Лисья свадьба

6

Если бы я только знала, куда приведет меня Реан, то бежала бы прочь без оглядки. Шутка про злыдню с указкой, оказалась не шуткой, а карканьем с моей стороны. Уже третий час подряд, я подвергалась моральному насилию со стороны человека, который пытался вдолбить в меня воспоминания о прошлых уроках. Пальмон, или " Прекрасный Пальмон", как он просил себя называть. Хотя, человеком его назвать было сложно, потому что глаза он имел блекло - оранжевого цвета с вертикальными зрачками. Говорил он как-то странно, выплевывая каждое слово, еще умудряясь прикрикивать при этом, и у меня складывалось впечатление, будто сзади его кусает кто-то очень маленький и злой. Выглядел он тоже не совсем привычно для меня, учитывая то, что я много кого успела здесь повстречать. Волосы были подняты большим количеством геля, который превратил его синие пряди в подобие сосулек. И, я не была в этом уверена, но по-моему у него были подведены брови. Одет он так же был во все пестрое, от чего у меня периодически резало глаза.

- Глупая! Глупая-глупая-глупая! - Бормотал он, сложив, увешанные кольцами, руки на груди. - Мы же проходили этот танец в самом начале твоего обучения, еще три года назад. Неужели так сложно вспомнить, что право - это право, а лево - это лево-о-о?! И смотри на меня, а не ворон считай!

Я была уверена, что еще немного, и от его криков у меня пойдет кровь из ушей. Иногда он переходил на визг и я начинала переживать за стеклянные предметы в комнате, которые, казалось, вот-вот лопнут. Не переживала я только за очки Прекрасного Пальмона, кое-как державшиеся на кончике его длинного, крючковатого носа.

- Мне еще раз сделать поворот? - Я мило улыбнулась, чем вызвала очередную волну гнева у своего гуру.

- Стукнуть бы тебя, да перед свадьбой запрещено. - Глаза его превратились в две узкие щелки. - Еще раз! Поклон! Рука идет вправо! Ногу вперед, и тяни носок!

Я уже настолько привыкла к его лаю, что теперь не вздрагивала при каждом окрике. Когда Реан привел меня сюда, его как ветром сдуло, он лишь улыбнулся и пожелал мне удачи. Теперь ясно почему. Сначала Пальмон долго выпытывал у меня, что я помню, а чего нет. Интересно, как я могла рассказать ему о том, чего не могу вспомнить? Но это еще не самое страшное, потому что он вдруг решил, что практика наверняка даст мне какое-то прозрение. Поэтому мы практически сразу начали танцевать. И если Эмелисса училась этому годами, то как я могла сейчас "вспомнить" всю эту круговерть с танцами, приседаниями, и нужными фразами, для проявления уважения и вежливости.

- Ты могла забыть все, но не мои уроки... - Он в трагичном жесте приложил руку к сердцу, делая вид, что ему плохо. - Я же вложил столько сил... Столько сил было потрачено на то, что бы сделать из тебя настоящую девушку, достойную высшего общества! А это что? Это даже не пластелин, из которого можно что-то сотворить на скорую руку. Это комок грязи!

Он меня грязью назвал? Я медленно повернулась к нему, попутно пытаясь найти взглядом то, чем можно было бы кинуть в Прекрасного Паля, чтобы в жизни потом на меня рот не открывал. Но, к сожалению, рядом лежала только пара книг и ничего тяжелого больше. Теперь была моя очередь скрестит на груди руки, которые уже непроизвольно сжались в кулаки.

- Что вы сейчас сказали? - Голос мой был тихий, но Пальмон все же уловил интонацию. - Это я-то грязь? Сами танцуйте свой танец! Сами надевайте платье и выходите замуж! Я как-нибудь перебьюсь.

Голос мой был похож на рык, а я источала лишь праведный гнев, мстя за всех несчастных, которых этот синий когда-либо обучал.

- Что происходит? - Граф Аркон вошел незаметно и я понятия не имела, как много он мог услышать.

- Она! Она ничего не может! Ни вспомнить, ни заново изучить! Как с ней работать?! - Пальмон ткнул в меня пальцем. - Еще и хамит, а мне как быть? Сердце слабое...

Аркон переводил изучающий взгляд со страдающего учителя на меня, бесстыдно закатывающую свои не менее бесстыжие глаза. Этот цирк начинал меня выводить из себя. Стало даже все равно, кто будет на меня теперь орать, лишь бы это закончилось как можно скорее и меня отпустили к себе.

- Эмелисса? Ты правда вела себя не подобающим образом по отношению к господину Пальмону? - Он выжидающе посмотрел на меня.

- Да. - Я не стала отпираться. - Делайте что хотите.

- Вы видите?! Вы видите это? Некультурщина! - Выплюнул Пальмон и выбежал из залы, в которой мы тренировались.

- Эмелисса... - Укоряюще начал Аркон.

- Он себя-то в зеркало выидел? Будет еще этот плюгавый меня грязью называть. - Я направилась к двери. - Нечего манерам других обучать, если у самого они отсутствуют.

По пути к королю я не проронила ни слова. Слишком неприятный осадок остался после знакомства с преподавателем. Как Эмелисса смогла терпеть его так долго? Но, может дело было в воспитании? В моем мире я встречала разных учителей, но ни один не опускался до оскорблений, да еще грозя стукнуть. В любом случае, для себя я решила, что больше к нему ни ногой.

Аркон тоже не спешил заводить беседу, хмуро шагая впереди меня. И только когда мы прошли очередной, не менее вычурный коридор, он оставил меня одну, сославшись на неотложные дела.

- Ту часть дворца ты сможешь пройти самостоятельно. Ты без проблем найдешь нужную дверь. - С этими словами он развернулся и пошел прочь.

Я нарочно шла медленно, пытаясь разглядеть каждую деталь окружавшей меня красоты. Картины здесь были уже в более дорогих рамах, и если я не ошибаюсь, то золотых. Мое внимание привлек гобелен, на котором была изображена битва. Чем-то это напоминало мне картины Босха, на котором люди и животные обычно сливались в одно целое и только приблизившись можно было понять, где есть кто. Так и здесь, на полотне, я могла видеть мешанину из когтей, клыков, копий в человеческих руках. Изображение вызывало у меня неоднозначные эмоции и кажется, будто я на секунду услышала гул, крики и рычание. Сделав шаг назад, я тряхнула головой и поняв, что мое воображение изрядно разыгралось, пошла дальше.

Да, дверь в кабинет Его Величества явно отличалась от остальных. Мне вдруг стало интересно, откуда они взяли столько золота? Вензеля сияли, отражая солнечные лучи и ослепляя, стоило только задержать внимание на них. Дверь была отлита довольно искусно, располагая в самой середине огромного волка, скалящего клыки, готового вот-вот прыгнуть на того, кто посмел подойти слишком близко.

Теперь я оказалась еще в одном тупике. Мне нужно было постучать? Или я могла войти без какого либо предупреждения? И все таки, я пару раз ударила кулачком в дверь, а вернее в то самое место, где располагалась голова животного. Но ответа не последовало, поэтому я просто толкнула дверь. На удивление, она подалась легко, не смотря на всю свою видимую массивность.

- П-простите? - Голос мой сейчас походил на мышиный визг. - Могу ли я войти?

Кабинет короля был небольшим, но очень уютным. Множество книг, старинных, с потрепанными корешками и более новыми, обтянутыми бархатной тканью. Большое окно с красными шторами, которые сейчас были раздвинуты в разные сторону, пропуская внутрь огромное количество солнечного света. Мягкая мебель, расставленная так, что бы никто не натыкался на нее лишний раз. Видимо эта комнатка была личной зоной отдыха для короля, в которой редко кто бывал. По крайне мере, мне так казалось, потому что пять и более человек здесь уже вряд ли уместятся.

Я не сразу заметила высокую фигуру возле книжной полки. Не смотря на то, что король выглядел довольно молодо для своих лет, возраст все равно брал свое. Немного сгорбленный, седовласый, с морщинками, напоминающими маленькие трещинки. Уверена, в юности он был удивительно красив и разбил немало девичьих сердец. Видимо внешностью сынок пошел в папу, вот только характер ему достался не его.

- Ты уже тут? - Король улыбнулся, поворачиваясь ко мне. - Я не думал, что так скоро придешь. Вот, решил немного почитать.

Король тряхнул рукой с зажатой в ней книгой, будто его слова требовали лишнего подтверждения. Мужчина приблизился к одному из диванчиков, которые стояли друг напротив друга, и кивнул мне на второй, приглашая присесть. Я, не став отпираться, быстро опустилась на край дивана, обивка которого была расшита множеством разноцветных птичек, что будто готовы вот-вот взлететь.

- Вы хотели со мной поговорить? - Я смиренно устроила руки на своих коленях.

Отчего-то король вызывал у меня благоговейный страх и я боялась лишний раз смотреть ему в глаза.

- Да, Эмелисса... Недавно на совете произошел один разговор, касательно тебя... - Казалось, король чувствовал себя не особо уверенно. - Мы не знаем, почему ты потеряла память и не можем сказать, вернется ли она. В ледствии травмы произошел этот случай, или же ты могла по ошибке выпить не тот отвар... Лекари, хоть сильные маги, но не все им подвластно. Но как-то мы уже затрагивали с тобой подобную тему, и учитывая то, что ты ничего не помнишь, я хотел бы еще раз напомнить тебе об этом.

От его слов, по телу почему-то побежали мурашки. Что это за тема такая, интересно? Король какое-то время молчал и, не дождавшись моего ответа, продолжил:

- Я хотел бы сказать тебе о том, насколько важна ваша с Каигайном свадьба. От этого зависит не только соединение двух сильнейших семей королевства, но и создание хороших отношений с другими, не менее сильными государствами. Уже давно все зависит от того, насколько могущественен род, и лишь это дает гарантию того, что королевство может избежать новых войн. Волки и Лисы довольно длительное время находятся в хороших отношениях, но в любой момент могут произойти изменения. Нам и так несладко пришлось после твоего исчезновения, потому что лисы обвинили нас в твоей пропаже. Сейчас же, я надеюсь мы добьемся долгожданного союза, укрепив власть и силу. - Король говорил быстро, но я чувствовала на себе его цепкий взгляд. - К чему я все это веду, дорогая Эмелисса? Я бы хотел, чтобы ты не противилась судьбе и достойно подготовилась к грядущему торжеству. В конце концов, ты обучалась для этого с маленьких лет и я надеюсь, ты примешь обязанности, возложенные на тебя со всем усердием и осознанием того, что от тебя многое зависит. Я был другом твоего отца и обещал ему, что позабочусь о тебе.

Его слова проходили мимо меня, не задевая совершенно. Может потому, что меня это по сути и не касалось никак? Я была не в своем теле, не в своем мире, и обязанности тоже - были не мои. Но интересно, как чувствовала себя Эмелисса, ощущая важность своего существования? Ее кормили подобными речами с малых лет, заставляя думать, что в этом и заключался смысл всей ее жизни. Гордилась ли она тем, кем являлась? Или же ее это пугало, заставляя чувствовать себя одиноко? А как иначе, если твое слово не имеет вес и ты делаешь только то, что от тебя хотят? Я ей искренне сочувствовала.

- Я вас поняла. - Тихо произнесла я то, что от меня желал услышать король. - Сделаю все, что от меня потребуется.

- Мое сердце греет осознание того, что ты принимаешь свою важную роль со всей силой на которую только способна. Я буду молиться богам о том, чтобы вы с Каигайном жили в мире и счастье, неся народу только свет. - Король снова улыбался и я заметила, что морщинки возле желтых глаз прорезались гораздо глубже. - Ты можешь идти, девочка. Скоро к нам явится лекарь, который займется твоим лечением.

- Спасибо. - Я сделала поклон и постаралась как можно быстрее покинуть кабинет.

До самого вечера я просидела у себя, питая пустые надежды на то, что меня не потревожат. Путь в собственную комнату, кстати говоря, оказался на редкость тернистым. Пока я блуждала по дворцу, все время надеялась на то, что вот-вот встречу Реана, который, как настоящий джентельмен, сможет отвести меня в нужное место. Но на него я так и не наткнулась, поэтому пришлось спрашивать дорогу у служанок, которые всегда по разному указывали мне направление, от чего я раза три оказалась не на нужном этаже и навернула пару лишних кругов. Наверное, со стороны это выглядело жутко смешно. В итоге, после долгих скитаний, я все таки оказалась у себя.

Тара пришла ко мне еще до того, как солнце скрылось за горизонтом. Девушка принесла мне серебряный поднос, на котором стояла большая чаша с горячей похлебкой, что была на удивление ароматной, несколько ломтиков коричневого хлеба и салат из непонятных мне овощей. Я и забыла, что хотела есть, но ровно до той поры, пока моего носа не коснулся аппетитный запах, заставляя мой желудок умоляюще заурчать. Умяла все это, кстати говоря, я очень быстро.

Через какое-то время, после сытного обеда-ужина, меня вдруг начало клонить в сон и я чуть было даже не отдалась такому соблазнительному порыву, но стук в дверь разрушил эти планы. На мгновение я даже подумала притвориться спящей, но настойчивый гулкий звук заставил меня подняться. Дверь отворилась и на пороге возник незнакомый мне мужчина.

- Леди Эмелисса, вам необходимо проследовать со мной. Лекарь прибыл и теперь ожидает вас. - Мужчина поклонился и вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь.

Мне захотелось взвыть. Вернее мне хотелось спать и никуда не идти, но... Но я встала, после чего добралась до зеркала и посмотрела в свое отражение. Странно, но за пару дней мое лицо, казалось, осунулось и теперь скулы стали вырисовываться гораздо четче, а под глазами залегли тени. Пригладив волосы, что успели растрепаться от соприкосновения с подушкой, я вышла к сопровождающему.

Пока мы шли до места назначения, никто из нас не проронил ни слова. Неужели теперь моя жизнь будет состоять из одних сплошных коридоров, которым, кажется, нет ни конца ни края?

- Вам сюда. - Мужчина указал на железную дверь. - Дальше мне нельзя, но как только вы закончите, я отведу вас к себе.

Провожатый отвесил поклон и скрылся за поворотом, а мне оставалось только шагнуть в неизвестность. И я шагнула. Комната оказалась скудно обставленной, включая в себя только пару столиков, на которых располагались какие-то непонятные мне письмена. Здесь была и кровать, хотя больше напоминавшая больничную кушетку со спинкой. А еще пара стульев и блеклый ковер, изрядно потертый временем. Освещение здесь тоже оставляло желать лучшего, потому что источниками света были три маленькие свечки, которые то и дело трепыхались, словно испуганные бабочки.

- Добрый вечер, леди Эмелисса. - На одном из табуретов сидел пожилой старик. - Присаживайтесь.

Он был одет в дорожную мантию, полы которой, изрядно запачкались пылью. По всей видимости он и сам прибыл совсем недавно, раз еще не успел толком раздеться. Но старик не выглядел уставшим, бодро выкладывая из своего мешочка какие-то скляночки с разноцветной жидкостью. Ну вот вылитый дедушка-волшебник из детских фильмов.

Я прошла вглубь комнаты и робко, будто боясь нового знакомого, аккуратно пристроилась на самом краешке. Он что-то неразборчиво бормотал себе под нос, то и дело поправляя съехавшие на кончик носа очки.

- Ага-а, это у нас вот сюда. А это туда. - Он что-то доставал, разглядывал, и снова засовывал в свою сумку. - Нашел! Леди, прошу вас, не бойтесь меня и сядьте ближе. Я до вас не дотянусь!

С самого края кушетки, я двинулась к лекарю и теперь сидела напротив него, удивленно разглядывая его странный инвентарь. Тем временем, старичок достал какую-то металлическую плошку, накидал туда сухоцветов и теперь пытался поджечь. Но что странно - огонь он вызвал не при помощи спичек, и даже не использовав местную зажигалку. Он тер между собой средний и большой пальцы, будто пытаясь произвести щелчок. Но вместо знакомого звука, я видела только искры, появляющиеся и тут же угасающие. Это было похоже на то, будто два камешка били друг об друга, в попытках получить огонь. Раз! Раз-Раз! И вот, трава, что была аккуратно сложена в емкости, задымилась. Дедушка поднял на меня взгляд серых глаз.

- Вы человек? - Я чуть было не вскрикнула. - Настоящий человек?

- А кто еще, по-твоему? - Лекарь рассмеялся. - Ваша раса хоть и могущественная, однако, колдовать здесь только люди могут. Не все, правда, но могут.

- А давно вы... Давно вы лекарь? - Теперь я смотрела на него другими глазами. Казалось, будто встретила кого-то очень родного.

- Давно-давно. - Кивнул старик, раздувая огонек, тем самым получая все более плотный дымок. - Моя семья уже много лет вам служит верой и правдой. А мы чего? Мы народ простой, если к нам с добром, то и мы помочь всегда рады будем.

- Понятно... - Промямлила я, приклеив свой взгляд к кинжалу, который вдруг достал старик. - А... Это вот зачем?

- Капля лисьей крови. - Будто не заметил моего вопроса старик. - Как память потеряла, ты не помнишь, да?

Я даже ответить на этот глупый вопрос не успела. Лекарь быстро взял мою руку и бегло полоснул острием по указательному пальцу. Я и опомнилась не сразу, как тонкая алая струйка уже начала стекать в тлеющие травы, заставляя угольки зло шипеть, а дымок становиться все темнее. А вот я, машинально, сунула палец в рот, и на языке вдруг растекся приятный солоноватый вкус собственной крови.

- Дыши глубже, стараясь втянуть в себя весь дым. Поняла меня? - Зачем-то спросил мужчина, подставляя миску к моему носу.

Практически сразу я начала морщиться. Глаза слезились, а в нос как будто засунули две раскаленные палки. Сделав три глубоких вдоха я вдруг поняла, что больше не могу. Щипало ноздри, глаза, раздирало глотку и сильный кашель вдруг вырвался наружу. Я машинально махнула рукой, стараясь отодвинуть от себя гадость, которой меня заставляли дышать. Но старик оказался на удивление сильным, потому что, как я ни старалась, злосчастная чашка все еще была перед моим лицом, а на затылке я чувствовала тяжесть теплой ладони, не давая мне увернуться. Паника окатила меня ледяной волной, и появилось ощущение, будто я тону. Только захлебывалась я сейчас не водой, а едким дымом, прожигающим меня изнутри. "Садист, а не лекарь!" - хотела крикнуть я, но снова захлебнулась в диком кашле. Еще немного, и я начну выплевывать собственные внутренности.