Мантия вечности

40. Разговор (Елена)

“Рабочий день” у Ксюши продлился недолго: ничего ценного на самом деле не пропало, спасибо милиции и охране, быстро закончили с формальностями и инвентаризацией, и Ксюшу отпустили.

— Сама не знаю, почему, – пояснила она. – У нас обычное дело, что на выходных приходится работать, но профессор почему-то приказал отдыхать. Ну давайте же, рассказывайте остальное.

— Похоже, нужен ещё один поход в ресторан, – вздохнула Катерина. – До глубокого вечера. Но я не могу, у нас с Женей там дел накопилось...

— Иди, – посоветовал Евгений, осторожно привлёк Катерину к себе и прикоснулся губами к щеке. Все невольно замерли – последнее время Катерина относилась более чем сухо к таким жестам. Но Катерина только улыбнулась и – все заметили – щёки её тронул румянец. – Я справлюсь. Я отсюда вижу, что мне лучше не быть при этом рассказе. Потом всё расскажешь, если потребуется.

— Спасибо! – глухо ответила Катерина и крепко обняла Евгения. Отпустила и смахнула появившиеся слезинки.

Никто и не подумал как-то реагировать – ни улыбок, тем более улыбочек, ничего.

— Если будет завал, я позвоню, не беспокойся. – Евгений улыбнулся остальным и снял с вешалки свою куртку. – Приятного вечера.

— Я свинья, – заявила Катерина без тени улыбки, когда Евгений закрыл за собой дверь. – И не спорьте. Ладно. Что скажете? Лена, Оксана, Маша? Идём?

— Идём, – согласилась Оксана, потеребив по голове притихшую Ксюшу. – Не парься, Ксюха, тут такое творится – успевай уворачиваться. Привыкнешь.

Ксюша вздохнула и улыбнулась. И ощутимо расслабилась.

* * *

Катерина была права. И разумеется, никто на начал сразу же говорить о главном – смотря что считать главным, конечно. Потрепались о жизни, вспомнили одних знакомых, других, родственников и всех, кому не лень. Посмеялись, когда Оксана рассказала о визите к тому мастеру тату – тут Ксюша расхохоталась в голос – видимо, она тоже слышала об этом деятеле. А может, и не только слышала.

...Елена начала свой рассказ, когда пауза подзатянулась, и стало ясно – пора. Она делала остановки, они заказывали ещё и ещё – в основном мелочь, напитки и десерт, хотя поначалу у всех был жуткий, волчий аппетит. Елена рассказывала долго – спокойным, ровным голосом. А потом продолжила Мария. А потом – Оксана, и напоследок – Катерина.

— ...такие вот дела, – закончила она, устало потерев лоб. Ксюша всё это время слушала внимательно, по лицу её пробегали всевозможные чувства, несколько раз она замирала, прижав ладони к лицу – но потом кивала: всё в порядке, не беспокойтесь. – Ксюша? Ты правда хотела всё это услышать?

— Да, – отозвалась Ксюша немедленно. – Я давно хотела сказать, Лена. Тогда, когда ты сняла мою маму с иглы – я почувствовала. Стала следить за тобой... извини! – Ксюша явно смутилась, даже покраснела, но Елена улыбнулась и кивнула – всё в порядке, продолжай. – Я знаю, что ты со многими так говорила. Им всем было жутко плохо, только потом уже все это понимали – если бы не ты, всякое могло случиться. Кто-то готов был утопиться, кто-то пить начинал. И тут появляешься ты, как будто чуяла. Ну скажи, ты же не из-за отца пришла к нам туда. – Ксюша посмотрела Елене в глаза. – Ну да, мы все тогда на тебя запали. Вспоминать стыдно, что иногда думала. Но пришла ты не из-за этого. Ты классный дизайнер, я видела те фото. Но это тебе нужнее, верно? Пытаться что-то исправить. Неважно, кто этот человек и почему.

Елена смотрела в глаза Ксюши и видно было – хочет отвести взгляд. Но выдержала его.

— Верно, – согласилась она. – Я хотела когда-то стать психологом. Но отец устроил такой жуткий скандал... Теперь понимаю, что это был единственный человек, которому я не хотела помогать. Может даже, хотела, чтобы наоборот, чтобы ему было плохо. С мамой говорила, так же, и мы с ней понимали друг друга, а с ним... – Елена допила залпом свой кофе и кивнула потянувшейся за кофейником Катерине.

— Говори, – тихо предложила Оксана. – Ты и раньше говорила об этом. Ну, намекала обычно. И всё, на этом месте словно язык глотала. Это ведь не всё?

— Он очень хотел сына. – Елена посмотрела в глаза Оксаны. – Мама очень его любит. Пять раз они пытались завести ребёнка, четыре раза всё обрывалось. На пятый раз получилась я, роды были очень тяжёлыми. Им тогда сказали, чтобы больше не пробовали – добром не кончится. Может, поэтому он так озлился. Я потом уже узнала – мама меня всегда баловала, отец всегда строжился. Но он всегда покупал всю ту блажь, что я хотела. Когда я на те дизайнерские курсы пошла – вначале тоже был жуткий скандал. Не должна приличная девушка... и так далее. Но тоже помогал потом – хотя и ругался. Теперь понимаю, что они оба меня любили. А в тот, последний вечер, я ему сказала прямым текстом, что хочу, чтобы он умер. – Елена прикрыла глаза и уселась ровно на своём кресле. – Теперь всё. Вся история. Если бы это помогло, то нашла бы его сейчас и извинилась. Может, я и была плохим сыном, – губы Елены тронула слабая улыбка, – но он всё равно обо мне заботился. У их знакомых, незадолго до тех событий, умер сын. Сторчался. Не уследили, вовремя не приняли меры. Может, поэтому он так отреагировал, когда нашёл у меня те ампулы и шприц. Нет, Ксюша, не смей! – Елена предупреждающе подняла ладонь. – Я тоже об этом думала. В тот вечер я как бы случайно с тобой встретилась, как бы случайно удалось уговорить твою маму поехать в клинику. Как бы случайно забыла всё это у себя в комнате, а отец как бы случайно именно тогда пришёл с работы раньше обычного. Я вечером, когда спать ложилась бы, точно увидала бы те ампулы. И выкинула бы их к чёрту, чтобы родители не заметили.

— Это что выходит... – Оксана почесала в затылке. – Кто-то всё это устроил? Чтобы ты сорвалась, чтобы жить не захотела, всё такое?

Елена развела руками.

— Всё может быть. Всё равно не выяснить, и ничего уже не исправить. Понимаю, в остальное трудно поверить. Теперь ещё и госбезопасность на хвосте сидит. Может, прямо сейчас слушают, что мы тут говорим.

— Пусть слушают, – махнула рукой Ксюша. – Теперь я начинаю понимать. – Она обвела взглядом остальных.

— Колись, – тут же отозвалась Оксана. – Мы тут чем дальше, тем меньше понимаем. – В голосе её не звучало насмешки.

— Вы ведь все видели тот фонтан и надпись?

— И тех, кто его охраняет, – не выдержала Оксана. – Ну да, видели. Все, кроме Жени.

— Я тоже видела, пусть даже на снимках. Всё вращается вокруг этих предметов. Очень странно вращается. То египетское общество с ума по ним сходило, искало, делало зачем-то те копии, ездили по всему свету... – Ксюша потёрла лоб. – Тот систр, который настоящий, был найден при раскопках в Телль Баста. Там когда-то был Бубастис, – посмотрела она в глаза Марии.

— Главный город культа Баст, Пер-Баст, – пояснила та. – Существовал почти две тысячи лет.

Оксана присвистнула.

— Там найдены десятки тысяч её изображений, – продолжила Ксюша. – Только не смейтесь, но когда я прикасалась к тем фигуркам, иногда чувствовала, что они тёплые. Иногда чувствовала, что за мной при этом наблюдают. И когда там, у Ольги, взяла её статуэтку, тоже почувствовала что-то такое. Так вот, и систр, и анх нашли в очень странном помещении. Глубоко под главным храмом Баст – под тем местом, где он находился. Я была в том помещении. На вид – гробница, но там не нашли ни саркофагов, ни всего положенного, просто каменный ларь с надписями – иероглифами – и в нём были систр и анх.

— Только они? – сразу же уточнила Катерина.

— Были ещё таблички, со священными текстами. Гимны в честь Баст. Профессор говорит, были ещё фрагменты ткани – вероятно, таблички когда-то завернули в неё. Но ткань не сохранилась. В том помещении не бывало грабителей – там на всех стенах ниши, и в них стояли золотые предметы. Просто огромная гора золота – грабители унесли бы всё.

Остальные переглянулись.

— Непохоже на эту мантию, или что это такое, – пояснила Катерина. – А давно нашли ту гробницу, которая не гробница?

— В тысяча девятьсот двадцать пятом. Есть снимки – тогда очень тщательно всё протоколировали. Всё засняли, все находки – и то, как стояли предметы в нишах, и что было в самом помещении. Всё, что нашли в ларе, все таблички. Это всё в спецхранилище, туда так просто не попасть. Но снимки можно найти, они всем доступны.

— Сможешь найти? – тут же спросила Мария. – У меня уже голова опухла, в Интернете всё это искать. Нужен доступ – у вас ведь есть какой-нибудь портал, не знаю, специальный сайт для тех, кто официально со всем этим работает?

— Конечно, – покивала Ксюша. – Я теперь и сама хочу всё это увидеть. Попытаться понять, что происходит.

— А у меня картинка не складывается, – заметила Катерина. – Что мы тогда решили, помните? Что Лену вернула Баст, или кто она на самом деле – чтобы не дать миру живых стать миром мёртвых. И вроде как у неё есть брат, который вроде как хочет того же, но при этом сделать всё по-своему.

— И у него могут быть такие же агенты, – продолжила Оксана. – Об этом мы не говорили, да? Ну, если Лену кто-то вернул – кто-то мог вернуть и других.

Елену как молнией поразило – она вздрогнула, замерла широко раскрыв глаза, отчётливо побледнела.

— Чёрт! – поёжилась Мария. – Дует тут, что ли?! Лена, что с тобой?

— Это не дует, – возразила Катерина. – Это она. Лена, успокойся. Расскажи, что ты вспомнила?

— Когда я убегала, – с трудом проговорила Елена. – Когда думала, что бегу за Машей. Я оглянулась тогда – увидела тех двух собак. Но там был кто-то ещё. Человек.

— Мужчина? – уточнила Катерина. Елена кивнула.

— Парень, где-то моих лет. Я запомнила лицо... наверное. Помню, что он был жутко удивлён. И разозлён, наверное.

— Ты успела раньше него, – хмыкнула Оксана. – Весело. То есть у нас есть минимум один конкурент, с собаками. Кто там говорил про Анубиса?

Елена снова вздрогнула, и – все потом подтвердили – вокруг людей на долю секунды стало отчётливо прохладнее и темнее. И сразу же вернулись и тепло, и освещение.

— Так, мои хорошие, – хлопнула в ладоши Катерина, чем окончательно привела всех в себя. – Без имён. Не называем по имени ни его, ни её, ясно? Ксюша, у них же есть, не знаю, эпитеты, чем их обычно называли? Я помню, что богов никогда не называли вслух по каждому повожу, не положено.

— Конечно, есть, – согласилась Ксюша. – Госпожа жизни, Прекрасная ликом, Создающая лучи. Это о ней. Покровитель судеб, Великий судья, Владыка Запада. Это о нём.

— Отлично. – Катерина поднялась на ноги. – Нет, мне в заведение нужно, не беспокойтесь. Похоже, самое время ещё раз подумать, что на самом деле происходит.