II
Se si ammette, come fanno gli storici, che i grandi uomini conducono l’umanità al raggiungimento di determinati fini - la grandezza della Russia o della Francia, o l’equilibrio dell’Europa, o la diffusione delle idee della rivoluzione, o il progresso generale o qualsiasi altra cosa - è impossibile spiegare i fenomeni storici senza i concetti di caso e di genio.
Se si suppone che lo scopo delle guerre europee dell’inizio del XIX secolo era la grandezza della Russia, questo scopo avrebbe potuto essere raggiunto senza l’invasione di Napoleone e senza alcuna delle guerre che la precedettero. Se lo scopo era la grandezza della Francia, avrebbe potuto essere raggiunto anche senza la rivoluzione e senza l’impero. Se lo scopo era la diffusione delle idee, la stampa lo avrebbe conseguito assai
