Bitkinlikten tükenmiş bir halde, yatağa karnının üstüne doğru yığıldı. Beşinci orgazmını da yaşattıktan sonra adam nihayet içine boşalmıştı. Kadını her türlü pozisyona sokmuş, her biri farklı açılardan içine girmesine olanak tanımıştı. Tam "artık biter" diye düşündüğü her an, adam onu tekrar kucaklıyor ve her şeye yeniden başlıyordu. İnlemekten boğazı kurumuştu; her orgazmda daha yüksek sesle inlemiş, ona mola vermesi için yalvarmıştı ama adamın vahşiliği bitecek gibi değildi. Adam, teninin kadının içine her çarpışında çıkan sesler dışında tek bir ses bile çıkarmamıştı; oda tamamen kadına, onun çığlıklarına, inlemelerine ve yalvarışlarına aitti.
Yatakta bitkin bir halde yatarken, adam spermlerinin kadının vajinasından dışarı süzüldüğünü gördü. Tohumlarıyla tamamen dolduğundan emin olmak için yavaşça spermlerini geri içeri itti. Tüm bunlar onu hamile bırakmak içindi. Onu gerçekten tanıyalı bir hafta bile olmamıştı ama kendi çocuklarını taşıdığını hayal etmek adamın sahiplenme duygusunu körüklüyordu. Hamile kaldığı an, işine devam etmek de istemeyecekti.
Adamın eli kadının mahrem yerinde gereğinden fazla gezindi. Sert eli, kadının aşırı hassaslaşmış tenine değdiğinde kadın irkildi. Kadının derin bir uykuya dalması on saniyeden az sürdü ve uyandığında gerçeklikle bağı kopmuş gibiydi. Kendine sorduğu ilk soru nerede olduğuydu. Oda hem tamamen darmadağın hem de boştu. Zihni ona mevcut durumunun hızlı bir özetini sundu. Önceki gecenin anıları bir anda zihnine üşüştü. Adam gecenin sonunda onda neredeyse yaşayacak hal bırakmamıştı. Yerinden kalkmak istemiyordu. Bacaklarının arasındaki acı dikkat çekmek istercesine zonkluyordu ama bir kasını bile kıpırdatamayacak kadar yorgundu. Adamın orada olmamasına sevindi; onun hiç orada olmamasını diledi. Aptalca umutlarına iç geçirerek yatağın yanındaki saate baktı: Saat öğleden sonra birdi.
"12 saatten fazla mı uyudum?"
Zayıf vücudunu yavaşça yataktan kaldırdı, ancak ilk adımında yere yığılacaktı. Dizleri ağırlığını taşıyamıyordu. Yavaşça ve bir şekilde duşa ulaştı, suyu açıp altına oturdu. Temizlenmeyi başardıktan sonra, bir sütyen takacak gücü bile kendinde bulamadığı için üzerine bol, çiçekli bir güneş elbisesi geçirdi. Kapıyı açtığında Sia’yı odayı temizlerken buldu. Kocasının yarattığı pisliği başkasının temizlemesine izin verdiği için aniden utanç duydu. Çarşafların bile değiştiğini fark etti. Üzerinde kan lekesi olduğundan emin olduğu eski çarşaf çoktan ortadan kalkmıştı.
"Bırak ben yapayım," diyerek kıyafetlerini toplayan Sia’nın yanına koşturdu.
"Bayan Frantino, lütfen beni utandırmayın. Yemeğiniz yatağınızın yanındaki masada, aç olmalısınız, lütfen yiyin. Ben o sırada odayı temizlerim."
"Hayır, ama sen nasıl..."
"Lütfen Bayan Frantino, eğer Don bunu duyarsa cezalandırılırım. Lütfen öğle yemeğinizi yiyin," diye yalvardı Sia.
Tara’nın kafası karışmıştı. Odayı temizlemesine neden sinirlenirdi ki? Her zaman bir bebek gibi oturamazdı. Yine de enerjisizliği nedeniyle yatağa geçip yemeğini yemeye başladı. Alıştığından bambaşka bir yemekti. Makarna dışında diğer yemeklerin hiçbirini tanıyamıyordu. Baharat eksikliği onu rahatsız etti. Kendi evindeyken en acı yemekleri tercih ederdi; menüde acı varken tatlının şansı olmazdı. Ancak artık söz hakkı yoktu. Tabağındakilerin hepsini bitirip tabağı eline aldı. Tabağı mutfağa götürmek için odadan çıkmaya yeltendiğinde Sia neredeyse çığlık attı: "Bayan Frantino, izin verin!" Ve tabağı Tara’nın elinden almaktan ziyade resmen kaptı. "Size hiçbir şekilde zahmet vermemem söylendi. Lütfen dinlenin," dedi ve tartışmaya yer bırakmadan kapıdan çıktı.
Tara, Sia’nın tuhaf davrandığını kabul etmek zorundaydı; onu çok iyi tanımasa da, Sia’nın bir şey yapmasına izin vermeme konusundaki aşırı çabası sinirlerini bozuyordu. Tekrar yorgun hissederek yatağa döndü. Gözlerini kapatmak üzereyken aniden geri açtı.
PREZERVATİF TAKMAMIŞTI.
Zihni, halsizliği ve tükenmiş enerjisi yüzünden o ana kadar bulanıklaşan potansiyel tehlikeyi aniden hatırlattı. Bacaklarının arasındaki acıyı bir anlığına unutarak hızla ayağa kalktı, dikkatlice valizine doğru topalladı ve ilaç şişesini çıkardı. Hemen ağzına bir hap atıp üstüne su içti. En zayıf anında bile duyularının bu kadar keskin olmasına şükrederek rahat bir nefes aldı.
"İlk günden beri beni hamile bırakmaya çalışıyor."
Kendi isteklerini hiç düşünmediği için adamdan nefret etmekten kendini alamadı. Ama sonra yine kendi kendine, kimi kandırıyorum ki dedi. Hiçbir zaman rızasını sormamışlardı. En azından onunla yatmasına izin vermesi karşılığında bir kariyer sahibi olma izni kopardığı için tanrıya şükretmeliydi. "Hayır" dese bile adam zaten onunla yatacaktı. Frantino malikanesinde onun "evet" veya "hayır" demesinin hiçbir değeri yoktu. Öyleyse neden rızasını istediğini merak ediyordu; istese onu zaten elde ederdi. Sebep ne olursa olsun, adam şimdi onu hamile bırakmaya kararlıydı.
"Ona bu kadar erken çocuk istemediğimi söylemeli miyim? Sonuçta bir işe girmek istediğimi söylediğimde bunu bir düşünmüştü."
Bunu iyice düşündü. Onunla bir kez yüzleşmekte zarar yoktu. Ama eğer söylerse, niyetini öğrenmiş olurdu.
"Çocuk sahibi olmamı engelleyecek hiçbir şey yapmadığımdan emin olmak için her yolu denerdi."
Artık dikkatli olmalıydı; haplarını güvende tutmalı ve zamanında almayı kendine hatırlatmalıydı. Bu oyunu çok uzun süre sürdüremeyeceğini biliyordu. Adam er ya da geç öğrenecekti. Onu karanlıkta bırakıp kaçınılmaz olanı geciktirmektense konuşmak daha iyiydi. Ama o zamana kadar, en az üç aylık stok hapı onu çocuk taşıma tehdidinden koruyacaktı.
Yavaşça yatağa dönüp uzandı ve bitkinlik içinde gözlerini kapattı. Bir iç çekişle tekrar uyku dünyasına daldı.
Uyandığında akşam güneşi her yeri sarmıştı ve bir anlığına hayatındaki her şeyi unutarak gülümsedi. Pencereye yöneldi ve gökyüzünün farklı renklerinin ormanı süslemesini, güneş ışığının teninin altın rengini parlatmasını hayranlıkla izledi. Eskiden sadece güneşin doğuşunu izlemek için erkenden kalktığını hatırladı. Her şeye rağmen penceresini, o tek neşe kaynağını özlemişti. Adamın o gece onun masumiyetini sömürerek en sevdiği yer olan pencere önünü mahvettiği gerçeğini unutmaya çalışarak, şu an içinde kaybolduğu manzaraya odaklandı. Boynundaki nefes onu aniden kendine getirdi.
Ne zaman gelmişti?
Sadece bu pencerenin saflığını da bozmamasını umuyordu.
"Beni özledin mi?" diye fısıldadı adam, yüzünü kadının boynuna gömerek; burnu tenini gıdıklıyordu. Belini sıkıca kavrayarak boynunu açıkça bir dondurma gibi öpüp yaladı. Kadın, adamın kafasını boynundan itme dürtüsüne direndi. "Hmm?" diye mırıldandı adam; sesi kulağında yankılanarak ona cevap vermesi gerektiğini hatırlattı.
"Evet," diye mırıldandı kadın, başka bir evrende bir yuva bulmayı umarak.
"Bugün kaç kişiyi öldürdüğümü biliyor musun?"
Adam aniden sormuştu; kadının yüzündeki en ufak kas hareketlerini izleyerek tam kulağının dibinde konuşuyordu. Kadın soru karşısında donup kaldı. Hiçbir koşulda kaç kişiyi öldürdüğünü bilmek istemiyordu.
"Hayır." Bu hızlı cevabıyla, pencereden dışarıdaki güzel manzaraya tek bir duygu belirtisi göstermeden bakarak adamın üzerindeki ağırlığını görmezden gelmeye çalıştı.
"10," diye fısıldadı adam. "Ve 10 sayısının bugün neden bu kadar özel olduğunu biliyor musun?"
"Neden?" diye sordu kadın, konuşmanın nereye vardığını keşfetmekten dehşete düşerek.
"Çünkü bu gece en az 10 kez orgazm olacaksın," diye fısıldadı adam.