Царский подарок

19.

 Препятствия на пути к цели только разожгли желание Марии  продолжать действовать в этом направлении до победного конца. Отказал Шахов – ну и пусть. Выгнала его подружка – не проблема.  Она все равно попадет  в дом своих предков. Вот только как это сделать?

Мария стала  прикидывать разные варианты. Одно решение ей показалось наиболее привлекательным. Она собралась проникнуть в дом ночью, когда охрана, вероятнее всего,  спит.  Другой вопрос, как попасть на территорию, обнесенную металлическим забором? После весьма интенсивных размышлений  Мария нашла способ, как это сделать.

 Когда она была около владений Шахова последний раз, то  тщательно исследовала всю территорию вокруг них и обнаружила в одном месте большое дерево, растущее рядом с забором.  Мария прикинула, что если залезть на него,   то можно будет  перебраться через заграждение. 

 В долгий ящик откладывать задуманное Мария не стала. В тот же день,  на последнем рейсовом автобусе, она отправилась в Сабуровку. Вышла на проселочной остановке и пошла вдоль трассы  по направлению к  участку Шахова. Ей предстояло пройти  минут пятнадцать, не меньше. Потом надо было свернуть на проселочную дорогу и еще минут десять идти через клеверное поле.

Мария решила, что для спешки нет никакой причины. Она шла медленно, наслаждаясь луговой свежестью и стрекотом кузнечиков. Вокруг все больше сгущались сумерки, на небе зажглись первые звезды. А когда она добралась до нужного ей места, было уже совсем темно. 

Мария обогнула забор и подошла к  дереву.  Достала из сумки   перчатки, предусмотрительно захваченные из дома, и надела их на руки. Перчатки обеспечили ей более плотное сцепление рук со стволом и предохраняли  кожу от травм.    Дерево было старое, с  толстыми ветвями. Это облегчило задачу Марии, и она  без особого труда забралась на нужную высоту.  Ухватившись руками за край забора,  Мария подтянулась к нему всем телом, и перебросила ноги  по ту строну изгороди.  Взглянув вниз, она увидела огромную кучу песка. Она спрыгнула на него.   Приземлилась она мягко. Это внезапное везение Мария  посчитала  добрым знаком в осуществлении задуманного предприятия. 

 Очутившись на земле, Мария осмотрелась по сторонам. Участок Шахова  освещался и хорошо просматривался во все стороны.  Посреди него возвышались горы земли, окаймлявшие глубокий котлован. Чуть поодаль расположилась бытовка  для охранников.   Свет в ее окнах не горел, значит, охрана уже спит или вовсе отсутствует, сделала вывод Мария. Старинная усадьба располагалась в самом дальнем   конце. Туда Мария и направилась.

С трепетом в сердце она  приблизилась к старой полуразрушенной постройке.  От былой роскоши здания сейчас мало что осталось. Но его  былой облик  можно было легко восстановить мысленно  по тому, что предстало перед взором Марии. Когда-то это было довольно большое двухэтажное здание, построенное в классическом стиле, с колоннами, окаймлявшими широкую террасу, с ведущей к ней высокой лестницей. Сейчас же сооружение  находилось в очень плачевном состоянии.  Верхний этаж  был почти полностью разрушен, в стене - огромная дыра. Полуразрушенные колоны,   разбитая кирпичная кладка, зияющие пустотой провалы окон  и дверных проемов произвели на Марию удручающее впечатление. От жалости к своему родовому гнезду у нее даже защемило сердце.   И одновременно Мария  почувствовала с этими руинами необычайное родство.  Ее охватило ощущение, что она вернулась домой после долгого отсутствия.    Мария вдруг  совершенно отчетливо осознала: вот то место, где ей хотелось бы жить. Это было так неожиданно, что она даже на мгновение замерла, словно бы проверяла – действительно ли ее посетило подобное желание. 

 Мария приблизилась к стене здания, и, прикоснувшись к ней ладонью, медленно провела пальцами по  кирпичу.     Холод, который она ощутила рукой, вернул ее к действительности и напомнил о том, зачем она здесь.

 Мария подошла к ступеням лестницы, ведущей к бывшему парадному входу в усадьбу, и  осторожно стала подниматься наверх. Она пожалела о том, что не взяла  с собой фонарик. Он бы сейчас ей очень пригодился, поскольку эта часть участка Шахова  совсем  не освещалась, и Мария плохо различала ступени лестницы.

Она продвигалась  на ощупь, соблюдая большую осторожность. Однако  не заметила, что в одном месте ступени обвалились.  Еще шаг - и  Мария не ощутила под ногами привычной опоры.  С громким криком она полетела вниз.  Ударившись головой о камни, она потеряла сознание.

Когда она открыла глаза, то увидела над собой склоненные лица двух мужчин.  Один из них слепил фонариком ей прямо в лицо. Наверное, это охранники Шахова догадалась Мария.

- Очнулась, кажется, - произнес мужчина. - Ты кто и что тут делаешь?

 - Я хотела посмотреть дом.

- А,  так это про тебя хозяин  рассказывал. Все рвалась дом смотреть.

 - Я, - подтвердила Мария.

-Ну, вот посмотрела  и что?

 Мария молчала.

- Ты фонарем ей в глаза не слепи, - проворчал другой  мужчина  и  спросил Марию.- Встать сможешь?

 - Сейчас попробую. – Мария попыталась встать, но, ощутив в ноге сильную боль, рухнула  прямо на руки  мужчине.

- Больно, - простонала она.

- В больницу ее надо, там разберутся, что с ней.  Давай подгоняй машину,- скомандовал старший. – Сейчас и отвезем.