Echos des Herzens

Das Aufbrechen

Ich holte tief Luft und kam gleich zur Sache.

„Ich liebe dich.“

Die Worte fielen, nicht elegant, nicht einstudiert, aber einfach wahr.

Elara erstarrte, die Hand noch an der Tür, die Augen weit geöffnet.

„Ich liebe dich“, wiederholte ich nun etwas fester.

„Ich liebe dich seit ich zwölf Jahre alt war, seit du mich vor dem ganzen Rudel verteidigt hast, als Beta Greaves mich ‚Platzverschwendung‘ nannte. Du hast ihm gesagt: ‚Ash ist keine Verschwendung.‘

‚Er wartet nur auf seinen Moment.‘ Erinnerst du dich?“

Sie nickte langsam, sprachlos.

„Ich habe mich an alles erinnert.“ Meine Stimme brach, aber ich kämpfte weiter.

„Jede Freundlichkeit, die du mir gezeigt hast, als alle anderen durch mich hindurchsahen, als wäre ich unsichtbar, jedes Mal, wenn du meinen richtigen Namen gesagt hast, anstatt nur Omega, und jedes Lächeln, das mir das Gefühl gab, dass ich vielleicht zählte.“

„Ash,“

„Bitte, du hast gesagt, ich könnte fertigreden.“

Sie schloss den Mund, die Augen noch glänzend.

Ich hielt die rote Blume hoch, meine Hände zitterten, aber es war mir egal.

„321 Blumen, Elara.“

„321 Morgen bin ich vor der Morgendämmerung aufgestanden, eine Meile in den Wald gelaufen und habe die perfekte Blume für dich gepflückt.“

„Es sind nie die zufälligen, sondern immer die speziellen.“

Ich atmete schwer, während ich fünf Jahre vergrabener Gefühle aus meiner Seele ließ.

„Ich habe die Farben auf das abgestimmt, was du getragen hast, und ich habe die Blumensprache gelernt, wusstest du das?

‚Blaue Prunkwinden bedeuten Zuneigung, während violette Iris Hoffnung bedeuten.‘

‚Weiße Geisterorchideen bedeuten seltene Schönheit.‘“ Ich lachte, scharf und gebrochen.

„Ich bin für dich Botaniker geworden und habe gelernt, welche Blumen wann blühen, welche am längsten halten und welche so duften, wie du es mochtest.“

Ihre Hand bedeckte den Mund.

„Diese Narbe auf meiner Schulter?

Die silberne Brandwunde, die nie heilte?“ Ich berührte sie durch mein Shirt. „Du hast die zeremonielle Klinge des Alphas während des Trainings kaputt gemacht, und du warst zwölf und verängstigt. Ich habe dich zittern sehen, habe gesehen, wie du versucht hast, es zu gestehen, und ich konnte nicht,“ Meine Stimme brach vollständig.

„Ich konnte nicht zulassen, dass sie dir wehtun, also log ich, dass ich es getan hätte, und ich habe auch zwanzig silberne Hiebe über Rücken und Schulter genommen, während du zugesehen und geweint hast, und ich dachte,“ Ich wischte mir grob die Augen.

„Ich dachte, es wäre es wert, weil du es wert warst.“

„Oh Götter,“ flüsterte sie.

„Ash, ich wusste nicht, dass du—“

„Ich weiß, dass du es nicht wusstest, und genau darum geht es. Ich habe es dir nie gesagt, weil ich Angst hatte.“ Die Worte strömten nun unaufhaltsam heraus.

„Ich hatte Angst, dass du mich bemitleidest oder schlimmer noch, lachst oder mich ansiehst, so wie du mich jetzt ansiehst.“

„Wie sehe ich dich an?“

„Als würde ich dein Herz brechen, indem ich mein eigenes breche.“

Stille.

Nur unser Atmen, die Kälte vor der Morgendämmerung und fünf Jahre unausgesprochener Wahrheit, die zwischen uns hingen.

„Erinnerst du dich, als du deine Kampfübungen nicht bestanden hast?“ fuhr ich fort, die Stimme jetzt roh.

„Drei Monate Mitternachtstraining jede Nacht.“

„Ich habe dir alles beigebracht, was ich wusste, von Haltung, Strategie, Geschwindigkeit bis hin zum Lesen der Augen deines Gegners, ich habe dir alles gegeben.“

„Ich weiß. Ich habe gedankt—“

„Du hast der Mondgöttin gedankt.“ Ich lachte, bitter und schmerzerfüllt.

„Vor dem ganzen Rudel hast du der Göttin für deine Stärke gedankt, und ich stand hinten, blutend von einer Trainingsverletzung, nach der niemand gefragt hatte, und ich lächelte, weil du wenigstens glücklich warst.“

Sie weinte jetzt, und ich konnte stille Tränen ihr Gesicht hinunterlaufen sehen.

„Ich habe gesehen, wie du dich für Kael verändert hast,“ sagte ich, die Stimme nun roh.

„Ich habe gesehen, wie du aufgehört hast, Lebensmittel zu essen, die du liebtest, weil er sie ‚gewöhnlich‘ nannte, wie du dein Lachen verändert hast, deinen Trainingsplan und dein Haar,“ Meine Stimme brach erneut.

„Du hast dein Haar geschnitten, weil er einmal erwähnt hat, dass langes Haar ein Nachteil sei.“

Nur einmal, und du hast drei Jahre Wachstum abgeschnitten, als hätte es nichts bedeutet.“

„Ich habe nicht gedacht—“

„Du hast nicht gedacht, weil du zu sehr darauf fokussiert warst, das zu werden, was du dachtest, dass er wollte.“ Ich trat näher, nun verzweifelt.

„Und ich wollte schreien, wollte dich packen und schütteln und sagen ‚Ich liebe das Mädchen, das du auslöschst, ich liebe dein lautes Lachen und deine Naschkatzen-Seite und dein Haar, das immer nach Kiefer und Wildblumen duftet.‘“

„Ash,“

„Aber ich habe es nicht getan, weil ich ein Feigling bin.“ Das Eingeständnis schmeckte nach Asche. „Ich habe meine Gefühle hinter Blumen und Freundschaft und der Sicherheit, niemals Zurückweisung zu riskieren, versteckt und wurde zu deinem emotionalen Rückhalt, deinem Sprachrohr und deinem Helfer,“ Das Wort war Gift.

„Ich habe deinen Liebesbrief an einen anderen Mann überbracht,“ fuhr ich fort, die Stimme nun steigend.

„Hast du irgendeine Ahnung, wie sich das angefühlt hat?

Dein Geständnis über dieses wunderschöne, verletzliche und perfekte Ding zu lesen und dann zu wissen, dass es für ihn war?

Zu wissen, dass du all das für jemanden fühlst, der nicht einmal—“

Ich hielt inne.