Сначала послышались приглушённые стоны в одном из домиков. Несколько человек, проснувшись от резкой боли в животе, пытались понять, что с ними происходит. Их лица были перекошены от мук, а пот струился по вискам. Вскоре мужские стоны превратились в громкие крики, и в лагере началась паника.
Люди, обхватив животы, выбегали наружу, их шаги выглядели нетвёрдыми, шаткими. В предрассветных сумерках пустыни, под холодным светом луны, появлялись всё новые и новые фигуры, страдающие от внезапного недомогания. Многих рвало прямо на песок, их тела дрожали от судорог.
Крики и стоны становились всё громче, смешиваясь с шёпотом ветра. Те, кто ещё был в состоянии двигаться, пытались оказать помощь, но вскоре и они сами оказывались жертвами таинственного поноса. Лагерь погрузился в хаос: кто-то пытался
