Не хочу быть героем Дивьи люди

Глава 2 продолжение

Я с опаской ждал пьяных криков «Горько!» - боялся напугать молодую девушку, вызвать отвращение от присутствия совершенно чужого мужика в роли её мужа, но их заменили бесконечные поклоны гостям. В итоге я устал садиться и соскакивать, просто стоял и кланялся при каждом обращении ко мне.

– «И чего я тут кривляюсь, на забаву гостям?» - Ответ пришел не вызывая сожалений, - «Есения». Я почувствовал, как я ей был здесь нужен. Похоже, она больше не рассчитывала на моё пожизненное пребывание в роли мужа, молча, обреченно опустив взор, переносила грубые замечания о никчёмности женщин, кажется, готова была вечно садиться и соскакивать по первому слову старших и, от этого, выглядела ещё более беззащитной.

Пир длился не один час, когда Есения наконец получила разрешение покинуть своё место и, улучив момент, отвела родителей в сторону. Она шепнула им пару слов и скрылась вместе с ними в соседней комнате.

Вернулась она бледнее полотна и, не говоря ни слова села рядом. Нас опять поставили на ноги и заставили произнести какие-то шуточные клятвы. Гостям было очень весело. Я же не мог смотреть в глаза своей лженевесты, которая с видом загнанного оленёнка, взирала на веселье с ужасом, стойко сдерживая подступившие слёзы.

Отец больше за столом так и не появился. Мать Есении пару раз упомянула для любопытных гостей, что у хозяина сердце на радостях прихватило, и продолжила играть роль радушной хозяйки.

Расходиться гости не торопились, ровно в полночь нас ждал ещё один ритуал. Меня посадили на стул в центре соседней с залом комнаты и принесли таз с водой.

- Тащи её за космы, - подсказал мне какой-то «добряк», стоящий сбоку. Я поднял глаза на измученную новобрачную в немом вопросе, «Что делать?». Она только слегка кивнула головой. Тогда я взял её за косу, она опустилась передо мной на колени и второй раз за день стала меня разувать. Я был абсолютно растоптан этим варварским развлечением гостей. Только спокойный вид Есении и её молчаливое согласие удерживали меня от того, чтобы не разбить особо довольные физиономии, озвучивающих очередные гадости «родственничков».

- Посмотрим, как мамка тебя послушанию обучила, - приговаривали они, а бедная невеста лишённая не только белого, пышного платья и праздничного настроения, но даже и настоящего жениха вытирала мои лапищи сорок последнего размера чистым, мягким полотенцем.

После этого меня и её проводили в помещение с большой кроватью и оставили одних. Не помню, когда ещё я так смущался присутствия большой кровати в комнате. Я один на один с юной девушкой, можно подумать, что повезло мужику – да не тут-то было! В такой несуразной, «интимно-фольклорной» обстановке, каждый из нас двоих, кажется, даже приблизиться к постели боялся как огня.

- Ты знала, что тебя ожидает, когда меня сюда жить звала?

- Примерно представляла. Женщины на гулянья не допускаются, только одинокие или хозяйки.

Я хотел ей сказать, что она точно дура, но не успел. Вдвоём нас оставили не больше, чем на пару минут, затем в комнату влетел разъяренный родитель и, раздувая в обе стороны пышные усы, прошипел:

- А ну-ка, потрудитесь рассказать мне, молодой человек, в чём суть ваших претензий к нашей дочери!

- Нет у меня к ней никаких претензий кроме одной, она, толком не предупредив, втянула меня в эту авантюру с женитьбой, с каким-то «Чудным миром».

Отец прошелся туда, сюда по комнате, потом вновь стал напирать с вопросами:

- Ты сам пришел на Ярмарку Женихов в ночь Ивана и Мары? Ты установил на стыке Миров свой шатёр для невесты?

- Ничего, я не устанавливал. Вернее, да установил со знакомым, но палатку, чтобы переночевать, а с утра домой без паранормальных явлений стрихшей.

- Есения не может быть виновата, её вела Богиня! - начал он оправдывать дочь.

- Не знаю и не спорю, но она видела меня днём и позвала на эту треклятую поляну, несла какую-то чушь про спасителя.

- Ты его во сне видела, дочка? – он сдвинул брови, и дочь сразу призналась:

- Да, тятенька.

- Говорили мы тебе с матерью: «Выбрось всё из головы!» Что ж не слушала нас? Заварила кашу, а расхлёбывать всем придётся.

Бледное до этого, лицо Есении вспыхнуло от смущения, она выслушала целую лекцию, от том, как должна себя вести, после чего, отец уже более спокойным тоном вернулся к главному проблеме,

- А вот ты ответь, что плохого в том, чтобы жениться? - «Тесть» отступать не собирался и после повторного отказа, продолжал описывать прелести жизни в Марьинке:

- В деревне тебе уважение – живи да радуйся! Дочка у меня к труду приучена, работы не боится. Тебе полная свобода, слова поперёк не скажет, ударишь - не пикнет. жена тебе самой Ладой подарена! - заявил он с гордостью. Но когда я вновь, не оценил его дикие доводы, приуныл в растерянности. - Покумекать нужно. Родичей позвать, что ли? - рассуждал он вслух. - Пусть подскажут как поступить. –  Уже на пороге, он обернулся, посмотрел на дочь и со злостью приказал: - А ну брысь в свою комнату!

Дважды говорить не пришлось, девушка тенью выскользнула из комнаты вслед за отцом, а я остался один, проклиная час, когда я сел за баранку своего Мерина, чтоб купить треклятую микроволновку.

Вскоре в комнате появилась мать Есении. Она не укоряла меня, а напротив, принеся с собой пустой таз и кувшин воды, предложила умыться перед ужином, извинилась, что не могла покормить меня раньше, усадила за стол в углу комнаты и подала мне сыр, ломоть хлеба, порцию какого-то мясного блюда и бокал напитка в котором я распознал медовуху.

Едва она успела убрать остатки ужина со стола, передо мной опять выросла фигура рассерженного родителя в сопровождении двух старицев.

- Михаил, расскажи нам, какой выход ты видишь из этой ситуации, - попросил отец, почти совладав с собой.

- Никакой женитьбы и вернуться домой.

- Свадьбу не отменить, - прозвучало в ответ как вердикт, и тот же из почтенных старцев продолжал увещевание, - каждый, кто нарушит обет, данный Ладе, умрёт.

- Но я не давал никаких обещаний.

- Ты признал её своей невестой, большего Богине не требовалось.

- И много людей погибло, не выполнив обязательства?

- Ни одного. – Я хотел обрадоваться, но не успел, так как старик произнёс, - Союз, заключенный по воле Лады обеспечивает счастье влюблённых на всю жизнь.

- Может они просто боятся сказать, что не повезло…

- Что? – взревел отец. Тот же старик предупредил его попытку напереть на меня с кулаками, отгородив его от меня высохшей, пораженной артритом рукой и продолжил увещевание:

-К такому браку стремятся, это большое благо, поэтому отказа от дара не было… - говорил он, пока его не перебил второй, менее многословный старик:

- Он связан кольцом. За отказ от дара – смерть!

Они продолжали рождать воображаемые сцены скорой кары, а на вопрос как это исправить так и не ответили. Единственная полезная для меня информация заключалась в том, что  путь будет закрыт через пять дней. «Значит, - сделал я вывод, - у меня есть несколько дней, чтобы найти помощь в другом месте».

В  итоге повторяющиеся угрозы и всё более продолжительные паузы между ними утомили даже отца и он спровадил родичей в одну из соседних комнат. К тому времени гости разошлись. В доме стало совсем тихо.

Я босой стоял посередине комнаты, решая раздеться или лечь в одежде, когда в комнату вошел мужичок, представился Власом Кузьмичом, расстелил постель, пожелал мне «Спокойной ночи» и вышел.

Утомлённый сумасшедшими событиями, я мог бы уснуть в любых условиях, даже стоя, что говорить о мягкой перине. Позвоночник неслышно спел мне колыбельную, и я приготовился во сне набраться сил перед новым непредсказуемым днём.

Как только первые признаки дремоты проявили своё воздействие, тело расслабленно отпустило мышцы, я вздрогнул пару раз, просыпаясь и вновь погружаясь в сон. Не возникало даже мысли о том, чтобы шевельнуться и я скорее понял, чем почувствовал, как перина за моей спиной проминается под чьей-то тяжестью. Меня не наклонило в сторону этой новой вмятины, значит, я был тяжелей, но одеяло, соприкасавшееся со спиной, наполнилось весом, и привалилось ко мне. «Девушка?» - Но кто из местных прелестниц отважился бы на подобный знак внимания гостю! «Есения?» Не похоже на неё, хотя, в тихом омуте…».

Я решил немного придвинуться к соседке по кровати, как вдруг понял, что одеяло на мне весит ровно столько, сколько положено материи, наполненной пухом, и рядом со мной никого нет. Недоверчиво, пошарил рукой - точно, я один. – «Может, выдавал скрытое желаемое, за неожиданное действительное?»

Сон, после напряжения сумасшедшего дня, не заставил себя ждать, глаза закрылись и наполнились негой, как вдруг: «Топ, топ, топ», словно большого размера котяра крадучись, прошел по перине у стенки кровати и, придавив моё одеяло своим телом, улеглась рядом. Я ещё раз сконцентрировался на ощущениях. Нет, я точно ещё не сплю.

-«Что за хрень?» - удивился я и замер, когда почувствовал прохладное дыхание прямо около правого уха. Не как тот выдох, производимый человеческим ртом - этот был рассеян по широкому участку кожи, его обладатель, должен иметь рот на всё лицо и быть комнатной температуры. – «Да, не всегда, наблюдательность и логика играют мне на руку. Теперь, из-за них уснуть не получиться», - думал я с раздражением, покрываясь мурашками, от того, что тихое соседство вызывало холодок нереальности в районе от затылка до лопаток. - «Может снова пошевелиться?» - И тогда дремота накатила приятной волной. - «А может всё послать и уснуть?» - Я согласился с последней мыслью, - «А катись оно всё!»