Лунный свет и вечная ночь, или Любовь по контракту

Часть первая: Клиент, которому невозможно отказать

Утреннее солнце отражалось от хрома и стекла возвышающегося небоскреба, на фасаде которого красовалась огромная буква «S». Внутри бесшумно скользили дроны, доставляя кофе руководителям в элегантных офисах. Над стойкой регистрации мерцала голографическая вывеска: «Супермен. Департамент межпланетной связи».

Механический голос дроида-секретаря эхом разнесся по залу ожидания: «Следующий, пожалуйста».

Селена Вамп ворвалась в дверь, держа в руке планшет, а ее портфолио с документами излучало профессиональную уверенность. Она уселась в кресло напротив стола Супермена, собираясь с мыслями. Через мгновение дверь снова открылась — и вошел Макс Вольф, излучая ту же самую решительность и профессионализм.

Их взгляды встретились. Узнавание вспыхнуло, как спичка, поджигающая бензин.

В полном унисон они простонали: "Только не ты".

Голос Селены был ледяным. «Разве у тебя не было контракта с Лигой Справедливости? Не справлялась с дисциплиной?»

Макс усмехнулся. «А ты разве не работал с вампирским синдикатом? Слишком много ночных смен?»

Они обменялись многозначительными улыбками — такими, что ими можно было разрезать сталь. Прежде чем напряжение могло еще больше накалиться, дверь распахнулась, и вошел сам Супермен: высокий, спокойный, невероятно невозмутимый, с планшетом, светящимся в руке.

"Вампир. Волк." В его голосе звучала насмешка. "Я даже не удивлен. Вселенная обожает сводить вас двоих в одной комнате."

Он сел, и вокруг них материализовались голографические дисплеи — слайды с анонсом предстоящего мероприятия, список гостей, представлявший собой перечень самых влиятельных людей мультивселенной, и анализ рисков безопасности.

«У меня есть проект, — начал Супермен, — для которого нужны и куратор, и пиар-партнер. Человек-паук плетет интриги, чтобы сорвать мероприятие. Мне нужна команда, которой я могу доверять».

Селена наклонилась вперед, ее голос был размеренным. «Мы, конечно, конкурентки, но мы обе профессионалы. Мы могли бы организовать мероприятие по отдельности».

Макс вмешался: «Или вместе — главное, чтобы мое имя было первым в пресс-релизе».

Взгляд Супермена скользнул между ними, нечитаемый. Затем он слегка улыбнулся.

«Нет. Вместе — и только как пара. Это требование конфиденциальности. Мне нужна пара, которая выглядит... естественно».

Тишина. Макс и Селена обменялись взглядами — сначала холодными, затем расчетливыми. В одно и то же время они пришли к одному и тому же выводу.

Селена мило улыбнулась. «Тогда ты нашла идеальных кандидатов. Мы пара».

Макс повторил за ней, идеально синхронно: «На самом деле, мы помолвлены».

Супермен поднял бровь, явно впечатленный. «Итак, свадьба после гала-вечера? Замечательно. Начнем с приема в саду, потом перейдем в клуб, а затем завершим вечер на крыше. Списки гостей на ваших планшетах».

Он встал, кивнул и вышел из комнаты. Макс и Селена остались сидеть, глядя друг на друга.

Первым заглушил молчание Макс. «Что ж, госпожа Вольф, поздравляю. Мы только что подписали контракт века».

Улыбка Селены была пронзительной. «Или смертный приговор. Увидимся на брифинге. И пожалуйста, не называйте меня миссис».

Она встала, каблуки её туфель резко цокали по стеклянному полу, когда она уходила. Макс смотрел ей вслед, на его губах играла неохотная улыбка. Дроид-секретарь пробормотал в микрофон:

"Зарегистрирована пара № 47. Уровень совместимости: непредсказуемый."

Камера поднялась к светящемуся логотипу «S», а затем изображение погасло.