Невеста черного дракона

Глава 5

Уговаривать меня не пришлось. Я вытянула руку, схватила одно из полотенец, отчего остальные попадали на пол, и быстро в него завернулась, прямо в воде. И только после того, как прикрылась, я вылезла из ванны и повернулась.

Я узнала его по голосу, но сама себе не верила, пока не увидела своими глазами, что передо мной стоит и ухмыляется Аргэн. Но я уже не боялась. Я слишком много сегодня видела, да такого, что мне на всю жизнь воспоминаний хватит. Просто очень любопытно, разве можно заваливаться к голым девушкам вот так, без спроса?

Вот говорила мне моя однокурсница - не доверяй мужикам в плащах! Она однажды встретилась с таким в парке и…

- Подними голову и смотри на меня! - Грозный рык заставил меня вздрогнуть.

Маг сбросил капюшон, и темные волосы рассыпались по плечам. Он окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, а мне даже пришлось зажмуриться на мгновение; его глаза светились ярким фиолетовым светом. Такого не бывает в природе, и никакие линзы не способны создать такой эффект. Теперь понятно, почему он все время в капюшоне - под этим взглядом я чувствовала себя как виноградинка на солнце. Меня сжимала неведомая сила, кажется, что из комнаты выкачали весь воздух, она превратилась в вакуум, и хочет меня расплющить.

Я с трудом сохраняла равновесие, пытаясь оторвать взгляд от фиолетовых глаз, но почему-то не могла. И сжимать руки на груди я тоже уже не могла, они разжались, и полотенце упало на пол, являя миру в Аргэна все мои прелести. Но он даже не заметил этого. Медленно двинулся ко мне, и почти вплотную приблизил свое к моему лицу. Я ждала поцелуя, но нет - он продолжал буравить меня взглядом. Колдует, что ли?

- Ты бы не растрачивал силы понапрасну, - тихо сказала я. Горло драло как наждачной бумагой от каждого слова. - Я тебя не боюсь, противный маг. Жалко только, что ты такой красивый, а гадина та еще.

Его губы изогнулись в какое-то подобие улыбки.

- Я ухожу, и ты идешь со мной. Одевайся быстро, надумаешь сбежать - жалеть не стану.

- Зачем мне идти с тобой?

- Тебе здесь не место, ты должна быть с нами, Варэли.

Фиолетовые глаза блеснули, и мне все-таки стало капельку страшно. Но совсем капельку, поэтому я не нашла ничего лучше, чем спросить:

– Ты нашел Бабасю?

Аргэн замер. Воспользовавшись его секундным замешательством я, что есть силы, толкнула его в грудь. Мужчина не удержался на ногах, и грохнулся в ванну.

– Поплавай, придурок! – Выкрикнула я и бросилась к двери, предварительно схватив с пола мокрое полотенце.

Прошла всего пара секунд, не больше, пока я заматывалась в полотенце, но маг уже выбрался из купальни и с силой вжал меня в стену всем телом. Моя рука сорвалась с ручки двери, я даже не успела ее дернуть.

– Я предупреждал! – Прошипел он мне на ухо, потом больно схватил за запястье и рванул за собой в спальню.

Я, мокрая, полуголая, босая, еле успевала бежать за магом. Он быстрым шагом вышел в коридор и, не осматриваясь, пошел в конец, туда, где коридор заканчивался стеклянной стеной. Я пыталась закричать, но язык словно приклеился к небу, и только в последний момент, когда я уже поняла, как именно маг хочет выбраться из дома, оцепенение спало, и я завизжала что есть сил.

– Помогите! Помогите!

Из комнат даже никто не вышел, и слуг видно не было. Тогда я попробовала стопроцентное:

– Пожа-а-ар!

В следующую секунду мимо нас метнулась тенью мужская фигура, и перегородила Аргэну выход в окно.

Рейман.

Маг зарычал, и отпустил мою руку. В его ладонях появились клубы черного дыма, он поднял их над головой и…

Рейман успел первым. Он вонзил кинжал в бок мага, тот захрипел, упал на пол и принялся биться как в агонии, а из него во все стороны вытекал черный дым и рассеивался прямо в воздухе.

Послышался топот ног, чей-то громкий крик, и только когда меня в полубессознательном состоянии принц подхватил на руки, я поняла, что крик был моим собственным. Я из-за него почти ничего не слышала. Кто-то кажется, сказал:

– К мастеру ее, быстро!

Под встревоженным взглядом полусонной королевы, под всхлипывание моей мамы, Рейман нес меня, в одном мокром полотенце, через весь второй этаж. В другом конце коридора открыл какую-то неприметную дверь, и мы оказались в кромешной темноте.

У меня дыхание спирало, вот уже не знаю от страха, или от возмущения, что его высочество несет небрежно, как неживую вещицу. Или, возможно, в этом виновата атмосфера в подвале, в который мы спустились по крутой лестнице. Здесь пахло затхлостью, сыростью, и чьими-то носками. А еще орехом, и чем-то, таким… как пахнет воздух после грозы.

Я поймала себя на том, что вовсю принюхиваюсь к волосам Реймана. Я встрепенулась, когда окончательно поняла всю ситуацию: вот я, голая, вот он – мужчина. Мы вдвоем, в темноте, а он ни разу на меня даже не взглянул. Не то что бы я этого хотела, но странно до ужаса. Правду говорил Аргэн, драконы даже не смотрят на человечек… Бедная Варэли.

Бедный Аргэн!

Я застонала сквозь зубы.

– Что с ним теперь будет? – В горле снова пересохло так, будто я неделю без воды.

– Ничего.

– Он мертв, да?

– Нет.

– А почему он… такой? Что произошло? – Я правда недоумевала. Насколько я поняла, Аргэн живет в этом доме уже много лет, да и… странный он какой-то был там, в ванной. Эти его глаза, голос… В нем как будто звенел металл. У мага же, насколько я могла запомнить, голос немного с хрипотцой, немного грубый, но не звенящий.

Реймана, наверное, утомили мои вопросы, он остановился и заглянул мне в глаза. По телу побежали мурашки. Снова он страха – его радужки глаз так же как у Лании светились желтым светом.

Ох уж, эти драконы!

Интересно, а в этом мире есть краска для волос? Чувствую, скоро мне понадобится седину закрашивать.

– Варэли ты много разговариваешь, – в его голосе сквозило раздражение. – Ничего с твоим прекрасным магом не случилось.

– Но, я же сама видела, как он…

– Молчи.

Я прикусила язык, спорить с будущим правителем находясь в столь пикантном положении, не хотелось. Мы остановились у высокой двери из кованого железа. Рейман открыл ее одним ударом ноги, и внес меня внутрь. Здесь было гораздо свежее, чем в пыльном подвале, и сильно светлее.

Мастер Эренталь суетился у длинного стола, заставленного разнообразными бутылочками, но увидев, кто пришел, оставил все и поклонился.

– Ваше высочество, как я рад вас видеть!

– Не стоит мне кланяться, мастер, это всего лишь я.

На меня уставились две пары глаз. Ошалевший взгляд Эренталя, и усмехающийся – Реймана. Оба мужчины пребывали в легком шоке, а я, сообразив, что ляпнула, залилась краской от кончиков ушей до пальцев ног.

Впрочем, потом я вспомнила, что хорошо было бы одеться, и мне стало еще стыднее. Но принц подумал об этом раньше меня:

– Мастер, дайте какую-нибудь накидку леди, и осмотрите ее.

– Что произошло? – Теперь во взгляде Эренталя читалось беспокойство. Он бегло осмотрел меня на предмет видимых повреждений, но ничего не найдя, многозначительно посмотрел на Реймана.

– На нее напала Тень. Я не знаю, успела ли она ей навредить, я узнал об этом слишком поздно, она уже пыталась увести ее.

– Тень? – Я вопросительно посмотрела на Реймана, и перевела взгляд на мастера. – На меня ваш чокнутый маг напал! У него глаза фиолетовые, вы вот вообще видели когда-нибудь его глаза? Хотя, если бы видели, то, наверное, давно бы его выгнали!

Эренталь как-то странно хмыкнул и нахмурил брови. Его даже не смутила моя фраза «ваш маг», хотя, он же явно не мой, вряд ли его на работу Варэли нанимала.

А меня тем временем закутали в огромный мягкий халат, и дали кружку с каким-то дымящимся напитком. Я подозрительно покосилась на розоватую жидкость, и осушила ее одним махом.

Последнее, что я увидела – Рейман присел на стульчик напротив кровати, на которую он меня усадил, когда принес.

Комната закружилась, стены задрожали, и стали терять четкость, расплываясь.

Отравил, все-таки!

– За что, мастер?.. – Прохрипела я, и подавилась воздухом.

Я вытянула руки вперед, сконцентрировав внимание на пальцах, попыталась встать, но не удержалась и рухнула на пол. Сквозь пелену я видела, как дернулся принц в мою сторону, но мастер остановил его, удержав за локоть.

Несколько раз моргнула, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте. Поднесла ладонь прямо к лицу – я даже задела кончик носа, но не смогла увидеть ни одного пальчика. Через секунду темнота стала давить на глаза, я зажмурилась, а когда приоткрыла один глаз – темнота рассеялась мягким фиолетовым свечением откуда-то сверху.

Мне было холодно и неуютно, а когда из узкого тоннеля прямо передо мной послышалось гортанное клокотание какого-то существа, стало еще и страшно. Я обхватила себя руками и, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее, спросила:

– Кто здесь?

В ответ захрипели, и из дыры в каменной стене появилась длинная тощая рука, которая принадлежала явно не человеку. У меня волосы встали дыбом, а сама я не могла пошевелиться. Да и куда бежать? Мастер меня отравил, и видимо, после смерти я все-таки попала в ад, как и предсказывала моя тетка.

Попробовала еще раз вывести это существо на разговор:

– Привет, сосед…

Из дыры появилась еще одна рука. Я смотрела на кости рук длиной более метра, обтянутые серой кожей, а мой мозг активно выдавал мне в воображении картинки, какого размера само чудовище. Увиденное мне категорически не нравилось.

Я медленно сделала шаг назад, второй, третий. Спина уперлась в камень – все, дальше идти некуда. Сзади стена, впереди – странный будущий сосед.

– Ты не бойся меня, ладно? – Дрожащим голосом успокаивала я чудовище, из последних крох смелости надеясь, что он уйдет.

Чудовище рыкнуло, крючковатыми длинными пальцами цепляясь за каменную поверхность пола, подтянулось вперед, и замерло. В наступившей звенящей тишине я отчетливо слышала бешеное биение моего сердца. Чудовище тоже его слышало, и в следующую секунду резко рванув из тоннеля, бросилось ко мне, быстро перебирая лапами по полу, задние же лапы безвольно волочились за ним.

Я завизжала во весь голос и кинулась ему навстречу. Нет, не потому что я жаждала объятий с монстрами, а потому что выбора у меня не было.

Я прыгнула, но в полете случайно задела склизкую спину чудовища кончиками пальцев босых ног, и меня передернуло от отвращения. Из-за этого я не смогла нормально приземлиться, и упала животом на пол, ободрав при этом колени. Монстр молниеносно быстро сообразил, что его ужин сегодня не убежит, и приблизился ко мне уже медленнее. Навис надо мной, тяжело хрипя. На мое обнаженное плечо упала капля, тянущаяся и вонючая. Я молилась, чтобы меня хотя бы просто быстро сожрали, не растягивая удовольствие, как вдруг из тоннеля выплыло облако черного дыма.

Монстр завизжал, разбрызгивая слюни во все стороны, пошатнулся в сторону и скорчился, как будто его сдавила невидимая огромная рука.

Рука справедливости – мысленно позлорадствовала я, глядя на его бездыханное тело.

Черный дым принялся клубиться, постепенно принимая очертания человеческой фигуры, и двинулся ко мне, протягивая руку.

– Пойдем со мной, – зашипел дым. – Твое место среди нас, пойдем. Дай мне руку, Варэли…

– Да кто вы такие, черт возьми?!

У дыма появились глаза. Фиолетовые.

– Ты все узнаешь, если пойдешь со мной. Тебе нельзя оставаться в Астаране, твое место среди нас…

– Да что ты заладил, среди вас, среди вас! Я даже не знаю, что ты такое! – Я уже готова была разрыдаться от непонимания. И как-то очень сильно мне захотелось домой, к злой Лене с ее аллергией, только бы поскорее убраться отсюда.

Из глаз хлынули слезы, а темнота вдруг начала расплываться, кружиться, и я снова очутилась в комнате мастера. Принца уже не было, но рядом со мной сидел Аргэн, и ласково гладил меня по плечу, смотря на меня виноватым взглядом обычных карих глаз.

– Аргэн!..

– Тише, тише, лежи…

Я всхлипнула, не отдавая себе отчета бросилась к нему, и повисла на его шее.

– Эй, а меня обнять никто не хочет? Вообще-то это я всех спас, – послышалось ворчание, и из-за спины мага вынырнула голова Бабаси.

Аргэн засмеялся, и взял животинку на колени. Вид у зверька почему-то был очень высокомерный.

– Подождите, она ведь все забудет! – Мастер присел рядом со мной, и взял мои ладони в свои. – Девочка, расскажи, что тебе приснилось? Все, что ты видела.

– Приснилось?

– Отвар, который дал тебе мастер, моментально погружает человека в сон, для того чтобы выяснить, что скрыто в твоем подсознании. Тень, возможно, успела повлиять на него. Ты должна была увидеть, чего Тень от тебя хочет. – Ответил мне Аргэн, а Эренталь кивнул в подтверждение его слов.

Я рассказала им почти все до мельчайших подробностей, упомянула даже про слюни того монстра, и с каждым моим словом Аргэн хмурился все больше, а у мастера задрожали губы.

Я не упомянула только одно – как Тень звала меня с собой, и говорила, что я должны быть с ними.

Пока я рассказывала, в комнату к Эренталю набились почти все: мои родители, королевская чета, Рейман, и несколько раз в приоткрытую дверь заглянул лакей. Рейман дверь захлопнул, и облокотился на нее, скрестив руки на груди.

Когда закончила, моя мама была на грани обморока, а отец о чем-то крепко задумался.

– В чем дело, Аргэн? Ты понимаешь хоть что-то? – Спросил король.

– Могу предположить, что Варэли хотели просто напугать. Тени любят это даже больше, чем вселяться в людей, – маг грустно хмыкнул.

– Так ты… поэтому был таким? В тебя вселилась Тень? – Шепотом спросила я у мага. Он поджал губы.

- Как же я испугалась, - вздохнула Лания, прижимая пальчики ко лбу.

- Все хорошо, - король улыбнулся ей, и легонько приобнял.

- Нет, не хорошо, - Рейман оторвался от стены и встал рядом с отцом. Пристально смотря почему-то на меня, громко сказал: - Иномирцы нашли прореху в Куполе, ночью был разрыв, потом через половину дня. Пока в Астаран явились только Тени, боюсь, скоро придут и другие. И я не уверен, что Теней здесь всего две. Нам следует подготовиться, возможно, грядет война.

В комнате повисла тишина. Каждый размышлял о сказанном принцем, а я думала, как Аргэн остался жив. Ему же в бок кинжал воткнули! И черный дым этот… Тень прямо из него вылезла!

Мрачную нарушил Бабася.

- Ну что, кто-нибудь будет слушать, как я всех спас?