par ces apparences, continua de soutenir Skylar, même en impliquant Joe dans les affaires familiales de Jeffrey.

Après sa mort, l’âme de Skylar avait erré un temps. Gloria, visitant son esprit, avait observé ses pleurs et sa détresse. Skylar nourrissait désormais non seulement la vengeance, mais aussi la gratitude envers Gloria, qui avait été sa bienfaitrice.

Les obstacles semblaient cependant persister. La veille de sa renaissance, elle avait refusé Joe, craignant que son refus ne paraisse instable et compromette son engagement.

Skylar rangea son téléphone et se dirigea vers l’arrêt de bus. Une sonnerie retentit alors qu’elle arrivait.

« Madame Williams, pourquoi ce changement d’avis ? » demanda Joe, d’une voix posée.

Skylar fixa le panneau de l’arrêt de bus, répondant avec calme : « Votre proposition me semble irréprochable, Monsieur Martin. »

Dans les bureaux du groupe Martin, Joe confia à son assistant, Paul Ziegler, de continuer à enquêter après leur conversation. Paul expliqua le contexte : Skylar avait été ramenée par la famille Williams six mois plus tôt et vivait chez ses parents adoptifs avant cela. Elle avait rencontré Christopher au lycée, et leur relation avait perduré jusqu’à l’université, malgré la distance. Paul mentionna également qu’elle avait donné son sang à Maisy depuis six mois.

Joe, vérifiant sa montre, ordonna la préparation d’un contrat de mariage secret de trois ans. Paul, surpris par sa détermination, se demanda si Skylar cacherait quelque chose.

Skylar arriva au palais de justice à 14h55, munie de ses documents personnels, décidée à sceller sa séparation d’avec Jeffrey et Sadie après sa contribution de ce jour. Ses yeux reflétaient une résolution glaciale. Elle ne ferait plus jamais partie des Williams.

Joe arriva à l’heure exacte. Leurs regards se croisèrent : une neutralité élégante se lisait chez lui, scrutant Skylar avec une attention fine. Elle ne fut pas surprise ; si les rôles avaient été inversés, elle aurait agi de même.

« Signez cet accord avant notre mariage », dit Joe, lui tendant deux documents.

En feuilletant rapidement, Skylar comprit que le contrat stipulait un mariage secret de trois ans, suivi d’un divorce obligatoire.

« Vos conditions sont acceptables. Une fois le divorce prononcé, je ne reviendrai pas sur cette décision », déclara-t-elle.

Joe l’arrêta un instant, demandant avec sérieux : « Vous êtes certaine de votre choix ? »

Skylar hocha fermement la tête. « Oui. »

Puis, percevant l’intention derrière sa question, elle hésita un instant, prête à révéler ce qu’elle avait jusque-là gardé pour elle…