Мантия вечности

41. Совещание (Елена)

— Короче, она знает всё, – подвела итоги Оксана. Они сидели в том самом ресторане, в котором сидели и накануне. В том самом, где Катерина отыскала их когда-то с Оксаной. Когда ещё никто не пропадал, когда просто была дикая, жуткая радость оттого, что все живы... – Лена! С тобой всё хорошо? – Елена отняла ладони от лица, и на лице её оказалось сумрачное, недоброе выражение.

— Нет, – пояснила Елена вслух. – Она знает, что мы каким-то образом перемещаемся между городами. Она знает, что мы ищем анх, и тот самый анх, по её словам, вчера похищен из музея Каира.

Ксюша ахнула, схватилась за голову.

— Перед отъездом с анхом случилось странное, – пояснила она. – Утром его нашли в обычном зале, но витрина была разбита, анх и другие экспонаты перепачканы какой-то липкой едкой гадостью. От неё корродирует металл, все экспонаты сразу же отправили на очистку и восстановление. Так и не узнали, кто разбил витрину и чем таким залил.

— Там что, охраны нет?! – удивилась Оксана. Ксюша махнула рукой.

— Есть, но всё равно ведь кто-то проник. И ничего не пропало – только напакостили. Они даже не поняли, кто это был и как проник в музей. Ну, мне так сказали. Нет записей с камер, нет следов, ничего.

— Что наводит на мысли, – заметила Катерина. – Его испачкали как раз перед тем, как выставка выехала в круиз, верно? Получается, кто-то хотел, чтобы анх остался в Каире. Вопрос, зачем?

— Она – ну, эта тётка из органов... – начала Оксана.

— Агата Колосова, – вставила Мария. – У неё имя есть.

— Да ладно, можно подумать! Она ведь тоже спросила прямым текстом, можем ли мы попасть в Каир. Понимаешь, о чём я?

— Хочет, чтобы мы там побывали? Но зачем ей?

— Может, не ей? – предположил Евгений, помалкивавший всё это время. – Вы несколько раз упоминали, что вас – нас – как будто подталкивают на определённые действия. Остаётся ответить на главный вопрос.

— “Кто виноват?” – не удержалась Катерина.

— “Что делать?” или “Когда это кончится?”, – поправила Оксана.

— Нет, – улыбнулся Евгений. – “Кому выгодно?” Кто и чего добивается?

Все переглянулись.

— Та женщина, которая дала Лене задание, – “поправила очки” Мария, – намекала, что есть некий “брат”. Она не возражала, чтобы к ней обращались “Баст”.

— Поправочка, – уточнила Оксана. – Она тогда сказала что-то вроде “Ты сказала”. Ну то есть Лена могла и другое имя выбрать.

— А откуда вообще началось всё египетское? – поинтересовалась Ксюша. – Я ушла во всё это, когда мы с мамой уехали. Пока она лечилась, после того как Лена пропала. Чтобы с ума не сойти.

— Ольга, – тут же отозвалась Мария, посмотрев на свои руки – руки Ольги. – Точно помню, она те свои статуэтки давно делать начала. Ещё когда никто ни с кем не ссорился, – обвела она взглядом остальную компанию. – Выкладывала фотки, мы все тогда восторгались.

— Погоди, – медленно проговорила Катерина. – Не успеваю. На что намекаешь – что она могла и другим именем представиться? Что это не Баст? Типа, “ты сказала, пусть будет Баст”?

— Может, и так, – согласилась Ксюша. – Точно-точно, я как только в Египет первый раз попала, в первую экспедицию с профессором, сразу в эту Баст влюбилась. – Она обвела остальных взглядом – никто не улыбнулся, не усмехнулся. – Богиня жизни, возрождения, и всё такое – понимаете?

— Смысл жизни? – уточнил Евгений. – Новый смысл жизни? У вас был кризис, а это помогло из него выбраться?

Ксюша энергично покивала.

— Час от часу не легче, – вздохнула Катерина. – Ну ладно, чего тянуть кота за хвост. Из нас те ещё борцы со злом. Ну хорошо, Лена может кого-то усыпить, кого-то отпугнуть, успокоить и так далее. Но пока что выходит дурная компьютерная игра: найди волшебные вещи и...

— И что? – тут же уточнила Оксана. – И зачем, спрашивается, Зараза по сто раз в день открывает тот проход? Провожает туда, охраняет?

— Не только Зараза, – тут же добавила Елена. – И та, первая кошка. Когда мы Катю выручали, именно она пришла – Роза.

— Я ещё могу про Хомутову напомнить, – вставила Мария. – И про её египетское общество. Они там всё пытались понять, что за три волшебных предмета такие.

— Погоди, что-то простое в этом всём, – подняла ладонь Катерина. – Смотрите: как только у нас кончились идеи, явилась эта Хомутова. С того света, выходит, явилась.

— Она пропала без вести, – уточнила Елена. – Никто не находил её тела.

— Получается, твой случай, – тут же пояснила Катерина. – Когда-то забрали, где-то всё это время держали, а потом выпустили.

Она обвела всех взглядом.

— У меня не очень хорошее предчувствие, – заключила Катерина. – Может, и в самом деле зачем-то нужно найти те три предмета? Один сейчас у Лены. Другой – у тех, кто вломился в музей в Каире. И то не пойму, зачем было так сложно – поливать какой-то гадостью, почему сразу не забрали?

— Может, не могли? – предположила Мария.

Катерину как громом поразило.

— Чёрт... – почесала она в затылке. – Боюсь с тобой согласиться. Может, и правда кто-то просто не может взять, и действует чужими руками? А чтобы анх не попал к Лене – выставка ведь уже здесь – всё это и придумали, чтобы его забрал кто-то другой?

— Только одно скажу, – встала из-за стола Оксана. – Да не парьтесь, скоро вернусь – прогуляюсь сами знаете куда. Я когда с той женщиной говорила – ну, которая Баст, которая алмазы из гальки сделала – я чувствовала, что говорю с чем-то офигительно большим, могучим... добрым, в общем. Не могла она никакую пакость придумать и Лене поручить. Если кто и пытается нами крутить-вертеть, это не она. Хоть убейте меня, не поверю, что она всю эту гнусность творит.

— Если я правильно понимаю, – добавил после долгой паузы Евгений, – то Лену или попытаются заставить отдать систр кому-то – или попытаются заставить что-то сделать с его помощью. Выходит, так.

— Срочно нужны идеи, – подвела итог Катерина. – Где теперь добыть тот анх, и что это за третий предмет, о котором никто ничего не слышал. И давайте смотреть, к чему нас подталкивают и подводят.

— И на чьей стороне кошки, – не удержалась Мария.

— Кошки сами по себе, – отозвалась Ксюша задумчиво. – Они всегда сами по себе. Делают только то, что им интересно делать. Ладно, народ. Я есть хочу жутко. Продолжим дискуссию дома?