про Котю и Катю

глава 5

Охотник выследил адского кабана. Динохиус, злобно похрюкивая, прогуливался в густых кустах. Он сам зорко высматривал добычу. В этом месте и времени адский кабан был самой ужасной плотоядной тварью.

-...Скорее прячься - он сожрет тебя! - зашипел Котя внезапно появившейся Кате.

-   А у меня есть двоюродная сестрёнка, - сказала Катя. - Хочешь на неё посмотреть?

-...А где она? - спросил Котя.

-   У себя дома, - рассказала Катя. - Она там совсем недавно. Она во-о-о-о-от такая малюсенькая.

-   Как Смурфик? - спросил Котя.

-   Ещё меньше.

И они вместе отправились в гости к двоюродной сестрёнке.

-   Это моя тётя, - представила Катя. - Ты, Котя, тоже можешь называть ее «тётя».

-   Вы должны вести себя очень тихо, - сказала им тётя. - И ходить на цыпочках. Малышка спит.

Котя и Катя пошли на цыпочках в комнату. Малышка спала в кроватке. А над ней висели занавесочки. Котя и Катя раздвинули их очень осторожно.

-   Ой, какая маленькая, - удивился Котя.

-   Ужасно маленькая, - вздохнула Катя.

И тут девочка проснулась. И стала плакать. Очень-очень громко!

-   Почему она так плачет? - спросила Катя.

-   Она плачет, потому что хочет есть, она проголодалась, - объяснила тетя.

-   Она очень похожа на поросёнка, - сказал Котя. - Я видел такого на соседской ферме. У него тоже нет волос.

-   Ты бы хотел, чтобы у вас был малыш? - спросила тётя. - Хочешь маленькую сестрёнку?

-   Нет, - сказал Котя. - Я бы хотел настоящего поросёнка. Она умеет играть?

Но играть такая маленькая девочка, конечно, не умела. Она была слишком маленькая. Котю и Катю отправили домой.

-   Мне она не понравилась, - сказал Котя. - Я думал - она как Смурфик.

-   А мне понравилась, - сказала Катя. - Она милая. А у тебя вообще нет двоюродной сестры.

-   Мама! - закричал Котя. - У меня есть двоюродная сестра?

-   Конечно, - ответила мама. - У тебя есть Маша. Она живёт в другом городе. Ей шесть лет, и она твоя двоюродная сестрёнка.

-   Видишь! - обрадовался Котя. - У меня есть двоюродная сестра! Ей целых шесть лет! И она на поросёнка непохожа!

Тут Катя очень рассердилась и ушла домой.

-   Сходи к Кате, - сказала мама. - И скажи, что этот поросёнок тебе понравился.

Котя так и сделал. И всё опять стало хорошо. Вечером Котя расспрашивал маму, почему Катина сестренка как поросенок, а Котина - нет. И какие еще дети бывают. И мама рассказала ему про Полешко.

    Жили-были старик со старухой. Некогда было отдыхать им и в старости, ведь не было у них ни сыны, ни дочки. Однажды старик пошел в лес рубить дрова. И сказала старуха:

-   Вырежи  мне, Старый, куклу из полешка. Я бы уложила ее вместо ребенка в кроватку, раз уж своих деток мне бог не послал.

    Старик ушел в лес, и целый день вырезал в лесу куклу. Старик принес куклу домой, сделал колыбель. Старуха обернула деревяшку, как ребенка, положила в колыбель, стала раскачивать и петь ей колыбельные. Три года старушка качала кроватку-колыбельку. Однажды утром она начала печь хлеб. Хлопочет она, кроватка сама качается, да так что чуть о землю не ударяется. Оглянулась старуха и видит: в кроватке сидит трехлетний мальчик и качается. Он спрыгнул на землю и сказал:

-   Сделай мне, матушка, булочку, я есть хочу!

    Старуха была в таком восторге, что не знала, куда девать сына и чем его кормить. Сын спрашивает:

-   А где мой батюшка?

-   Он поле пашет.

-   Я помогу ему, - сказал мальчик. Подошел он к краю поля и кричит:

-   Здравствуйте, батюшка, я пришел вам помочь!

-   Старик остановил лошадь, посмотрел и сказал:

-   Кто называет меня батюшкой? У нас нет детей.

-   Это я, Полешко, которое матушка качала три года. Теперь я твой сын. Скажи мне что делать. - Старик смотрит: перед ним стоит парень, да такой видный, что ни в сказке сказать, ни пером описать!

-   Ну, если ты мой сын, помоги мне. Нам нужно сделать забор, чтобы звери наше поле не разоряли.

    Старик пошел обедать, а Полешко остался забор строить. Он сделал изгородь из деревьев такой густой, что заяц не мог пролезть под нее, что птица не могла перелететь через нее. Но не думался он оставить проход на поле. Старик вернулся, увидел это, только покачал головой. А ночью он сказал старухе:

-   Сил у мальчика много, но ничего он не знает, он сделал такой забор, что теперь на поле и нам не пройти.

    А Полешко с радостью принимался за любую работу, но работать без энтузиазма он не мог. Потом выяснилось, что это была не столько польза от его помощи, сколько все не так. Сам Полешко это тоже понял. Однажды утром он сказал старухе:

-   Испеките, матушка, булочек побольше мне в дорогу. Я пойду скитаться по миру, возможно, там где-нибудь мне и пригодятся мои силы.

    Старуха заплакала, и Полешко снял с плеч красный платок, привязал его к столбу под потолком и сказал:

-   Когда кровь потечет из этого платка, ищи меня. А - нет, так - и на меня беды нет.

    И отправился. Шел он, шел, пока не увидел: сидит на скале, на берегу озера человек и ловит рыбу. Удочка - сосна толстая, леска - якорная цепь, а вместо крючка - якорь.

-   Ну, ты, брат, и силач! - сказал Полешко.

-   Что ты, добрый человек! Разве я такой уж силач? Говорят, что на свете есть Полешко, вот он - силач уж силач, всех на свете сильней! - Сказал рыбак. Промолчал Полешко, не сказал, кто он.

-   Давай вместе посмотрим на белый свет, - сказал он рыбаку.

-   Давай. Зови меня Крутивус.

    Шли они, шли вдвоем, пока не услышали страшный грохот. Смотрят: стоит человек, высоко над головой скалу поднял. Как бросит скалу на скалу, так обе и разлетаются на куски.  

-   Привет, добрый человек, что ты делаешь? - кричат Полешко и Крутивус.

-   Да вот, не знаю я, что с этими скалами делать - уж такие они смешные.

-   Ну, ты, брат, и силач! - сказал Полешко.

-   Что ты, добрый человек! Разве я такой уж силач? Говорят, что на свете есть Полешко, вот он - силач уж силач, всех на свете сильней! - Сказал Вернигора. Промолчал Полешко, не сказал, кто он.

-   Давай вместе посмотрим на белый свет, - сказал он Вернигоре.

    И пошли они втроем. Шли они, шли втроем, пока не увидели, что внезапно начало темнеть. И чем дальше они идут, тем темнее становится. Путешественники были удивлены: ведь было только утро, а почему среди бела дня наступила ночь? Идут они и гадают, почему же темно стало, как в осеннюю ночь. Видят  впереди что-то ровное, словно море, а на берегу не то город, не то крепость - в темноте-то не разобрать. У самой стены крепостной стоит бедная избушка, в которой жила старая вдова. Вошли путники и спросили:

-   Что это за земля, где среди бела дня ночь опускается?

-   Ой, детки! Мы не видели солнца, месяца или восхода солнца три года. Злой человек проклял солнце, потому что оно сильно обожгло его, поэтому девятиголовый змей украл у него солнце. Другой з****й проклял месяц, потому что он мешал ему воровать и совершать темные дела. И шестиглавый змей украл месяц. А третий негодяй проклял утренний восход солнца - он был ленивцем, поэтому восход солнца, как видите, мешал ему уснуть утром. Трехголовый змей унес рассвет.

-   Можно ли помочь этой беде? - спросил Полешко.

-   Ох, сынок, - сказала старая вдова, - три года они искали сильных мужчин, которые могли бы победить этих воздушных змеев, но их нигде не было. У нашего царя есть такой волшебный напиток: слабый его пить не может, он обжигает, как огонь. Теперь, если бы кто-то мог выпить три чаши этого напитка, то он освободил бы рассвет, кто бы выпил шесть чаш - освободил бы месяц, а тот, кто все девять чаш осилил бы - выпустил бы солнце. Но нет у нас таких силачей.

-   А не попробовать ли нам помочь людям? - сказал Полешко. Они пошли к королю.

    А у короля новое горе пришло. Трехголовый змей, унесший утреннюю зари на дно моря, собрался съесть старшую дочь короля. Принесли слуги им этот волшебный огненный напиток, подали первую чашу. Крутивус взял и выпил до дна, не хмурился. Они налили еще одну чашу, выпил он и ее, и выпил третью. Вернигора шесть чаш выпил, а Полешко - все девять чаш, как если бы они были водой. По окрестностям распространились слухи, что нашлись, наконец, герои, способные вернуть людям рассвет, месяц и солнц! Попросили Крутивус, Вернигора и Полешко выковать себе мечи: первому - на три пуда, второму - на шесть пудов, а у Полешко - девятипудовый меч. Они взяли свои мечи, пошли к старой вдове и попросили у нее переночевать. Настала ночь, когда трехголовый змей должен выйти из моря за старшей дочерью царя. Слуги вынесли девушку на берег и усадили на камень. Приходит Крутивус и говорит:

-   Не волнуйтесь, ваше высочество, может, все хорошо еще будет. Смотрите внимательно на море и следите, а я пока посплю. Когда змей выйдет из моря, разбудите меня.

   Он опустил свою голову принцессе на колени и крепко заснул. Прошло какое-то время, море зашевелилось один, два, три раза. Принцесса начала трясти Крутивуса, но тот не проснулся. Уже голова змея показалась над водой. Тогда принцесса от страха набралась сил, она изо всех сил затрясла Крутивуса! Он вскочил на ноги, схватил трехфунтовый меч и направился к змею. Увидел змей человека и сказал:

-   То-то радость у меня сегодня! Я хотел съесть одну, но пришли двое.

-   Не радуйся раньше времени! - Давай сначала сразимся, - сказал Крутивус.

-   Если ты настолько силен, то выдохни, чтобы здесь было железное поле, где мы можем сражаться, - сказал змей.

-   Зачем тебе, брюхо жирное, железное поле? Я тебе и в песочек головы поотрубаю!

    И они начали драться. Они дрались, они дрались, поотрубил Крутивус змею головы, одну снес, вторую снес, а третью - никак осилить не может. Крикнул он тут змею:

-   Смотри, червяк, твой дом горит!

   Оглянулся змей - и тут Крутивус отрубил третью голову. На радостях принцесса царя подарила ему перстень со своим именем и стала приглашать его во дворец царя, но юноша велел той идти домой, а сам пошел к этой старой вдове, где его поджидали товарищи. А рано утром люди проснулись: на небе светит-играет-переливается ясна зоренька! Но вскоре снова потемнело. Пошел Полешко гулять с товарищами по городу, видит - люди не радуются, а снова горько плачут! Они узнали, что шестиглавый змей, унесший месяц на дно моря, забирает вторую дочь царя. Наступила ночь. Теперь настала очередь Вернигоры сражаться со змеей. Пришел он на берег моря, а вторая дочь короля уже сидит на камне и плачет. Подходит Вернигора к ней, протягивает булавку и говорит:

-   Не волнуйтесь, ваше высочество, может, все хорошо еще будет. Смотрите внимательно на море и следите, а я пока посплю. Когда змей выйдет из моря, разбудите меня. Если я не проснусь, ткните меня булавкой.

    Он опустил свою голову принцессе на колени и крепко заснул. Прошло какое-то время, море зашевелилось один, два, три, четыре, пять и шесть раз! Принцесса начала трясти Вернигору, но тот не проснулся. Уже голова змея показалась над водой. Тогда принцесса от страха набралась сил, она изо всех сил ткнула Вернигору булавкой. Тот вскочил на ноги, схватил трехфунтовый меч и направился к змею. Увидел змей человека и сказал:

-   То-то радость у меня сегодня! Я хотел съесть одну, но пришли двое.

-   Не радуйся раньше времени! - Давай сначала сразимся, - сказал Вернигора.

-   Если ты настолько силен, то выдохни, чтобы здесь было медное поле, где мы можем сражаться, - сказал змей.

-   Зачем тебе, брюхо жирное, железное поле? Я тебе и в песочек головы поотрубаю!

   И они начали драться. Они дрались, они дрались, отрубил Вернигора змею головы, все с плеч снес, а последнюю - никак осилить не может. Крикнул он тут змею:

-   Смотри, змея, твои дети смотрят, на тебя безголового!

    Змей оглянулся, и шестая голова покатилась по песку. И тогда луна вышла из моря, которое змей спрятал на дне моря. И принцесса радостно протянула своему спасителю именной перстень и стала звать его с собой во дворец, но Вернигора отправился к старой вдове, где ее ждали Крутивус и Полешко.

    Утром трое товарищей пошли гулять по городу и увидели: народ ликует, как на большом празднике. Но прежде чем народ успел вдоволь нарадоваться, пополз слух: девятиглавый змей требует, чтобы привезли ему на съедение младшую принцессу. Вечером царские слуги вывели младшую принцессу на берег моря, усадили ее на белый камень. Она сидит на камне и горько плачет. Вдруг из ниоткуда перед ней появился человек с девятифунтовым мечом, это Полешко пришел, и сказал принцессе:

-   Не волнуйтесь, ваше высочество, может, все хорошо еще будет. Смотрите внимательно на море и следите, а я пока посплю. Когда змей выйдет из моря, разбудите меня. Если я не проснусь - достаньте мой нож из ножен и ткните в руку, тогда я подскочу.

    Он опустил свою голову принцессе на колени и крепко заснул. Прошло какое-то время, море зашевелилось. В восьмой раз поднялось море, огненные следы пересекли гребни волн - а Полешко все спит и спит. Трясет его принцесса, да без толку. Тогда принцесса вспомнила о ноже, схватилась за рукоять, вытащила его из ножен и острием уколола Полешко в руке. Когда море поднялось в девятый раз, он уже был на ногах. Девятиголовый змей вышел из воды, увидел Полешко и сказал:

-   То-то радость у меня сегодня! Я хотел съесть одну, но пришли двое.

-   Не радуйся раньше времени! - Давай сначала сразимся, - сказал Полешко.

-   Если ты настолько силен, то выдохни, чтобы здесь было серебреное поле, где мы можем сражаться, - сказал змей.

-   Зачем тебе, брюхо жирное, серебреное поле? Я тебе и в песочек головы поотрубаю!

   И они начали драться. Они дрались, они дрались, поотрубил Полешко змею головы, все с плеч снес, а последнюю - никак осилить не может. Крикнул он тут змею:

-   Смотри, змея, из моря выходит солнышко!

    На самом деле над морем уже рассветало. Змей повернулась - тут Полешко и снес ему последнюю голову. Шлепнулась она в песок, а из моря и правда красно солнышко поднялось. Младшая принцесса вышла из-за камня, взяла за руку Полешко и стала звать его во дворец: она хотела, своему отцу королю представить спасителя. Но Полешко сказал ей пойти во дворец, и положил свой подарок, кольцо с именем младшей принцессы, в карман. Полешко зашел в старую вдовью избушку и лег спать. Ему удалось немного поспать, разбудили радостные крики с улицы.

-   Почему они кричат, что у них опять случилось? - спрашивает Полешко.

-   Э, родимый, - отвечает старушка-вдова, - ты все спишь, и про то  не ведаешь, что солнышко ясное встало. Три года мы солнца не видали -  как же тут не радоваться! Один только Полешко на свете мог у***ь  девятиглавого змея и освободить солнце. Хоть бы одним глазом на этого богатыря посмотреть! - Крутивус и Вернигора поглядывают на своего товарища: может он  и  есть Полешко? Вышли все трое из избушки, пошли по  городищу  гулять.  Говорят  люди трем товарищам:

-   По всему королевству ищут тех трех богатырей, которые вернули нам ясну зорьку, луну и красно солнышко, и даже спасли королевство от ужасных змеев. Король пообещал каждому из этих молодых людей руку той принцессы, которую он спас. И Король также пообещал разделить между ними половину царства и половину сокровищ.

    Прошло три дня, а этих богатырей никак не нашли. На четвертый день царские слуги приходят в старую хижину вдовы и говорят:

-   У тебя какие-то три чужестранца живут. Вели им по  приказу короля явиться во дворец.

-   Ну что ж, раз ведено, так надо идти, - говорит Полешко. - Только надо нам нарядиться, как следует. Нет ли у тебя, хозяйка, какой-нибудь рваной одежки, что от мужа покойного осталась?

    Принесла вдова из подклети рваную одежду, молодцы натянули ее на себя и стали похожи на нищих бродяг. Так и пошли в царский дворец. Не пускают их слуги - не место нищим в царских палатах. Тогда Полешко и говорит:

-   Позовите сюда младшую дочь царя. - Пришла принцесса, Полешко вынул из кармана ее именное кольцо и говорит:

-   Признаете ли свое кольцо, принцесса? - Тут принцесса вскрикнула от радости и бросилась Полешку на  шею. Слуги диву даются! А принцесса отстранила слуг и сказала:

-   Вот они - победители змеев! Идемте их королю представим!

    Пришли они в ту палату, где сидели король с королевой на тронах и со своими дочерьми. Разгневался было король - зачем впустили бродяг - но младшая дочь подошла к нему и все рассказала. Тут и Крутивус и Вернигора показали свои кольца, и старшие дочери царя признали в них своих спасителей. Что ему оставалось делать - хоть и не по вкусу пришлись царю женихи, а свадьбу надо справить: не к лицу царю изменять своему слову. Но тут заговорил Полешко:

-   Не надо нам ни царства, ни дочерей ваших, Ваше Величество. Об только просим: дайте нам добрых коней и немного припасов, чтобы доехать до родной стороны.

    Обрадовался царь и щедро наградил молодцев. Только три принцессы опечалились: по душе им пришлись богатыри. И отправились три товарища в обратный путь. Едут они, едут, вдруг видят - стоит в лесу, недалеко от дороги, избушка. Избушка как избушка, но какие-то странные голоса оттуда слышны. Слез Полешко с коня и обернулся горностаям. Вскарабкался на поленницу дров, под самое гнездо избушки. Слышит голос:

-   Вот едут убийцы моих сыновей! Думают скоро дома быть. Да не уйти им от меня! -  Полешко тут догадался, что это мать тех змеев, Змеиха Змеевна.

-   А что ты им сделаешь? - спрашивает другой голос.

-   А напущу я на них такой голод, что они совсем сил лишатся. А возле дороги накрою столы со всякой едой. Но как только они присядут к тем столам - тотчас умрут. Откуда им знать, что стоит лишь ударить трижды мечами по столам, как исчезнут эти столы, а вместе с ними и голод.

-   А если они догадаются? - спрашивает кто-то.

-   Если на этот раз они спасутся, - говорит Змеиха Змеевна, - то я напущу на них такую жажду, что они от слабости с коней валиться будут. А возле дороги я наколдую озеро, и берестяные черпачки тут будут - только пей! Станут молодцы пить - тут им и смерть. А догадайся они мечами  три  раза по воде ударить, пропало бы озеро, и жажду их как рукой бы сняло.

-   Ну  а если они и на этот раз спасутся, то есть у меня про запас третья хитрость: напущу на них такой сон, что они с коней попадают. А у самого края дороги три кровати поставлю. Как улягутся на них молодцы, тут и сгорят. На этот раз и меч им не поможет. Хитрее всех Полешко, но если он эту тайну вслух выскажет, то навеки с белым светом распрощается.

    Выслушал это Полешко, побежал от избушки горностаем, потом обернулся снова человеком. Идет к своим товарищам, задумался  крепко, опечалился. А Вернигора и Крутивус начали его расспрашивать, о чем в  избушке говорили и что за люди там живут.

-   А, пустое дело, - говорит Полешко. - Там какие-то женщины от нечего делать болтали всякое.

    Поехали они дальше. Проехали немного, и напал на них такой голод - хоть ложись и умирай. И тут же, откуда ни возьмись, появились у дороги столы со всякой едой. Не успели Вернигора и Крутивус руки протянуть, чтобы взять по куску, как Полешко ударил своим мечом три раза по столам, и они пропали. Рассердились товарищи:

-   Почему ты не дал нам поесть! А еда такая хорошая была.

    Ничего не сказал Полешко, но все вдруг заметили, что есть им уже вовсе не хочется. Едут дальше. Проехали сколько-то, и напала на них такая жажда, что прямо умирают они от слабости. А у самой дороги вдруг озеро появилось, и берестяные черпачки на берегу положены. Не успели товарищи Полешка с коней слезть, чтобы напиться, как тот ударил по воде три раза мечом, и озера как не бывало. А у путников жажда прошла. Едут дальше. Напал на них такой сон, что вот-вот с коней свалятся. И показались у края дороги три кровати с перинами и подушками пуховыми - только спи, отсыпайся. Соскочили Вернигора и Крутивус с коней, хотели было броситься на кровати. Тут Полешко, не помня себя, закричал:

-   Постойте! Если вы ляжете на эти кровати, то погибнете! -  Совсем не понимают товарищи Полешка, даже сердиться начали:

-   Да что с тобой такое, что ты нам ни есть, ни пить, ни спать не даешь? - говорят они. - Ты как хочешь, а мы ляжем - нет сил больше ехать

    Видит Полешко, что не послушаются они, а как сделать, чтобы заколдованные кровати исчезли, не знает.

-   Погодите, послушайте, что я вам скажу, - говорит Полешко.  - Эти кровати Змеиха Змеевна наколдовала. Если вы ляжете на них, то сгорите. Вы бы давно пропали, если бы не я. Про это колдовство я от самой Змеихи Змеевны слышал, когда ходил к той избушке... - Только успел сказать эти слова, как превратился в полено, из которого старик его некогда вытесал. Погоревали тут Крутивус и Вернигора, погоревали, но что делать? Не оставаться же им тут на веки вечные. Поехали они дальше, своей дорогой. А сон с них так и слетел. В это самое время в доме старика и старухи с того красного платка, который Полешко перед уходом к воронцу привязал, кровь закапала. Испугалась старуха, запричитала:

-   Беда случилась с моим ненаглядным сыночком, которого я три года в колыбели качала! - Собралась старуха сына искать, из беды выручать. Старик уговаривает:

-    Куда ты, Старая, пойдешь? И где ты его найдешь? Может, ему уже глаза вороны выклевали, кости звери лесные растаскали? Только сама пропадешь.

    Но не послушалась старуха, собрала в кошель еды, кошель на плечи, посох в руки - и вышла на дорогу, еще до солнышка. Спрашивает  старушка у зари утренней:

-   Ясна зоренька, скажи, не видела ли моего сына, Полешко?

-   Нет, - говорит заря, - не видела. Спроси у моего братца месяца, он высоко в небо поднимается и всюду заглядывает, может, он видел.

    Идет старушка день до самой ночи. Взошла полная луна. Старушка спрашивает:

-   Месяц ясный, скажи, не видал ли сына моего, Полешко?

-   Нет, - говорит месяц, - не видал. Я плохо в темных чащах вижу, а ты лучше спроси у старшего брата солнышка, оно во все уголки заглядывает, ничего от его глаз не скроется.

    Идет старушка всю ночь, утро, до самого полудня, когда солнце  высоко поднялось. Спрашивает у солнца:

-   Солнышко красное, скажи, не видало ли ты сына моего, Полешко?

-   Знаю я, где Полешко. Он меня от змея  девятиглавого  освободил, а я вот его беде помочь не могу.

    И рассказало солнышко, где и как найти Полешко. Приходит старушка на ту лесную опушку, где Полешко остался лежать, увидела деревянную куклу, узнала сразу - как не узнать, коли три года ее качала, припала к ней и запричитала:

-   Сынок мой единственный, ненаглядный, что с тобой  приключилось? На кого ты меня, старую, покинул? - Плачет старушка над Полешком. Упала слеза горячая на деревянную куклу - ожил Полешко, вскочил на ноги - молодец молодцом, как и раньше был!

-   Долго же я спал! - говорит Полешко.

-   Век бы спал, сыночек, если бы не я, - отвечает мать.

   Вернулись мать с сыном домой. Старик им сильно обрадовался. Стали они жить, не тужить.