เสียงเคาะประตูห้องทำงานของอคิณดังขึ้นสองครั้ง ก่อนที่บานประตูจะถูกเปิดออกอย่างแรงโดยไม่รอคำอนุญาต
เมริญาในชุดเดรสสีแดงจัดจ้านก้าวเข้ามาด้วยแววตาเดือดดาล “นี่หรือคะ การปฏิเสธที่คุณมีให้ฉัน?”
อคิณเงยหน้าจากเอกสารตรงหน้า ดวงตานิ่งสนิท ก่อนจะถอนหายใจเบา ๆ “ผมกำลังยุ่ง ถ้าไม่มีธุระสำคัญ...”
“ธุระสำคัญ? ข่าวฉาวที่ฉัน ‘ช่วย’ คุณเปิดตัวกับเด็กฝึกงานนั่น ไม่สำคัญเลยใช่มั้ย?” เมริญาแค่นเสียง ขยับเข้ามาใกล้
“ข่าวนั่น...คุณเป็นคนปล่อยใช่มั้ย” อคิณถามตรง สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยน
แต่ดวงตาคมวาวจับจ้องเธอราวกับกำลังเจาะลึกเข้าไปในจิตใจ
เมริญาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนยิ้มเยาะ “แล้วไง? อย่างน้อยก็ทำให้ฉันรู้ว่ามัน ‘สำคัญ’ กับคุณแค่ไหน”
“คุณกำลังทำลายชื่อเสียงของผม เพื่อแสดงความเป็นเจ้าของอย่างไร้เหตุผล”
“เพราะฉันรักคุณ!” เธอตวาดกลับ “ฉันรักคุณมาตลอดอคิณ ทำไมคุณไม่เคยมองฉันเลย?”
“ความรักไม่ใช่การกดขี่หรื
