Altın Gen

Bölüm 9: Elara'nın Hayatı

Kael ve Lyra, Aygora Şehri’nden ayrıldıktan sonra Elara’nın babasının malikânesine doğru ilerlediler. Devasa kapılar önlerinde yükseliyor, taşlar yılların ağırlığını taşıyor, etrafı ağır bir sessizlik sarıyordu. Kael kapıya vurdu, kısa bir süre sonra kapı açıldı ve genç bir hizmetçi nazikçe konuştu:

“Buyurun.”

“Baran Bey’i görmek istiyoruz,” dedi Kael.

Hizmetçi hafifçe kaşlarını kaldırdı. “Kim görmek istiyor Baran Bey’i?”

“Elara hakkında bilgi almak istiyoruz,” dedi Kael. “Bizi görmek isteyecektir.”

Hizmetçi kısa bir sessizlikten sonra başıyla onayladı ve onları içeriye aldı. Salon görkemliydi; tavandaki işlemeli freskler, duvarlardaki aile tabloları, ağır perdeler ve eski kristal avizeler bir zamanların ihtişamını koruyordu. Lyra gözlerini tablolardan ayıramıyordu.

Tam o sırada bir tablo dikkatini çekti. Küçük bir kız… Lyra’nın kendi çocukluğuna, aynen kendine benziyordu. Yüreği sıkıştı, nefesi kesildi.

Merdivenlerden ağır adımlarla bir adam indi. Beyaz saçları, derin çizgili yüzü ve keskin bakışlarıyla yaşlı ama hâlâ heybetli görünüyordu.

“Beni arıyormuşsunuz?” dedi yaşlı adam, sesi ciddi ama yumuşaktı. Lyra ve Kael bir anda dondu.

Lyra’nın gözleri dehşet ve tanıdıklıkla doldu. Arkasını döndüğünde… Baran Bey’in bakışıyla kendi bakışı çakıştı. Zaman sanki durdu.

Zihninde birdenbire hatıralar belirdi:

Babasıyla oynadığı çocukluk oyunları…

Babasının saçlarını tarayışı…

Altın İnsan saldırısında annesini kaybedişi ve babasının onu kucaklayıp kurtarışı…

Darian’la evlenmek için babasının karşısına çıkışı…

Ve en sonunda evden kaçışı…

Lyra titredi, dizleri boşaldı ve yere yığıldı.

Baran Bey şokla eğildi, Lyra’nın yanına çömeldi:

“Bu… nasıl mümkün olabilir, Elara?”

Kael da donakalmıştı. Lyra’nın gözlerinin önünde yaşananlar ve aniden bayılması, ikisini de derin bir şaşkınlığa sürüklemişti.

Lyra gözlerini açtığında, kendini geniş, kadife kaplı bir koltuğa yatırılmış hâlde buldu. Odanın ağır, loş atmosferi arasında ilk gördüğü şey Kael’in endişeli bakışları ve hemen ardından biraz geride duran Baran Bey’in titreyen silüetiydi. Sanki oda değil, zamanın kendisi sessizleşmişti.

Baran Bey, Lyra’nın uyandığını görünce bir adım geri çekildi; fakat bakışları ondan bir an bile ayrılmadı. Gözlerinde hem korkunun hem inancın hem de yıllar sonra gelen bir ihtimalin sarsıntısı vardı.

“Bu… nasıl mümkün olabilir?” diye fısıldadı, sesi kısılmıştı. “Elara’nın… tıpatıp aynısı…”

Lyra derin bir nefes aldı, şaşkınlıkla yaşlı adama baktı. Kael ise onun hemen arkasında duruyor, Baran Bey’in her tepkisini dikkatle takip ediyordu.

Baran Bey, titreyen sesini kontrol etmeye çalışarak devam etti: “Kael’in söylediğine göre… sadece yüzün değil, parmak izlerin bile Elara’nınkiyle aynıymış.”

Bir an durdu.

“Bu imkânsız. Yüz benzer, kader benzer… ama parmak izleri? İkizlerde bile aynı değildir.”

Lyra hızla Kael’e döndü. Kael, sakin ama ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Kayıt sırasında sistem defalarca uyarı verdi. Yalnızca Lyra’da… başka hiç kimsede böyle bir şey olmadı.”

Baran Bey geri çekildi, derin bir nefes aldı. Sanki dizlerinin bağı çözülmüş gibi koltuğun kenarına tutundu. “Bu… ancak bir kopyalama ile mümkün olabilir,” dedi.

“Lyra, sen… Elara’nın kopyası olabilirsin.”

Lyra’nın gözleri büyüdü. “Bir… kopya mı?”

“Evet,” dedi Baran Bey, boğazı düğümlenmiş bir sesle. “Elimde Dna testi kitleri var. Bu kitlerle gerçeği öğrenebiliriz.”

Lyra’nın kalbi göğsünde çarpmaya başladı. “Yani… gerçekten Elara’yla bir bağım olup olmadığını anlayabiliriz?”

“Evet,” dedi Baran Bey. “Testin bir tarafına senin, diğer tarafına benim kanımı damlatacağız. Eğer genetik eşleşme çıkarsa…”

Sözünü yutkundu.

“…o zaman sen… benim kızımın kopyasısın.”

Odaya ağır bir sessizlik çöktü.

Hizmetçi hızlı adımlarla içeri girerek küçük, metal bir kutu getirdi. Kael yardım etti, Baran Bey kitin kapağını açtı. Lyra’nın eli hafif titredi, Baran Bey’in ise neredeyse görünür şekilde sarsılıyordu. Birkaç dakika içinde iki kan damlası kiti ıslattı.

“Sonuç bir saat içinde çıkacak,” dedi Baran Bey yorgun bir nefesle.

“Bu bekleyiş… uzun olacak.”

Sonra başını kaldırıp Lyra’ya baktı; bu kez gözlerinde 25 yıllık bir yük, bir suçluluk ve umudu aynı anda taşıyan bir acı vardı.

“Bu süre boyunca… lütfen bana kendinizden bahsedin,” dedi. “Ne yaşadınız?Siz… nasıl hayatta kaldınız?”

Kael, Lyra’nın yanına diz çöktü, ona güven veren bir sesle konuştu: “Hazır olduğunda anlatırsın. Acele etme. Bu gerçeği… birlikte öğreneceğiz.”

Lyra, Baran Bey’in karşısına oturup derin bir nefes aldı.

“Size her şeyi en başından anlatayım,” dedi. “Aslında benim hayatta kalmam o kadar da mucize değil. Bölge lordlarından biri… bana çok uzun zamandır kafayı takmış durumda. Kendimi bildim bileli gözü hep üzerimde. Hiçbir altın avcısı yanıma yaklaşamıyor. Yaklaşan da fazla yaşamıyor.”

Bu sözler Baran Bey’in dikkatini hemen çekti. Kaşlarını kaldırdı.

“Enteresan…” dedi. “Bir bölge lordu için altın bir insan en büyük hazine sayılır. Ama bir lordun böyle birini koruması… hatta ona kafayı takması imkânsıza yakındır. Merak ettim, kim bu lord?”

Lyra yutkundu.

“Darian,” dedi kısık bir sesle.

İsim salona bir gölge gibi düştü. Baran Bey’in yüzündeki ifade aniden değişti; öfke ve nefret karışımı bir kasılma belirdi.

“Darian…” diye tekrarladı dişlerinin arasından.

Kael şaşkınlıkla ileri eğildi.

“Onu tanıyor musunuz?”

“Evet,” dedi Baran Bey, acı bir gülümseme eşliğinde. “Hem de çok yakından. Kızımın eşiydi.”

Lyra’nın gözleri büyüdü; içi buz kesmişti.

“Bu yüzden mi… benimle evlenmek istedi?” diye fısıldadı.

Baran Bey duyduğu anda öfkesine hâkim olamadı.

“Evlilik mi?” diye sertçe ayağa kalktı. “Vay düzenbaz! Vay sahtekâr!”

Kael ve Lyra, Baran Bey’in bu patlaması karşısında donakaldı.

“Ne oluyor? Neden böyle tepki verdiniz?” diye sordu Kael.

Baran Bey, şöminede dans eden alevlere baktı. Sesindeki titrek öfke artık saklanamazdı.

“Test sonucu çıktığında,” dedi, “neden böyle düşündüğümü çok daha iyi anlayacaksınız.”

Testin sonuçlanmasına hâlâ yarım saat vardı. Odada sadece şöminenin çıtırtıları duyuluyor, üçü de gözlerini masanın üzerindeki küçük test kitinden ayıramıyordu. Zaman ağır akıyordu; Lyra’nın kalbi her saniye daha da sıkışıyordu.

Tam o anda dışarıdan bir gürültü yükseldi. Çığlıklar, koşuşturma sesleri… ardından metal kapıların zorlanma gürültüsü.

Baran Bey hızla pencereye yaklaşıp perdeyi araladı. Yüzü bir anda bembeyaz oldu.

“Bunlar Darian’ın adamları…” diye fısıldadı. Sonra hızla Lyra’ya döndü. “Senin burada olduğunu biliyor olmalı. Takip edilmişsiniz.”

Kael hemen öne atıldı. “Hayır! Mümkün değil. Geldiğimiz bütün yollar güvenliydi. Hiçbir iz bırakmadık.”

Baran Bey acı bir şekilde gülümsedi.

“Darian her zaman bir adım önde olmayı sever. Belki de buraya geleceğinizi tahmin etti. Belki de evi haftalardır gözetliyorlardı. Onun aklından her şey geçer.”

Sonra ciddi bir ifadeyle ayağa kalktı.

“Beni takip edin. Buradan hemen çıkmak zorundasınız.”

Masanın üzerindeki testi aldı ve Lyra’nın avuçlarına sıkıca bıraktı.

“Süre dolduğunda sonuç belli olacak… Test sende kalsın.”

Lyra’nın elleri titredi. Baran Bey, Lyra’nın elini tuttu; gözlerinde bir anlık duygusallık belirdi ama hemen ardından yüzü taş kesildi.

“Şimdi geçide gidelim,” dedi. “Oradan çıktığınızda kimse izinizi süremez.”

Kael ve Lyra, Baran Bey’i takip ederek malikanenin arka tarafındaki eski, tozlu odaya girdiler. Baran Bey yerdeki eski halıyı bir kenara itti. İlk bakışta normal görünen ahşap döşemelerin tam kenarından tutup kaldırdı.

Ahşap kapak gıcırdayarak açıldı. Altında karanlığa uzanan gizli bir geçit vardı.

“Buradan gidin,” dedi Baran Bey. “Dikkatli olun.”

Sonra Kael’e döndü, sesi kararlıydı:

“Lyra’ya göz kulak ol.”

Lyra’nın gözleri dolmuştu. “Te… teşekkür ederim,” diyebildi sadece.

Kael onu merdivenlerden aşağı indirmek üzere tam dönerken, oda kapısı hızla açıldı.

Hizmetçi içeri girdi. Yüzü soğuktu.

“Hiçbir yere gidemezsiniz,” dedi.

Belinden silahını çekti.

Baran Bey ona alaycı bir ifadeyle baktı.

“Demek Darian seni yanıma yerleştirdi,” dedi sakin ama buz gibi bir sesle.

“Evi gözetledin, her bilgiyi ona taşıdın… Ama Lyra’yı görünce Darian aklını kaçırdı ve seni erken harekete geçmeye zorladı. Çünkü o, mantıklı düşünemez. Özellikle söz konusu olan şey Elara olduğunda

…”

Hizmetçi silahı daha da doğrulttu.

“Şaka yapmıyorum Baran Bey. Bir adım daha atarsanız sizi vururum.”

Baran Bey, hizmetçinin arkasına bakarak konuştu. Ses tonu değişmişti, sanki odada biri daha varmış gibi:

“Ah… demek sen de geldin?”

Hizmetçi refleksle arkasını döndüğü anda Baran Bey yıldırım gibi atıldı. Bir anda ikisi yere yuvarlandı. Hizmetçinin başı sehpanın keskin köşesine çarptı. Kan halıya yayıldı ama hizmetçi hâlâ nefes alıyordu.

Baran Bey Kael’e döndü, acelesi vardı:

“Onu buradan al. Çabuk!”

Kael Lyra’nın elini tuttu. İkisi birlikte gizli geçide doğru inmek için merdivenlere yöneldiler.

Baran Bey kapaktan son bir kez bakarak, “Dikkatli olun,” dedi. Sonra kapağı kapattı, halıyı üzerine geri çekip geçidi tamamen gizledi.

Arkasını döndüğünde hizmetçi hâlâ yerdeydi. Baran Bey derin bir nefes aldı.

Ona bakarken mırıldandı:

“Katil değilim… Darian gibi olmayacağım.”

Adamlarına seslendi, hizmetçiyi kaldırmalarını söyledi. Yaralıydı, ama hâlâ kurtulabilirdi.

Baran Bey bir kez daha yalnız kaldığında, şöminenin alevleri duvarları yalarken kendi kendine fısıldadı:

“Umarım yetişirsiniz… Lyra.”