Мантия вечности

35. Компания (Елена)

— Я нормально выгляжу? – поинтересовалась Оксана, когда часы показали девятый час.

Оксана оделась нейтрально: костюм – напоминающий те, что носят тамошние охранники: всё достаточно скромное, но не самое дешёвое; чёрные же сапоги – самая обувь для Санкт-Петербурга. Тёмные очки довершали образ. Уже никакой неряшливости – короткая причёска, и в остальном всё вполне цивильно.

— Отлично, – заверила Елена. – Прогуляемся пешком?

— Да, пока машин мало и смог не начался, – покивала Оксана.

...Видимо, от судьбы не уйти: дорога привела их к той самой улице на той самой набережной, где осталось тело той самой швеи – у которой Оксана забрала те самые ножницы. Елена вздрогнула, узнав и то самое место, и те самые здания вокруг, но Оксана молча взяла её за руку, и это помогло – удалось отвлечься.

— Я там ещё маленько Крысу... блин, прости, Машу напрягла, – сообщила Оксана. – Я ведь ту тётку всю зафотала. Так вот, платье на ней – её же работы. Она его надевала в качестве рекламы.

— Круто! – заметила Елена. – И то платье есть на тех самых фотографиях из старых газет?

— Точно. И я обратила внимание, когда её обыскивала – платье чистое. Ну, там где в снегу не угваздалась, она же прямо в грязь упала. И платье чистое, и ножницы аж сияют, и сама она молодая ещё. Понимаешь что-нибудь?

— Не очень, – призналась Елена.

— Я тоже. Но похоже, именно она тогда гналась за той девицей...

— Светланой?

— Ну да. И зачем, спрашивается в задачнике?

Елена покачала головой.

— Надо бы с той Светой ещё малость потолковать, – задумчиво заметила Оксана. – Несчастная любовь, всё такое. Прости, что напоминаю – не похоже на твой случай?

— Думаешь, её тоже хотели забрать?

Оксана пожала плечами.

— Не знаю, о чём и думать. Про этот нижний мир и мы знаем, и та тётка-египтолог, ну, которая давным-давно умерла . И почему тогда о нём в Интернете только ленивый не пишет?

Некоторое время они шли молча. Елена смотрела по сторонам – а над головой тянулось обычное для этого времени года свинцовое небо: тяжкие серые тучи, ползущие по небу, серая снежная слякоть под ногами и, конечно, промозглый ветер.

— Кто-то, выходит, не позволяет кому попало рассказывать и где угодно обсуждать, – заключила Елена. – После того, что случилось с Женей, с Олей, с Алёной... Мне нужно... нам нужно понять, что происходит там, в нижнем мире, а для этого вначале понять, как там всё устроено.

— Значит, не зря та тётка-историк с того света вернулась, – отозвалась Оксана. – Маша там до сих пор от счастья прыгает – столько сделали снимков, и все сохранились. И на этот раз настоящие, прикинь! Я уже и не пробую думать, как такое возможно. О, вон оно, смотри!

Они приближались к бизнес-центру – постепенно проявлялись, выступая из тумана, здание за зданием. Словно айсберг из тумана – зловещие своей неотвратимостью. Куда бы ты ни шёл – уклониться от встречи с ними невозможно. На фасаде крупнейшего здания красовался плакат “АРТ-Панорама”.

— Круто, – почесала в затылке Оксана. – Только сдаётся мне, мы тут не задержимся.

— Почему это? – удивилась Елена. – Предлагаешь просто уйти?

— Нет, зачем? Нам карты в руки идут, ты не заметила? И те вырезки, и то тайное общество, а когда работа нужна – здесь сразу же нашлась. Мне тут для начала предложили втрое больше, чем я там у себя получаю, прикинь!

— Ты уже уволилась?

— Там ещё интереснее, – усмехнулась Оксана, указывая Елене на подземный переход – нам туда. – Вчера, пока мы ещё в Новосибе были, мне наша директриса позвонила и долго поздравляла. Ой, она уже знает про Санкт-Петербург, с ней там связались, и как она за меня рада.

Елена прыснула и рассмеялась.

— Она не очень-то тебя любит?

— Мне её любовь даром не упала. Не, ну было со мной, что уж – я тогда забухала не по-детски. Но так-то я не косячу, и клиенты не жалуются. Я там такая вежливая, прямо сама себя боюсь. Нет, тут тоже всё складывается. Ты же знаешь, как документы получать после Нового года – нигде никого нет. А наша с ходу “не беспокойтесь, Оксана Александровна, всё путём, документы мы куда нужно перешлём”. Типа, можешь вообще не появляться.

Елена покачала головой.

— Точно говорю, карта нам идёт, – убеждённо повторила Оксана. – А этот нижний мир, в который на каждом углу проваливаемся – тоже не зря, наверное. Сама говоришь, нужно понять, как там и что. Ну вот и понимай, хоть до позеленения.

— Об этом я и не думала... – медленно ответила Елена и посмотрела Оксане в глаза. – Пока, если честно, не успеваю понимать, что происходит.

Оксана покивала, указывая на вход в бизнес-центр.

— Там Маша уже начала понимать. У неё отлично получается всё по полочкам разложить, – пояснила Оксана. – Ну да, она с придурью, так мы все такие. В общем, можем поспорить: мы в Питере ненадолго.

Елена остановилась и посмотрела Оксане в глаза.

— Ладно, давай поспорим. На что будешь спорить?

Оксана улыбнулась.

— Понятно, на поцелуй, – улыбнулась Елена в ответ. – Согласна. А если проспоришь, перестаёшь при мне говорить то слово на букву “ж”.

— Идёт! – согласилась Оксана и протянула руку.

* * *

Их встретила женщина-менеджер – по голосу, именно она тогда говорила и с Ольгой, и с Оксаной. На значке её было написано: “Павленко Ирина Леонидовна”.

— Рада познакомиться! – Павленко пожала обеим руки и жестом указала – следуйте за мной. – Вы пунктуальны, это замечательно. Оксана Александровна, передаю вас вашему непосредственному начальнику. – Павленко поманила к себе мужчину – не вглядываясь в значок, можно понять, что из службы охраны – от беглого взгляда на его лицо становилось понятно: лучше не связываться. – Горобец Остап Николаевич. Нам с вами сюда, – указала Павленко в другую сторону. Оксана помахала Елене – не дрейфь – и ушла вместе с человеком из охраны. – Вы занимаетесь дизайном, если я правильно поняла?— Я нормально выгляжу? – поинтересовалась Оксана, когда часы показали девятый час.

Оксана оделась нейтрально: костюм – напоминающий те, что носят тамошние охранники: всё достаточно скромное, но не самое дешёвое; чёрные же сапоги – самая обувь для Санкт-Петербурга. Тёмные очки довершали образ. Уже никакой неряшливости – короткая причёска, и в остальном всё вполне цивильно.

— Отлично, – заверила Елена. – Прогуляемся пешком?

— Да, пока машин мало и смог не начался, – покивала Оксана.

...Видимо, от судьбы не уйти: дорога привела их к той самой улице на той самой набережной, где осталось тело той самой швеи – у которой Оксана забрала те самые ножницы. Елена вздрогнула, узнав и то самое место, и те самые здания вокруг, но Оксана молча взяла её за руку, и это помогло – удалось отвлечься.

— Я там ещё маленько Крысу... блин, прости, Машу напрягла, – сообщила Оксана. – Я ведь ту тётку всю зафотала. Так вот, платье на ней – её же работы. Она его надевала в качестве рекламы.

— Круто! – заметила Елена. – И то платье есть на тех самых фотографиях из старых газет?

— Точно. И я обратила внимание, когда её обыскивала – платье чистое. Ну, там где в снегу не угваздалась, она же прямо в грязь упала. И платье чистое, и ножницы аж сияют, и сама она молодая ещё. Понимаешь что-нибудь?

— Не очень, – призналась Елена.

— Я тоже. Но похоже, именно она тогда гналась за той девицей...

— Светланой?

— Ну да. И зачем, спрашивается в задачнике?

Елена покачала головой.

— Надо бы с той Светой ещё малость потолковать, – задумчиво заметила Оксана. – Несчастная любовь, всё такое. Прости, что напоминаю – не похоже на твой случай?

— Думаешь, её тоже хотели забрать?

Оксана пожала плечами.

— Не знаю, о чём и думать. Про этот нижний мир и мы знаем, и та тётка-египтолог, ну, которая давным-давно умерла . И почему тогда о нём в Интернете только ленивый не пишет?

Некоторое время они шли молча. Елена смотрела по сторонам – а над головой тянулось обычное для этого времени года свинцовое небо: тяжкие серые тучи, ползущие по небу, серая снежная слякоть под ногами и, конечно, промозглый ветер.

— Кто-то, выходит, не позволяет кому попало рассказывать и где угодно обсуждать, – заключила Елена. – После того, что случилось с Женей, с Олей, с Алёной... Мне нужно... нам нужно понять, что происходит там, в нижнем мире, а для этого вначале понять, как там всё устроено.

— Значит, не зря та тётка-историк с того света вернулась, – отозвалась Оксана. – Маша там до сих пор от счастья прыгает – столько сделали снимков, и все сохранились. И на этот раз настоящие, прикинь! Я уже и не пробую думать, как такое возможно. О, вон оно, смотри!

Они приближались к бизнес-центру – постепенно проявлялись, выступая из тумана, здание за зданием. Словно айсберг из тумана – зловещие своей неотвратимостью. Куда бы ты ни шёл – уклониться от встречи с ними невозможно. На фасаде крупнейшего здания красовался плакат “АРТ-Панорама”.

— Круто, – почесала в затылке Оксана. – Только сдаётся мне, мы тут не задержимся.

— Почему это? – удивилась Елена. – Предлагаешь просто уйти?

— Нет, зачем? Нам карты в руки идут, ты не заметила? И те вырезки, и то тайное общество, а когда работа нужна – здесь сразу же нашлась. Мне тут для начала предложили втрое больше, чем я там у себя получаю, прикинь!

— Ты уже уволилась?

— Там ещё интереснее, – усмехнулась Оксана, указывая Елене на подземный переход – нам туда. – Вчера, пока мы ещё в Новосибе были, мне наша директриса позвонила и долго поздравляла. Ой, она уже знает про Санкт-Петербург, с ней там связались, и как она за меня рада.

Елена прыснула и рассмеялась.

— Она не очень-то тебя любит?

— Мне её любовь даром не упала. Не, ну было со мной, что уж – я тогда забухала не по-детски. Но так-то я не косячу, и клиенты не жалуются. Я там такая вежливая, прямо сама себя боюсь. Нет, тут тоже всё складывается. Ты же знаешь, как документы получать после Нового года – нигде никого нет. А наша с ходу “не беспокойтесь, Оксана Александровна, всё путём, документы мы куда нужно перешлём”. Типа, можешь вообще не появляться.

Елена покачала головой.

— Точно говорю, карта нам идёт, – убеждённо повторила Оксана. – А этот нижний мир, в который на каждом углу проваливаемся – тоже не зря, наверное. Сама говоришь, нужно понять, как там и что. Ну вот и понимай, хоть до позеленения.

— Об этом я и не думала... – медленно ответила Елена и посмотрела Оксане в глаза. – Пока, если честно, не успеваю понимать, что происходит.

Оксана покивала, указывая на вход в бизнес-центр.

— Там Маша уже начала понимать. У неё отлично получается всё по полочкам разложить, – пояснила Оксана. – Ну да, она с придурью, так мы все такие. В общем, можем поспорить: мы в Питере ненадолго.

Елена остановилась и посмотрела Оксане в глаза.

— Ладно, давай поспорим. На что будешь спорить?

Оксана улыбнулась.

— Понятно, на поцелуй, – улыбнулась Елена в ответ. – Согласна. А если проспоришь, перестаёшь при мне говорить то слово на букву “ж”.

— Идёт! – согласилась Оксана и протянула руку.

* * *

Их встретила женщина-менеджер – по голосу, именно она тогда говорила и с Ольгой, и с Оксаной. На значке её было написано: “Павленко Ирина Леонидовна”.

— Рада познакомиться! – Павленко пожала обеим руки и жестом указала – следуйте за мной. – Вы пунктуальны, это замечательно. Оксана Александровна, передаю вас вашему непосредственному начальнику. – Павленко поманила к себе мужчину – не вглядываясь в значок, можно понять, что из службы охраны – от беглого взгляда на его лицо становилось понятно: лучше не связываться. – Горобец Остап Николаевич. Нам с вами сюда, – указала Павленко в другую сторону. Оксана помахала Елене – не дрейфь – и ушла вместе с человеком из охраны. – Вы занимаетесь дизайном, если я правильно поняла?

— Всё верно, Ирина Леонидовна. Дизайн и оформление интерьера.

— Замечательно. Мы ознакомились с вашими работами – могу сразу сказать, нам нужны такие специалисты. – Павленко остановилась. – Ваш непосредственный руководитель даст вам тестовое задание и расскажет обо всех правилах. Не сомневаюсь, что мы сработаемся. Денисова Валерия Семёновна, – указала Павленко на дверь кабинета. – В случае любых затруднений, конфликтов и всего прочего обращайтесь вначале к ней, затем ко мне. Вам нужна помощь с жильём?

— Мы остановились у подруги, – пояснила Елена. – Тридцать минут пешком до бизнес-центра.

Павленко покивала и улыбнулась официальной улыбкой.

— При необходимости мы поможем и с этим. Удачного дня! – пожала она руку Елене и отбыла дальше по коридору. Елена вздохнула, собралась с мыслями, и постучала.

Елена. Дорога домой — И как тебе первый рабочий день? – полюбопытствовала Оксана. Сама она выглядела довольной и бодрой. Что такого увлекательного может быть в работе охраны?

— Интересно, – признала Елена. – Задание дали совсем простое – а когда сделала, за пятнадцать минут, почему-то в полный восторг пришли. Хотя вроде ничего особенного.

— Что за задание? – Оксана указала направление. – Идём, купим что-нибудь на ужин.

...Задание и впрямь оказалось простым. Фотографии квартиры – прямо скажем, неказистой – и требовалось всего-то предложить минимум изменений, чтобы в квартире стало уютно. Чтобы дёшево и приятно. Елена дольше провозилась с программой – пусть и работала в чём-то похожем там, в Новосибирске, пальцы не сразу всё вспомнили. А собственно идея пришла в голову почти сразу. Точно так было и в прошлой жизни: или хорошая идея сразу появлялась перед глазами, или не приходила вовсе, хоть ты тресни. Расценки на то, чем можно сделать уютнее, тоже были отдельным списком. Вышло даже чуть-чуть дешевле, чем требовалось, чуть меньше нижней границы. Зато и Денисова, и возможные коллеги вполне искренне восхитились.

— И всё?! – удивилась Оксана. – А остальные пять часов чем занималась?

— Разговаривала, – улыбнулась Елена. – Слушала эти их правила, отвечала на дурацкие вопросы. Ну сама понимаешь – кем вы видите себя в нашей компании через десять лет.

Оксана засмеялась, покачала головой.

— Могу себе представить твои беседы. Уходили все жутко довольные и все такие задумчивые, да?

— Откуда знаешь? – удивилась Елена.

— Я не их, я тебя знаю. Можно неприличный вопрос – а эти твои заклинания не читала там?

— Я не... – осеклась Елена. Намеренно не читала, это так. А в остальном... иной раз казалось, что словно слышит едва заметный шёпот, где-то на краю слуха, на задворках сознания. И только.

— Наверное, это следующий уровень, – предположила Оксана. – Клёво. Мне бы так, хоть что-нибудь... исключительно в мирных целях! – тут же сообщила она, глядя в глаза Елены. – Ладно, не парься. Идём лучше чего-нибудь вкусного возьмём.

— А у тебя что было? – поинтересовалась Елена, когда они вышли из супермаркета. Оксана почесала в затылке – словно не могла решить, с чего начать.

...Вероятно, они думали, что Оксана прикалывается, что раньше работала охранницей. Ну мало ли кто что скажет. Но Оксана продемонстрировала удостоверение охранника четвёртого разряда.

— Что такое четвёртый разряд? – тут же поинтересовалась Елена.

— Имею право использовать дубинку и наручники, – пояснила Оксана. – Ну, резиновую палку.

— С ума сойти! – восхитилась Елена. – Если честно, не думала, что ты и впрямь обучалась. Извини, если что.

— Мы с Катей вместе обучались, – уточнила довольная Оксана. – Видела бы ты те морды, с которыми мы занимались. Как раз тогда и обучилась... ты поняла. Очень помогло. И там у них на курсах реально крутые психологи. Не такие как ты, конечно, но мозги вправили.

— Не подлизывайся! – притворно нахмурилась Елена.

— Ладно, – взяла её за руку Оксана. – Давай уже сумку – вижу, что устала тащить.

Катерина. Последние сводки

— Кошка у вас? – первым делом спросила Катерина, когда начали традиционную конференцию.

— У нас, у нас, – подтвердила Оксана. – Сидит на кухне и ест. Хотя нет, вот она. Разка, иди поздоровайся!

Кошку не пришлось упрашивать дважды. Она взлетела на стол и прошлась перед камерой – чтобы все увидели её прелести со всех сторон. И улеглась перед клавиатурой, под дружный смех с обеих сторон.

— Чёрт, я почти привыкла к этому, – махнула рукой Катерина после рассказа Оксаны о коридоре. – Мы тоже видели коридор, но с нашей стороны он жуткий. Ладно, всё равно придётся привыкать. Понять бы, зачем она туда-сюда шастает, что за странное развлечение.

— Наверное, нужно прогуляться вместе с ней, – предположил Евгений, до того момента молчавший.

— Ни в коем случае! – тут же возразила Мария.

— Погодите, – примиряюще выставил ладони Евгений. – Необязательно самим. Раз кошка носит ошейник – закрепить на нём видеокамеру, маленькую, и заснять всё, что она там увидит. А лучше, если две камеры – в обычном свете и инфракрасном.

— Умница! – потрепала его по голове Катерина. – Слушайте, так и надо сделать. Разка не случайно всё это делает. Может, она и не говорит как мы, но что-то знает, точно.

— Не вопрос, сделаем, – покивала Оксана. – Давай колись, что там ещё у вас случилось, пока мы штаны на работе просиживали.

... — И зачем я спросила? – задумчиво протянула Оксана, услышав рассказ про библиотеку. – Говоришь, удалось всё переснять?

— Все папки, все страницы, – подтвердила Катерина. – И у меня есть короткое видео, на котором видна Хомутова. Ну или кто это был.

— Скопируй, и нам перешли, – велела Оксана. – Сейчас ни на что полагаться нельзя, всё копировать и всем раздавать.

— Оксана, не смешно! Знаешь, сколько мы за Интернет заплатим, всё это перекачивать?

— Записываешь на флэшку, – терпеливо пояснила Оксана, – цепляешь кошке на ошейник, и всё. Раз уж ей понравилось туда-сюда, бегать, пусть пользу приносит.

— Классная идея! – восхитилась Мария. – Катя, она права. И у меня есть запасные флешки!

— Успокойся, чудо, – улыбнулась ей Катерина. – Закончим с новостями, займёшься.

— Ну не тяните кошку за хвост! – не выдержала Оксана. – Что-то ещё ведь было?

Катерина переглянулась с Евгением и вздохнула. И кивнула.

— Мы повидали того кузнеца, – пояснила она коротко. – Слушайте.