Deliciosamente Tuya

Capítulo 8

Luciana

—¡Adivina qué día es! —gritó Mai al entrar al departamento.

Estaba sentada en el sofá de la sala —en el extremo opuesto a donde había sorprendido a Mai y Hob— trabajando en mis planes de lecciones para la semana, cuando su voz cantarina llegó hasta donde yo estaba. La escuela no comenzaba hasta el martes después del Día del Trabajo, pero en dos días caminaría oficialmente por los pasillos de una escuela como maestra. No como estudiante en prácticas. No como asistente de aula. Una verdadera maestra.

Intenté ignorar lo nerviosa que estaba por eso.

—Eh, ¿viernes? —dije.

Mai sonrió mientras entraba rebotando en la habitación, todavía vestida con su túnica negra y pantalones de yoga de Vida Real Corporal.

—¡Exactamente! —dijo—. Prometiste que saldríamos a divertirnos y a tomar algo este fin de semana.

¿Había prometido eso? Recordé el fin de semana pasado. Claro. Llegué a casa del trabajo, todavía aturdida por Ariel pidiéndome salir, y la había encontrado a ella y a Hob en el sofá. Quería esconderme en mi cuarto en lugar de salir a celebrar mi renuncia de RLB, pero Mai había logrado que le prometiera salir con ella esta semana.

Era difícil decirle que no.

—No creo que haya prometido exactamente —dije con un tono vacilante.

—¡Dijiste que era una cita!

Le levanté una ceja. —¡Tú dijiste que era una cita!

—Está bien. ¿Por qué no quieres salir conmigo, Luciana?

Oh, cielos.

Miré el cuaderno abierto sobre mis piernas. Me había adelantado demasiado, trabajando en planes de lecciones para más adelante en el año de lo necesario. Me gustaba estar preparada, pero esto era mucho incluso para mí. No necesitaba ser psicóloga para saber que estaba sobrecompensando.

Le lancé una mirada a mi amiga.

Maldita sea.

Me estaba dando esos ojos de cachorro. Los mismos que usaba cada vez que necesitaba que tomara un turno por ella. Con los años me había vuelto mayormente inmune, pero mi resistencia estaba baja. Lo culpé al exceso de trabajo de preparación que había estado haciendo.

—No quiero ir muy lejos —dije suspirando.

—¡MacLean’s está a tres cuadras! —respondió Mai, con los ojos brillando de triunfo.

—¿He ido antes?

—No, pero Hob y yo sí. Lugar irlandés súper elegante. ¿O escocés? Scotch es escocés, ¿verdad? Quiero decir, debe serlo, porque si no, sería ridículo. Y, bueno, ya sabemos que no hay que dejar que mamá empiece con la comparación de la comida china aquí y la comida china “en casa”.

Escocés. Maldita sea.

Inmediatamente pensé en Ariel y su acento. Había logrado mantenerlo casi fuera de mi mente mientras trabajaba en mis planes de lecciones, pero su voz seguía flotando en el fondo de mi cerebro, apareciendo en los momentos más inconvenientes. A veces sentía que escuchaba su voz llamarme, y luego lo imaginaba entrando al salón, con el cabello mojado por la lluvia, cuerpo magnífico envuelto en ese traje caro, y sus ojos azules brillantes fijándose en mí…

Esto no iba a llevar a nada bueno.

—Es escocés —dije, con voz más baja de lo habitual.

—Claro, bueno, no necesitas tomar whisky escocés, pero tiene pista de baile y cócteles deliciosos. ¿Qué más necesitas?

Sabía cuánto me gustaba bailar, incluso si no bebía mucho. Era una maestra manipuladora, y me hice una nota mental de hablar con ella sobre cómo nunca debería usar sus poderes para el mal.

—Está bien —dije—. Hagámoslo.

Mai hizo un gesto exagerado de emoción, levantando los puños, que me hizo reír. Quizá esto sí sería una buena idea.

No era de las personas que normalmente se arreglaban mucho, pero vestirme para esta noche parecía divertido, y podía usar un poco de eso. Solté mi cabello de la coleta habitual y usé un poco de producto para controlar el frizz, luego me metí en mis leggings de cuero n***o sintético —el par de pantalones más atrevido que tenía—. Cuando saqué una blusa blanca sin mangas de mi armario, Mai no perdió tiempo en arrebatármela de las manos.

—Ni pensarlo, no vas a usar esto. Apruebo los leggings, pero esta blusa no funciona —dijo, tirándola sobre mi cama y desapareciendo en mi armario mientras la escuchaba murmurar y revisar mi ropa—. No. No. Definitivamente no. Qué demonios… No quiero saber.

Nunca había tenido mucho dinero para gastar en ropa, lo que significaba que me quedaba con estilos simples y colores neutros, cosas que podía usar al menos un par de años antes de tener que volver a comprar. Eso hacía que tuviera ropa de trabajo lista y bien administrada, pero no fomentaba la diversión para salir por la noche.

—Te voy a conseguir algo de mi armario —anunció Mai al salir del mío.

—Mai, sé que no soy muy alta, pero todavía te saco tres pulgadas —le señalé. No añadí que mi busto promedio era un par de tallas más grande que el suyo. Eso se haría evidente apenas intentara ponerme una de sus blusas.

—Aquí —dijo un momento después, metiéndome algo en las manos—. Esto tiene un frente estilo corset con cordones, así que debería quedarte.

Tenía mis dudas, pero sabía que era mejor no discutir con Mai. Me la puse por la cabeza, disfrutando del desliz de la seda sobre mi piel. Para mi sorpresa, la blusa tipo corset se acomodó sin problema. Los cordones no tenían mucho margen, pero pude hacer un lazo presentable sin dificultad.

Cuando terminé, Mai estaba vestida con sus jeans azules rotos favoritos, una blusa escarlata sin mangas y tacones a juego. Con su atrevido labial y un choker plateado, estaba lista para llamar la atención, aunque sabía que nunca consideraría engañar a su novio. Esa era Mai.

—Te ves perfecta —declaró mientras me giraba hacia el espejo.

El azul profundo de la blusa hacía que mis ojos prácticamente brillaran, y la combinación con los leggings mostraba mi figura mejor de lo que podía imaginar.

—Supongo que me arreglo bien —bromeé, presionando mis manos contra mi estómago, fingiendo alisar la tela mientras en realidad trataba de calmar las mariposas que habían empezado a revolotear. Rara vez tenía problemas con interacciones profesionales, pero las sociales generalmente me dejaban sin saber qué hacer. Por primera vez, me pregunté cuánto de eso era mi personalidad y cuánto lo que me habían enseñado.

—Sí que lo haces —me aseguró—. Ahora, vamos a buscarte unos zapatos.

MacLean’s era más pequeño de lo que esperaba y, afortunadamente, no demasiado ruidoso ni caótico. No me gustaba ir a clubes, ni siquiera a bailar, así que el pequeño edificio de ladrillo fue una agradable sorpresa. El interior tenía muebles clásicos alineando las paredes, con una sección reservada para una docena de mesas para cuatro personas. La pista de baile era igualmente pequeña, con espacio solo para un puñado de parejas bailando al ritmo de música estilo estadounidense. Mientras observaba las hermosas impresiones de paisajes escoceses, me preguntaba si tocaban música celta tradicional o popular cuando no era fin de semana, o si simplemente la mezclaban todo el tiempo.

Nos giramos y, para mi sorpresa, vi a Hob esperándonos en la barra. Mai no había mencionado que vendría. No es que no disfrutara su compañía. Era un gran tipo. Simplemente esperaba una noche casual con mi compañera de departamento. Una noche de chicas. Con Hob aquí, Mai tenía con quién bailar y yo no. En lugar de que las dos bebieran y bailaran, yo me había convertido en la tercera rueda.

Hob sonrió cuando nos acercamos. —¡Wow, Luciana, por fin saliste a un bar!

Por su apariencia, había venido directo del hospital, donde era residente de tercer año en pediatría. Jeans y tenis con una camisa ligeramente arrugada no estaban exactamente a la altura de Mai en ese momento, pero ellos lo lograban como siempre.

—Aquí estoy —dije, fingiendo entusiasmo.

Al menos estábamos cerca de casa para caminar si Mai y Hob se emocionaban tanto que se olvidaban de que yo estaba ahí. No era nada intencional de su parte. Yo simplemente era el tipo de persona que se difumina en el fondo. No me importaba. Al menos no tendría que quedarme afuera hasta altas horas de la madrugada.

—La primera ronda corre por mi cuenta —insistió Hob.

Saludó a un hombre delgado y canoso, con la línea del cabello adelgazada pero disimulada por un corte al ras. En un bíceps tenía el tatuaje de lo que parecía ser un híbrido de león y dragón azul con una cruz blanca encima. Debajo estaban las palabras: “Sangro azul y blanco”. En el otro brazo tenía una manga completa que parecía un tartán azul y verde, con cardos dispersos de vez en cuando. El nivel de detalle y la calidad del trabajo me hicieron preguntarme si ese hombre había ido al mismo artista que hizo el tatuaje en la espalda de Ariel.

—¿Otro bloodhound, amigo? —preguntó, con un acento marcado y la voz áspera, probablemente por años de cigarrillos y whisky. No me di cuenta hasta que dio un paso atrás para tomar algo, que llevaba un kilt a juego con el tartán de su brazo.

—¡Por favor! —Hob agitó su vaso casi vacío con un líquido anaranjado, haciéndome preguntarme si era su primera o segunda bebida de la noche. No era un novato en el alcohol, pero tampoco podía con tanto como creía—. Un Cosmo de frambuesa para mi chica y un Gin Tonic de mora para la chica de mi chica.

—Deja de decir “chica”, imbécil —le siseó Mai, dándole un golpe en el brazo.

—Tomaré un Tom Collins en lugar del Gin Tonic —aclaré para el bartender. Me gustaban los Gin Tonic, pero no me gustaba que alguien ordenara por mí, ni siquiera alguien tan bien intencionado como Hob.

El bartender asintió y comenzó a preparar las bebidas con movimientos expertos que demostraban cuánto tiempo llevaba en ese trabajo. No pasó mucho antes de que estuviéramos a mitad de nuestras bebidas y soltándonos, esperando la canción indicada antes de ir a la pista de baile. Mi bebida estaba burbujeante, dulce y deliciosa, y antes de darme cuenta, ya me movía al ritmo de la nueva canción que acababa de empezar.

—Ugh, esta es la de la armónica —se quejó ella—. No, no, no.

—Eres tan exigente —me quejé, con la lengua suelta gracias a mi deliciosa bebida.

Salir había sido una idea maravillosa. No entendía por qué no lo hacía más a menudo.

—Cuéntame —rió Hob. Estaba en su tercer bloodhound y había alcanzado el punto en que empezaba a dar palmadas para enfatizar algo. No se daba cuenta hasta que un día terminó con la palma magullada. Siempre que se pasaba de la cuenta, volvía a suceder.

—Estoy saliendo contigo, ¿no? —replicó Mai—. Tómalo como un cumplido.

Reí, consciente de que estaba cómodamente en el nivel de ligero mareo. Incluso habiendo comido algo, sabía que solo podía tomar una bebida más con seguridad. Después de eso, estaría completamente borracha, y eso no era una opción. Soltar inhibiciones era una cosa; perder el control era otra completamente distinta. Nunca lo hacía.

—¿Una más? —preguntó Hob. Mai y yo asentimos, y él se dirigió de nuevo a la barra por otra ronda.

Mientras él se iba, comenzó otra canción, y Mai rebotó en su silla. —¡Esta es! —exclamó—. ¡Vamos!

Me agarró del brazo y me tiró hacia la pista de baile, ya moviéndose al ritmo de la música. Nos abrimos paso entre un par de parejas antes de encontrar un buen lugar para quedarnos, y entonces nos pusimos a bailar. Moví las caderas y levanté los brazos, sincronizando mis pies con el ritmo. Mai rió y me siguió, bailando lo suficientemente cerca como para que nadie dudara que estábamos juntas, pero no tan cerca como para dar la impresión de que realmente éramos pareja. Ninguna de las dos se preocupaba si alguien pensaba que éramos lesbianas, pero esos malentendidos podían complicarse más de lo que la gente imaginaba.

Aparté todo eso de mi mente. No estábamos aquí para ser introspectivas ni nada por el estilo. Era momento de relajarse y desestresarse antes de empezar oficialmente mi carrera. Nada de pensar en cosas serias, el futuro, el pasado, o cualquier cosa que no fueran mis amigas, una buena bebida y música para bailar.

Al mirar hacia la barra para ver dónde había llegado Hob, otro hombre captó mi atención.