Когда сгниют цветы

Глава 2

Позади меня послышалось тихое шипение. Я сразу же поняла, что это кофе, вышедшее из турки. Мгновенно вскочив, я автоматически схватила ручку прибора, поместив его на деревянную доску, в то время как второй — потянулась за тряпкой. Вот как взять и не заляпать только что вымытую плиту?..

Щелчок дверного замка оповестил меня о приходе матери. Она что-то буркнула, стоя в коридоре, что именно - я не услышала, а после - прошла на кухню. Передо мной появилась женщина с жёлтым оттенком волос и сероватым цветом лица. Мать много работает в своей забегаловке, чтобы прокормить и себя, и меня. И даже не смотря на наши ссоры, мне бы хотелось сделать так, чтобы Гвен не напрягалась. Возможно это была наша связь. Всё же мать и дочь как никак. Хоть и наши отношения были полностью испорчены, но всё же это было лучше чем злиться и молчать.

— Уже не спишь? — удивилась она, глядя на настенные часы. Женщина выглядела уставшей, видимо, ночка выдалась не из лучших.

— Да, решила сварить нам кофе, - ответила я, отвернув от неё голову.

— Как мило, — присев за стол, Гвен облокотила голову на руку и стала наблюдать за мной. — Как съездили в лес?

— Отлично! — ответила я, стоя к ней спиной. Мне не хотелось вдаваться в подробности нашего отдыха и рассказывать об Алане, и его подкатах ко мне. Вообще эта тема была в нашей семье табу. Мать считала, что сначала нужно было выучиться, а уж после - думать о парнях.

— Ясно, — протянула женщина, в то время как я поставила перед ней чашку со свежезаваренным кофе. Она сразу же унюхала аромат и прикрыла глаза от восторга.

— Как на работе? — присев напротив, я отпила практически кипяток, отчего сильно пожалела. Губы и язык моментально перестали чувствовать что-либо, и я знала, что теперь не смогу насладиться утренним кофе как следует.

— Парочка буйных посетителей, ещё больше дальнобойщиков и местные проститутки, - фыркнула она, мотая головой от недовольства.

— Как добралась домой? - будто меня это интересовало. Хотя я спросила чисто из приличия.

— Майкл подвёз, как всегда.

— У вас роман? — улыбнулась я, на что получила грозный взгляд. Она так же не любила говорить и о своих отношениях, так как считала, что это не самая лучшая тема для обсуждения с дочерью.

— С чего бы это? Он на шестнадцать лет старше меня. Вот недавно ему исполнилось пятьдесят. Думаешь, что меня привлекают старикашки? — она вскинула бровь, ожидая ответа. Хотя откуда мне знать - вкусы у всех разные. Кто-то любит постарше, а кто-то - помладше, некоторые - ищут только ровесников.

— Всё возможно в нашей жизни, мам, - напомнила я ей фразу, которую она всегда говорит мне.

— Да мне хватило от жизни уроков. Хватит, — женщина встала из-за стола, взяла чашку с кофе и допила до конца. — Я пойду спать, не буди меня до трёх, ладно?

— Есть, босс, — приложив ребро ладони ко лбу, я отдала ей честь и дождалась когда она уйдет, чтобы достать мобильный.

Новых сообщений, как и звонков за ночь не было. Даже Алан не писал мне, хотя был онлайн двадцать минут назад. Почему-то мне стало его жаль, как и Адама. Скорее всего, бедные парни добирались до города автостопом. Но вряд-ли с ними могло что-то приключиться. Почему-то Алан не понимал, что моя душа к нему не лежит, вот никак не могла себя пересилить и рассмотреть его как сексуальный объект. Временами, он даже раздражал меня, отчего я бесилась и хмурилась, а он, как дурак - улыбался.

Решив подбодрить хоть как-то, я набрала его номер. Гудков было настолько много, что палец автоматически потянулся на сброс вызова, но вдруг, Алан ответил. Я быстро приложила телефон к уху и начала слушать.

— Привет, ранняя пташка, — он хотел казаться милым, но голос выдавал его усталость.

— Привет-привет. Как добрались? Вы дома? - с беспокойством спросила я, понимая, что бедные парни долго добирались домой.

— Да, приехали ранним утром. Это кошмар, если быть честным.

— Что случилось? - испугалась я, так как всё же переживала за них.

— Ну... — он на секунду запнулся, после чего продолжил, — Адам потерял палатку Моники.

— Как можно потерять палатку? Алан?! - вскрикнула я, отчего быстро замолчала, понимая, что мать могла услышать меня и начать злиться из-за того, что я не даю ей уснуть.

— Мы забыли в машине у старика. Понимаешь. У нас и так много вещей было, а водитель, согласившийся нас подвести — старик с огромной тачкой и ещё кучей дерьма в ней. Ну вот... Забыли мы её там, - объяснял он, стараясь быть убедительным, хотя эту информацию нужно было доносить до другого человека - отца Моники.

— Адаму пришёл великий...

— Не продолжай, — остановил меня Алан. — Лучше расскажи как ты доехала с этим агрессивным типом.

— Отцом Моники? — переспросила я.

— Если ты ехала не с ними, то тогда я точно умом тронулся.

— С ними, — буркнула я. — Довёз в тишине и спокойствии, даже занёс сумку к квартире.

— Маньяк какой-то, - фыркнул Алан.

— Может и так, — засмеялась я. — Ладно, отдыхай, Адаму привет.

— Адам пошёл к Монике.

— Да ладно! — передо мной сразу же предстала картина отца Моники, который морально давит на Адама. Не лучший вариант смерти, как по мне.

— Надеюсь, что его не зальют бетоном или не закопают в лесу, - засмеялась я.

— Аминь. Всё, пока. Я сейчас наберу Монике.

— Ага, давай.

Звонок прервался. С одной стороны мне было жаль Адама, но с другой — нет, ведь его попросили... Ладно, приказали совершить одно единственное дело — доставить палатку. Джеймс теперь наверняка не отпустит Монику с ним. Или же Адам навсегда исчезнет из нашей жизни.

Усевшись поудобнее, я набрала подругу, но она не отвечала. Мне пришлось звонить ей около пяти раз, но тщетно. Решив подождать немного, я начала убрать со стола чашки и вдруг на мой телефон пришло сообщение от Моники: "Приезжай ко мне, я в таком дерьме, что просто жесть!". Ну вот... Не успела я проснуться, как всё пошло по одному месту. Быстро сориентировавшись, я напялила на себя первые попавшиеся шорты и футболку, после чего натянула старые кроссовки, которые забыла помыть и накинула на плечо сумку. Спустившись вниз и открыв дверь подъезда, я сразу же заметила чудную погоду. Сейчас бы поваляться где-нибудь и позагорать, а не спасать подругу от её грозного отца. Неужели он был настолько строг, что не разрешал ей даже общаться с мужским полом? А зачем тогда отпускал её в наш поход с палатками? Для чего он дал ей мнимую волю? Может, Адам просто не понравился ему и он решил таким образом оградить свою дочь от него?

Я всё пыталась сопоставить то, что знала и сама видела, но в разум никак не приходили ответы, лишь вместо них копились вопросы, на которые никто мне ничего не скажет. Перейдя дорогу, я направилась к остановке. Автобус должен прибыть через пару минут. Порывшись в сумке, я нашла старую пачку сигарет. Открыв, заметила, что она практически пустая. Странно, что вообще забыла её выложить, хотя, скорее всего, берегу эти две вредные штучки на "особый" случай. Иногда хотелось просто отдохнуть от суеты и стать такой расслабленной и беззаботной, вот только это было тяжело и практически невозможно.

Автобус как раз подъехал, я успела заметить, что он практически пуст. И это лучше. Для меня и для моих лёгких, которые давным-давно забиты смолой. Курила я долго, а вот только недавно осознала, что хватит. Это была не зависимость, просто мне нравился дым, нравилось то, как он въедается в глаза и заставляет плакать. Это было прекрасно и ужасно одновременно, но всё же плохое - когда-нибудь должно было закончиться.

Усевшись на место у окна, я облокотила голову на стекло, всматриваясь в прохожих, деревья, да что угодно, лишь бы скорее добраться к Монике. Джексонвилл мне нравился только тем, что Бич Авеню, где живёт человек, к которому я еду, — расположен практически у самого берега. Она может любоваться океаном, сидя на балконе. Чувствовать аромат солёной воды...

Пришлось ехать около двадцати минут. Этого хватило, чтобы я сполна насытилась общественным транспортом. Сегодня однозначно жаркий день, именно это и подтолкнуло меня выйти из дома, а не сидеть там, утупившись в маленький экран телевизора. Я любила природу, я любила бывать на пляже и смотреть на волны. Всё же четыре стены были не для меня, и даже страшно было представить - что просидев весь день на работе, снова нужно было идти домой, заковывая себя в четырёх стенах. Как бы там ни было, но свободу я ощущала лишь вне зданий. Это прекрасное чувство завладевало мной и я уже не желала ни курить, ни думать о плохом.

Подойдя к дому Моники, я заметила открытые ворота и выезжающую оттуда машину. Это тот самый внедорожник, но за рулём сидел неизвестный мне мужчина. Мне не хотелось идти в дом, поэтому, набрав Монику, я стала ждать ответа. Она не сразу же взяла трубку, отчего я недовольно цокнула.

— Ты где? - спросила она, будто ждала меня весь день.

— Я стою под твоим домом, - ответила я, пытаясь показать ей, что всё же приехала и жду когда меня впустят.

— Так заходи внутрь, глупая! - рассмеялась девушка, после чего она сразу же сбросила вызов, и мне ничего не осталось, как позвонить в дверь.

Меньше чем через минуту мне открыла Моника. Её опухшее лицо и заплаканные глаза — первое, что я заметила. Девушка тихо буркнула: "Заходи" и впустила меня внутрь. Конечно её дом выглядел ещё лучше чем снаружи. Чего только стоили картины на стенах и мебель. Если бы я не сдержала себя, то описала бы это всё одним матерным словом, но решила обойтись и промолчать. В таких шикарных видах я бы жила, вот только мне можно было лишь мечтать о таком. Вряд ли мне удастся чего-то добиться в жизнь большего, чем работать в забегаловке у матери.

— Как ты? — спросила я, на что Моника сразу обняла меня, выжимая из себя новую порцию слёз. Она страдала. Я прекрасно понимала, но ничем помочь не могла.

— Он запретил мне встречаться с Адамом! - крикнула она, видимо, чтобы он тоже услышал это.

— Не думаю, что в шестнадцать лет тебе могут запретить что-то, - попыталась я успокоить её, поглаживая спину, дабы это произошло быстрее.

— Могут, — ответил Джеймс, выходя из соседней комнаты. Он был в тёмных спортивных штанах, майке и кроссовках. Скорее всего, здесь комната с тренажёрами, так как его тело блестело от пота, а пустая бутылка в руке — говорила о конце тренировки.

— Почему вы так категоричны? Адам не специально же! — мне не хотелось давать подругу в обиду, да и я знала, что Дэвис хороший вариант для Моники. Не каждый способен терпеть её истерики и так слепо любить. А вот он мог, и даже больше - справлялся с этим на отлично. Почему же Джеймс был против - никто не понимал.

— Потому что могу, — ответив, он направился на второй этаж. Это было эгоистично с его стороны, вот только я не понимала - зачем было так издеваться над собственной дочерью.

Моника предложила мне пойти в её комнату, чтобы мы могли всё обсудить и решить, как бороться с отцом-тираном. Я была не против, поддержать подругу - было для меня одной из главных задач. Всё же она всегда пыталась подбодрить меня, а я - решила отплатить ей тем же.

В её комнате всё выглядело совершенно иначе. Хоть она и немного странная, но вкус у неё хороший. На секунду я представила, что это могла быть и моя комната. Тогда бы каждое моё утро не было таким грустным. Я бы пила кофе, сидя на балконе, смотрела бы на океан и думала о том, что сегодня надеть и чем заняться. Беззаботно. Да. Именно так бы я описала свою жизнь...

— О чём думаешь? — спросила Моника, падая на кровать.

— Да так. Красиво у тебя, — я ещё раз оценила комнату, после чего присела рядом на кровать.

— Ненавижу его, - фыркнула она.

— Папочку? - хмыкнув, я немного улыбнулась, так как понимала её от и до.

— Да. Он такой... Просто... - не сдерживала себя она, отчего я решила добавить.

— Невыносимый.

— Именно, — ответив, Моника снова начала плакать.

— Успокойся. Я прикрою тебя.

— Как? — она вскочила, облокотившись на локти.

— Скажи, что гуляешь со мной, пока ты будешь с Адамом.

— А если он попросит тебя к телефону?

— Значит буду гулять с вами, — я рассмеялась, на что Моника меня обняла настолько крепко, что мои рёбра сжались будто от тугого корсета.

— Спасибо, я тебя так люблю.

— Вот и решена твоя проблема.

— С меня вкусности, идём, — Моника схватила меня за руку и потянула на первый этаж.

Притянув меня на кухню, девушка открыла холодильник и начала доставать оттуда различную еду. Только увидев размер холодильника, мой желудок начал предательски урчать.

— У нас на обед паста с морепродуктами.

— Ты умеешь готовить? — удивилась я.

— Нет, но ты умеешь! — засмеялась Моника. — Давай же, помоги мне.

Подойдя к плите, я принялась готовить. Хотя такое никогда не доводилось стряпать, и даже понятия не имею получится ли.

На восхитительный аромат нашей совместной работы пришёл хозяин дома. Джеймс, переодевшись в шорты и футболку после душа, присел на барный стул, наблюдая за нами.

— Надеюсь, что вы меня не отравите.

— А это и не тебе, мистер засранец! — Моника насупилась, а после повернулась к нему и показала язык. От этого её отец только рассмеялся, даже не начал ругать за грубые слова в его сторону.

— Не оставим же мы его голодным.

— Мари, ты будешь кормить человека, разрушившего мою жизнь?

— Добавим слабительного в его тарелку, — я подмигнула, а Моника захохотала на всю кухню.

— Слышал?

— Слышал, но я рискну своим здоровьем и съем огромную порцию пасты, видимо, — я встретилась с его глазами, снова... Почему он наблюдает за мной? Почему не за своей дочерью? Он даже не пытался перевести взгляд, просто нагло прожирал меня им.

Закончив с приготовлением, мы положили пасту в три тарелки и поставили на стол. Усевшись, принялись пробовать. Джеймс первым высказался, вернее, он начал мычать, давая нам знать, что это вкусно.

— А ты думал что? Думал, я не умею готовить? — фыркнула Моника.

— Одна — нет, а вот в компании с Мари — да, — улыбнулся Джеймс и снова глянул на меня. Я лишь опустила взгляд в тарелку, продолжая кушать.

— Да-да, так и поверила, — левой рукой Моника незаметно переписывалась с Адамом. Возможно Джеймс это заметил, но решил промолчать, чтобы не портить момент.

Закончив с едой, отец Моники взял салфетку, после чего вытер уголки рта, смял её и оставил на пустой тарелке.

— Спасибо, дорогие девушки. А теперь, мне пора на работу, — он встал из-за стола, задвинул стул и спросил, смотря в мои глаза: — Мари, тебя подвести домой?

— Нет, она будет тут до вечера, — ответила за меня Моника.

— Хорошо, тогда я привезу вам чего-то вкусного. Есть пожелания?

— Мороженое. Шоколадное.

— А ты, Мари? — и снова он смотрел так, что дрожь по телу сковывала все мои движения.

— Я люблю пломбир.

— И я, — подмигнув мне, Джеймс, видимо, направился в свою комнату.

Почему я чувствую себя беспомощной рядом с ним? Он будто сковывает мои мысли и действия. Даже дыхание останавливается, и кажется, будто я не жива...