INIT NG GABI

CHAPTER EIGHT

“Get dressed!” mariing sabi ni Casimiro habang mabilis itong tumayo at umiwas ng tingin kay Erica. Halata sa tono niya na pilit niyang pinapakalma ang sarili dahil sa tagpong mainit pa sa apoy.

“Casimiro… bakit ka tumigil?” tanong ni Erica, mahina ang boses at halatang litong-lito.

Humugot muna ng malalim na hininga ang lalaki bago muling nagsalita. “Nadala lang ako sa init ng katawan ko,” sabi niya, bahagyang napapikit. “But this is wrong. Mali itong ginagawa natin.”

“Wrong? Pero—”

“Sinabi mo sa akin, hindi ba? You said you’re still a virgin,” patuloy niya..“Wala ka pang karanasan. Ayokong maging ako ang unang kukuha niyan lalo na kung hindi mo pa naman ako lubusang kilala.”

Hindi alam ni Erica kung ano ang dapat niyang takpan—ang dibdib ba niya o ang kanyang p********e. Nanginginig ang kamay niyang dumadampot sa kumot, at ramdam niyang namumula ang buong katawan niya sa hiya. Pero higit pa roon, may kung anong bigat sa dibdib niyang hindi niya maipaliwanag. Nabitan siya.

“Casimiro…” mahina niyang tawag, halos paos.

Tinakpan ni Casimiro ang mukha niya gamit ang dalawang kamay, halatang pinipigil ang sarili. “Erica, look… you deserve better than a moment like this. You deserve your first time to be with someone you fully trust. Someone who knows you, really knows you.”

Para bang natauhan si Erica. Sa ginawa nila, pakiramdam niya ay biglang nabura ang dati niyang pagiging inosente. Hindi niya maintindihan kung dapat ba siyang mahiya, matakot, o masaktan.

Naupo siya sa gilid ng kama, mahigpit ang hawak sa kumot na nakabalot sa katawan niya. “I… I thought you wanted me,” bulong niya, hindi makatingin sa lalaki.

Lumapit si Casimiro, marahan, at naupo sa tabi niya. “Of course I want you,” sagot niya, mahinahon pero totoo. “But not like this. Not when you’re unsure. Not when you’re vulnerable.”

Tumingin si Erica sa lalaki, at doon niya nakita ang sincerity sa mga mata nito. Hindi pag-iwas, hindi pagnanasa, kundi pag-aalala.

Hinawakan ni Casimiro ang kamay niya. “Erica, please… huwag mong isipin na tinanggihan kita. I’m just trying to protect you even from me.”

Sa sandaling iyon, pakiramdam ni Erica ay magulo ang lahat. Pero sa kabila ng hiya at kalituhan, unti-unting sumisiksik sa isip niya ang isang bagay: na kahit paano, may respeto si Casimiro sa kanya at sa kung ano pa lamang ang nagsisimula sa pagitan nila.

Hindi mapigilan ni Erica ang mapatingin sa hubad na katawan ni Casimiro. Ang matipuno nitong dibdib, ang linya ng mga muscles sa tiyan, at ang tikas ng buong pangangatawan ay parang nagpapahinto sa t***k ng puso niya. Para siyang hinihigop ng presensya nito, malakas, mainit, nakakaakit.

“Hindi naman ako magsisisi,” mahina ngunit matapang niyang sabi, halos pabulong. “Kapag ibinigay ko ang sarili ko sa’yo… Casimiro, I know you’re a stranger to me, but… I want you.”

Nagulat siya sa sarili. Hindi niya alam kung saan nanggaling ang lakas ng loob na sabihin iyon. Siya pa ang nagpipilit. Siya pa ang humahabol. At para bang bawat salita niya ay mas lalo siyang hinihila sa bisig ng lalaking kaharap niya.

Nakita niyang paulit-ulit na lumunok si Casimiro, at bawat paggalaw ng Adam’s apple nito ay sapat na para muling magliyab ang init sa loob niya. Nakatitig ang lalaki sa mapula niyang labi—matagal, malalim, para bang sinusukat ang sarili kung hanggang saan ang kaya nitong pigilan.

“Erica…” mahina nitong wika, ngunit bakas ang pag-aalangan at pagnanasa sa boses niya.

Pero hindi na napigilan ni Erica ang sarili.

Mabilis siyang lumapit, parang may sariling isip ang katawan niya. Niyakap niya ang mga braso sa leeg ni Casimiro, dinikit ang mainit niyang dibdib sa matigas na katawan ng lalaki, at bago pa ito makapagsalita ay siniil niya ito ng isang mapusok, nag-aalab na halik.

Madiin. Malalim. Naghahangad. Nag-aalab ang pakiramdam ni Erica ng mga oras na iyon ang init sa kanyang katawan ay tila ayaw ng humupa pa.

Napahawak si Casimiro sa baywang niya, parang kusang tumugon ang katawan niya sa init ng halik ng dalaga. Napasinghap ito sa gulat, ngunit ilang segundo lang, sumagot na rin ang labi niya mas mainit, mas mariin, parang matagal na nitong inasam ang sandaling iyon.

At sa pagitan ng halikan nila, ramdam ni Erica na parang tuluyan siyang nalulunod sa isang bagay na hindi na niya kayang pigilan.

“Erica…” mababa at paos ang boses ni Casimiro habang nakatitig sa kanya, puno ng init at pagpipigil. Hinawakan niya ang magkabilang braso ng dalaga, marahan pero may bigat ang kapit. “Kapag ipinagpatuloy mo ito,” bulong niya, unti-unting lumalapit ang mukha sa kanya, “hindi ka na pwedeng mag-back out pa.”

Ramdam ni Erica ang mainit na hininga ng lalaki na humahaplos sa kanyang labi, at halos manghina ang tuhod niya. Ang t***k ng kanyang puso ay ganoon na lamang para siyang nag-aabang sa susunod na gagawin sa kanya.

“If you want me…” patuloy ni Casimiro, mas lumalalim ang tono, “…I will give you what you want.”

Dinikit niya ang noo sa noo ni Erica, mahigpit pero malambing na parang pinipigil ang sarili.

“I’m f*****g needing you too,” mariing sagot ni Erica, puno ng pagnanasang halos hindi na mapigilan pa. “Hindi mo alam kung gaano mo ako tinutukso.”

Napalunok si Erica, at parang lalo siyang nagliyab sa mga salitang iyon. Ang bawat titig ay parang nakakakuryente sa balat niya, pinapabilis ang t***k ng puso niya.

“Casimiro…” tanging naisagot niya, nanginginig ang boses sa halo ng nerbiyos at kagustuhan.

“Kaya bago ka gumawa ng kahit ano…” bulong niya, halos dumampi ang labi sa kanya, “…siguraduhin mong handa ka. Because once I start, Erica… I won’t be able to stop.”

“Casimiro… please,” pakiusap ni Erica, halos nanginginig ang tinig habang nakatingala sa kanya. Puno ng pagnanasa at desperasyon sa mga mata niya, tila takot na umatras ang lalaki. “I don’t want you to stop, don’t pull away from me.”

Hinawakan niya ang dibdib ni Casimiro, mahigpit ngunit nanginginig, na parang pinipigilan siyang lumayo.

“I want you,” patuloy ni Erica, halos pabulong, puno ng pagnanais na hindi na niya mapigilan. “Please… don’t stop.”

Napakuyom ang panga ni Casimiro, halatang naglalaban ang pagpipigil at ang pagnanasa niyang kanina pa niya sinusubukang kontrolin.

“Erica…” bulong niya, mababa at puno ng init, “…if you ask me like that, I won’t be able to walk away.”

At sa sandaling iyon, malinaw sa dalawa na wala nang atrasan ang nararamdaman nila, hindi man nila lubusang naintindihan, pero parehong malakas, parehong totoo.

Inihiga ni Casimiro sa kama si Erica. Pagkatapos ay siniil ni Casimiro ng mainit na halik sa labi si Erica. Ang mga halik nila ay mapusok, hungry and desperate, para bang ginagalugad ang dila ng isa’t isa. Sinisipsip ni Casimiro ang malambot na labi ni Erica, at ang pangungulila sa pagitan nila ay walang patid ng mga oras na iyon. Samantala, ang kanilang mga kamay ay patuloy na humahaplos sa katawan ng isa’t isa, unable to hold back any longer.

Itinapat ni Casimiro ang sarili niya sa pagitan ng mga hita ni Erica, ramdam ang init at kahandaan ng dalaga. Nag-aalab ang buong katawan niya, halos hindi na makapigil, ngunit nanatili ang pag-aalalang nakasulat sa mga mata niya.

Tinitigan ni Casimiro si Eric, alam niyang handa na nitong ibigay ang p********e nito sa kanya pero sa totoo lang hindi talaga siya makapaniwala na virgin pa ito.

“It might hurt a little at first, Erica… but I promise I’ll be careful and take it slow,” he moaned.