Rache, serviert im schwarzen Kleid

Kapitel 3

Nora rannte die Treppe runter und quatschte dabei mit ihrem Vater am Telefon. Sie wollte mit ihm Mittagessen gehen. Sie war hier gewesen, um Jace und seine Annäherungsversuche in der Nacht zu ertragen, hatte aber gleichzeitig versucht, ihm aus dem Weg zu gehen, indem sie ihm sagte, sie müsse lernen und würde später ins Bett kommen. Dabei hatte sie gar nicht vor, das zu tun, sondern wollte einfach in ihrem Arbeitszimmer schlafen.

Er hatte sie diese Woche ein paar Mal angestarrt, als wollte er sie in der Suite etwas fragen, bevor er in sein Büro ging, aber sie hatte es einfach mit einem „Tut mir leid, ich muss am Computer eingeschlafen sein“ abgetan. Sie sagte es ihm und verließ dann die Suite oder tat einfach so, als hätte sie seinen Blick nicht bemerkt, als hätte sie ihn gar nicht gesehen.

Sie sah keinen Sinn darin, mit ihm zu reden oder sich ihm zu erklären. Er wusste, was er tat, musste wissen, dass sie es auch wusste, doch manchmal ruhten seine zusammengekniffenen Augen auf ihr, als wollte er, dass sie ihm erklärte, warum sie nicht in seinem Bett lag. In ihren Augen war es ganz einfach: Sie gehörte nicht dorthin, auch wenn sie seine Gefährtin war.

Wenn er sie doch mal im Vorbeigehen fragte, was sie mache oder wohin sie gehe, antwortete sie immer: „Ich muss zu einer Vorlesung“ oder „Ich muss zu einer Lerngruppe“ und ging weiter, entweder zur Bibliothek oder zu ihrem Arbeitszimmer. Das war auch die Wahrheit: Sie hatte tatsächlich Unterricht und musste lernen; wenn er sich die Mühe gemacht hätte, das zu überprüfen, aber das hatte er nicht, und er hatte sie auch nicht gefragt.

Sie würde nicht zulassen, dass er und sein Verrat sie daran hinderten, ihren Abschluss zu machen. Nein, sie würde etwas haben, auf das sie zurückgreifen oder das sie weitermachen konnte, wenn sie diese Gruppe verließ. Aber heute kamen ihre Eltern in die Stadt, und sie wollte mit ihnen außerhalb der Gruppe zu Mittag essen. Sie wollten sie besuchen kommen, aber sie hatte ihnen gesagt, dass es außerhalb der Gruppe ein nettes Restaurant gäbe, und dass sie sich dort mit ihnen treffen würde.

Heute war Nora etwas anders gekleidet als sonst in ihrem Rudel, etwas eleganter, und das war ihr bewusst. Sie wollte für ihre Eltern gut aussehen, damit sie nicht merkten, dass etwas mit ihrem Paarungsverband nicht stimmte.

Obwohl sie Jace gesehen hatte, als sie die letzte Treppe hinunterkam, ignorierte sie ihn, unterhielt sich weiter mit ihrem Vater und hielt ihren Blick fest von Jace abgewendet. Das fiel ihr von Tag zu Tag leichter. Sie behandelte ihn so, wie er sie immer behandelt hatte, dachte sie, als würde er außerhalb der Suite nicht existieren.

Wahrscheinlich schaute er sie deshalb manchmal morgens an, aber er hatte damit angefangen, und sie folgte nur seinem Beispiel, oder zumindest wollte sie es so erklären, falls er sie jemals fragen sollte, was ihr Problem sei, obwohl sie nicht glaubte, dass er das tun würde, oder eher, dass es ihn nicht interessierte.

Obwohl sie heute tatsächlich spürte, dass seine Aufmerksamkeit auf sie gerichtet war. Aber sie telefonierte gerade fröhlich mit ihrem Vater, um sich mit ihm und ihrer Mutter zu treffen, und sie war sich sicher, dass es ihre Kleidung war, die seine Aufmerksamkeit erregte, nicht sie selbst.

Heute trug sie ein schlichtes, aber hübsches blaues Kleid und niedrige Absätze. Sie hatte sich sogar geschminkt und sah glücklich und fröhlich aus und klang auch so. Als hätte sie keine Sorgen, denn so wollte sie, dass ihre Eltern sie sahen. Normalerweise trug sie Jeans und hübsche Oberteile, Turnschuhe oder lief barfuß herum.

Gloria trug immer schöne Kleidung und hatte ihre Haare und Nägel gemacht. Sie trug schönen Schmuck, und Nora hatte gesehen, wie sie in der Meute Lunas Karte durchzog, um ihr Mittagessen mit den Mädchen zu bezahlen, mit denen sie unterwegs war. Selbst wenn Nora dabei war, hatte sie das wahrscheinlich absichtlich gemacht, dachte Nora. Die Dame, die die Zahlung entgegennahm, hatte sie etwas schuldbewusst angesehen.

Nora hatte es ignoriert. Sie war mit einem Lehrbuch zum Lesen im Café der Meute gewesen, weil sie Jace und Gloria im Meutenhaus nicht zu nahe kommen wollte. Sie wusste, warum Gloria das getan hatte. Sie hatte gesehen, wie diese Frau sie angesehen hatte, als sie das Café betreten hatte. Wahrscheinlich war sie extra hierher gekommen, um ihr das anzutun und ihre Position an Jaces Seite zu festigen.

Nora hatte nicht einmal eine Rudelkarte mit ihrem Namen darauf bekommen, obwohl sie nun schon seit zwei Monaten hier war. Jace war es offensichtlich egal, ihr irgendetwas zu geben. Sie benutzte immer noch das Geld, das sie sich selbst in ihrem alten Rudel verdient hatte, indem sie den Kindern des Rudels Nachhilfeunterricht gab, die diesen brauchten.

Sie hatte einfach Glück gehabt, dass sie ein Stipendium für die Uni ihrer Wahl bekommen hatte, sodass sie sich zumindest keine Sorgen machen musste, das selbst zu bezahlen und es sich nicht leisten zu können. Solange sie ihren Notendurchschnitt für das Stipendium hielt, konnte sie es im nächsten Semester weitermachen. Obwohl sie schon Pläne machte, dafür auf den Campus zu ziehen, wurde sie in diesem Rudel überhaupt nicht gebraucht.

Sie war nur da, um das Bett des Alphas zu wärmen, bis er einen Erben bekam, und das wusste sie.

Sie wollte gerade in ihr Auto steigen, als Jace ihren Namen rief: „Nora, wo gehst du hin?“ Er schien heute neugierig zu sein. Vielleicht gefiel ihm nicht, dass sie das Revier des Rudels verließ, wer weiß das schon?

„Ich gehe mit meinen Eltern Mittagessen. Sie sind in der Stadt.“ Sie rief über die Schulter, während sie ihr Auto aufschloss.

„Willst du, dass ich mitkomme?“, fragte er.

Nora blieb tatsächlich stehen, sah ihn an und fragte sich, warum um alles in der Welt er diese Frage stellte. „Nein“, antwortete sie. „Du hast zu tun, mach das, was du als Alpha tagsüber so machst.“ Sie hatte das gesagt und sah, wie er sie direkt anblickte und ihre abweisende Antwort auf seine Frage.

Aber sie hatte keine Ahnung, was er tat. Er hatte nie versucht, ihr zu erklären, womit sich sein Rudel beschäftigte oder welche menschlichen Geschäfte er hatte. Sie war nicht seine Luna, also musste sie es auch nicht wissen, so sah sie das. Außerdem wartete sie nur darauf, ihm die Ablehnung mitzuteilen, die sie ihm geben würde, bevor sie wegziehen würde, um auf dem Campus zu leben.

Das stand für sie noch aus, und sie hoffte, dass sie bald darüber informiert werden würde, obwohl sie noch bis zum Ende dieses Semesters und bis zum Beginn des neuen Semesters warten musste, aber ihr Leben hier war größtenteils ruhig. Sie hatte aufgehört, mit den Rudelmitgliedern zu interagieren. Das war einfach zu demütigend für sie, wenn man bedenkt, dass es Jace egal war, wer im Rudel sah, wie er Gloria berührte. Also konzentrierte sie sich jeden Tag den ganzen Tag lang ausschließlich auf ihr Studium.

Sie hatte in den letzten zwei Monaten gehört, wie viele Mitglieder des Rudels Gloria „Luna“ nannten, während sie nur „Nora“ genannt wurde. Ursprünglich hatte sie sich daran nicht gestört, aber jetzt, da sie die Wahrheit kannte, tat es ihr weh. Und obwohl es ihr am Anfang echt wehgetan hatte, hatte sie sich daran gewöhnt, diese Worte zu hören. Das half ihr, auf dem Boden zu bleiben, und zeigte ihr, wie recht sie hatte.

Sie sah sich selbst als nichts anderes als ein normales Rudelmitglied, das vorhatte, zu gehen, sobald sie einen Ort hatte, an den sie gehen konnte. Obwohl sie nicht zu ihrem alten Rudel zurückkehren würde, schämte sie sich, dass sie nicht einmal das Interesse ihres Gefährten an ihr aufrechterhalten konnte. Kaum einen Monat, nachdem sie sich mit ihm verbunden hatte, sagten einige, die sie kannte: „Was kann sie schon erwarten, sie ist nur die Tochter eines niedrigrangigen Kriegers.“

„Ich sollte mit dir gehen, wenn du deine Eltern besuchst“, sagte Jace und ging auf sie zu.

„Warum?“, fragte sie. Als sie sah, wie Gloria aus dem Rudelhaus kam und seinen Namen rief, drehte er sich zu Gloria um, und Nora nutzte die Gelegenheit, um in ihr Auto zu steigen und von ihm wegzufahren. Sie fragte sich kurz, ob er dachte, sie würde ihren Eltern erzählen, dass sie nicht seine eigentliche Luna war.

Wollte er nur dabei sein, um ihren Eltern etwas vorzuspielen? Das interessierte sie überhaupt nicht.

Sie hatte schon genug Probleme damit, dass sie sie nach ihrer Luna-Zeremonie fragten und wann sie stattfinden würde; sie war jetzt seit zwei Monaten hier, und es waren immer noch keine Einladungen dafür verschickt worden.

Es war etwas, worauf sie irgendwann eine Antwort finden musste, wenn man bedenkt, dass sie ihnen gesagt hatte, dass dieser Monat ein Paarungsball stattfinden würde, aber was würde ihre Ausrede sein, wenn der nächste Vollmond kam? Ihnen zu sagen, dass er einfach immer zu beschäftigt sei, würde in ihrer Welt nicht wirklich ausreichen.

Sie wusste, dass Alphas alles andere zurückstellten, um der Mondgöttin dafür zu danken, dass sie ihnen einen Gefährten geschenkt hatte, den sie lieben und schätzen konnten. Aber das würde sie von ihm nicht bekommen, und selbst wenn er es durch ein Wunder anbieten würde, weil ihre Eltern ihn angerufen und danach gefragt hatten, wusste sie, dass er es nicht ernst meinen würde.

Denn er hatte das Thema in der ganzen Zeit, seit sie dort war, kein einziges Mal angesprochen. Sie wollte lieber nicht, dass ihre Eltern ihn darauf ansprachen und er darüber log. Das würde bedeuten, dass sie auch darüber lügen müsste, also war es am besten, wenn er sich einfach von ihnen fernhielt. Er musste nichts mit ihnen zu tun haben, und sie mussten nichts mit ihm zu tun haben.