วันฝึกงานเหลืออีกเพียงสามวัน
บรรยากาศในบริษัทดูคึกคักเพราะทุกฝ่ายเริ่มเตรียมตัวสำหรับงานเลี้ยงใหญ่ปลายสัปดาห์
ทั้งฝ่ายจัดซื้อ ฝ่ายออกแบบ ฝ่ายพีอาร์ ต่างขะมักเขม้นกับแผนการตกแต่งและกิจกรรมภายในงาน
ในขณะที่เสียงหัวเราะของพนักงานกลุ่มหนึ่งดังมาจากห้องประชุมเล็ก ๆ แพรกลับนั่งอยู่เงียบ ๆ
ที่โต๊ะทำงาน พลางเช็กความเรียบร้อยของรายงานส่งท้ายฝึกงาน
เธอยังคงพยายามหลบเลี่ยงอคิณอย่างแนบเนียน และมันได้ผล
เพราะเขาเองก็เหมือนจะยอมรับความเงียบของเธอ…แม้ดวงตาเขาจะมองเธอบ่อยกว่าที่ควรจะเป็น
แม้ไม่มีคำพูดใด
แต่ความเงียบก็หนาวเหน็บจนเจ็บลึก
—
ในอีกด้านหนึ่ง ภายในบ้านหรูของตระกูลอคิณ
แม่ของเขากำลังยิ้มพอใจขณะดูแบบการ์ดงานเลี้ยงที่มีส่วนของ “พิธีประกาศหมั้นอย่างไม่เป็นทางการ” แทรกอยู่ในลำดับพิธีการช่วงท้ายงาน
“เมริญาเรียบร้อยดีไหม?” เธอหันไปถามเลขาอย่างอารมณ์ดี
“คุณเมริญาแจ้งว่ากำลังเลือกชุด และขอ
