II
La famosa marcia laterale, insomma, non consistette che in questo: l’esercito russo, che s’era sempre ritirato in linea retta nella direzione opposta all’avanzata dei francesi, quando l’offensiva francese s’interruppe, deviò dalla direzione costantemente seguita fino a quel momento e, non vedendosi inseguito, si spostò nel più naturale dei modi dove l’attirava l’abbondanza degli approvvigionamenti.
Anche supponendo che non vi fossero, alla testa dell’esercito russo, dei condottieri geniali, ma che si trattasse anzi di un esercito senza capi, ebbene, anche un esercito in tale condizione non avrebbe potuto far altro che compiere un movimento a ritroso verso Mosca, descrivendo un arco di cerchio nella direzione in cui gli approvvigionamenti erano più copiosi e il territorio più fertile.
