Echos des Herzens

Die Bitte

„Hast du wirklich versucht, ihn zu fragen, was los ist?“ fragte Mara.

„Ich habe es versucht, aber alles, was er sagt, ist ‚Mir geht’s gut‘.“

„Klassische Männerantwort.“ Sie lachten.

„Ich fühle mich schlecht“, fuhr Elara jetzt leiser fort.

„Ich war so auf Kael fokussiert, dass ich Ash vielleicht vernachlässigt habe.“

„Er ist mir wichtig.“

(Wichtig, aber nicht mehr wichtig genug, um zu bemerken, was tatsächlich passiert).

„Dann nimm dir Zeit für ihn“, schlug Sienna vor. „Schnapp ihn nach der Arbeit oder so.“

„Das werde ich.“

„Ich hoffe nur, er weiß, wie viel er mir bedeutet.“

(Ich weiß es, und das ist das Problem, weil ich nur genug bedeute, um ihn in meiner Nähe zu behalten, aber nicht genug, um gewählt zu werden).

Sie wechselten das Thema und sprachen über Kaels bevorstehende Jagd, etwas Rudelpolitik und Trainingspläne.

(Elaras Sorge um mich dauerte weniger als drei Minuten Gespräch.)

Ich beendete das Wischen und ging, ohne dass sie je bemerkten, dass ich da gewesen war.

In jener Nacht saß ich auf der Wiese, umgeben von Blumen, die sich wie Monumente meiner eigenen Dummheit anfühlten.

312 Blumen, 312 Morgen und 312 Gründe aufzuhören, und ich konnte immer noch nicht aufhören, weil Aufhören bedeuten würde, zu akzeptieren, dass sie ihn gewählt hatte, und solange ich Blumen brachte, konnte ich so tun, als wäre die Geschichte noch nicht vorbei, auch wenn sie es war.

Obwohl sie schon weg war und obwohl ich nur an den Rändern ihres Lebens spukte wie der Geist, der ich wurde, regte sich mein Wolf.

„Wir sollten aufhören“, flüsterte er.

„Ich weiß.“

„Sie gehört nicht uns.“

„Ich weiß.“

„Das tötet uns.“

„Ich weiß.“

„Dann warum…“

„Weil ich nicht weiß, wie man aufhört, sie zu lieben.“

Die Wiese hatte keine Antwort, und die Blumen wiegten sich im Wind, so gleichgültig und ignorant gegenüber meinem Schmerz.

Ich pflückte die Blume für morgen, die lila war, weil sie morgen Lila tragen würde, obwohl ich nicht da sein würde, um es zu sehen.

Ich ging zurück zu den Omega-Quartieren.

Marcus stellte keine Fragen, und ich gab keine Antworten, weil wir beide die Wahrheit kannten: dass ich langsam starb und diesen Tod selbst gewählt hatte (eine Blume nach der anderen).

Ich war so vorsichtig gewesen, als ich um 2:30 Uhr kam, Blumen hinterließ, die im Dunkeln fast leuchteten, und verschwand, bevor die Welt überhaupt daran dachte aufzuwachen, aber Elara hatte anscheinend aufgehört zu schlafen, und als ich die Blume (eine tiefblaue Mitternachtsblüte) platzierte und mich umdrehte, um zu gehen:

„Ash.“ Sie rief.

Nicht von der Tür, sondern hinter mir.

Ich wirbelte herum, und da saß sie auf den Verandatreppen, in eine Decke gehüllt, mit einem Thermosbecher von etwas Heißem in den Händen, Dampf stieg auf.

Sie sah erschöpft aus, dunkle Ringe unter den Augen, zerzaustes Haar, aber ihr Blick war immer noch sehr scharf und entschlossen.

„Wie lange bist du schon hier draußen?“ fragte ich.

„Zwei Stunden.“ Sie sagte es beiläufig, als wäre es normal, auf der eigenen Veranda in der Eiseskälte zu sitzen zu unmenschlichen Stunden.

„Du bist wirklich gut darin geworden, mir auszuweichen.“

„Das bin ich nicht“, versuchte ich zu verteidigen.

„Ash.“

„Nicht.“ Sie unterbrach mich mit sanfter, aber bestimmter Stimme.

„Du weichst mir seit drei Wochen aus, und ich bilde es mir nicht ein.“

Schweigen breitete sich zwischen uns aus.

Der Himmel war noch schwarz, kein Anzeichen von Morgendämmerung, nur Sterne, kalt, und wir beide existierten in einem Raum, der sich anfühlte wie das Ende von etwas Unlesbarem.

„Ich war beschäftigt“, sagte ich schließlich.

„Beschäftigt oder versteckst du dich?“

„Spielt das eine Rolle?“

„Für mich? Ja.“ Sie klopfte auf die Stufe neben sich.

„Setz dich! Bitte.“

Jeder Instinkt schrie mir zu, wegzulaufen, aber ich setzte mich, und sie goss etwas aus ihrem Thermos in den Deckel (heiße Schokolade am Geruch) und reichte es mir.

„Du zitterst, nimm es und trink.“ (Ich hatte es nicht bemerkt.)

Ich nahm den Becher und ließ die Wärme in meine eingefrorenen Finger fließen.

„Ich vermisse dich“, sagte sie leise.

„Ich vermisse unsere Morgengespräche, ich vermisse uns,“

(Es gibt kein ‚uns‘ und es gab nie ein ‚uns‘.)

„Ich bin genau hier“, sagte ich.

„Nein, bist du nicht.“

„Du bist körperlich hier, aber du bist…“ Sie rang nach Worten. „Du bist weg, als hättest du eine Mauer gebaut, und ich kann nicht herausfinden, warum.“

(Weil zuzusehen, wie du dich in jemand anderen verliebst, reine Folter ist, weil jeder ‚Kael sagt‘-Satz wie ein Messer wirkt, und weil ich in dich verliebt bin und du mich nur als deinen süßen, hilfsbereiten Freund siehst.)

„Ich wollte dir nur Raum geben“, sagte ich stattdessen.

„Du und Kael scheint euch nah zu sein.“

„Ich wollte nicht eingreifen.“

„Eingreifen?“ Sie sah wirklich verwirrt aus.

„Ash, du bist mein bester Freund, und vielleicht könntest du nicht eingreifen, selbst wenn du es versucht hättest.“

Bester Freund?

Der Titel traf wie eine Ohrfeige.

„Dinge ändern sich“, sagte ich vorsichtig.

„Müssen sie nicht.“ Sie drehte sich vollständig zu mir.

„Schau, ich weiß, dass ich viel über Kael geredet habe und dass das wahrscheinlich nervig ist.“

„Es ist nicht nervig.“ Ich log.

(Es ist verheerend, es zerreißt die Seele, tatsächlich tötet es mich in Zeitlupe).

„Du bist mir wichtig, und ich will dich nicht verlieren, nur weil ich etwas mit jemand anderem erkunde.“

Erkunden?

Ein so sanftes Wort für das, was geschah.

„Du wirst mich nicht verlieren“, log ich, und sie lächelte törichterweise erleichtert. „Gut, denn ich brauche dich gerade jetzt mehr denn je.“

Mein Magen sackte ab (Oh nein!)

„El,“

„Ich werde es ihm sagen.“ Sie unterbrach, und die Welt kippte.

„Ihm sagen, was?“

„Wie ich mich fühle.“

„Alles.“ Ihre Augen leuchteten vor nervöser Aufregung.

„Ich habe wochenlang Andeutungen gemacht, und er ist entweder ahnungslos oder wartet darauf, dass ich direkt bin, also werde ich direkt sein.“

„Das ist mutig.“ Ich schauderte.

„Das ist furchteinflößend.“ Sie lachte zittrig.

„Aber ich kann nicht den ganzen Tag rätseln und überlegen, ich muss es wissen.“

„Du könntest einfach mit ihm reden, vielleicht von Angesicht zu Angesicht.“

„Ich habe es versucht, und ich friere ein, wenn er mich mit diesen goldenen Augen ansieht, und mein Gehirn schaltet einfach ab.“

Sie zog etwas aus ihrer Decke, und ich sah es, es war ein zusammengefaltetes Blatt Papier.

„Also habe ich es stattdessen aufgeschrieben.“ erklärte sie, und mein Herz sank in den Magen.

„Ein Brief.“

„Ja! Ein Brief.“ Sie hielt ihn, als wäre er zerbrechlich.

„Ich habe ihn sechs Mal umgeschrieben, und es ist alles, was ich sagen möchte, aber nicht laut sagen kann.“

„Es ist gut, dass du ehrlich bist“, schaffte ich zu sagen.

„Ich habe Angst, dass er lacht oder, schlimmer, mich bemitleidet.“ Sie sah mich an, verletzlich auf eine Weise, wie ich sie noch nie gesehen hatte.

„Willst du ihn lesen? Sag mir, ob es zu viel oder zu verzweifelt ist?“

(Nein! Bitte, lass mich das nicht tun.)

„El, ich glaube nicht…“

„Bitte?“ Ihre Hand fand meine.

„Du bist die einzige Person, deren Meinung ich vertraue, und ich weiß, dass du mir die Wahrheit sagen wirst.“

Die Wahrheit war, dass es mich zerstören würde, weil ich ihre Liebesgeständnis an einen anderen Mann nicht lesen konnte, ohne zu zerbrechen, aber die Wahrheit war auch, dass ich es trotzdem tun musste, weil ich es immer getan hatte.

„Okay“, flüsterte ich, und sie reichte mir den Brief.

Ich entfaltete ihn langsam.

Ihre Handschrift war sauber und sorgfältig, als hätte sie sich Zeit dafür genommen.

Das Papier roch schwach nach ihrem Kiefer und etwas Blumigem, und ich las:

„Kael,“

„Ich bin offensichtlich nicht gut in diesem Sprechen, weil Worte auf Papier leichter kommen, aber hier ist die Wahrheit.

Ich bemerke dich, nicht wie alle anderen (die Legende, die Macht und der goldene Wolf), sondern ich bemerke die kleinen Dinge.

Die Art, wie du vorsichtig die Haltung von jemandem anpasst, ohne dass er sich unzulänglich fühlt, und wie du die jüngeren Wölfe mit etwas wie Schutzinstinkt in deinen Augen beobachtest.