V
L’escadron de fer
Henri II était sorti du Louvre vers onze heures et demie, accompagné de son favori et escorté de douze gardes spécialement choisis pour ces expéditions nocturnes auxquelles il se livrait fréquemment. Le roi de France, suivant en cela l’exemple de son père, adorait les escapades.
Ces expéditions n’étaient pas sans danger. Parfois, il fallait en découdre avec quelque b***e de coupe-jarrets. Mais cela même était un tel amusement pour Henri que, souvent, il sortait accompagné seulement d’un ou deux gentilshommes, surtout lorsqu’il n’y avait pas de rendez-vous, – car, dans ce cas, le roi, pour être sûr de n’être pas inquiété, s’entourait de gardes.
Cette race des Valois, il faut le dire, était brave.
Ce soir-là, le maréchal de Saint-André lui avait dit :
– Je suis parv
