EL GUARDIÁN DE MIS SUEÑOS

Capítulo 1

Renata

Sentí algo diferente en cuanto mi vehículo pasó el letrero de —Bienvenido a la Encrucijada de los Destinos—. No podría explicarlo ni aunque lo intentara. Simplemente se sentía... diferente. Como si este fuera mi lugar de nacimiento. Me sentía como en casa. Estaba segura de que encontraría lo que buscaba aquí.

Sus ojos color ámbar aparecieron en mi mente otra vez.

Había conducido tanto tiempo que ya ni siquiera podía decir en qué estado me encontraba. Aunque todavía hacía sol, sentía que anochecía. En poco tiempo, el sol desaparecería y aún necesitaba encontrar un lugar donde pasar la noche.

Empezaron a aparecer tiendas. Todas parecían pintorescas. Una versión pintoresca de lo que uno se imagina como un pueblo. Los edificios estaban en perfecto estado, sin grafitis a la vista. Era agradable. Sin duda, era un cambio con respecto a las luces y el bullicio de las grandes ciudades donde solía vivir.

Dejé que mi vehículo redujera la velocidad casi por completo, frunciendo el ceño, al darme cuenta de que me había convertido en la principal atracción para los habitantes del pueblo. Lo que fue aún más sorprendente fue que muchos de ellos iban disfrazados de Halloween. Había vampiros, gárgolas, hombres lobo e incluso elfos. Era octubre. ¿Quizás algún festival de disfraces o una convención de cómics?

Mi estómago rugió al encontrarme con un restaurante estilo años 70 llamado Moonlight Café. ¡Qué momento! Comería algo y pediría una recomendación de un hotel en la zona para pasar la noche. Ya pensaría qué hacer allí por la mañana.

Tras entrar en un espacio en el estacionamiento casi lleno, apagué el motor, agarré mi bolso y entré. Al entrar, el fuerte murmullo de voces se apagó tanto que se podía oír caer un alfiler mientras todas las miradas se volvían hacia mí. El silencio se rompió y comenzó una sinfonía de susurros.

Había visto películas de terror que comenzaban exactamente así.

Bueno, no, gracias. Por mucho que sintiera que este era el lugar donde debía estar, el instinto de supervivencia me invadió. Me di la vuelta con la intención de largarme de allí cuando choqué contra una pared sólida.

—¡Oomph!— gemí mientras me tambaleaba hacia atrás.

Una mano salió disparada y me ayudó a mantenerme en pie. —¿Estás bien?—

Asentí. —Sí, creo...— Al mirar al hombre con el que había chocado, mi mandíbula se aflojó mientras mis ojos azules se agrandaron.

Me miraban unos ojos ámbar. Los mismos ojos ámbar que habían estado atormentando mis sueños durante meses. —Dios mío. Eres tú... ¿Cómo es posible?—

Albert

Lo primero que noté de la mujer que me había chocado fue que era absolutamente impresionante. Su cabello n***o azabache brillaba bajo la luz fluorescente y sus ojos azules eran tan deslumbrantes que podría perderme en ellos durante horas. Lo segundo fue que todo en ella, desde su ropa hasta su postura, alta y majestuosa, quizás quince centímetros más baja que yo, de 1,93 m, denotaba prestigio y dinero.

Desde el momento en que quedé atrapado en este lugar, había estado rezando por este momento, pero a pesar de su belleza, nada en la forma en que se presentaba me atraía. Debía ser el destino jugándome una mala pasada. Mirando por encima de su hombro, vi su vehículo de inmediato: una gran y llamativa camioneta Mercedes. Por supuesto que lo era.

Se me encogió el corazón. Aunque conectáramos, no querría vivir aquí.

Bueno, esto iba a ser interesante.

—Permítame presentarme, soy Albert Kholl—. Extendí mi mano hacia él y esperé a que la aceptara.

Asintió, aceptó mi mano y la estrechó suavemente. —Renata Flint. Estoy aquí porque...— Una expresión de confusión se dibujó en sus hermosos rasgos. —Para ser sincera, no sé porqué estoy aquí—.

Sentiste la necesidad de venir aquí. Al principio fue fácil ignorarla, pero a medida que los días pasaban, la necesidad de venir se volvió innegable. Este pueblo... Yo... Todo se volvió demasiado difícil de ignorar, así que te subiste a tu vehículo y seguiste el camino que te dictaba el corazón. Y aquí estás.

La sorpresa reemplazó su expresión confusa. —Sí. Exactamente. ¿Cómo lo supiste?—

—Le pasa a toda la gente que está aquí—.

Me miró de arriba abajo. —Estabas en mis sueños—.

—Como tú estabas en el mío—. Era típico que el anhelo por encontrar este lugar estuviera acompañado de destellos de tu pareja en sueños. Él no me decía nada que yo ya supiera.

Agarrándola del brazo por el codo, la guié desde el comedor, pasando la barra hasta la cocina, lejos de miradas indiscretas. Un recién llegado siempre era motivo de emoción en Crossroads of Destinies. Un recién llegado significaba una nueva oportunidad de romper con el yugo que este pueblo ejercía sobre nosotros. Al menos esa es la teoría.

—¿Qué hago aquí? ¿Quiénes son todos estos?—, preguntó cuando solté su brazo y me giré para mirarla.

—Tenemos mucho que repasar. —Me pasé una mano por el pelo. La ansiedad me estaba dominando y con ella llegó el cambio. Mis dedos empezaron a alargarse, las uñas se convirtieron en garras. Rápidamente metí las manos en los bolsillos de mi chaqueta de chef antes de que pudiera ver lo que estaba pasando. Lo último que quería era asustarla hablándole como un lobo cuando ya tenía tantas preguntas.

Cerrando los ojos, inhalé profundamente y exhalé lentamente. Al disminuir mi pulso, mis dedos y uñas recuperaron su forma humana. Crisis evitada.

Cierro el restaurante en menos de una hora. ¿Qué tal si te preparo algo de comer? Seguro que tienes mucha hambre. En cuanto cierre, te lo explico todo. Al fondo de la cocina había una mesa y sillas para dos personas. Con una mano en la espalda, la acompañé hasta allí y la senté.

Renata

Observé al hombre de mis sueños trabajar con rapidez y eficiencia mientras preparaba la comida y la distribuía a los clientes hambrientos. Entre sus pedidos, encontró tiempo para prepararme una hamburguesa con papas fritas, que acepté con gratitud. Normalmente, no tocaría nada con alto contenido de grasa, pero en esta situación, acepté lo que había.

Podía oír a la gente del restaurante hablando de la recién llegada, especulando sobre quién era yo y si realmente estaba allí por el Chef Kholl. También estaban exagerando con todo este asunto de los monstruos. Hablaban como si los vampiros y los hombres lobo existieran de verdad. Quizás todo este lugar fuera una especie de elaborado juego de rol. Había echado un vistazo al comedor varias veces y el vestuario era realmente elaborado. Sorprendentemente realista. Esta gente podría ganar un buen dinero trabajando en la industria del cine.

Una vez que se fue el último cliente, Albert cerró la puerta con llave, apagó el neón de —Abierto— y encendió el de —Cerrado—. Era guapo, eso sí. Y me resultaba familiar. Familiar más allá de los sueños. Pero ¿por qué...?

—¿Disfrutaste tu comida?—, preguntó, recogiendo mis platos y metiéndolos en el lavavajillas casi lleno. Encendió la máquina y empezó el ciclo.

Asentí. —No suelo comer carne roja, pero estaba deliciosa. Gracias—.

—De nada. —Volvió a la mesa y se sentó frente a mí—. Supongo que tienes preguntas.

Asentí.

Bueno, esto es la Encrucijada de los Destinos. Este lugar es especial.

¿Especial? ¿Tienes un evento de cosplay o rol en vivo ahora mismo?

Se rió entre dientes, sus ojos ámbar brillando con diversión. —No. No hacemos cosplay—.

Fruncí el ceño. —Entonces, ¿qué pasa con los disfraces?—

—No son disfraces.—

Parpadeé, mirándolo fijamente por un minuto. —¿Cómo que no son disfraces? ¿Acaso la gente de aquí tiene problemas mentales?—

Sonrió. «Depende de a quién le preguntes. Pero no, no lo son». Se encogió de hombros. «Al menos no la mayoría».

—¿Entonces qué me estás diciendo? ¿Son reales? —Quizás era un enfermo mental. ¿En qué me había metido? Me puse de pie de un salto e intenté salir, pero él me agarró del brazo.

—Por favor. Espera un momento. Tendrá más sentido cuando te acostumbres al lugar.

—Escucha, yo... —Intenté apartarme, solo para ver que su mano ya no era una mano, sino más larga, con uñas negras y afiladas. Al levantar la vista, jadeé. Sus ojos brillaban más, sus colmillos empezaban a alargarse y a afilarse.

—Uyy, lo siento. No quise decir... —Me soltó y se dio la vuelta. Un momento después, se giró y los colmillos y las garras habían desaparecido. ¿Qué demonios...?

Mi pulso latía tan fuerte que podía oírlo latir con fuerza. Había visto lo que había visto. Mi primer instinto fue gritar y salir corriendo, pero mi deseo de averiguar qué estaba pasando era demasiado fuerte.

¿Qué es este lugar? ¿Qué eres?

Señaló la mesa con la cabeza. «Ven. Vuelve a sentarte. Por favor. Jamás te haría daño».

Contra mi buen juicio, asentí y volví a la mesa. Volviendo a sentarme, él se sentó frente a mí.

¿De dónde crees que viene todo el folclore?

—La imaginación hiperactiva de la gente—.

Quizás algunos, pero no todos. Lo que viste hace un momento es real. —Extendió la mano y tomó la mía—. Soy un hombre lobo. Esta noche hay luna llena, así que me cuesta mucho contener mis transformaciones.

—¿Un hombre lobo?— Estaba loco. Era lo único lógico. Era muchísimo más probable que fuera un hombre lobo.

Pero las garras. Los ojos…

Él asintió. —Sí. Hay vampiros, elfos, gárgolas...—

—¿Gárgolas? ¿Hay gárgolas? ¿En serio?— Parecía un cuento de hadas. O una película de terror. No estaba segura de cuál. Habría pensado que mi reacción sería correr gritando a mi coche y largarme de allí (esa había sido mi primera impresión), pero en cambio, me sentí intrigada.

Sí. Nadie aquí te hará daño. Te lo prometo. Para cuando salgas del restaurante, se habrá corrido la voz de que eres mía.

Reclinándome en mi silla y levantando la palma de la mano, me reí con incredulidad. —Espera un momento, amigo. ¿Quién dijo que era tuya? No soy posesión de nadie—.

—Vaya. Es que... No me refería a eso —gruñó, reclinándose en su silla. Chirrió bajo su peso—. Piensa en una pareja predestinada. Quienes están destinados el uno al otro encuentran su camino hasta aquí. Tú encontraste tu camino hacia mí. Has soñado conmigo, igual que yo contigo. Tú eres la persona destinada a mí.

Esa fue una frase para ligar buenísima. —Bueno, digamos que me creo esta historia que me estás contando. ¿Qué pasa ahora?—

—Bueno, tenemos una semana para decidir si estamos destinados a estar juntos—.

—¿Una semana?—, le miré con la nariz fruncida. —¿Quién dice una semana? Es que no es mucho tiempo. ¿Cómo se supone que vas a conocer a alguien en una semana?—

Él me guiñó un ojo y dijo: —Supongo que tendremos que esperar y ver—.

Era un encanto, eso sí. De alguna manera me tranquilizaba cuando el sentido común me decía que me fuera. Pasar unos días con él no me parecía mal. Este pueblo era bonito. Unas agradables vacaciones antes de volver a mi vida real. En cuanto a almas gemelas, bueno, no puedo decir que me convenciera. No parecía el tipo de hombre que encajaría a la perfección en mi mundo y, desde luego, no iba a renunciar a mi estilo de vida. —Entonces, ¿qué pasa ahora? ¿Hay algún hotel donde pueda quedarme? ¿Quizás podamos tener una cita mañana por la noche?—

—Sí, pero el posadero está en plena reforma—.

—¿Y dónde me quedo? ¡No puedo dormir en el vehículo!—

—Supongo que puedes dormir conmigo. Tengo una habitación libre que puedes usar.—

Lo miré con una mueca de disgusto. El tipo trabajaba rápido. Pero si lo que decía era cierto y la posada no estaba disponible, ¿qué otra opción me quedaba?

Nuestras miradas se cruzaron y finalmente suspiré. —Okay, okay. Pero por si acaso se te ocurre alguna idea rara, siempre estoy empacando y soy un tirador increíble—.

Con una sonrisa en sus labios, respondió: —No hay necesidad de preocuparse, no tengo ninguna intención de hacer ningún tipo de movimiento contigo—.