Les Triplés du Milliardaire S'emparent de New York

Chapitre Huit

      Emerson Carlisle s'est massé les tempes. Sur l'écran de l'ordinateur s'affichait une image peu flatteuse de Marilynn faisant la fête dans un club, son visage pratiquement illuminé par l'alcool dans son système. Sa robe était extrêmement courte, à peine couvrant son corps. Au fil des ans, elle apparaissait de plus en plus dans les colonnes de potins et il devenait de plus en plus difficile d'ignorer. Pire, cela commençait à affecter les affaires.

           Carlisle Enterprises était une entreprise familiale, pas très différente des DaLairs, Prescotts et Stantons. Les investisseurs se tournaient vers Emerson et sa famille pour évaluer la vitalité de l'entreprise. Les excès de Marilynn lors de ses soirées n'étaient pas vus d'un bon œil et il n'avait pas d'autres enfants ou petits-enfants, donc l'avenir de l'entreprise avait également une perspective défavorable, surtout comparé aux DaLairs qui avaient connu une incroyable augmentation des investisseurs et de l'intérêt depuis le mariage de Julius et la naissance de son troisième enfant. 

           Comme si les images elles-mêmes n'étaient pas assez insultantes, il y avait les commentaires qui suivaient. Il a fait défiler la section des commentaires avec une colère grandissante.

Quelle s****e !

Elle n'a donc aucun respect pour elle-même !

Parlez d'une prostituée bon marché !

Pour une bouteille de tequila, cela peut aussi être à vous pour la nuit les garçons ! Ne misez pas tous en même temps !

Vous pouvez imaginer combien de maladies, elle doit avoir ?

Regardez le bon côté des choses. Elle est probablement stérile, donc il n'y a aucune chance qu'elle procrée. Dieu merci ! Pouvez-vous imaginer quel enfant du diable elle pourrait libérer dans le monde ?

           Emerson tremblait de fureur en lisant les commentaires dirigés vers sa fille, mais il n'y avait pas grand-chose qu'il pouvait faire à ce sujet. Ses avocats lui avaient déjà informé que la liberté d'expression permettait aux gens de dire ce qu'ils voulaient surtout en ligne. Même s'il réussissait à fermer un site, il y en avait des centaines d'autres. Il ne pouvait pas non plus argumenter compte tenu des images publiées d'elle. Où avait-il commis une erreur ? 

           “Monsieur, un homme de The Eagle est ici.”

           Emerson a hésité. The Eagle était l'un des plus grands magazines de potins. En fait, il était sur leur site web maintenant. Il n'avait vraiment pas envie de parler à quiconque associé à ce magazine, mais cela pourrait être une chance de clarifier les choses et peut-être de sauver la réputation de sa fille.

           “Fais-le entrer.”

           Emerson a attendu, quelques instants plus tard, un jeune homme a été introduit. Son visiteur était habillé de façon plutôt négligée : pantalon cargo, chemise en flanelle et veste en cuir usée. Pourtant, l'expression sur son visage était loin d'être humble. En voyant le magnat, il a souri et n'avait pas l'air le moins du monde intimidé en s'approchant du bureau.

           Tendant la main, il a souri, “Monsieur Carlisle.”

           Emerson n'a pas bougé, se contentant simplement de fixer la main tendue. Avec un soupir, il a invité l'homme à s'asseoir. 

           Le sourire s'effaçant, l'homme s'est raclé la gorge et s'est assis, mais n'a pas perdu l'arrogance d'un vendeur. Il y avait quelque chose dans sa confiance qui irritait Emerson. Cette personne était bien en dessous de lui et aurait dû être intimidée, au moins. Pourtant, l'homme était détendu, s'adossant à son siège et levant une jambe pour la reposer sur le genou opposé.

           “Comment puis-je vous aider exactement ?” A demandé Emerson.

           “Ce n'est pas à propos de vous qui m'aidez. C'est à propos de ce que je peux faire pour vous", a répondu l'homme, son ton ressemblant encore plus à celui d'un vendeur.

           Emerson a levé un sourcil. Il n'était pas du genre à se laisser avoir facilement et il n'allait certainement pas se laisser avoir par un crieur de foire.

           “J'ai entendu dire que vous aviez des soucis familiaux", a dit l'homme en recevant un regard noir. “Il y a beaucoup de rumeurs malveillantes autour de votre fille… Et pas d'autres héritiers pour assurer l'avenir de votre entreprise non plus.”

           “Allez-y, dites ce que vous avez à dire.”

           “Une image vaut mille mots, mais que diriez-vous d'une vidéo ?”

           L'homme a sorti son téléphone et a sélectionné une vidéo. En la remettant à Emerson, il s'est adossé alors que la mélodie familière de Für Elise de Beethoven retentissait. Emerson a accepté à contrecœur le téléphone, s'attendant à une vidéo compromettante de Marilynn, mais il a retenu sa respiration en découvrant ce qu'il voyait à la place.

           Sur l'écran, une jeune fille était assise au piano. Ses yeux verts étaient partiellement fermés alors qu'elle se balançait au rythme de la mélodie qu'elle jouait. C'était comme si elle fusionnait avec la musique. Elle en sortait son cœur, invitant tout le monde à l'écouter. Il n'avait vu qu'une autre personne jouer de cette manière.

           “Qu'est-ce que c'est ?” Emerson a levé les yeux vers l'homme, sa façade indifférente s'effondrant.

           “C'est la fille qui aurait dû gagner le All Borough’s Music Competition", a dit l'homme. “Son nom de famille pourrait être différent, mais elle ressemble et joue énormément comme quelqu'un que vous avez essayé d'effacer, Avalynn Carlisle.”

           Emerson a tressailli à ce nom qu'il avait rayé de ses registres familiaux. Avalynn avait été une enfant pure, innocente, calme et docile. Ou du moins, c'est ce qu'il avait pensé. Il y a dix ans, un scandale avait anéanti son opinion, révélant qu'elle était la pire menteuse sournoise qu'il ait jamais vue. Il avait tant d'espoir pour elle, mais il ne pouvait pas croire qu'elle le trahirait ainsi. Cela, pourrait-il être… était-ce vraiment…

           “Nom", a répété Emerson.

           “Carter. Ce n'est pas si différent de Carlisle, si on y pense.”

           “Quelle preuve avez-vous ?”

           “Ce n'est pas assez ?” L'homme avait l'air sincèrement perplexe.

           Quiconque a vu la performance de la fille serait d'accord avec lui. De plus, des cheveux bruns et des yeux verts ne sont pas une combinaison courante, mais c'étaient des traits héréditaires de la famille Carlisle. Bien que ses cheveux grisonnaient, Emerson avait transmis ces caractéristiques uniques à ses deux filles. Sans oublier le fait que Carter était certainement dérivé de Carlisle.

           Cependant, maintenant qu'il y réfléchissait, personne d'autre n'avait tiré les mêmes conclusions. La fille avait été une entrée tardive lorsque le gagnant avait presque été décidé. Son talent avait surpris beaucoup de monde, tout comme le fait qu'elle était clairement aveugle. Plusieurs personnes avaient eu pitié d'elle, mais elle n'avait pas demandé de pitié. Elle laissait sa musique parler pour elle, ce que personne d'autre n'avait fait.

           Peut-être que dix ans étaient trop longs pour raviver la mémoire des autres. Le scandale avait tendance à éclipser le talent, bien que personnellement, l'homme ne croyait pas beaucoup aux rumeurs et aux potins malgré sa profession. Avalynn Carlisle n'était jamais apparue dans les pages de potins, contrairement à sa sœur qui semblait contente d'être un spectacle. Elle était douce, raffinée et souvent éclipsée. C'était peut-être pour cela qu'ils avaient oublié son talent musical suprême.

           “Quel genre de preuve voulez-vous ?” A demandé l'homme.

           “Une photo de sa mère au minimum. De préférence ensemble… Et son nom.”

           L'homme a réfléchi à cela. Il comprenait le besoin de prudence de l'autre. La controverse entourait sa fille chérie. S'il devait annoncer soudainement le retour de sa fille rejetée, sans parler de sa petite-fille, ce serait un véritable choc pour le monde élitiste dans lequel il vivait. Cela pourrait faire ou défaire son entreprise si ce n'était pas bien fait.

           Mais si cela s'avérait être son salut, Emerson récompenserait généreusement la personne qui le rendrait possible. C'est pourquoi il n'avait pas proposé l'histoire à son éditeur. L'argent que le magazine pouvait offrir ne valait tout simplement pas d'avoir Carlisle lui devoir une faveur.

           “D'accord. Je vais te donner des photos et un nom. J'ajouterai aussi leur adresse.”

           “Deux jours", a dit Emerson. Sa patience ne durerait pas plus longtemps.

           Hochant la tête, l'homme a pris son téléphone avant de partir. Ce n'était pas la réponse qu'il voulait, mais plus d'informations signifiait qu'il pouvait demander plus d'argent.

           Une fois l'homme parti, Emerson s'est installé dans son fauteuil avec le souvenir de la performance de l'enfant flottant dans son esprit. Il y a dix ans, il avait renié sa fille. Il n'avait pas le choix. La fille l'avait trahi. Marilynn lui avait tout dit. Elle n'avait aucune raison de mentir à propos de sa seule sœur. Il aurait pu s'attendre à ce qu'elle mente pour protéger sa sœur. Furieux, il avait chassé Ava sans réfléchir et l'avait complètement coupée.

           Il s'attendait à ce qu'elle revienne en rampant, suppliant pardon. Au lieu de cela, elle avait disparu. Après six mois, il s'était lassé de sa fierté obstinée et avait envoyé ses hommes la ramener, mais ils n'avaient trouvé aucune trace d'elle. C'était comme si Avalynn Carlisle avait disparu de la circulation.

           Emerson a compris enfin qu'il ne connaissait rien de sa fille. Il ne connaissait pas ses amis ni qui elle pourrait se tourner. Il n'avait aucun point de départ pour la chercher. Elle avait toujours été silencieuse et obéissante. Jamais il n'avait soupçonné la force qui résidait en elle. Était-il possible qu'elle ait réellement décidé d'élever son enfant seule plutôt que de demander de l'aide à sa famille ? Essayait-elle de le punir en provoquant plus de scandale ? Il ne comprenait tout simplement pas ce qui se passait dans son esprit.

           Se penchant en avant, il a appuyé sur le bouton de l'interphone.

           “Monsieur Carlisle ?” A répondu aussitôt sa secrétaire.

           “Fais entrer Connor dans mon bureau.”

           “Tout de suite, monsieur.”

           Emerson s'est levé et s'est dirigé vers la fenêtre donnant sur la ville. Cette fois, il la retrouverait… Cette fois, elle se comporterait comme la fille studieuse qu'elle était censée être, ou il lui ferait regretter. Quoi qu'il en soit, sa petite-fille accepterait certainement. Il ne savait pas quel genre de vie elles avaient vécue, mais il n'y avait aucune chance que sa petite-fille refuse la possibilité d'une vie meilleure.

           Il en était convaincu.