Плакса

Глава 7

Просыпаюсь от того, что мой телефон не переставая вибрирует. Смотрю на дисплей — куча сообщений и пропущенных звонков с незнакомых номеров. Плевать. Проверю, что там, позже. Незачем портить себе настроение с самого утра.

Осматриваю пострадавшую конечность, и выглядит она совсем неплохо. Отёка нет, всего лишь синева вокруг костяшек. Пытаюсь подвигать всеми пальцами — больно, но терпимо.

Кажется, вчера больше пострадало моё лицо. Оно опухло, будто на меня напал рой ос или пчёл. Очень надеюсь, побочный эффект рыданий скоро пройдёт. Не хочется пугать людей своим внешним видом, до Хэллоуина еще далеко.

— Да что ты орешь! Она ещё спит, — слышу голос подруги, подходя к двери ее спальни.

Вхожу в комнату и Мари оборачивается, приветливо улыбаясь.

— Если ты так переживаешь, спроси у неё сам, — Мари протягивает мне телефон.

Принимаю его и смотрю на подругу в ожидании, что она скажет, кто звонит. Она кивком указывает на трубку и я, успокаиваясь, подношу её к уху. Это же Мари, она не заставит меня разговаривать с тем, кого я не хочу слышать.

— Да? — произношу я.

— Доброе утро, принцесса, — черт, это Крис. Сердце пропускает удар. — Я слышу, как крутятся колесики у тебя в голове, но не слышу слов. Ты забыла, как нужно здороваться, или просто не проснулась ещё? — насмешливый и дерзкий тон. Крис разговаривает как обычно, значит, и мне незачем волноваться.

Чувствую себя немного странно после всего произошедшего накануне. На ясную голову понимаю, что наделала вчера много глупостей. И самая большая из них… Нет, не мой супер-удар, а текила.

— Хм. Привет. Что ты хотел?

— Хотел узнать, как твоя рука, и напомнить, что ты должна сходить сегодня к врачу.

Смотрю на свою ушибленную руку. Ну, подумаешь, немного синяя. Заживёт.

— Рука в порядке. Мне не нужен доктор.

— Тебя никто не спрашивает. Нужно сходить. Точка, — говорит он серьёзным тоном, все нотки веселья исчезают.

Если он думает, что обязан позаботиться обо мне, только лишь потому, что я помогла ему вчера, то это не так. Незачем ему так стараться.

— Что ещё за приказной тон, Кристиан?

— Даяна, руку обязательно должен посмотреть врач, — теперь он говорит со мной как с маленьким ребёнком. Строго и вежливо.

Это начинает меня раздражать. Хочет, чтобы я вела себя как ребёнок? Пожалуйста.

— Не надо делать вид, будто волнуешься за меня, — бурчу я.

— Слушай, ты хочешь, чтобы я сейчас бросил работу на студии, приехал и оттащил тебя в больницу силком? Я так и сделаю. Ребята, я отойду на пару часов, — последнюю фразу он, судя по всему, выкрикивает, убирая телефон ото рта.

Он что, серьёзно? Нет, он точно блефует. Слышу какие-то голоса, соглашающиеся с ним, пока он объясняет, что должен отъехать. Я не хочу видеть его сейчас. Нужно сначала все разложить по полочкам и придумать, как себя вести с ним, чтобы он ни о чём не догадался. 

Да,пора бы уже признаться. Хотя бы себе. Мне нравится этот придурок. Но нельзя давать этому чувству расти. Нужен план, а Крис только мешает мне думать ясно.

— Нет! Не надо. Я съезжу сама.

— Хорошо. Пришлёшь мне фото заключения врача, а то я тебя знаю. Лгунишка, — слышу, что он улыбается, когда произносит это.

Мурашки бегут по коже. Слишком нежно это прозвучало. Уже даже начинаю привыкать к его постоянным прозвищам. Зачем он это делает? Только ещё больше сбивает с толку.

— А ты? Где твоё заключение? — говорю я чуть тише, чтобы Мари не услышала.

Не знаю, стоит ли рассказывать ей о геройских похождениях её брата.

— Ты имеешь в виду, был ли я у врача? Да. Со мной всё в порядке, ничего серьёзного. Но спасибо, что волнуешься. У меня вчера была такая прекрасная медсестра. Всё за ночь зажило от её волшебных прикосновений.

  Снова смеётся надо мной? Хватит, нужно заканчивать этот глупый разговор.

— Я имела в виду, где твоё заключение от психотерапевта, о том, что ты не опасен для общества? Придурок, — кладу трубку и усмехаюсь.

Черт, кажется, я действительно привязываюсь к нему. Хорошо, что я стою к окну лицом, и Мари не видит эмоций, отражающихся на нём. Крис играет со мной, не нужно давать себе лживых надежд. Хватит с меня драм. Натягиваю весёлую улыбку и оборачиваюсь.

— Позавтракаем?

— Конечно. Но потом поедем в больницу. В этом Крис прав, — она смотрит на мою руку и хмурится.

Все ещё винит себя, глупая. И правда нужно съездить, чтобы все успокоились.

— Ладно, — закатываю глаза, — но взамен ты варишь мне кофе.

— Нет, — скулит подруга, — заедем в Starbucks?

— Идёт, — соглашаюсь не раздумывая. Это лучше, чем жарено-горелый кофе от Мари.

В больнице говорят, что с рукой все нормально. Ушиб, ничего серьёзного. Накладывают повязку и выписывают мазь. Естественно, о боксе придется пока забыть.  Вдобавок мне приходится выслушать лекцию о том, что это занятие совсем не для девушек. Спасибо, Крис, отличное начало дня.

 Выхожу из кабинета врача и обращаюсь к подруге.

— Мари, сфотографируем заключение врача для твоего братца. Он так настаивал, — сейчас я пришлю ему самое лучшее фото.

— Конечно.

Она достаёт телефон и настраивает камеру. Беру заключение двумя пальцами забинтованной руки, а здоровой показываю не очень приличный жест, улыбаясь самой милой улыбкой, на которую способна.

— Отправляй, — подмигиваю смеющейся подруге.

Тоже мне, бокс не для девушек. Это придумали мужики, чтобы мы не могли дать им отпор. Никогда не слушайте никого. Нужно заниматься тем, что приносит тебе удовольствие и прибавляет уверенности в себе. Если это бокс, то так тому и быть.

Выходим на парковку и направляемся к машине. Миссия выполнена, а значит можно вернуться домой с чистой совестью.

— Думаю, это тебя, — Мари протягивает мне свой телефон.

Подношу его к уху и жду оценку своего фотошедевра.

— Милое фото. Поставлю его на заставку твоего контакта, — произносит Крис, смеясь.

Рада, что это поднимает ему настроение.

— У тебя нет моего номера, — и никогда не будет, хихикаю про себя.

— Кстати, да. Пришли мне его, — он так спокойно просит об этом, как будто это что-то само собой разумеющееся.

— Ага, разбежался. Крис, я сделала то, о чем ты просил. Теперь занимайся своими делами и отстань от меня.

Отлично, Даяна, не забывай, что он тебя бесит.

— Мари с тобой рядом?

Быстро он сдаётся, я даже удивлена. Хотя, ему же плевать на меня. Он, наверное, это так, для галочки спросил.

— Да.

— Точно?

— Да, — что за тупые вопросы?

— Дай ей трубку.

Передаю телефон Мари. Она слушает брата, глядя на меня. Пожимаю плечами. Понятия не имею, что ему нужно. Наконец она кивает, нажимает несколько кнопок в телефоне и прощается с ним.

— Что? — спрашиваю в ответ на на её вопросительный взгляд.

— Я отправила ему твой номер.

— Что? Зачем?

— Он сказал, что ты согласилась.

— Когда?

— Да только что. Я сама слышала, что ты говорила: «Да, да» в конце разговора.

— Черт. Хитрый индюк. Мари, я не соглашалась. 

Снова звонит телефон. И на этот раз уже мой.

— Упс. Ди, прости. Я… — не даю ей закончить предложение, останавливая жестом.

Плевать. То, что у него есть мой номер, не значит, что он будет звонить мне. Хотя, вероятнее всего, он уже звонит. Но кто говорит о том, что я буду брать трубку?

Смотрим на дисплей телефона, на котором светится неизвестный мне набор цифр.

— Все нормально. Ты же знаешь, я не отвечаю на звонки с незнакомых номеров, — кладу телефон обратно в карман и сажусь в машину.

— Но это Крис. Его номер я знаю наизусть, — говорит подруга, садясь с другой стороны.

Не хочу с ним говорить. 

— Сделаем вид, что я не слышала этого, — отмахиваюсь я.

— Что у вас с моим братом, Ди? — спрашивает быстро Мари, как будто боится передумать задавать этот вопрос.

— Взаимная неприязнь?

Звучит не очень уверенно, даже мне это слышно. Но это должно быть правдой. Ничего другого и быть не может.

— Мне кажется, здесь что-то другое, — мне тоже, но я буду молчать об этом.

— Тебе кажется.

Поворачиваю ручку громкости на магнитоле, заполняя салон автомобиля красивым женским голосом. Мари понимает, что разговор окончен и не пристаёт ко мне с расспросами. За это я её и люблю. Но, если не удастся справиться с этим самой, все равно придётся ей все рассказать. 

Всю дорогу мой телефон не перестаёт звонить, причём звонки и сообщения с разных номеров. Да что случилось? Решаю всё-таки посмотреть сообщения, а не удалять их сразу.

 «Я смотрю, ты быстро оправилась. Вот как ты меня любишь. Сразу прыгнула в кровать, к какой-то второсортной звезде. Не думал, что ты такая шлюха.»

Что? Это явно Шон, кто же ещё. Но о чём он говорит?

Просматриваю остальные сообщения. Все они примерно одинаковые и от одного отправителя, который, видимо, и названивает мне. Но есть ещё одно. От Лиз.

«Поздравляю, такого парня отхватила. Радуйся, пока можешь. Скоро он тебя тоже бросит. Ты ведь никому не нужна».

Смотрю в телефон, а в голове тысячи голосов, которые кричат «Никому не нужна». Неужели это правда? Становится нечем дышать. Просто не могу вздохнуть, грудь сдавливает какой-то спазм.

— Ди! Даяна! — кричит Мари и трясёт меня за плечи.

Концентрирую взгляд на ней и делаю вдох, а выдыхаю уже с рыданиями. Она берёт мой телефон и читает открытое сообщение.

— Слушай меня. Это неправда, — снова встряхивает меня, — дыши. Спокойнее, девочка. Я рядом.

Стараюсь делать глубокие вдохи, чтобы выровнять дыхание.

— Все в порядке, — не знаю, кого я пытаюсь в этом убедить — себя или её.

 Мари выходит из машины, и я замечаю, что мы уже возле ее дома. Она помогает мне выбраться наружу и ведёт в мою комнату.

 Я все это время как будто в пузыре. Голова не работает. Это что, паническая атака? Как они смогли меня здесь достать? Когда это прекратится?

 — Даяна, слышишь меня? — киваю, садясь на кровать. — Вот, выпей воды, станет легче, — Мари протягивает мне стакан с прозрачной жидкостью.

— Спасибо.

 В голове пустота, не могу сосредоточиться на собственных мыслях. Ещё одна пощёчина от бывшей подруги и бывшего парня. Это больно. Но я должна быть сильнее. Прокручиваю эту фразу у себя в голове несколько раз. Дыхание выравнивается, и удаётся немного прийти в себя. По крайней мере, ощущение пузыря уходит.

 Мари в это время просматривает сообщения в моём телефоне.

— Тут же одни угрозы и оскорбления. Тебе нужно обратиться в полицию.

— Угрозы начались только сегодня, — невнятно говорю я.

Она разворачивает телефон ко мне.

— А вот и причина, наверное. 

Вижу своё фото с Крисом на вечеринке. Как раз тот момент, когда он целует меня. То есть, когда мы пьём текилу. Черт! И заголовок: «Крис Коллинз и его новая девушка».

— Что за бред. Он же все время, как я поняла, устраивает такие игры. С чего бы мне быть обязательно его девушкой?

 Беру телефон и выхожу в сеть, читая статьи о нас в блогах и социальных сетях. Я там выступаю в разных ролях, от безумной фанатки до невесты. Но чаще всего я просто его новая подружка.  

Все так решили, потому что в тот вечер он меня выбрал сам. Якобы, чтобы не расстраивать флиртом с другими девушками. Класс! И что мне теперь делать с этим? Я приехала сюда, чтобы сбежать от всех и разобраться в себе, а не выпячивать свою жизнь напоказ.

Обескураженно смотрю на Мари, у неё  самой очень растерянное выражение лица.

— И что теперь? — спрашиваю я.

— Надо, наверное, позвонить Крису. Он разберётся с этим, — Мари тыкает пальчиками по экрану своего мобильного.

Кажется, приближается вторая волна паники. Дышу глубже и пытаюсь сконцентрироваться только на дыхании.

— Ему же плевать, он привык к этому. А вот что делать мне? Я не хочу участвовать во всем этом.

— Ди, это же всего лишь слухи. Может, он даст опровержение и всё успокоится, — произносит Мари достаточно уверено, и мне становится немного легче от её слов.

Точно, чего это я? Совсем расклеилась. Все можно легко исправить.

— Да, конечно. Извини за истерику. Я просто растерялась, — утыкаюсь лицом в свои ладони. Мари гладит меня по голове.

— Всё хорошо. Но с этими твоими двумя нужно что-то делать. Как видишь, игнор не сработал. Надо давать отпор.

— Ты представляешь, сколько нервов я потрачу на разговоры с ними? Если они не поняли с первого раза, какой смысл объяснять им десять раз? Ничего не изменится. Надеюсь, они просто устанут и отвалят от меня, — говорю я, не отнимая ладони от лица.

Какого черта это вообще было? Такой истерики со мной ещё не случалось. Хорошо, что я была не одна.

— Позвонишь Крису? Может, он ещё не знает о том, что у него появилась невеста, — у Мари вырывается нервный смешок. 

Ухмыляюсь, поднимая голову.

— Или сумасшедшая фанатка.

Мари смеётся уже с облегчением. Видимо, замечает, что я успокаиваюсь.

— Ну, сумасшедших фанаток у него хватает и так. Поверь мне.

— Он, наверное, занят, не будем ему мешать, — мямлю я. 

— Не хочешь звонить ему?

Не очень. Крис снова будет смеяться надо мной. А я морально не готова противостоять ему сейчас.

— Нет, — отворачиваюсь от подруги, пряча грусть в глазах.

— Вы как дети. Я позвоню сама. Скоро вернусь.

После ухода Мари мой телефон снова звонит. Раз, второй, третий… Затем ещё и ещё. Ну сколько можно? Нужно попробовать дать отпор, вспоминаю слова подруги. Я справлюсь.

— Да? — говорю я, отвечая на звонок.

— Ты ответила мне. Наконец-то. Не хочешь объясниться?

Как же раздражает сейчас когда-то любимый голос. 

— С какой стати, Шон? Мы больше не вместе. Я не должна тебе ничего объяснять, — стараюсь говорить ровным и холодным тоном

— Я знал, что ты меня никогда не любила, — выплёвывает он, с истерическими нотками в голосе.

Чувствую, что скоро сама могу просто взорваться. Сколько он собирается мучить меня? 

— Послушай. Это глупый разговор. Зачем ты звонишь мне? Я не собираюсь доказывать, что любила тебя. Сейчас это не имеет значения.

— Даяна, но я ведь люблю тебя, — теперь голос Шона звучит так, будто он вот-вот заплачет.

Как же быстро этот парень меняет свой настрой. Раньше это казалось признаком его тонкой натуры, но теперь ясно вижу, что он просто истеричка.

— Я же сказала, это не имеет значения. Ты не любишь меня, а просто привык ко мне. У тебя есть Лиз, будь с ней. В конце концов, ты выбрал её. Оставь меня в покое, пожалуйста, — уже сама начинаю умолять. Мне настолько это надоело, что просто хочу, чтобы все прекратилось.

— Это была ошибка. Я не хотел.

И все по новой. Я слышу его сожаления уже миллионный раз. Но это ничего не меняет. Есть такие поступки, которые нельзя исправить никакими словами. Снова беру себя в руки. Надо быть сильной и непреклонной.

— Но это случилось, Шон, — строго произношу я. Нельзя жалеть его. Он этого не заслуживает. — Всё кончено, прекрати звонить и писать мне.

— Ты, гребаная ш***а, думаешь, ты найдёшь кого-то лучше меня? Нет. Да кому ты нужна? Ты глупая маленькая слабая девочка. Я знаю тебя слишком хорошо! Делаешь вид, что ты крутая, а сама ревёшь сейчас. Ты всегда была плаксой. Это твой способ привлекать внимание, потому что всем на тебя плевать. Даже твоим родителям. Знаешь, почему я выбрал Лиз? Потому что устал всё время жалеть тебя и быть твоей жилеткой. Да, мне всегда было просто жаль тебя!

Слова будто пощёчины, и вдобавок рука, бьющая меня по лицу, в шипованной перчатке. Я знаю этого человека с детства. Я любила его. Слышать от него такое невыносимо больно. Приступ рыданий рвётся наружу, но нужно доиграть до конца.

Понимаю, почему он делает это. Ему тоже больно. Он думал, я никуда не уйду, не денусь от него. А тут такой удар по самолюбию. Вот и всё, думаю, на этом мы и закончим.

— Спасибо за правду. Прощай, Шон.

Кладу трубку и направляюсь в ванную комнату. Забираюсь в душ и включаю его, позволяя воде смывать слезы. Жаль боль так смыть нельзя. 

Шон бил ниже пояса. Но, надеюсь, после этого звонки и сообщения прекратятся. Мы всё выяснили. Я, конечно, тоже могла наговорить ему кучу гадостей. Но зачем? Всё уже кончено.

Громкий стук в дверь возвращает меня в реальность, выдергивая из реки жалости к себе. Не знаю, сколько времени сижу здесь. Судя по сморщенной коже на руках — довольно долго. Удары становятся яростными и частыми. Это не может быть Мари. Хотя, она же спортсменка. Выхожу из кабинки и слышу крики Мари и Криса, доносящиеся из спальни.

— Даяна, открой, пожалуйста, — это Мари.

Что там у них случилось?

— Или я вынесу эту чёртову дверь нахрен. И ты пожалеешь об этом, — а вот это наш король придурков. Миленько.

Закутываюсь в полотенце и открываю дверь. Мари бросается ко мне с объятиями. А Крис обессиленно опускается на пол возле двери.

В чём дело? Меня что, так долго не было?

— Эй, вы чего? Я же просто в душе была, а не в газовой камере.

Чувствую, как Мари всхлипывает у меня на плече. Она поднимает голову и смотрит на меня мокрыми от слёз глазами.

— Два часа! Даяна, мы чуть с ума не сошли. Я слышала, как ты ругалась с Шоном. Потом ты… ты сказала ему «прощай», и закрылась в ванной на два часа. Я позвонила Крису, чтобы рассказать о статье. Он приехал. Но ты всё не выходила, и тогда мы подумали… Ты была расстроена. И…

 До меня доходит, о чём они подумали. Теперь единственные люди, которых я считаю своими друзьями, думают, что я способна на самоубийство? Отлично.

— Вы подумали что? Скажи, — бросаю я злобно.

Они тоже только жалеют меня. Жалость. Это что, единственное чувство, которое можно испытывать ко мне? Как же это достало.

— Прости, мы просто волновались.

Отхожу от неё подальше, разочарованно качая головой.

— Можете выйти, мне нужно одеться? — говорю резче, чем хочется.

Эмоции просто зашкаливают, не могу себя сдержать. Отворачиваюсь, стискивая зубы. Не хочу видеть в их глазах эту гребаную жалость.

— Обещаю не умирать в этом доме. Найду какое-нибудь другое укромное местечко для этого. Позже, — слова вылетают, прежде чем я успеваю подумать.

— Ди… — Мари делает шаг ко мне.

— Не надо, — останавливаю её, вытягивая руку, — дайте мне десять минут.

Черт, слезы снова подступают. Кто-нибудь может перекрыть этот краник?

— Два часа, Даяна! — кричит Крис, вставая с пола. — Что мы должны были думать, по-твоему? Какого хрена вообще? — сурово смотрит на меня, припечатывая к месту.

Опускаю глаза, ощущая, как уменьшаюсь до размера муравья. И почему теперь я чувствую себя виноватой?

— Мы волновались, ясно? Поэтому хватит вести себя так, будто это мы тебя обидели, — Крис так тяжело дышит, что его майка едва не лопается, растягиваясь на груди.

Они же действительно переживают. Черт! Он прав. Я веду себя глупо. Чтобы все вокруг перестали меня жалеть, надо для начала самой перестать жалеть себя.

Сажусь на кровать и закрываю лицо руками. Собравшись с мыслями, смотрю на ребят сквозь пальцы.

— Простите. Не знаю, как это получилось. Я просто задумалась и не заметила, как время прошло.

— Теперь тебе запрещено запирать за собой двери. Понятно? — говорит строго Крис, тяжело вздыхая и зарываясь руками в своих волосах.

Интересно, какие они на ощупь? Мягкие или жёсткие?

Ну что за мысли, Даяна? Сейчас это совсем не вовремя.

— Ага, в этом доме живёт извращенец. Я не могу так рисковать, — убираю руки от лица и смотрю с явным намёком на то, о ком идёт речь.

Его губы трогает лёгкая улыбка. Так-то лучше.

— Это говорит девушка, сидящая здесь в полотенце. Или это твоя обычная одежда? — говорит Крис, скользя взглядом по моему телу.

— Пошёл ты, — бросаю я, прижимая полотенце покрепче к себе.

— Вижу, ты в полном порядке. Теперь успокой мою сестру. Я давно не видел её такой, — указывает на Мари, которая вытирает мокрые от слёз щёки.

 Крис покидает комнату, а Мари садится рядом со мной.

— Я так испугалась. Ты сказала ему «прощай», — её голос дрожит.

— Я так сказала, потому что думаю, что это действительно был конец. Всё кончено. Точно.

— Он больше не будет доставать тебя? — взгляд её меняется с печального на удивлённый.

— Думаю, нет, — качаю головой.

— Что он тебе сказал?

 Мари моя подруга, я могу поделиться с ней. И так всё всегда держу в себе. Ничего хорошего из этого не выходит. Откроюсь ей. Говорят, тогда становится легче, как будто делишь часть ноши с кем-то. Надеюсь, она поймёт меня, и не будет осуждать. Так ведь поступают друзья? У меня не очень хороший опыт дружбы. Но не потому что они все такие плохие, а я цветочек. Виноваты всегда обе стороны.

 — Правду. Горькую и обидную, но правду. Он сказал мне то, что я и так знаю. О чём думаю каждый день. Что я никчёмная, маленькая и слабая девочка, на которую всем наплевать. Даже собственным родителям. Глупая плакса, —  тру щёки, но они сухие. Слез нет.

Да, я глупая плакса, но больше не хочу быть такой. Нужно измениться и стать другой. Не другим человеком — я всегда останусь собой, но могу стать лучше.

Мари сдвигает брови домиком, явно не желая соглашаться со мной.

— Это неправда. Ты совсем не такая.

— Такая, — опускаю голову. — Была такой, но больше нет. Я не хочу оставаться никчёмной, — слабо улыбаюсь ей, глядя в глаза. Вижу в них дружескую поддержку, и это всё, что мне нужно сейчас.

— Не говори так. Боже, Ди. Если бы я знала, что такие мысли крутятся в твоей прекрасной головушке, то давно выбила их силой. Ну что за чушь? — Мари сжимает мои руки. — Может быть, это и было когда-то правдой, но не сейчас. Даяна, которую я знаю, очень сильная девушка. Она самостоятельная и смелая, гордая и весёлая. И ты смогла дать отпор моему брату. А это уже многое значит.

— О, да. Это моё главное достижение, — начинаю смеяться, и Мари присоединяется ко мне.

И это такой лёгкий и задорный смех. Такое ощущение, что я похудела на тонну. Всё-таки, как хорошо иметь настоящих друзей. Надо беречь их.

Крепко обнимаю Мари здоровой рукой.

— Спасибо. Что бы я делала без тебя? Ты просто моя спасительница.

— Ой, да перестань. Я рада, что ты здесь. Ты уже давно справилась со своими проблемами, просто ещё сама не поняла этого. Если бы ты была такой слабой, какой считаешь себя, то просто рыдала бы целыми днями и смотрела в потолок. Поверь, большинство людей в твоей ситуации так и делают. Но не ты.

— Черт. Ты мой личный генератор комплиментов.

— Нет, я твоя подруга. А такой генератор мы тебе скоро найдём, — подмигивает Мари и улыбается с явным облегчением.

Думаю, нам обеим становится легче. Теперь она лучше понимает меня, потому что знает обо мне больше. Это же замечательно. Может, она тоже скоро сможет открыться мне.

— Думаю, я ещё не готова к отношениям, — тем более, я непонятно что чувствую к твоему брату. Но этим ещё всё-таки не готова поделиться.

— Я не говорю об отношениях. Просто флирт для поднятия самооценки. Всё, решено. Мы идём в клуб, — ее глаза снова светятся озорством.

Я не переживу ещё один сеанс веселья. Машу рукой в мокрой повязке перед её носом.

— Мари, только не сегодня. Я ещё от вчерашнего не отошла.

— Ладно. Когда рука заживёт, — она кивает сама себе.

— Хорошо. Всё, иди отсюда, а то расплачусь от своих нежных чувств к тебе, — смахиваю невидимую слезинку. — А я решила больше не плакать. Так мне нужно одеться, наверное. А после, может, посмотрим какой-нибудь фильм и поедим? А ещё неплохо было бы выпить кофе.

— Смотрите, кто вернулся к жизни. Если ты говоришь о кофе, как о манне небесной, то уже точно в порядке. Спускайся на кухню как приведешь себя в порядок. Буду ждать тебя там.

И она туда же. Смеётся надо мной. А они с Крисом похожи больше, чем я думала.

 Чудесный запах еды манит меня ещё со второго этажа. Вхожу на кухню и замираю в удивлении, не решаясь сдвинуться с места.

 О мой бог! Не верю своим глазам. Кажется, хватит мне к нему так обращаться, даже только в своей голове. Но, черт, это надо видеть!

 Крис стоит у плиты и печёт блинчики, а Мари сидит рядом на столешнице и ест их руками из тарелки, в которую он их складывает.

Мари спрыгивает на пол, замечая меня, и хитренько улыбается.

— Прошу, — подруга указывает рукой на стол, где сидела только что. — Мне нужно позвонить Джейку. Я не ответила ему на последние… — смотрит на телефон в своей руке, — одиннадцать звонков.

Закусываю губу от неловкости, ведь это моя вина.

— Прости...

Она машет рукой, говоря, что все нормально и выходит в холл.

— Ну запрыгивай, — произносит Крис, даже не оборачиваясь.

— Спасибо, я лучше на стул.

Чувствую себя жутко неловко, разговаривая с ним. Он слишком часто видит меня уязвимой и слабой. Уверена, теперь он точно считает меня никчёмной девчонкой.

— Но так же гораздо вкуснее, — настаивает Крис.

Игнорирую его реплику и направляюсь к столу. Чем дальше от него, тем лучше. Но уйти не удается. Крис подхватывает меня и лёгким движением усаживает на столешницу. Его руки лежат на моей талии, а  лицо находится слишком близко к моему. Неловко. Взгляд чересчур пристальный и настороженный. Что он хочет увидеть в моих глазах? Слёзы? Я вроде не плачу сейчас.

— Ты ведь ничего не думала сделать? — его голос очень взволнованный.

Неужели так переживает? За кого? За меня или за свою репутацию и спокойствие семьи? Слишком много мыслей в голове, а близость Криса только путает их все.

— Нет. Конечно, нет, — качаю головой в подтверждение своих слов.

— Даже думать об этом не смей. Поняла? — его тон какой-то странный, не то злой, не то напуганный.

— Да я и не…

— Черт, — он прислоняется своим лбом к моему лбу, — никогда больше так не делай.

Крис поднимает одну руку и гладит меня по голове, зарываясь в ещё влажные волосы. Встречаемся взглядами, и я чувствую небольшое давление на затылок. Ещё пара сантиметров вперед, и поцелуя не избежать. Неужели он хочет этого? Не уверена. Он, скорее всего, тоже просто жалеет меня. 

— Блинчики сгорят, — шепчу я, отводя взгляд.

Крис отстраняется, встряхивая головой, и возвращается к своему занятию. Нервно сглатываю и пытаюсь собрать свои мысли в одну кучу. 

Все становится слишком запутанным. Но одно знаю точно — нужно держаться от него подальше. 

В который раз уже я говорю себе это? Нельзя думать, что он волнуется обо мне. Нельзя надеяться, что он чувствует ко мне что-то большее, чем жалость. Но, кажется, уже поздно.

Что мне делать теперь? Только разбираюсь с одними проблемами, как тут же наживаю себе новые. Прекрасно.

Смотрю на наглого, самоуверенного, самовлюблённого парня, которой печёт блинчики, чтобы поднять нам с Мари настроение, и который мне, похоже, очень нравится и понимаю что влипла. Черт!

 Беру блинчик снизу стопки, где они не такие горячие, и тут же откусываю кусочек. Это невероятно. На вкус они просто восхитительны.

— Дашь мне рецепт? Не хочется хвалить тебя, но это на самом деле вкусно, — говорю я, одновременно доедая угощение и доставая следующий блин.

Крис улыбается, хитро щуря глаза.

— Нет, это мой секрет. Но… я могу обменять его на кое-что.

Вскидываю бровь и настороженно смотрю на него. Мало ли что у него там в голове. Даже спрашивать страшно.

— И на что же? — интересно, что он попросит на этот раз? Спеть ему песню о том, какой он классный?

— Стань моей девушкой.

Давлюсь едой, начиная задыхаться. Кто говорит такое человеку с полным ртом?

— Тише, тише, — хлопает меня по спине. Легче от этого совсем не становится. — Не по-настоящему, конечно.

Мотаю головой из стороны в сторону, не веря своим ушам. Да он издевается?

— А как, по-игрушечному? Ты больной? Зачем тебе это?

— Ну, как ты знаешь, тебя уже все и так считают моей девушкой.

Складываю пальцы в форме пистолета и приставляю к виску, изображая выстрел.

— Но я даже рад. Видишь ли, за последний год я подпортил себе репутацию хорошего мальчика. Да и «плохой» Крис уже надоел. Все знают, чего от меня ожидать. Но не этого, — указывает на меня пальцем и играет бровями с довольной улыбкой. — Ты то, что нужно. Мы всего лишь засветимся вместе на нескольких мероприятиях, и я снова стану примерным Крисом. Так как группа сейчас работает над новым альбомом, нужно, чтобы обо мне говорили. Но не плохое, а хорошее. Это отличный вариант, — он продолжает улыбаться, явно довольный своим гениальным планом. Придется его огорчить.

— Да, это отличный план, — Крис весь светится, думая, что я у него уже на крючке, — только вот я в нем участвовать не буду.

Ну уж нет, я не готова ввязываться в такого рода авантюры.

— Но… — вижу, как он готовится привести еще тысячу и один аргумент, но абсолютно не хочу их слушать.

— Никаких «но». Думаешь, я продамся за рецепт блинов? Ты ненормальный? Возьми любую другую девушку. У тебя огромный выбор.

Пытаюсь слезть со своего места. Но Крис ставит руки на столешницу по обе стороны от меня, преграждая путь.

— Я уже объяснял, что, если попрошу какую-нибудь другую девушку, она может влюбиться в меня, и ей потом будет больно. 

Он даже не представляет, каково мне сейчас. 

— Мне не нужны настоящие отношения, и я не хочу причинять боль кому-то. А если это будешь ты, то всё будет хорошо. Я ведь точно не нравлюсь тебе, — продолжает Крис.

А он и не догадывается, как ошибается. Отталкиваю его руки и слезаю со стола, отходя подальше. Грудь сдавливает от его слов. Как же я позволила себе проникнуться к нему такого рода чувствами?

— Я не буду в этом участвовать. Спасибо за угощение, — произношу сквозь зубы, закипая от злости.

Мари входит в комнату и смотрит то на одного, то на другого, хмуря брови.

— Ну что вы опять не поделили? — она недовольно скрещивает руки на груди.

Да, мы как кошка с собакой, все время грыземся. Между нами никогда не смогут возникнуть какие-то романтические отношения. Максимум, на что я могу рассчитывать — корявая дружба.

Стараюсь не встречаться ни с кем из них взглядом. Но не потому что плачу, а потому что просто не хочу.

— Ничего. Я наелась. Спасибо. Мне нужно… Я пойду к себе.

Поспешно поднимаюсь в комнату и выхожу на балкон, делаю глубокий вдох. Солнце согревает замерзшие руки и ноги. Чувствую себя лучше. Усаживаюсь в кресло и думаю о том, что мне делать дальше.

Да, мне нравится Крис, но я слишком морально неустойчива и истощена, чтобы влезать в игры с ним. Я ему не нравлюсь, это очевидно. Самое верное решение сейчас — просто отступить. Побуду здесь еще несколько дней, погуляю по городу, я так и не сделала еще этого, схожу с Мари в клуб и поеду домой. Пора возвращаться. Со своими проблемами я почти справилась благодаря тому, что уехала, а с неожиданно возникшими чувствами к Крису всё равно не в силах справиться здесь и сейчас. Так что сделаю то, что умею лучше всего. Просто сбегу.

— Ди, — слышу, как Мари зовет меня, входя в спальню.

— Я здесь, — отзываюсь с балкона, продолжая греться на солнышке.

И почему меня так морозит?

— Что случилось? Крис какой-то нервный, и ты тоже. Что происходит между вами? — Мари с озадаченным лицом смотрит на меня, опираясь о перила и заодно загораживая мне солнце.

Жестом прошу ее отодвинуться и ежусь от холода. Да что же это такое? На улице плюс сто, наверное, почему я никак не согреюсь?

— Ничего. Просто, видимо, мы не можем находиться в одной комнате дольше пяти минут и не ругаться.

Она качает головой и отходит в сторону. Солнце снова делится со мной теплом, и становится легче.

— И что на этот раз?

— Попросил, чтобы я притворилась его девушкой, ведь все и так считают, что мы вместе. Ему это для имиджа нужно. А я идеально справлюсь с этой ролью, потому что у меня нет сердца, и Крис не сможет сделать мне больно своим отказом, — хватаюсь за сердце и изображаю адские муки.

— А он, значит, сможет?

Черт! Она видит меня насквозь. Делаю самый невозмутимый вид.

— Конечно, нет. Просто я не хочу участвовать ни в каком цирке. Ты бы сама на такое согласилась?

Лучше сейчас перевести стрелки. Я так устала, что уже думать не могу ни о чем серьезном.

— Ну, смотря, кто бы это предложил, — Мари задумчиво отводит взгляд в сторону.

— Например, Дерек? — спрашиваю я.

Мари испуганно смотрит на меня. Да милая, я тоже вижу тебя насквозь.

— Это глупый разговор, — она морщит носик. — Посмотрим фильм?

— Какой-нибудь кровавый ужастик. Желательно, чтобы всех убили в конце, — зловеще улыбаюсь ей. — Мелодрамы мне теперь противопоказаны еще лет десять. Нужно следить, чтобы мое сердце оставалось черствым.

До конца дня мы с Мари смотрим фильмы ужасов и делаем стратегические набеги на холодильник за провизией. Часам к десяти начинаем бояться уже даже звуков своего дыхания, поэтому решаем ложиться спать. Договариваемся, что завтра посвятим весь день прогулкам по городу и любимым местам Мари.

Возвращаясь к себе, показываю средний палец двери, за которой живет мистер «Злые Глазки», и улыбаюсь. Нет, Кристиан Коллинз, я не дам тебе добраться до меня.

Засыпать сегодня мне снова приходится под звуки новой мелодии, исполняемой Крисом. Да, такими темпами мне вряд ли удастся забыть его. Сильнее зажмуриваю глаза и накрываю голову подушкой.

Всё, решено, Даяна, этот парень не для тебя.